急傳危信
元宵夜的燈火，漸漸褪去鼎盛的喧囂，天邊泛起淺淺的魚肚白，街頭遊人慢慢散去，只剩零星燈火，在晚風裡輕輕搖曳，餘溫嫋嫋。
葉知昭依舊戴著那方素色雲紋面具，指尖緊緊牽著青湄的手，不肯鬆開。逛了大半夜燈會，她眼底沒有半分疲憊，反倒滿是未曾散盡的歡喜，懷裡還抱著幾樣剛買的小物件——有做工精巧的兔子燈，有捏得栩栩如生的麵人，還有一包香氣濃郁的桂花糕，皆是方才在街上，見她喜歡，青湄一一買下的。
這些小物件不值甚麼錢，卻藏著難得的安穩與溫情，是她常年征戰沙場、揹負將軍重任時，從未敢奢求的細碎美好。此刻被她妥帖抱在懷裡，像是抱住了一整個夜晚的溫暖。
一行人沿著靜謐的街巷往雲棲驛館走，青湄走在身側，步伐舒緩，時不時側頭看她，眼底滿是縱容的溫柔。許安落後半步，沉默相隨，時刻護著兩人的安危，不多言不多語，只盡好自己護主的本分。
裴景淮走在另一側，周身氣壓低沉，面上雖依舊是那副溫潤端方的模樣，可垂在身側的手，早已悄然攥緊，心底的醋意翻湧，幾乎要壓抑不住。
他的目光，一次次落在葉知昭抱著青湄胳膊的手上，看著兩人親密無間、形影不離的模樣，看著青湄滿眼寵溺地陪著葉知昭挑選小玩意兒，看著葉知昭全然依賴、滿心歡喜地依偎在青湄身側，心口就像是被甚麼東西堵住，酸澀與嫉妒交織，翻江倒海。
他滿心都是青湄，自青湄出現，他的目光便從未離開過她，一心想護著她、陪著她，可在青湄眼裡，卻始終只有葉知昭一人。
這般明目張膽的偏愛，這般親密無間的依偎，無一不在刺痛著他，讓他滿心嫉妒，卻又無處宣洩，只能死死壓抑著，面上繃得毫無表情，連語氣都冷了幾分。
終於走到雲棲驛館門前，青湄抬手推開驛館大門，院內燈火通明，暖意撲面而來，與外頭微涼的夜風截然不同。
葉知昭一進門，便像是徹底卸下了所有拘謹，順勢往青湄身邊靠了靠，雙臂緊緊抱著青湄的胳膊，臉頰輕輕蹭著她的衣袖，一副黏人又依賴的模樣，全然不顧一旁站著的裴景淮。
裴景淮看著這一幕，再也壓抑不住心底的情緒，面色冷沉，上前一步，語氣生硬又帶著幾分不容置疑，對著葉知昭開口：“知昭，時辰不早了，你該回葉府歇息，青湄也奔波了大半夜，需要靜養。”
他這話，明著是勸兩人歇息，實則是想拆開緊緊依偎的兩人，心底的嫉妒早已發狂，幾乎要被氣悶得心口發疼，卻又不能失了禮數，只能這般旁敲側擊，試圖將葉知昭支開。
葉知昭聞言，抱著青湄胳膊的手又緊了緊，腦袋搖得像撥浪鼓，半點不肯妥協，抬頭看向青湄，語氣帶著幾分撒嬌，又帶著幾分執拗：“不要，我不回葉府，我要和湄兒一起睡，我想陪著湄兒。”
這些日子，她歷經非議、排擠、委屈，滿心都是不安，唯有待在青湄身邊，才能感受到十足的安全感，更何況方才逛燈會，這份難得的歡喜讓她愈發依賴青湄，半分都不想與她分開。
青湄低頭，看著懷中人滿眼依賴與懇求的模樣，心瞬間就軟了，沒有絲毫猶豫，輕輕拍了拍她的手背，語氣溫柔又堅定，滿是縱容：“好，阿伊陪著我便是，今夜便與我一同歇息。”
她從來都拒絕不了葉知昭的請求，更何況她也想把人留在身邊，時刻護著，不讓她再受半分委屈，半分不安。
簡簡單單一句話，徹底擊碎了裴景淮最後的隱忍。
他站在原地，面色慘白，指尖死死攥緊，掌心幾乎要被指甲掐出血來，心底的嫉妒與酸澀瞬間衝到頂峰，嫉妒得發狂，又氣得心口發悶，卻偏偏無可奈何。
青湄都已親口答應，他再無任何理由阻攔，只能眼睜睜看著兩人親密相依，連一句反駁的話都說不出來，滿心的憋屈與醋意無處宣洩，幾乎要被氣得渾身發顫，卻只能死死繃著面色，一言不發，眼底滿是壓抑的痛苦。
就在驛館內氣氛陷入微妙的僵持時，一道急促的鴿翅撲稜聲，驟然從驛館窗臺傳來，打破了這份靜謐。
一隻信鴿奮力落在窗沿上，羽毛略顯凌亂，腿上緊緊綁著一封密信，脖頸處微微泛紅，顯然是一路加急，未曾停歇。
葉知昭原本還黏著青湄，聽到這聲響，身形猛地一僵，臉上的歡喜與慵懶瞬間消散，取而代之的是濃濃的凝重與不安。
她認得這信鴿，是她留在城外駐紮的手下、負責打探訊息的暗探專用的信鴿，平日裡若無緊急要事，絕不會這般加急傳信。
心底那股不安愈發強烈，她連忙鬆開青湄的胳膊，快步走到窗臺前，伸手取下信鴿腿上的密信，指尖微微顫抖，匆忙拆開。
隨著目光掃過信上的字跡，她的臉色一點點變得慘白，原本清亮的眼眸，瞬間被震驚與擔憂填滿，握著信紙的手不住地發顫，心口像是被巨石狠狠砸中，沉重得喘不過氣。
果然，還是出事了。
青湄一直留意著她的舉動，見她神色驟變，心頭一緊，快步走上前來，伸手輕輕扶住她的肩頭，語氣滿是擔憂與急切：“阿伊，怎麼了？可是信上有不好的訊息？”
裴景淮也察覺到不對勁，壓下心底的醋意，上前兩步，神色凝重地看著葉知昭，等待著她的解釋。
葉知昭深吸一口氣，強行壓下心底的慌亂與不安，緩緩抬頭，看向青湄與裴景淮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，一字一句，將信上的內容如實說出：“我此前被崔將軍趕出軍營，麾下一部分親信手下，並未跟著我回葉府，而是被我安排在城外隱秘駐紮，同時留下了暗探，專門打探邊境戰事訊息。”
“這封信，是她們加急送來的。信上說，前往邊境收復城池的崔將軍，如今只剩獨自一人，騎著馬倉皇往京城趕，渾身是傷，模樣狼狽不堪，境況極差。更重要的是，盛國那邊，已經趁著局勢混亂，開始調兵遣將，打算攻打我大唐的另一座城池，戰事一觸即發。”
短短几句話，資訊量巨大，瞬間讓驛館內的氣氛，降至冰點。
青湄與裴景淮臉色齊齊一變，心中的擔憂瞬間湧上，均是下意識地想要開口詢問詳情，或是商議對策。
不等兩人開口，葉知昭已然迅速冷靜下來，收起眼底的慌亂，恢復了幾分女將軍的沉穩與果決。
她轉頭看向身旁的裴景淮，語氣堅定，條理清晰地吩咐：“哥，此事事關重大，邊境戰事危急，盛國即將出兵，必須立刻稟報女帝，讓朝廷早做準備。你現在立刻騎馬，直奔皇宮，面見女帝，將此事如實覆命，一刻都不能耽誤。”
裴景淮聞言，沒有絲毫遲疑，當即點頭，此刻家國大事在前，他心底的那點兒女情長、嫉妒酸澀，瞬間被拋之腦後。他深知此事關乎大唐安危，不敢有半分耽擱，對著兩人沉聲應道：“好，我即刻進宮，你們萬事小心。”
話音落下，裴景淮不再多言，轉身快步走出驛館，翻身上馬，策馬揚鞭，直奔皇宮而去，身影很快消失在街巷盡頭。
驛館內，只剩下葉知昭、青湄與許安三人。
葉知昭握緊手中信紙，眼底滿是急切與擔憂，轉身看向許安：“許安，我們立刻前往城門，接應崔將軍。”
崔將軍渾身是傷，一路倉皇逃回，定然是支撐不了多久，必須儘快接到人，才能問清邊境的詳細情況，弄清楚那妖物作祟的真相。
“我也一起去。”
青湄上前一步，緊緊握住葉知昭的手，語氣堅定，沒有半分商量的餘地：“阿伊，崔將軍此番遭遇，定然與操控士兵的妖物有關，他渾身是傷，途中恐有危險，我會法術，能護你們周全，也能第一時間察覺妖物蹤跡。”
她放心不下葉知昭，更清楚此事涉及妖邪，僅憑葉知昭與許安，若是途中遇到意外，根本無法應對，有她在，才能萬無一失。
葉知昭知道青湄說得有理，沒有拒絕，點了點頭。
只見青湄抬手，素白的指尖輕輕一揮，周身泛起一層極淡的柔光，沒有驚天動地的動靜，只有一股溫潤的力量，輕輕包裹住葉知昭與許安。
不過一瞬，眼前的場景驟然變換，方才還在雲棲驛館內，下一秒，三人便已站在了京城的城門外。
速度之快，讓人猝不及防，卻又安穩無虞。
夜色尚未完全褪去，天邊晨光微熹，城門外冷風呼嘯，空曠冷清，四下無人，只有斑駁的城牆，矗立在晨霧之中，透著幾分肅穆。
葉知昭站在城門外，目光緊緊盯著遠處的官道，滿心都是焦急，想要立刻看到崔將軍的身影。
青湄抬眼，目光銳利地望向官道盡頭，凝神感知著周遭的氣息，很快，便察覺到一股急促的馬蹄聲，伴隨著濃重的血腥味、疲憊之氣，還有一絲殘留的陰邪妖氣，正朝著城門方向快速靠近。
她轉頭，看向葉知昭與許安，語氣沉穩叮囑：“崔將軍快到了，他此刻心神俱疲，又受了傷，還被妖物留下的陰影糾纏，狀態極差，你們就在這裡等我，不要貿然上前，我去接應他。”
葉知昭與許安深知青湄的本事，齊齊點頭，站在原地，靜靜等候。
交代完畢，青湄不再遲疑，身形輕輕一動，周身柔光泛起，足尖輕點，凌空飛身而起，朝著官道盡頭疾馳而去。
衣袂翻飛，身姿輕盈，如同謫仙臨塵，在晨霧之中，劃出一道柔和的弧線。
此時的崔將軍，早已是強弩之末。
他伏在馬背上，渾身浴血，鎧甲碎裂，傷口經過一夜狂奔，早已撕裂，鮮血浸透衣衫，每顛簸一下，都是鑽心的疼痛。
腦海中，不斷回放著營地內的恐怖場景——雙目無神、被白線操控計程車兵，自相殘殺的袍澤，遍地的鮮血與慘叫，還有盛國將軍與紫衣妖女的冷漠面容。
那畫面如同夢魘，死死糾纏著他，讓他心神俱裂，近乎崩潰，整個人都陷入極度的恐懼與緊繃之中，草木皆兵，看誰都像是被妖物操控的傀儡。
他只憑著最後一絲意念，死死抓著韁繩，驅使著戰馬，拼命朝著京城城門趕，只想儘快把訊息傳回去，讓大唐做好防備。
就在這時，他抬眼，隱約看到一道身影，凌空朝著自己飛來。
本就極度恐懼、心神錯亂的崔將軍，瞬間被刺激得渾身緊繃，以為是盛國那邊的妖物追上來，要將自己斬殺，或是變成傀儡。
他雙目赤紅，近乎癲狂，強忍著重傷的疼痛，猛地拔出腰間佩刀，刀鋒直指飛來的青湄，眼神裡滿是戒備與決絕，打算拼死抵抗。
青湄飛身靠近，一眼便看到崔將軍拔刀相向，也察覺到他心神錯亂、被恐懼裹挾的狀態，心中瞭然。
擔心他失控傷人，也擔心他牽動傷口，青湄沒有絲毫猶豫，抬手輕輕一揮，指尖泛起一層晶瑩的寒光，帶著凜冽卻不傷人性命的寒氣。
不過瞬息之間，那道寒氣便籠罩住崔將軍與身下的戰馬，將兩人牢牢定在原地。
一人一馬，瞬間被一層薄薄的寒冰包裹，動彈不得，定格在原地。
崔將軍保持著拔刀的姿勢，雙目赤紅，神情緊繃，卻再也無法移動分毫，連話都說不出來，只能瞪大雙眼，看著眼前凌空而立的青湄，眼中滿是震驚與戒備。
青湄緩緩落地，走到他面前，語氣平靜溫和，沒有半分敵意，開口解釋：“崔將軍，莫要驚慌，我不是妖物，是來救你的。葉知昭葉將軍，正在城門口等你，此前你遇襲之事，我們已然知曉，緝妖司裴指揮已經先行入宮，向女帝稟報邊境情況，你安全了。”
她的聲音溫和沉穩，帶著一股安定人心的力量，傳入崔將軍耳中，讓他近乎癲狂的心神，稍稍平復了幾分。
崔將軍看著青湄的眼神，漸漸褪去幾分癲狂，多了幾分茫然與疑惑，卻依舊帶著戒備。
青湄見狀，不再多言，抬手再次輕輕一揮。
包裹著崔將軍與戰馬的寒冰，瞬間消融，不見蹤影。
不等崔將軍反應過來，青湄再次施法，素手一揮，一股柔和的力量包裹住崔將軍與戰馬，不過瞬息，便帶著他一同消失在官道上。
下一秒，眾人便重新出現在京城城門外。
葉知昭與許安看到崔將軍出現，連忙上前，想要檢視他的傷勢。
青湄站在一旁，面色平靜，擔心城門口人多眼雜，也擔心崔將軍的身體撐不住，不等眾人開口，再次抬手一揮。
柔光再次泛起，不過眨眼之間，葉知昭、許安、重傷的崔將軍，連同那匹疲憊不堪的戰馬，一同被青湄帶回了雲棲驛館內。
前一秒還在城門外，下一秒便置身於暖意融融的驛館中，空間瞬移，毫無顛簸，安穩至極。
崔將軍被這一連串的變故，弄得心神恍惚，強撐著最後一絲意識，看著眼前的場景，終於徹底放鬆下來，再也支撐不住，眼前一黑，險些暈厥過去。
葉知昭連忙上前，扶住搖搖欲墜的崔將軍，滿心都是擔憂。
青湄快步上前，指尖凝起一絲溫潤的法力，輕輕落在崔將軍肩頭，為他穩住心神、暫緩傷痛，看著他狼狽不堪、渾身是傷的模樣，眼底閃過一絲凝重。
看來，邊境的妖物，遠比她想象的更為棘手，盛國的野心，也早已昭然若揭。