第十三章叛臣之女
冰冷的石塊摩擦聲如同鈍刀，一下下刮在雲小桃緊繃的神經上。枯井入口的光線被徹底堵死，濃稠的黑暗瞬間吞噬了祭壇空間，只剩下她急促的呼吸和擂鼓般的心跳在死寂中迴盪。太后的手段比她想象的更狠絕，竟要將她活埋在這塵封百年的地下祭壇！
求生的本能壓倒了恐懼。雲小桃在絕對的黑暗中摸索著，指尖觸碰到祭壇冰冷粗糙的石面，那些凹凸的古老符文此刻成了她唯一的指引。她強迫自己冷靜，回憶著壁畫上描繪的祭壇結構。既然有入口，或許就有其他出路？或者……這祭壇本身，是否還隱藏著未被發現的機關？
她沿著祭壇邊緣一寸寸摸索，石壁的冰冷滲入骨髓。突然，指尖在某個凹陷處觸碰到一絲異樣——不是石頭，而是某種乾燥、柔韌的纖維。她心頭一跳，小心翼翼地摳挖，竟從石縫裡扯出一小截褪色發脆的……紅繩！與腕間那根血姻契的紅繩質地如出一轍，只是顏色黯淡，毫無光澤，彷彿被抽乾了所有生機。
這截殘繩的出現，如同黑暗中劃過的一道微弱閃電，瞬間照亮了壁畫上那句“仇讎者之血”。難道……陷害巫族、導致最初詛咒的叛徒，其血脈後裔，才是解除詛咒的關鍵一環？這個念頭讓她脊背發涼，卻又燃起一絲微弱的希望。她必須出去！必須找到那個“仇讎者”！
與此同時，帝君的寢宮內，氣氛壓抑得令人窒息。
龍床前，暗衛統領夜梟單膝跪地，手中捧著一個瑩白的玉碗，碗沿鋒利如刃。帝君玄月褪去了半邊龍袍，露出蒼白卻肌理分明的胸膛。他雙目緊閉，薄唇緊抿成一條直線，額角冷汗涔涔，失明的黑暗並未削弱他周身散發的孤絕與決然。
“陛下……”夜梟的聲音帶著不易察覺的顫抖，“心尖精血，非同小可！您如今……”
“動手。”帝君的聲音沙啞，卻斬釘截鐵，不容置疑。他不能等，下一次月蝕隨時可能降臨，而她的紅繩……他能感覺到那根維繫著兩人性命與詛咒的紐帶，正在某種無形的壓力下發出不堪重負的哀鳴。噬魂草根已備好，魂祭之術的皮卷就在枕下，只差這最後一步——以他心尖最精純的血為引，啟動那逆轉生死的禁術。
夜梟深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。他手腕一翻，一柄薄如蟬翼的匕首已握在手中，刃尖在燭火下泛著幽冷的寒光。他凝神靜氣，鋒利的刃尖精準地抵上帝君左胸心口的位置。
就在刃尖即將刺破面板的剎那——
“陛下！”寢宮外傳來福海帶著哭腔的驚呼，伴隨著一陣慌亂的腳步聲，“冷宮……冷宮那邊出事了！看守的嬤嬤來報，說……說雲姑娘不見了！她們封了枯井口，可裡面……裡面好像有動靜！”
帝君的身體猛地一震！心口處傳來的尖銳刺痛並非來自匕首，而是腕間驟然爆發的、撕裂般的劇痛！那根纏繞了八百年的紅繩，在這一刻發出了前所未有的、瀕臨崩潰的尖嘯！一股冰冷刺骨的寒意順著紅繩瘋狂湧入他的四肢百骸，彷彿要將他的靈魂都凍結、抽離！
“呃啊——！”一聲壓抑不住的痛吼從帝君喉間迸出。他猛地捂住心口，身體劇烈地痙攣起來，原本就蒼白的臉色瞬間褪盡最後一絲血色，變得如同金紙。腕間的紅繩瘋狂閃爍，血光忽明忽滅，彷彿隨時都會徹底熄滅！
“陛下！”夜梟大驚失色，匕首當啷一聲掉在地上。他慌忙上前扶住帝君搖搖欲墜的身體，觸手一片冰冷黏膩——帝君的心口處，竟在紅繩劇痛的牽引下，自行崩裂開一道細小的傷口，沁出點點猩紅！
枯井下，祭壇空間。
雲小桃正屏息凝神，試圖在黑暗中尋找出路，腕間的紅繩卻毫無徵兆地劇烈灼燒起來！那痛楚遠超以往任何一次，彷彿有無數根燒紅的鋼針順著血脈刺入心臟！她痛得蜷縮在地，冷汗瞬間浸透衣衫，眼前陣陣發黑。
“呵……呵呵呵……”
一陣陰冷、飄忽、帶著無盡怨毒的笑聲，突兀地在死寂的黑暗中響起！
雲小桃悚然抬頭，藉著腕間紅繩忽明忽暗的血光，她看到祭壇的另一側陰影裡，緩緩走出一個人影。
是小滿！她那個總是低眉順眼、沉默寡言的貼身侍女！
此刻的小滿，臉上再沒有了往日的恭順怯懦。她披散著頭髮，臉色是一種不正常的青白，嘴角咧開一個詭異的弧度，眼中閃爍著瘋狂而貪婪的光芒。她的右手，正死死攥著一樣東西——雲小桃腕間那根原本應該存在的血姻契紅繩！此刻，那根紅繩竟詭異地纏繞在小滿自己的手腕上，只是紅繩的光芒黯淡混亂，如同垂死的毒蛇般扭曲掙扎。
“沒想到吧，公主殿下？”小滿的聲音尖利刺耳，帶著一種大仇得報的快意，“找了八百年的‘仇讎者’，遠在天邊，近在眼前呢！”
雲小桃瞳孔驟縮：“是你？！陷害巫族的叛徒後裔……是你？！”
“沒錯！”小滿神經質地撫摸著腕間躁動不安的紅繩，眼中恨意滔天，“我的先祖，才是巫族最正統的繼承者！是你們！是那個愚蠢的祭司和該死的將軍，為了私情，背叛了整個部族！他們引來了滅族之禍，卻把罪責推給我的先祖！讓他揹負千古罵名，子孫後代永世不得翻身！”
她一步步逼近，腕間的紅繩隨著她的情緒劇烈震顫：“這該死的詛咒！這該死的血姻契！它困住了你們，也困住了我們！每一世輪迴，我的先祖血脈都在尋找解除之法，尋找奪取這力量的機會！終於……終於讓我等到了！”
小滿猛地舉起手臂，那根纏繞在她腕上的紅繩血光大盛，卻透著一股極不穩定的狂暴氣息：“壁畫上的方法是對的！真心人之淚，仇讎者之血！只要用我的血，完成最後的儀式，我就能取代你，成為這血姻契真正的主人！獲得這詛咒……不，是這神契的力量！”
她臉上露出狂熱而扭曲的笑容，另一隻手已從懷中掏出一柄淬著幽藍寒光的匕首，毫不猶豫地朝著自己的手腕狠狠劃去！
“以吾之血，祭告天地！契約轉移，神力歸……”
“噗——！”
小滿的咒語戛然而止。
她臉上的狂熱瞬間凝固，取而代之的是極致的驚愕和茫然。她緩緩低下頭，看向自己的胸口。一截染血的、鏽跡斑斑的青銅矛尖，正從她後背透胸而出！矛尖上纏繞著絲絲縷縷黯淡的黑氣，散發出濃烈的腐朽與怨憎氣息。
這矛……是從祭壇後方一幅描繪戰場的殘破壁畫中，毫無徵兆地刺出來的！彷彿那壁畫中戰死的亡魂，跨越了八百年的時光，給予了這叛徒後裔致命一擊！
“嗬……嗬……”小滿的喉嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲，鮮血從她口中汩汩湧出。她腕間的紅繩瘋狂閃爍了幾下，隨即如同燃盡的灰燼般，寸寸斷裂、消散！
“不……不可能……”她死死盯著雲小桃，眼中充滿了不甘和難以置信，“為……為甚麼……反噬……不該是……”
雲小桃也被這突如其來的變故驚呆了。她看著小滿踉蹌著倒下，生命的氣息迅速流逝。
“每……每一世……”小滿用盡最後力氣，斷斷續續地吐出幾個字，眼神渙散，卻帶著一種洞悉宿命般的詭異，“輪迴……重啟……都……都是因為……有人……違背了……最初的……誓言……”
她的頭猛地一歪，徹底失去了聲息。那雙瞪大的眼睛裡，凝固著永恆的怨毒與不解。
祭壇空間再次陷入死寂，只有血腥味在黑暗中瀰漫。
雲小桃怔怔地看著小滿的屍體，又低頭看向自己腕間。那根斷裂的紅繩，在小滿死亡的瞬間，竟詭異地重新浮現，只是色澤黯淡了許多，繩體上佈滿了細密的裂紋，彷彿隨時都會再次崩斷。一股難以言喻的虛弱感瞬間席捲了她，彷彿生命正在被那裂紋緩緩抽離。
而遠在寢宮的帝君，在紅繩斷裂感消失、重新連線卻又傳來無盡虛弱感的瞬間，猛地噴出一口黑血！他死死捂住心口，那剛剛自行崩裂的傷口處，傳來的是比匕首刺入更尖銳百倍的、源自靈魂連結的劇痛！
“小桃……”他失明的雙眼空洞地“望”向冷宮的方向，第一次，那張永遠冰封般沉靜的臉上，清晰地浮現出深入骨髓的恐慌與絕望。