犬護主身死，情動意難平
刑場上的歡呼聲尚未散盡，陽光穿透雲層，暖暖地灑在每一個人身上，柳泉鎮積壓多日的陰霾，終於徹底散去。沉冤得雪的林秀站在青湄身側，淚水還掛在臉頰，眼神裡卻多了幾分劫後餘生的光亮，大理寺少卿裴嵩的承諾，如同給所有受苦難的女子吃下一顆定心丸，讓她們看到了活下去、討公道的希望。
青湄靜靜立在原地，髮間的冰藍玉簪在陽光下泛著溫潤的光，一身月白襯底、繡淺藍纏枝蓮紋的長裙垂落無塵，方才引雷、平亂、請願的凌厲已然褪去，只剩一身清冷平和。她看著眼前歡騰的百姓，看著終於重獲自由的林秀，心底那份沉甸甸的執念稍稍鬆了些，卻依舊牽掛著那些還在苦難中掙扎的女子，眉眼間的悲憫，從未消散。
裴景淮站在不遠處，目光始終牢牢鎖在青湄身上，一刻也未曾移開。方才她跪地請願的模樣，還深深印在他腦海裡，那般心懷大義、柔腸悲憫，讓他心底的傾慕愈發濃烈，連呼吸都帶著小心翼翼的珍視。他看著她清冷的側臉，滿心都是心疼，她看似強大無匹，卻也有著柔軟的心腸，為了素不相識的人，拼盡全力，甚至不惜耗損自身靈力。
裴嵩處理完後續事宜，緩步走到青湄面前，再次拱手致謝，語氣滿是敬重：“姑娘大義，本官定會如實上奏陛下，絕不辜負姑娘的一片苦心。後續柳泉鎮的安置事宜，本官會妥善安排，林秀姑娘的生計，也定會照料妥當，姑娘大可放心。”
青湄微微頷首，聲音依舊清冷，卻少了幾分疏離，多了幾分溫和：“有勞裴大人，青湄只求往後再無女子含冤，再無弱小受欺，便足矣。”
話音剛落，刑場邊緣忽然傳來一陣細碎的動靜，緊接著，一群女子從人群中緩緩走出，有年輕的婦人，有年長的婆婆，還有尚未出閣的姑娘，她們皆是柳泉鎮的普通女子，有的也曾受過家暴之苦，有的見過鄰里女子被欺凌，方才聽了青湄的請願，早已淚流滿面，滿心感激。
她們一步步走到青湄面前，沒有絲毫猶豫，齊齊屈膝跪地，黑壓壓的一片，對著青湄深深叩拜，聲音哽咽，滿是真摯的謝意：“多謝青湄姑娘，多謝姑娘為我們女子發聲，多謝姑娘為我們求一條生路！”
“姑娘大恩，我們沒齒難忘，往後若沒有姑娘，我們這些苦命女子，不知還要熬到何時，不知還要有多少人含冤而死！”
“姑娘是我們的大恩人，是天下女子的恩人，求姑娘受我們一拜！”
她們的聲音此起彼伏，帶著壓抑已久的委屈，也帶著發自內心的感動，淚水順著臉頰滑落，打溼了身前的地面。這些女子，平日裡受盡委屈，無人問津，從未有人這般為她們著想，從未有人願意放下身段，為她們向朝堂請願，青湄的出現，如同黑暗裡的一道光，照亮了她們絕望的人生，讓她們知道，女子並非只能逆來順受，並非只能任人欺凌。
周圍的百姓見狀，紛紛停下歡呼，靜靜看著這一幕，滿心動容，無人上前打擾，只覺得眼前這份情誼，這份大義，足以撼動人心。
青湄看著眼前跪地的一眾女子，看著她們淚流滿面、滿是感激的模樣，心頭一軟，連忙上前，想要扶起她們，聲音溫和，帶著共情，沒有半分居高臨下，只有同為女子的惺惺相惜：“諸位姐姐、嬸嬸，快快請起，不必行此大禮。”
她頓了頓，目光掃過每一個人，語氣真摯而坦誠，沒有絲毫矯飾：“我並非甚麼聖人，也不是刻意要做甚麼大義之事，只因為我也是女子。我懂得女子在這世間的難處，懂得身為女子的弱小與不易，懂得被人欺凌、哭告無門的絕望。我今日為你們發聲，為林秀姑娘請願，何嘗不是在幫我自己。”
“我僥倖得了一身能力，能護得住自己，能站出來為大家討公道，可這世間還有太多女子，沒有這般幸運，她們弱小無助，只能在黑暗裡煎熬，無聲地受苦，無聲地凋零。我不願看到這樣的場景，不願看到任何一個女子，在苦難裡無人問津，所以我站出來，只為讓你們都能有一條生路，都能有處伸冤，都能好好活下去。”
這番話，沒有豪言壯語，卻字字句句都戳中了這些女子的心窩，她們哭得更兇，卻也更加感激，對著青湄連連叩首，遲遲不願起身。青湄無奈，只能溫聲安撫，費了好一番力氣，才讓她們緩緩起身，圍在身邊，訴說著各自的苦楚與感激，氣氛溫情而動容。
林秀站在一旁，看著這一幕，淚水再次滑落，心底滿是溫暖。她正想走到青湄身邊，再次道謝，忽然聽到人群外傳來一陣熟悉的犬吠聲，聲音急切又歡快，帶著濃濃的思念。
林秀渾身一震，猛地轉頭望去，只見一隻土黃色的土狗，正從街巷口飛快地奔來，身形矯健，眼神緊緊鎖定著林秀，正是她日思夜想的阿黃！
阿黃原本被青湄安置在鎮外的林間，青湄本想等事情了結後，再讓它與林秀團聚，方才刑場上的動靜太大，阿黃感知到林秀的氣息，再也按捺不住，一路狂奔而來。它穿過人群，眼裡只有林秀，沒有絲毫遲疑，飛快地奔到林秀面前，縱身一躍，撲進她的懷裡，不停地蹭著她的臉頰，尾巴搖得歡快，嘴裡發出嗚嗚的叫聲，像是在訴說思念，又像是在慶幸她平安無事。
“阿黃！”林秀再也抑制不住情緒，蹲下身，緊緊抱住阿黃，泣不成聲。
這段日子，她在大牢裡受盡折磨，最牽掛的就是阿黃，擔心它沒人照顧，擔心它被人欺負，甚至以為再也見不到它了。此刻抱著溫熱的、活生生的阿黃，所有的委屈、恐懼、思念，在這一刻徹底爆發，她把臉埋在阿黃柔軟的毛髮裡，哭得撕心裂肺，淚水打溼了阿黃的毛髮。
阿黃像是能聽懂她的哭聲，伸出舌頭，輕輕舔舐著她臉上的淚水，用腦袋輕輕蹭著她的脖頸，溫順又貼心，安安靜靜地陪著她，用自己的方式安撫著她。
一人一犬，緊緊相擁，在人群中顯得格外溫情。她們相依為命，彼此是對方唯一的依靠，林秀護著阿黃長大，阿黃拼了命護著林秀活命，這份情誼，早已超越了人與犬的界限，成了黑暗裡彼此唯一的光。周圍的百姓看著這一幕，紛紛紅了眼眶，滿心憐惜，都為她們終於團聚而感到欣慰。
青湄也看著這一幕，清冷的眼底泛起一絲暖意，嘴角微微上揚，露出一抹極淡的笑容。她想著，往後林秀和阿黃相依為命，雖然日子可能清苦一些，但沒有家暴，沒有欺凌，彼此陪伴，便是最好的生活，這份平淡的幸福，是她們應得的。
可誰也沒有想到，這份溫情，僅僅持續了片刻，便被突如其來的變故，徹底擊碎。
人群中，一道蒼老又兇狠的身影，猛地衝了出來，手裡握著一把鋒利的菜刀，眼神猩紅，面目猙獰，正是王二的母親，王老太！
王老太得知兒子死了，又聽說林秀被無罪釋放，兒子的冤屈（她眼中的冤屈）無處伸張，心中積攢了無盡的恨意，把所有的過錯都推到了林秀身上。她一直混在人群裡，伺機而動，看著林秀安然無恙，看著她和阿黃團聚，看著所有人都為林秀高興，心底的恨意徹底爆發，再也按捺不住，只想殺了林秀，為兒子報仇。
“賤人！你這個掃把星！害死我兒子，還想好好活著，我殺了你！”王老太嘶吼著，聲音尖銳又惡毒，手裡的菜刀高高舉起，用盡全身力氣，朝著林秀的胸口狠狠刺去！
這一切發生得太過突然，快得讓人反應不過來。
所有人都措手不及，百姓們嚇得驚撥出聲，裴嵩臉色驟變，剛想開口讓人拿下王老太，卻已經來不及了。
青湄也萬萬沒有想到，會突然出現這樣的變故，她方才心神放鬆，一時不備，等反應過來時，菜刀已然離林秀極近，根本來不及施展法術阻攔。
就在這千鈞一髮之際，原本依偎在林秀懷裡的阿黃，猛地抬起頭，看到了朝著主人刺來的菜刀，眼神瞬間變得兇狠，沒有絲毫猶豫，猛地掙脫林秀的懷抱，縱身一躍，擋在了林秀身前。
“噗嗤——”
鋒利的菜刀，狠狠刺進了阿黃的身體，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了它黃色的毛髮，也濺在了林秀的臉上、身上。
阿黃髮出一聲淒厲的慘叫，身體重重地摔在地上，卻依舊強撐著，朝著王老太齜牙咧嘴，想要護著主人，直到徹底沒了力氣，腦袋軟軟地垂了下去。
“阿黃——！”
林秀髮出一聲絕望的哭喊，聲音撕心裂肺，整個人癱倒在地，一把抱住奄奄一息的阿黃，渾身顫抖，淚水如同斷了線的珠子，瘋狂落下。她看著阿黃身上不斷湧出的鮮血，看著它痛苦的模樣，心像是被生生撕裂一般，痛不欲生。
“阿黃，你別有事，你別離開我，求求你，別離開我……”林秀語無倫次，伸手想要捂住阿黃的傷口，可鮮血怎麼也止不住，她滿臉都是淚水和鮮血，狼狽又絕望。
阿黃艱難地睜開眼睛，看著林秀，眼神裡滿是不捨，伸出舌頭，最後輕輕舔了舔她的手心，隨後徹底沒了氣息，安靜地躺在她的懷裡，再也不動了。
不過瞬息之間，剛剛團聚的一人一犬，便陰陽相隔。
全場死寂，所有人都被這突如其來的一幕驚呆了，百姓們滿臉震驚，滿心憤怒，都在斥責王老太的狠毒。裴嵩終於反應過來，臉色鐵青，厲聲喝道：“大膽惡婦，竟敢當眾行兇，來人，把她拿下！”
侍衛們聞聲，立刻上前，想要制服王老太。
而青湄，站在原地，整個人僵住了，眼底的平和與溫暖，瞬間被極致的憤怒與心痛取代。她看著倒在血泊裡的阿黃，看著哭得撕心裂肺、絕望至極的林秀，心臟像是被狠狠攥住，疼得喘不過氣，一股滔天怒火，瞬間席捲全身，周身的空氣都變得冰冷。
她好不容易為林秀討回公道，好不容易讓她們團聚，好不容易盼著她們能過上安穩日子，就差一點點，就差一點點，她們就能相依為命，苦中作樂，好好活下去。可這一切，都被王老太的一刀，徹底毀了！
阿黃那麼溫順，那麼護主，它只是想陪著林秀，只是想護著自己的主人，它何錯之有？它明明可以過上好日子，明明可以和林秀一起平安度日，卻為了護主，丟了性命！
憤怒，極致的憤怒，讓青湄的雙眼泛起一層猩紅，周身冰藍色靈氣肆意湧動，狂風驟起，吹得她月白纏枝蓮紋的裙襬獵獵作響，髮間的玉簪都微微顫動。她沒有絲毫猶豫，目光死死盯著被侍衛圍住的王老太，隔空抬手，地上一把侍衛掉落的長劍，瞬間被靈氣托起，穩穩地落在她的手中。
青湄握緊長劍，劍尖直指王老太，眼神冷冽如冰，滿是殺意，周身的戾氣幾乎要實質化，聲音冰冷刺骨，沒有一絲感情：“你敢傷它，敢傷她，我要你償命！”
她一步步朝著王老太走去，每一步都帶著懾人的威壓，周身的怒氣爆棚，全然不顧及律法，此刻她只想為阿黃報仇，為林秀討回這筆血債，甚麼規矩，甚麼律法，都比不上林秀的絕望，比不上阿黃的慘死。
王老太被侍衛按住，卻依舊嘴硬，惡毒地喊著：“死得好！這孽障和賤人都該死！我兒子不能白死！”
這一番話，更是讓青湄的怒火達到了頂峰，她握緊長劍，就要朝著王老太刺去，眼神裡的殺意，毫不掩飾。
裴景淮一直守在青湄身側，看著她暴怒的模樣，看著她眼底的殺意，心頭一緊，他知道青湄此刻被憤怒衝昏了頭腦，若是真的當眾殺了王老太，縱然有理，也會落人口實，甚至會被有心人汙衊，惹上大麻煩。
他不能讓她這麼做，不能讓她因為一個惡婦，毀了自己。
幾乎是本能反應，裴景淮快步上前，在青湄長劍即將刺出的瞬間，伸手死死握住了鋒利的劍刃！
“青湄，不可以！”裴景淮的聲音急切又堅定，手心被鋒利的劍刃劃破，鮮血瞬間湧出，一滴一滴，順著劍刃往下流淌，滴落在地上，綻開一朵朵血花，可他絲毫沒有鬆手，依舊死死攥著，眼神緊緊盯著青湄，滿是心疼與阻攔，“你不能殺她，她犯下惡行，自有律法制裁，你不能動手，不能因她髒了自己的手！”
青湄被他攔住，怒火更盛，眼神猩紅，看著他，一字一頓，咬牙切齒地說：“讓開。”
她的聲音裡帶著壓抑的怒火，帶著極致的心痛，周身的靈氣愈發狂暴，若是裴景淮不讓開，她怕是會不顧一切，直接刺過去。
裴景淮卻絲毫不退，手心的疼痛，遠不及心底的心疼，他死死握著劍刃，鮮血不斷流淌，臉色微微發白，卻依舊堅定地看著她，語氣懇切又執著：“我不讓！青湄，你冷靜一點，王老太行兇殺人，觸犯律法，裴大人在此，定會依法處置，判她死罪，給林秀姑娘，給阿黃報仇。可你若是親手殺了她，便是私刑，會惹來禍端，我不能讓你這麼做！”
他太瞭解青湄了，她看似清冷，實則重情重義，阿黃和林秀的遭遇，讓她徹底失控，可他不能眼睜睜看著她因一時憤怒，犯下大錯。他寧願自己受傷，也不願她被仇恨裹挾，不願她日後後悔。
青湄看著他緊握劍刃的手，看著不斷滴落的鮮血，心頭微微一顫，可看著一旁抱著阿黃屍體、哭得絕望的林秀，怒火再次壓過一切，她再次用力，想要抽回長劍，語氣更加冰冷：“我讓你讓開！律法？律法能讓阿黃活過來嗎？能讓林秀重新擁有依靠嗎？”
“你根本不懂！”青湄的聲音陡然拔高，帶著哭腔，憤怒與心痛交織，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著沒有落下，“我好不容易讓她們沉冤得雪，好不容易讓她們團聚，就差一點點，她們就能好好生活了！日子苦點沒關係，她們互相陪著，就是甜的，就差一點點啊！”
“阿黃陪著林秀熬過所有苦難，拼了命護著她，它那麼乖，那麼好，它不該是這個結局！王老太她憑甚麼？憑甚麼毀了這一切？我今天一定要殺了她，為阿黃報仇！”
說到最後，青湄再也忍不住，淚水順著臉頰滑落，哭得傷心欲絕。她一身強大法術，能引雷劈碎官府，能以一敵眾鎮壓惡吏，能為天下女子請願，卻沒能護住一隻護主的小狗，沒能讓林秀和阿黃過上安穩日子。
她的強大，在這一刻，顯得如此無力。
裴景淮看著她落淚的模樣，看著她哭得傷心欲絕，心底也痛得厲害，像是被針扎一樣，密密麻麻的疼。他懂她的憤怒，懂她的心痛，懂她的不甘，可他依舊不能放手，只能死死握著劍刃，聲音哽咽，滿是痛心：“我懂，我都懂，青湄，我知道你心痛，我也難受，可你不能這麼做，相信我，裴大人一定會給她們一個公道，一定會讓王老太付出代價，你別這樣，別傷害自己，別讓我擔心……”
他的手心越來越痛，鮮血越流越多，臉色愈發蒼白，可眼神裡的心疼與執著，從未改變。他看著她落淚，看著她崩潰，恨不得替她承受所有的痛苦，卻只能死死攔住她，不讓她犯下大錯。
青湄看著他滿是鮮血的手，看著他痛心的眼神，聽著他哽咽的話語，周身的怒火，漸漸被心痛與無力取代。她知道他說得對，可她就是無法釋懷，無法看著阿黃白白死去，無法看著林秀如此絕望。
僵持片刻，青湄終究是心軟了，手微微一鬆，長劍從她手中滑落，“哐當”一聲掉在青石板上，回聲清脆。
裴景淮見狀，也緩緩鬆開了手，他的手心傷口深可見骨，鮮血淋漓，順著指縫不斷往下滴，他卻連眉頭都沒皺一下，滿眼都是青湄，擔憂她的情緒，更擔憂她此刻虛耗過度的身體。
青湄沒有看他，也沒有看被拿下的王老太，只是靜靜地看著抱著阿黃痛哭的林秀，淚水不斷滑落，哭得渾身顫抖。方才無雲引雷、動用大量靈力平亂，本就耗損了她大半修為，加之此刻情緒極度激動，憤怒、心痛、無力層層交織，身體的疲憊感如同潮水般席捲全身，眼前陣陣發黑，四肢百骸都泛起難以抵擋的痠軟。
她緩緩轉過身，不願讓旁人看到自己這般脆弱失態的模樣，垂在身側的手微微攥緊，強撐著最後一絲力氣，一邊落淚，一邊踉蹌著朝著刑場外走去，步伐虛浮不穩，每一步都走得極為艱難，往日裡清冷挺拔的身影，此刻滿是落寞與脆弱。
裴景淮看著她搖搖欲墜的背影，心瞬間提到了嗓子眼，腳步下意識往前挪，既想上前攙扶，又怕驚擾到此刻情緒崩潰的她，只能緊緊跟在身後，指尖都在發抖，滿心都是無措的慌亂。
青湄不過走出三五步，身體的疲憊已然抵達極限，靈力徹底透支，眼前猛地一黑，再也支撐不住，身子一軟，便朝著側邊歪倒下去。
“青湄！”
裴景淮瞳孔驟縮，心臟像是被狠狠攥住，幾乎是本能地飛撲上前，在她即將栽倒在地的剎那，長臂一伸，穩穩將她打橫抱起。
這一抱乾淨利落，卻又極盡小心，一手托住她的膝彎，一手攬緊她的後背，將人輕輕擁在懷中，力道穩而柔，半點不敢粗魯。青湄身形清瘦，抱在懷裡竟輕得讓他心頭一緊。往日裡引雷平亂、清冷孤高的身影，此刻安靜地閉著眼，面色蒼白，眉頭緊蹙，全無半分凌厲，只剩脆弱。
裴景淮渾身都繃得發緊，呼吸微亂，往日裡的沉穩從容蕩然無存，只剩下鋪天蓋地的慌亂與心疼。他低頭看著懷中昏過去的人，指尖微微發顫，只覺得懷中人兒輕得讓他心慌，靈力耗竭的模樣更是刺得他眼眶微熱。
他自幼修身守禮，待人自持有度，從未如此近地擁過一名女子，更從未在大庭廣眾之下如此失態。可此刻他甚麼也顧不上，甚麼禮教規矩，甚麼旁人目光，都比不上懷中之人重要。
手心的傷口還在隱隱作痛，可這點痛，遠不及心底的萬分之一。他從未這般慌亂過，自幼養在世家，遇事向來從容沉穩，泰山崩於前都能面不改色，可此刻看著青湄昏在自己懷裡，他竟手腳都有些發顫，滿心都是恐懼，怕她靈力耗損過重，怕她一直醒不過來，更怕她這般獨自承受所有痛苦。
都怪他，若是他能早一步察覺隱患，若是他時刻守在她身側，她也不會被這突發變故刺激至此，更不會靈力透支暈倒。他死死咬著下唇，滿心都是自責，恨不得替她承受所有的傷痛與疲憊。
“快，立刻去請鎮上最好的大夫，速來！”
裴景淮聲音急得微啞，不再有半分猶豫，抱著青湄轉身便快步離去，步伐穩而急促，全程將人護在臂彎之中，避開人群與顛簸，每一步都輕而小心。
裴嵩站在原處，看著兒子這般失了分寸、滿眼焦灼的模樣，再看他懷中緊護著的青湄，先是一怔，隨即眼底掠過一絲瞭然，嘴角幾不可察地彎起一抹淺淡笑意。
旁人只知裴家裴景淮清冷自持，如石如松，是棵從不近女色的鐵樹。如今看來，這鐵樹，竟是真真切切開了花。
一旁的林秀依舊抱著阿黃的屍體痛哭，百姓們紛紛上前安慰，裴嵩壓下心頭思緒，沉下臉，下令將王老太嚴加收押，即刻按律擬判死刑，又派人安撫林秀，妥善處理阿黃後事，刑場上的紛亂，漸漸被梳理妥當，唯有那抹帶著悲痛離去的身影，和少年焦灼的模樣，刻在了在場眾人的心裡。