第十六章金殿對峙
心燈的光芒在寢殿內無聲燃燒，映照著帝君透明面容上蛛網般的裂紋。那純淨的白光如同溫柔的潮汐，一遍遍沖刷著瀕臨破碎的軀體，裂紋蔓延的速度似乎被無形的力量強行拖拽，緩慢到幾乎停滯。雲小桃託著燈盞的手臂早已麻木，指尖冰冷，唯有心口取血處殘留著尖銳的痛楚，提醒著她此刻的清醒。八百年來輪迴記憶的碎片仍在意識深處翻湧，那些因誤解而生的悲劇，每一次錯失的信任，都像冰冷的針，反覆刺穿著她的神經。
“咳……”一聲微弱到幾乎被忽略的咳嗽，從龍榻上傳來。
福海猛地抬頭，渾濁的老眼瞬間爆發出狂喜的光芒：“陛下！陛下您醒了？”他幾乎是撲到榻邊，顫抖的手想去觸碰，卻又怕驚擾了那脆弱的平衡。
榻上的人並未睜眼，只是那幾乎透明的眼睫極其輕微地顫動了一下，乾裂的唇瓣微微翕動，似乎想說甚麼，卻發不出任何聲音。腕間那根佈滿裂痕的紅繩，搏動的光芒卻比之前清晰了一絲，如同風中殘燭奮力掙扎的火苗。
夜梟緊繃的身體也鬆弛了一瞬，按在刀柄上的手終於鬆開。青鸞立刻上前，指尖搭上帝君冰冷得幾乎沒有溫度的手腕，凝神細察。
就在這時——
轟隆！
一聲沉悶至極的巨響，如同地底深處傳來的咆哮，猛地撼動了整座寢宮！地面劇烈搖晃，樑柱發出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。雲小桃一個踉蹌，手中的青銅燈盞劇烈晃動，燈芯那點純淨的白焰猛地搖曳，幾乎熄滅！她死死穩住手臂，才沒讓燈盞傾覆。
“怎麼回事？！”夜梟厲聲喝問，身影已如鬼魅般掠至殿門。
一名渾身浴血的禁衛連滾爬地衝了進來，頭盔歪斜，臉上滿是煙塵和驚恐：“報！夜梟大人！北境藩王聯合西戎異族，裡應外合，已攻破外城！叛軍……叛軍正朝內城殺來！宮門……宮門快守不住了！”
寢殿內瞬間死寂。福海臉上的狂喜凝固，化為一片慘白。青鸞搭脈的手指僵住。夜梟眼中寒光暴射，周身殺氣凜冽如刀。
內城被攻破？宮門將失？這玄月國開國以來從未有過的奇恥大辱，竟在陛下昏迷、朝局動盪之時發生了！
“太后懿旨到——”一個尖細高亢的聲音穿透混亂，突兀地響起。一名身著深紫色總管太監服飾、面白無鬚的中年太監，帶著一隊甲冑鮮明的侍衛，無視殿外的混亂，徑直闖了進來。他目光掃過龍榻上氣息奄奄的帝君，又落在託著心燈的雲小桃身上，嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
“奉太后娘娘懿旨！”太監展開一卷明黃帛書，聲音帶著不容置疑的威嚴，“妖女雲氏，身負邪咒，禍亂宮闈，致使天降兵災，國本動搖！即刻將其押往太廟祭壇，由太后娘娘親自主持，驗明其邪祟本源，以安社稷，以慰民心！違令者，格殺勿論！”
“放肆！”夜梟一步踏出，擋在雲小桃身前，腰間長刀鏗然出鞘半寸，冰冷的殺氣鎖定了那太監，“陛下尚在，豈容爾等在此喧譁！滾出去！”
那太監卻毫無懼色，反而挺直了腰板，皮笑肉不笑：“夜梟統領，陛下如今……自身難保。這江山社稷，總要有人主持大局。太后娘娘心繫天下，此乃大義！來人，拿下妖女！”
他身後的侍衛立刻拔刀上前。
“誰敢！”夜梟長刀徹底出鞘，寒光映亮了他冷峻的眉眼。福海也掙扎著站起，老邁的身軀擋在榻前。寢殿內氣氛瞬間劍拔弩張。
雲小桃的目光卻越過對峙的眾人，落在龍榻上。帝君的眼睫又顫動了一下，眉心在燈光的映照下，那蛛網般的裂紋似乎又加深了一分。她的心猛地一沉。不能再拖了！這心燈不能斷，他的身體經不起任何驚擾和移動！
“我跟你們走。”雲小桃的聲音響起，平靜得沒有一絲波瀾。她小心地將青銅燈盞交給身旁的青鸞，低聲道：“看好它，別讓燈滅。”
青鸞接過燈盞，手微微發抖，眼中滿是擔憂：“小桃……”
雲小桃對她輕輕搖了搖頭，然後看向那太監總管：“走吧。”
夜梟猛地回頭：“娘娘！”
“陛下需要安靜。”雲小桃只說了這一句，便主動走向那群侍衛。她步履沉穩，背脊挺直，腕間那根佈滿裂痕的紅繩，在混亂的光影中，隱隱透出一絲微弱的血光。
太廟祭壇位於皇宮最深處，莊嚴肅穆，平日裡香菸繚繞，此刻卻瀰漫著一股令人窒息的壓抑。祭壇中央，巨大的青銅鼎內火焰熊熊，映照著四周猙獰的獸首雕像，更添幾分陰森。
雲小桃被押至祭壇中央，兩名孔武有力的嬤嬤立刻上前，一左一右鉗制住她的手臂。太后端坐在祭壇上方的鳳椅上，一身繁複的玄色鳳袍，襯得她面容冷肅，眼神銳利如鷹隼，再無半分往日的雍容。
“雲氏，”太后的聲音冰冷，穿透祭壇上呼嘯的風，“你腕間那根妖繩，便是禍亂之源！今日，哀家便要當著列祖列宗的面，驗明正身，剜除邪祟！”
她話音未落，一名手持銀針的老嫗便走上前來，眼神陰鷙地盯著雲小桃的手腕。
雲小桃心中冷笑。驗明正身？不過是藉機探查血姻契的狀態，甚至是想徹底毀掉它！她奮力掙扎，卻被兩個嬤嬤死死按住。
“按住她！”太后厲喝。
混亂中，雲小桃的手腕被強行抬起，衣袖被粗暴地捋了上去。那根佈滿裂痕、光芒黯淡的紅繩暴露在火光之下。
就在那老嫗的銀針即將刺下的一瞬，雲小桃猛地發力，身體向側面一扭，手腕掙脫了鉗制，指尖卻無意中劃過太后伸過來欲親自檢視的手腕內側！
一道極其細微、幾乎難以察覺的暗紅色印記，在太后白皙的面板上一閃而過！那印記的形狀……竟與紅繩纏繞手腕的痕跡有幾分相似！
雲小桃瞳孔驟縮！是她眼花了？不！那絕不是真正的血姻契！枯井壁畫曾模糊記載，真正的血姻契源於至深之愛，以心為祭，絕非外力可仿。而太后腕間那印記，雖然形似，卻死氣沉沉，毫無靈性，更像是一道刻入皮肉的烙印！
一個電光火石般的念頭劈入腦海——枯井壁畫解除詛咒的最後條件，“真心人之淚，仇讎者之血”。而壁畫角落曾有一行幾乎被磨滅的小字：“偽契者，無愛為基，徒具其形，終遭反噬。”
原來如此！太后腕間的，是仿製的紅繩！她從未真正擁有過血姻契的力量，因為她……從未愛過任何人！無論是先帝，還是這江山，於她而言，都不過是攫取權力的工具！她佩戴仿品，或許是為了某種目的，或許是為了欺騙世人，但終究是鏡花水月！
“大膽賤婢！竟敢冒犯鳳體！”太后猛地抽回手，臉色鐵青，眼中閃過一絲被窺破秘密的驚怒和殺意，“給哀家剜了她的眼睛！”
轟！轟！轟！
震耳欲聾的巨響再次傳來，比之前更加猛烈，整個祭壇都在搖晃！這一次，伴隨著巨響的，是宮牆方向傳來的震天喊殺聲和兵刃撞擊的刺耳銳鳴！火光沖天而起，將半邊夜空染成一片不祥的血紅！
叛軍，已經攻入內宮了！
一名渾身是血的侍衛連滾爬衝上祭壇，聲音淒厲：“太后娘娘！叛軍……叛軍攻破玄武門！已……已殺入前朝！陛下……陛下他……”
“陛下如何？！”太后猛地站起。
“陛下……陛下強撐著上了金殿！他……他要親臨陣前！”侍衛的聲音帶著哭腔和難以置信的震撼。
太后身體一晃，臉色瞬間變得無比難看。那個只剩一口氣的透明人，竟然還能站起來？還能去金殿？！
雲小桃的心卻在這一刻被狠狠揪緊！他醒了？他去了金殿？在那種身體狀態下？！腕間的紅繩猛地傳來一陣尖銳的灼痛，彷彿在呼應著遠方那具瀕臨破碎的軀體正在承受的可怕壓力！
金殿之外，已是修羅殺場。