第三十五章
暗紫色的微光，如同垂死星辰最後的嘆息，在巖洞頂部那些扭曲的“鐘乳石”上緩緩流淌，將洞內染上一層詭異而不祥的色調。空氣凝滯，瀰漫著陳腐的黴味、硫磺的餘息，以及一絲若有若無的、難以言喻的腥甜。時間在這裡彷彿失去了意義，唯有兩人壓抑的喘息和偶爾碎石滾落的輕響，敲打著緊繃的神經。
滄溟靠著巖壁，緊閉雙眼，額角青筋微微跳動，正全力運轉所剩無幾的水靈之力，配合雲小桃渡入的那縷月華氣息，與滲入傷口的詭異毒素做最後的角力。汗水混合著血汙，從他稜角分明的臉頰滑落。雲小桃則盤膝坐在他對面，臉色依舊蒼白，但眼神已恢復了清明與銳利。她將全部心神沉入體內，如同最耐心的工匠，以意念為刀，小心翼翼地“雕琢”、引導著眉心那枚沉寂的“月華之引”核心。
方才生死關頭，核心自發滲出的一縷氣息救了她，也讓她看到了一絲希望——這枚來自“月影長安”世界的至高淨化之鑰，其本源層次極高，即便在此等混亂汙濁的血獄，也並非完全被壓制，只是如同明珠蒙塵，需要更強大的意志和契機去擦拭、喚醒。
她不再試圖蠻橫地衝擊那層“冰封”，而是嘗試著去“理解”、去“共鳴”。她的靈魂之力，混合著鮫人血脈的靈性、潮音聖琴的韻律、以及自身對淨化之道的感悟，如同最溫柔的觸鬚，輕輕拂過月華核心冰冷而浩瀚的表面。
起初，毫無反應。核心如同萬載玄冰，亙古不變。但云小桃沒有氣餒，她回憶著在“月華源井”中，以《淨海潮生》之曲與核心共鳴、最終將其分離的場景，回憶著那浩瀚、純淨、滌盪一切汙穢的月華真意。她的心神，漸漸沉入一種空靈的、近乎冥想的境地，彷彿自身也化作了月光下寧靜的海潮，一遍遍，輕柔而執著地，沖刷著那枚核心。
不知過了多久，彷彿是一瞬，又彷彿過了許久。
終於，那“冰封”的核心，似乎極其細微地、幾乎難以察覺地，動了一下。
不是能量的湧動，而是一種……“回應”？彷彿沉睡的巨人，在無盡的黑暗中，感受到了一絲來自同源的、微弱的呼喚，於沉睡的深處，投來一瞥。
緊接著，雲小桃感到眉心微微一熱。一縷比之前更加凝實、更加精純，雖然依舊細若遊絲，卻帶著清晰“活性”的月華本源氣息，緩緩地從核心中滲透出來，主動流入她乾涸的經脈與靈魂。這股氣息所過之處，不僅驅散了最後一絲毒素殘留，更帶來了一種清涼的滋潤與修復之力，雖然緩慢，卻堅定地修復著她受損的根基。更奇妙的是，這縷氣息似乎與她自身的靈魂產生了某種更深層次的聯結，不再像之前那樣只是被動消耗，反而開始緩慢地、自發地從周圍狂暴混亂的天地能量中，汲取、過濾、轉化出一絲絲極微弱的、可供她吸收的純淨靈氣！
雖然轉化效率低得可憐，遠不足以支撐戰鬥或快速恢復，但這意味著，在這個排斥一切“異種”力量的血獄，她終於找到了一條可能的、緩慢恢復自身力量的途徑！而且，是透過“月華之引”這等至高本源進行的轉化，其質量遠超尋常！
雲小桃心中湧起難以言喻的激動。她緩緩睜開眼，眸中似有月華清輝一閃而逝，雖然臉色依舊不佳，但整個人的精氣神卻煥然一新，多了一種沉靜內斂的氣度。
幾乎在她睜眼的同時，對面的滄溟也猛地睜開眼，幽藍的瞳孔中閃過一絲如釋重負。他長長吐出一口帶著淡淡腥氣的濁氣，低聲道：“毒，暫時壓下去了。多虧了你那股力量。” 他活動了一下受傷的左拳和右腿，雖然動作仍有些滯澀，但已無大礙。
“感覺如何？” 雲小桃問。
“死不了。” 滄溟咧嘴，露出一個略顯猙獰卻真誠的笑容，“就是餓得慌，力氣也只剩三四成。這鬼地方，連水靈之氣都像摻了毒藥的沙子，難以汲取。”
雲小桃點點頭，她能理解。滄溟的力量體系與月華不同，在此地受到壓制更甚。“我們先想辦法離開這裡，找點吃的，再打探月公子的訊息和去‘哀嚎裂谷’的路。”
提到月無塵，兩人神色又凝重起來。
“月公子修為高深，定能脫險。” 滄溟再次說道，這次語氣更肯定了些，“我們現在自身難保，盲目尋找反而可能拖累。按照原計劃，去‘哀嚎裂谷’，那裡或許是離開此界的線索，月公子若脫身，也定會前往那裡匯合。”
這是目前最理智的選擇。雲小桃壓下心頭的憂慮，點了點頭。
兩人在巖洞中又休整了小半個時辰，雲小桃將新轉化出的、極其微薄的月華靈氣分出一半渡給滄溟，助他穩定傷勢。滄溟也利用這段時間，將洞口簡單偽裝，並側耳傾聽外面的動靜。
石林深處早已恢復了死寂，之前獵血者的慘叫和打鬥聲彷彿從未發生過。但這份寂靜，反而更讓人不安。
“外面暫時沒動靜，但不能保證安全。” 滄溟低聲道，“我們原路返回，小心繞過之前出事的地方，儘快離開這片石林。”
計劃已定，兩人不再耽擱。滄溟依舊打頭，側身鑽出狹窄的洞口通道，雲小桃緊隨其後。重新回到石林，那股沉悶的鐵鏽血腥氣再次撲面而來。天色似乎比之前更暗了些，那些扭曲石柱的陰影拉得老長，如同蟄伏的巨獸。
他們沿著來時的記憶，結合滄溟對方向的模糊感應（鮫人對水流和方向的天然敏感在此地大打折扣，但依舊強於常人），小心翼翼地朝著石林邊緣摸去。途中儘量選擇陰影濃重、視線受阻的路徑，並時刻警惕著周圍的任何風吹草動。
經過之前獵血者遇襲的大致區域時，兩人更是屏息凝神，將腳步放到最輕。那裡殘留著打鬥的痕跡：幾道深深的、彷彿被利爪劃過的溝壑印在黑色的巖地上，幾片破碎的皮甲碎片和點點早已凝固發黑的血漬，空氣中還瀰漫著一絲淡淡的、焦臭與腥甜混合的怪異氣味。但沒有屍體，無論是獵血者的，還是那襲擊者的，都消失得無影無蹤，彷彿被這片石林徹底吞噬了。
這一幕讓兩人心頭寒意更甚。這石林，比想象中更加危險和……“貪婪”。
不敢久留，他們加快腳步。幸運的是，直到他們走出石林邊緣，重新踏上相對開闊的荒原，也沒有再遭遇任何襲擊或追蹤。那些“夜梟”獵手和營地的人馬，似乎並未深入石林搜尋，或許是忌憚其中的危險，或許是認為他們已葬身其中。
回望那片在暗紅天幕下如同猙獰巨齒的黑色石林，兩人都有種逃出生天的慶幸。
“往東北，繼續。” 滄溟辨明方向，那是礦工冊子記載的、大致通往“哀嚎裂谷”的方位。雖然沒有任何明確的路標，但在這荒原上，一個大致的方向，就是全部的希望。
接下來的路程，兩人更加小心。雲小桃時刻維持著對眉心月華核心的微弱共鳴，緩慢轉化著靈氣，滋養自身，並分出一絲縈繞體表，配合殘存的偽裝黏液，儘可能掩蓋自身過於“純淨”的氣息。滄溟則收斂了所有外放的力量，如同最老練的獵人，憑藉肉身力量和五感，警惕著一切。
荒原似乎永無盡頭。單調的景色、惡劣的環境、無處不在的壓抑與危機，極大地消磨著人的意志與體力。飢餓、乾渴、疲憊如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他們。途中，他們冒險獵殺了一隻落單的、形似蜥蜴但體型較小的“沙行獸”，以其粗糙堅韌但富含能量的血肉勉強果腹。又在一處巖縫中，找到了少量凝結的、帶著濃重硫磺味的渾濁液體，經過雲小桃以月華氣息小心淨化後，才敢飲用少許，緩解乾渴。
就這樣，在荒原上跋涉了兩日（按體感估算）。期間又避開了兩撥規模不大的掠食隊伍，遠遠繞開了一處散發著沖天血煞之氣、疑似強大魔物巢xue的山谷。兩人的傷勢在緩慢恢復，體力也勉強維持，但對月無塵的擔憂和對前路的迷茫，卻與日俱增。
第三日正午（天色依舊暗紅，但光線稍亮），他們翻過一道低矮的丘陵，眼前景象驟然一變。
前方不再是單調的焦黑荒原，而是一片廣袤的、佈滿了巨大裂縫和坑洞的破碎之地。大地彷彿被某種難以想象的偉力硬生生撕開，留下無數深不見底、蜿蜒扭曲的峽谷和溝壑。空氣中瀰漫著更加濃烈的硫磺、硝煙和一種奇異的、彷彿無數生靈臨終哀嚎後凝結不散的怨念與瘋狂氣息。遠處，依稀可見幾座歪斜的、彷彿由無數兵器、骸骨和扭曲金屬強行糅合而成的詭異高塔廢墟，沉默地矗立在裂谷邊緣，散發著不祥的氣息。
而最引人注目的，是這片破碎之地的中心偏北方向，一道極其巨大、彷彿將天地都撕裂開的、深不見底的黑暗裂口！裂口兩側巖壁呈暗紅色，彷彿浸透了億萬年的鮮血，隱約有漆黑的霧氣如同活物般從中升騰、盤旋。即便相隔甚遠，一股令人靈魂都感到顫慄、瘋狂想要逃離的恐怖威壓，仍如同實質的潮水，隱隱傳來。
“哀嚎裂谷……” 雲小桃喃喃道，懷中的鮫人淚，在此刻，忽然傳來了極其清晰、但帶著劇烈悸動與警告意味的牽引！目標，直指那道巨大的、如同地獄入口般的裂口深處！
找到了！但這裡瀰漫的危險氣息，比礦工冊子上的描述，比老者的警告，還要強烈百倍、千倍！僅僅是站在邊緣區域，那無孔不入的怨念與瘋狂低語，就試圖鑽入腦海，勾起內心最深處的恐懼與負面情緒。
“此地……大凶。” 滄溟臉色無比凝重，墨藍的眼眸死死盯著那道裂口，身體本能地進入了最高警戒狀態，“鮫人淚的感應如此劇烈，要麼‘門’就在裡面，要麼……裡面有足以毀滅我們的東西，甚至更多。”
雲小桃強忍著靈魂深處的不適，嘗試以月華本源的氣息護持靈臺，抵禦那無形侵蝕。效果是有的，但消耗巨大，且那裂谷深處的威壓，彷彿專門針對她這種“純淨”力量，排斥與敵意格外明顯。
“我們……要進去嗎？” 雲小桃聲音有些乾澀。明知是龍潭虎xue，但線索和鮫人淚的指引皆在於此。
滄溟沉默。他環顧四周，裂谷外圍區域雖然危險，但並非全無生機。他敏銳地注意到，在遠處那些詭異高塔廢墟附近，以及一些較大的裂縫邊緣，似乎有零星的、極其隱蔽的活動的痕跡，甚至……看到了兩三個如同鬼魅般快速移動、沒入陰影的小黑點。是其他來到此地的冒險者？還是裂谷本身的“居民”？
“不能貿然深入。” 滄溟最終道，“先在外圍探查，尋找其他可能的資訊，比如那些廢墟，或者……看看有沒有其他同樣對此地感興趣、或許知道更多內情的人。月公子若脫身，也定會來此匯合，我們需留下標記，並設法打探他的訊息。”
雲小桃點頭贊同。直接闖入裂谷，無異於自殺。他們需要更多的準備和資訊。
就在兩人準備先尋找一處相對隱蔽的裂縫或廢墟暫避，從長計議時——
“喲，看看這是誰？兩隻迷路的小羊羔，跑到‘嚎哭崖’來了？”
一個帶著戲謔、嘲諷，又隱含貪婪的沙啞聲音，忽然從他們側後方一堆風化的巨石後響起。
兩人心中一凜，瞬間轉身，擺出防禦姿態。
只見從那巨石後，慢悠悠地轉出五個人。為首的是一個瘦高如竹竿、披著破爛斗篷、臉上帶著一個由不同生物頭骨碎片拼湊而成的詭異面具的男子，剛才說話的就是他。他身後四人，裝束各異，但皆氣息陰冷，眼神不善，手中兵器寒光閃爍，隱隱將他們包圍。
這五人顯然早已潛伏在此，目睹了他們抵達裂谷邊緣的全程，此刻才現身。看其架勢和眼神，絕非善類，而且，似乎並非“夜梟”或碎骨集的人。
“你們是誰？” 滄溟沉聲問道，骨刀橫在身前。
“我們？” 骨片面具男子怪笑一聲，“我們是‘拾荒人’，也是‘引路人’。專門在這‘嚎哭崖’外圍，接引像你們這樣……不知死活，又似乎有點價值的‘客人’。” 他的目光，如同毒蛇般在雲小桃身上掃過，尤其在感應到她身上那層薄薄的、與周圍環境格格不入的“純淨”氣息屏障時，面具後的眼睛明顯亮了一下。
“當然，接引需要報酬。” 另一個手持雙刃、臉上滿是疤痕的壯漢舔了舔嘴唇，獰笑道，“看你們的樣子，剛從哪個旮旯逃出來吧？身上有甚麼值錢的‘料’，都交出來。還有這女人……細皮嫩肉的，在這鬼地方可不多見，賣給‘哭骨塔’的那些瘋子，或許能換幾塊上等血晶。”
赤裸裸的劫掠與人口販賣的意圖！這“嚎哭崖”外圍的混亂與危險，絲毫不亞於碎骨集，甚至更加直接、殘忍。
雲小桃心中一沉。剛出狼窩，又入虎xue。在這無間血獄，似乎永遠沒有安全之地。
滄溟眼中殺機湧動，上前一步，將雲小桃完全擋在身後，冰冷的目光掃過五人：“想要？自己來拿。”
話音未落，他腳下猛地一踏，堅硬的地面龜裂，人已如同出膛的炮彈，率先朝著那骨片面具男子衝去！先發制人，打破包圍！
戰鬥，再次在這通往地獄的裂谷邊緣，驟然爆發！