淺醒意微瀾，寸心寄溫柔
裴景淮一路將青湄打橫抱起，步履急促卻穩當，絲毫不敢顛簸到懷中之人。他掌心傷口還在隱隱滲血，可比起懷裡這抹蒼白脆弱的身影，那點疼痛早已被他拋至腦後。
他自出生以來，從未如此慌亂過。
青湄在他懷裡輕得近乎單薄，一身月白纏枝蓮紋的衣裙沾了微塵，往日裡總是挺直的肩背此刻軟軟靠著他，雙目緊閉，眉峰緊蹙，全無半分引雷平亂時的懾人鋒芒。
裴景淮一路疾行，不多時便踏入鎮上醫館，聲音沉急：“大夫！速來診治！”
老大夫聞聲連忙迎上，見來人衣著華貴、氣度不凡，不敢怠慢，忙引著二人進了內室。
裴景淮小心翼翼將青湄放在床榻上，替她攏好散落的髮絲，才退至一旁，強作鎮定：“勞煩大夫仔細診治。”
老大夫上前搭脈，指尖剛一觸到她腕間，便微微一怔，片刻後捋須沉吟：“這位姑娘脈象雄渾沉穩，根基極強，周身氣血充盈，絕非靈力虧耗之態，尋常人受這般激盪早已不支，她這身子底子，實在罕見。”
裴景淮微怔：“那她為何會突然暈厥？”
“是心緒驟然大慟，急火攻心，氣血一時逆衝而上，再加之前似有強引天力之舉，神思耗損過甚，這才驟然昏沉。”老大夫頓了頓，語氣肯定，“姑娘並非力竭，而是心竭。只需安神順氣、靜心休養，平復情緒便無大礙。”
聽到“並非力竭”，裴景淮懸著的心徹底落下。
他早該想到，以青湄那般通天徹地的本事，引雷平亂、震懾群官，不過舉手之勞，怎會因幾場鬥法便靈力耗損。她會倒，從來不是因為不夠強，而是因為太痛。
痛阿黃的慘死，痛林秀剛見天光便再墜深淵，痛自己明明一身通天本領，卻沒能護住那一點微弱的溫暖。
“有勞大夫開藥。”裴景淮拱手，語氣鄭重，“安神順氣即可，不必用烈性之藥。”
他深知她體質異於常人，尋常湯藥於她而言不過杯水車薪，真正要養的，是她那顆剛硬之下、極易為旁人牽動的心。
老大夫應聲下去煎藥，內室重歸安靜。
裴景淮在榻邊坐下，目光靜靜落在青湄臉上。
她睡著時依舊帶著幾分清冷，長睫垂落，唇色偏淡，明明是那般強大到近乎無懈可擊的人，方才在刑場之上，卻紅著眼眶，哭得字字泣血。
“就差一點點……她們互相陪著，就是甜的……”
她那句崩潰的話語，一遍遍在他耳邊迴響。
那一刻他才真正明白，她強的從來不只是法術，是心。
她護的從來不是虛名，是人間那點微弱卻珍貴的暖意。
她越是強大，便越是見不得弱小凋零；越是無所不能，便越是為無能為力而痛徹心扉。
心口像是被甚麼輕輕攥住，細密的疼意蔓延開來。
裴景淮抬手，指尖懸在她眉心上方一寸，終究沒有落下。
他只敢在心底輕輕說：
你不必事事都扛，不必次次都強撐。
以後，有我。
不多時，青湄睫毛輕輕一顫，喉間發出一聲極輕的悶哼，似是還困在刑場那一幕的夢魘裡。
裴景淮立刻俯身，聲音放得極柔：“青湄？”
她未醒，只是眉頭蹙得更緊，唇瓣微動，低低呢喃：“阿黃……”
一聲輕喚，讓裴景淮心頭又是一緊。
他輕輕按住她的肩，溫聲安撫：“都過去了，林秀姑娘有人照料，王老太已被收押，會依律處置，不會有人再欺辱她們。”
話音落下，榻上之人緊繃的神情，似乎稍稍舒緩了些許。
片刻後，老大夫端著湯藥進來。
裴景淮接過藥碗，試了溫度，才輕輕將青湄扶起，讓她靠在自己懷中，一手託穩她後背，一手持勺，慢慢將湯藥送至她唇邊。
湯藥微苦，她在昏睡間卻也不甚抗拒，只是吞嚥得緩慢。
裴景淮便極有耐心地一勺一勺喂著，動作輕柔得近乎虔誠，彷彿懷中之人是這世間最珍貴的寶物。
喂完藥，他用錦帕輕輕拭去她唇角藥漬，指尖不經意擦過她下頜，一瞬微燙，連忙收回手，耳尖悄然泛紅。
他自幼守禮自持，待人疏離有度，從未對誰這般親近，這般失態。
可對著青湄，所有規矩分寸，都在她落淚那刻，盡數崩塌。
就在此時，門外傳來腳步聲。
裴嵩推門而入，一眼便看見兒子守在榻前，神色專注，連自己進來都未曾察覺。再看他那隻包紮過的手掌，以及榻上面色漸緩的青湄，心中已然瞭然。
裴景淮聞聲回頭，連忙起身行禮，幾分窘迫掠過眼底，很快恢復沉穩：“父親。”
裴嵩走到榻邊看了一眼，淡淡開口：“大夫如何說？”
“並非靈力耗損，而是心緒大慟、急火攻心，靜養即可。”
裴嵩點頭，目光落在他手上：“為阻她拔劍，你連自身都不顧。裴家子弟，從不做莽撞之事，你今日，破例了。”
裴景淮沒有迴避，抬眼望向榻上之人，語氣沉靜卻堅定：“她若當眾出手，有理也會淪為私刑，日後必遭非議。兒子不能讓她因一時悲憤，落人口實。”
稍頓，他一字一句，坦然認下心跡：
“何況，兒子心悅她。”
裴嵩微微一怔，隨即失笑搖頭，眼中滿是瞭然與欣慰。
旁人只知裴家公子清冷自持，如石如松，不近女色，如鐵樹不開花。
如今看來，這棵鐵樹不是不開，是未遇足以讓他動心之人。
“你既認定她，為父不多言。”裴嵩語氣放緩，“只是她身份不俗，實力驚天，往後風波必多。你若要護她，便要有與之相配的擔當與定力。”
“兒子謹記在心。”裴景淮躬身應下。
裴嵩不再多留，叮囑他好生照看，便轉身離去，將這一方安靜天地，留給了二人。
屋內重歸寂靜。
夕陽從窗欞斜斜照入，落在青湄髮間，冰藍玉簪泛著微光。
裴景淮重新坐回榻邊，靜靜守著她，一刻也不願離開。
他不知道她何時會醒，也不知道她醒來之後會是何神情。
但他已經下定決心。
從今往後，她負責伸張大義、斬妖除魔、護天下女子公道。
而他，負責護她、信她、守她。
不讓她再獨自崩潰，不讓她再因無力而落淚，不讓她一身通天本領，最後只傷到自己。
昏睡中的青湄，呼吸漸漸平穩，緊蹙的眉頭緩緩舒展。
彷彿在一片溫暖安穩的氣息裡，終於卸下了所有緊繃與悲愴。
醫館之內藥香清淺，夕陽從窗格斜斜灑入，落在青湄髮間那支冰藍玉簪上，泛出細碎柔光。
裴景淮守在榻邊，已是半宿未動。
他手上的傷口早已包紮妥當，素白的繃帶被血浸出淺淺一點紅，他卻渾然不覺疼，目光只一徑落在榻上之人臉上，連呼吸都放得極輕。
青湄並非靈力虧空。
以她的修為，引雷、平亂、制敵，不過彈指之事，便是連番動用法力，也遠不至於力竭。她會倒下，從來不是因為不夠強，而是心太痛——痛阿黃以命護主，痛林秀剛出深淵又墜絕望，痛自己明明手握通天之力，卻偏偏攔不住那猝不及防的一刀。
太過剛烈的情緒驟然衝上心頭，氣血逆亂，神思一滯，才會驟然暈厥。
不知過了多久，榻上之人睫毛輕輕一顫。
青湄緩緩睜開眼。
入目是素色床頂，鼻尖縈繞著淡淡藥味，四肢並無虛弱之感，只心口仍殘留著一陣鈍重的澀意。刑場上那一幕血光瞬間閃回腦海，她指尖猛地一攥，眸色沉了下來。
“你醒了。”
身旁一聲溫緩的嗓音響起，帶著不易察覺的緊繃與欣喜。
青湄側首，便見裴景淮起身走近，一身常服依舊整潔，唯有眼底淡淡紅絲，洩露了他久未歇息的事實。他看向她的眼神，是全然的擔憂與珍視，毫不掩飾。
青湄撐著床沿緩緩坐起，聲音剛醒，略有些啞，卻依舊清冷平穩：“我怎麼會在這裡？”
“你在刑場心緒大慟，一時氣血逆行暈倒，我便帶你來了醫館。”裴景淮想要上前扶她，手伸到一半，又顧及男女之防，輕輕收回，只溫聲叮囑，“大夫說你根基極強，並非靈力耗損，只需靜心平復情緒便無大礙，你不必急於起身。”
青湄抬眼，目光落在他包紮著的手上，眸色微頓。
那道傷口，是為攔她而留。
她記得自己當時暴怒失控，劍勢極狠，他竟赤手空拳硬生生攥住劍刃，血一滴滴落在地上，也落在她心上。
“你的手，是因我。”她語氣平靜，聽不出情緒，卻字字篤定。
裴景淮下意識將手微收，隨即又坦然展現在她眼前，輕輕搖頭，語氣溫和而堅定：“一點皮肉傷，不礙事。我不能讓你當眾動手，王老太行兇，自有律法判她死罪，可你若私自行刑，反倒會被人口實，我不願你因一時悲憤，汙了一身大義。”
他不說“我擔心你”，只說“我不願你落人口實”。
剋制、體面，卻處處都是護著她。
青湄垂眸，指尖微蜷，片刻才輕聲開口，帶著幾分極淡的自責：“我本可以護住她們。我替林秀昭雪，讓她與阿黃重逢，只差一步，她們便能安穩度日……是我疏忽，沒能護住阿黃。”
她這一生斬妖緝邪，從無敗績，也從無畏懼。
可偏偏對著一隻以命護主的土狗、一個苦命無依的女子，她生出了深深的無力。
裴景淮看她這般自我苛責，心口一陣發緊。
他比誰都明白，她越強，便越見不得弱小凋零；她越無所不能，便越為“沒能做到”而痛。
“這並非你的錯。”他放柔聲音，一步一步走近，語氣篤定安穩，“王老太暗藏歹心，事發突然，誰也無法預料。你已給了林秀公道與活路，阿黃護主是它的心意與情義，你不必把所有過錯都攬在自己身上。”
青湄沉默片刻，抬眸：“林秀如何了？”
“你放心，一切都已安置妥當。”裴景淮立刻回道，“王老太已被判斬立決，絕不姑息。家父派人替阿黃置辦了棺木，讓林秀能好好送它一程，又給林秀置了一處小院，安排人照料她日後生計，保證她再無人敢欺。”
青湄眼底緊繃的寒意，終於稍稍鬆緩。
“多謝裴公子。”
“不必與我言謝。”裴景淮轉身端來爐上溫著的湯藥，碗身溫熱，苦味清淡，“大夫開的安神順氣湯，你喝一點，心緒能更平穩。”
他說著，自然地拿起銀勺，舀起一勺，輕輕吹涼，遞到她唇邊。
青湄微怔。
她向來獨來獨往，習慣了凡事自己扛，從未有人這般近身照料，耳尖不自覺掠過一絲淺淡熱意。她本想拒絕，可對上他眼底毫無雜念的關切，終究沒有躲開，微微張口，飲下湯藥。
苦味在舌尖散開，心底卻莫名泛起一絲微暖。
裴景淮耐心十足，一勺一勺喂完，又取出錦帕，輕輕拭去她唇角藥漬。
指尖不經意擦過她下頜，兩人同時一僵。
空氣驟然靜了一瞬。
裴景淮先一步收回手，耳尖微微泛紅，恢復了幾分平日的端方，卻依舊難掩溫柔：“若是累，便再躺一會兒。”
青湄輕輕搖頭，目光望向窗外漸沉的暮色：“我想去送阿黃最後一程，也想去看看林秀。”
她終究放心不下。
裴景淮沒有半分阻攔，立刻應聲：“好，我陪你去。我讓人備一輛平穩的馬車，你身子剛舒緩，不宜多走動。”
他轉身吩咐侍衛，細緻到墊褥厚薄、車速緩急，一一叮囑周全，全然是一副將人放在心尖上的模樣。
不多時，他回身，伸手輕聲道：“慢點起身，小心頭暈。”
青湄看著他伸來的手，骨節分明，掌心帶著溫溫的熱度。
她遲疑一瞬，終是輕輕搭了上去。
裴景淮心頭一震，指尖微緊，卻依舊力道極輕，穩穩扶她起身，生怕她有半分不穩。
青湄站穩，一身月白淺藍纏枝蓮紋長裙垂落，依舊清冷孤絕，只是周身那層拒人千里的寒意，悄然柔和了幾分。
她側首，恰好與裴景淮的目光撞上。
他眼底的傾慕、珍視、心疼，一覽無餘，溫柔得幾乎要將人溺進去。
青湄心頭微漾，連忙移開視線，清冷的面上掠過一絲極淡的紅暈，快得如同錯覺。
“走吧。”她先一步開口，打破曖昧。
裴景淮壓下心口翻湧的情緒，輕輕“嗯”了一聲，緊隨在她身側，半步不離，一路將她護得妥帖周全。
兩人身影並肩走出醫館，夕陽將影子拉得很長。
青湄依舊是那個清冷強大、心懷大義的妖界執宰。
而裴景淮，已然下定決心——
她護天下女子公道，他便護她一生安穩。
她見不得弱小凋零，他便替她守住所有微光。
前路漫漫，風雨未知。
可從這一刻起，她不再是孤身一人。