第六章夢境殘片
藏書閣的陰影如同冰冷的潮水，從四面八方湧來，裹挾著皮捲上暗紅字跡帶來的徹骨寒意，將雲小桃徹底淹沒。她癱坐在冰冷的地面上，背靠著積滿灰塵的書架，目光死死鎖在腕間那根紅繩上。那細微的鬆動，此刻在她眼中無限放大，像一條毒蛇張開的獠牙，隨時準備噬咬她的魂魄。恐懼攫住了她的心臟，每一次跳動都沉重而艱澀，帶著瀕死的窒息感。空氣裡腐朽的塵埃味混合著皮卷散發的、若有似無的陳舊血腥氣，讓她胃裡一陣翻攪。
“魂飛魄散……永世不得超生……”那幾個字如同魔咒，在她腦海裡瘋狂盤旋，碾碎了她最後一絲僥倖。她試圖站起來，雙腿卻軟得不聽使喚，眼前陣陣發黑。那根紅繩彷彿活了過來，緊緊纏繞的絲線勒進皮肉，帶來一種詭異的灼痛，並非來自面板，而是源自靈魂深處，有甚麼東西正被強行撕扯、剝離。
意識開始模糊，沉重的黑暗如同幕布般落下。藏書閣高聳的書架、飛舞的塵埃、窗外透進的微弱天光，都扭曲、旋轉，最終歸於一片混沌的虛無。
然後，震耳欲聾的喊殺聲毫無徵兆地刺穿了寂靜！
雲小桃猛地“睜開眼”，發現自己置身於一片修羅場。天空是壓抑的鉛灰色，低垂的烏雲翻滾，彷彿隨時會砸落下來。腳下是泥濘不堪的土地，混雜著暗紅的血水和破碎的肢體殘骸。濃重的血腥味和焦糊味直衝鼻腔，嗆得她幾乎嘔吐。殘破的旌旗斜插在焦黑的土地上，被風撕扯著獵獵作響，上面模糊的圖騰早已被血汙浸透。
她踉蹌一步，冰冷的泥水浸溼了單薄的鞋襪。環顧四周，斷壁殘垣間，無數身影在殊死搏殺。刀光劍影閃爍，每一次劈砍都帶起刺目的血花，慘叫聲、怒吼聲、兵刃交擊的刺耳銳響，匯成一股毀滅的洪流，衝擊著她的耳膜和神經。這不是她所知的任何一場戰爭，空氣中瀰漫著一種古老而蠻荒的絕望氣息。
就在她心神劇震，幾乎要被這煉獄景象吞噬時，目光被不遠處一個身影牢牢攫住。
一個男人。
他單膝跪在泥濘的血泊中，身上的玄色鎧甲早已殘破不堪，佈滿刀劈斧鑿的痕跡，暗沉的血跡幾乎覆蓋了甲片原本的顏色。頭盔不知去向，凌亂的黑髮被血汙黏在稜角分明的臉上，一道深可見骨的傷口斜斜劃過他的額角，鮮血順著眉骨淌下，染紅了他半邊臉頰，也模糊了他一隻眼睛。他劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽動著身上數不清的傷口，鮮血汩汩湧出，將身下的泥地染得更深。
他的懷裡，緊緊抱著一個人。
那是一個女子，穿著樣式奇異的深紫色長裙，裙襬已被泥血浸透，看不出原本的華美。她臉色慘白如紙，氣息微弱得如同風中殘燭，胸口一道猙獰的貫穿傷正不斷湧出鮮血，染紅了男人環抱著她的手臂。女子的面容……
雲小桃的呼吸驟然停止，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住！
那張臉……蒼白，虛弱，沾染著血汙，卻無比清晰地映在她眼中——那分明就是她自己！一模一樣的眉眼，一模一樣的輪廓！只是那雙眼睛緊閉著，長睫在毫無血色的臉上投下脆弱的陰影，生命正飛速地從她身體裡流逝。
男人——那位渾身浴血的將軍——似乎察覺到了懷中人生命的流逝，他佈滿血絲的眼睛裡翻湧著無法言喻的痛楚和一種近乎瘋狂的決絕。他艱難地抬起那隻尚能活動的手臂，動作因劇痛而顫抖。他摸索著，從自己同樣染血的護腕內側，扯出了一根……殷紅如血的細繩。
那紅繩的色澤，與此刻纏繞在雲小桃腕間的那根，毫無二致！
將軍的手指因失血和寒冷而僵硬，他笨拙地、卻又帶著一種不容置疑的力道，將紅繩的一端緊緊繫在懷中女子纖細的手腕上。系得很緊，彷彿要將自己殘存的生命力也一同捆綁上去。接著，他用牙齒咬住紅繩的另一端，艱難地、顫抖著，將它纏繞在自己血肉模糊的手腕上，打了一個死結。
就在繩結繫緊的瞬間，異變陡生！
女子手腕上繫著紅繩的地方，驟然爆發出刺目的血光！那光芒並非溫暖，反而帶著一種吞噬生機的邪異，如同活物般沿著紅繩蔓延，瞬間侵染了將軍的手腕。將軍的身體猛地一僵，臉上血色盡褪，彷彿有某種看不見的東西正被強行從他體內抽離，注入那瀕死的女子體內。他發出一聲壓抑到極致的悶哼，額角青筋暴起，承受著難以想象的痛苦。
而女子胸口那致命的傷口，在血光的籠罩下，湧出的鮮血竟詭異地減緩了流速，她微弱的氣息似乎也凝滯了一瞬。
將軍低下頭，染血的臉頰貼著女子冰冷的額頭，嘴唇翕動，似乎在說甚麼。隔著震天的喊殺和呼嘯的風聲，雲小桃聽不清具體的話語，只捕捉到幾個模糊的音節，帶著一種深入骨髓的悲愴與執念：“……這次……換我……”
“不——！”雲小桃失聲尖叫，巨大的恐懼和莫名的悲慟如同海嘯般將她淹沒。她下意識地想要衝過去，想要阻止這一切，身體卻像被無形的鎖鏈禁錮在原地，動彈不得。她只能眼睜睜看著那刺目的血光越來越盛，看著將軍挺拔的身軀在光芒中劇烈顫抖，生命力肉眼可見地流逝，而女子蒼白的面容在血光映照下，竟透出一絲詭異的、迴光返照般的紅暈。
眼前的景象開始劇烈晃動、扭曲，如同被打碎的鏡面。將軍染血的臉龐、女子蒼白的面容、那根連線兩人命運的紅繩……所有的一切都在飛速旋轉、崩解！
“呃啊！”雲小桃猛地從夢魘中掙脫，身體如同離水的魚般劇烈彈起，隨即又重重跌回柔軟的床榻。冷汗浸透了她的寢衣，黏膩地貼在面板上，帶來刺骨的寒意。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出，每一次搏動都牽扯著四肢百骸的痠痛。喉嚨乾澀灼痛，殘留的恐懼讓她大口喘息，貪婪地吞嚥著空氣，彷彿剛剛真的在戰場上窒息過一般。
眼前是熟悉的寢殿頂棚，垂落的鮫綃紗帳在昏暗的光線下輕輕搖曳。不是戰場，沒有硝煙，沒有血腥……可她腕間那根紅繩的存在感卻前所未有的強烈，夢裡那刺目的血光和將軍繫繩時決絕的眼神，依舊烙印在視網膜上，清晰得讓她渾身戰慄。
就在這時，一陣細微的、金屬摩擦的輕響傳入耳中。
她僵硬地、一點點地轉過頭。
玄月帝君就坐在她的床邊。他依舊穿著那身玄色的常服，身形在昏暗的光線下顯得有些單薄，側臉線條冷硬如削。他手中握著一柄寒光凜冽的匕首，刀鋒正抵在他自己蒼白的手腕上。他臉上沒有任何表情，眼神沉靜得近乎空洞，彷彿在做一件再平常不過的事情。
就在雲小桃驚恐的注視下，他手腕微微用力——
鋒利的刀刃瞬間劃開了皮肉！
一道深紅的血線立刻浮現，隨即，殷紅的、帶著奇異生命力的鮮血，如同細小的溪流，汩汩湧出，順著他骨節分明的手腕蜿蜒而下。
他沒有絲毫停頓，甚至沒有皺一下眉頭，彷彿割開的不是自己的血肉。他迅速將那隻流血的手腕，精準地、不容抗拒地，覆壓在了雲小桃因恐懼而微微顫抖的手腕上。
溫熱的、帶著他獨特氣息的血液，瞬間沾染了她的面板，也浸溼了纏繞在兩人腕間的那根紅繩。紅繩接觸到鮮血，彷彿活物般輕輕蠕動了一下，發出極其微弱的、幾乎難以察覺的暗紅色光芒。一股難以言喻的暖流，帶著一絲霸道的力量，順著接觸的面板，緩緩滲入雲小桃冰冷僵硬的四肢百骸，奇異地撫平了她靈魂深處因夢境和恐懼帶來的劇烈震顫。
雲小桃徹底僵住了，所有的尖叫都堵在喉嚨裡。她瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這一幕。帝君的臉近在咫尺，蒼白得沒有一絲血色，額角甚至滲出了細密的冷汗，那雙深邃的眼眸低垂著，專注地看著兩人手腕交疊、血液交融的地方，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了他所有的情緒。
寢殿內死一般寂靜，只有兩人交錯的、略顯急促的呼吸聲，以及……那血液滴落在錦被上，發出的極其輕微、卻如同重錘敲擊在雲小桃心上的“嗒…嗒…”聲。