第 49 章
喇叭刺耳的聲音穿透迷霧，引領著隊伍從樹林裡走過。腳步踩彎雜草，轎子紅豔，上面四個角掛了鈴鐺，每走幾步便會發出叮叮聲，與嗩吶聲相附和。
轎子有八個年輕男人抬著，一行人皆是穿著白色守靈服，頭上插著白色的花朵，有人扛著旗幡，有人提著花籃撒花，紅色轎子混跡在隊伍中格外詭異。
白花在空中飛揚，一張飄落在江時露的手心裡，她定睛一看原來是白色的紙質冥幣。她快速甩手，把東西丟開。
“晦氣。”
隊伍若無其事從他們面前路過，轎子側簾子被風掀開，可瞥見轎子裡的新娘子一身紅色鳳服，披肩上的流蘇在隨著轎子的擺動搖曳著。
新娘低頭擦眼淚，剛巧也看到轎子外的情形，抬頭往外張望，這一看不要緊，剛好與江時露對視上。一張塗著蒼白的臉頰上塗了兩個紅胭脂，她的眼淚暈染的妝容，淚跡斑斑，似人又似鬼。
嗚嗚咽咽聲應和著嗩吶的餘音，江時露被詭異的隊伍驚出一身冷汗，見其餘三人都不動，只好往楚玉白的身後挪了挪，聞到熟悉的爆米花甜蜜的香味，她才覺得還活在人家。
江時露小聲問道：“這哪裡是送親分明送葬。嚇死我了。”
所有人都知道轎中新娘是活不了了，包括新娘子，可她卻不能逃走，眼睜睜看著自己去送命。這又是為何？
寧沉絮：“湖神娶新娘，子時入洞房。東邑村五百年前就流行著這一習俗。”
他的聲音低沉，眯起的眼睛不知何時半睜開，黑色的瞳孔洞察了一切，眼中的映照著火焰的亮光，似卡了一滴珍珠淚。他面色嚴肅，笑容凝固在嘴臉上，明明是笑著嘴角卻向下耷拉，要一絲報復的快感，又有憐憫眾生的悲傷。
詭異的表情更是讓江時露頭皮發麻，恐怖谷效應驚走她的魂，她只覺得林間的迷霧更厚重，哭聲與嗩吶聲格外刺眼。
“你嚇死我了。”江時露拉緊楚玉白的衣袖，“我們不去救她嗎？”
寧沉絮望著一路前去的隊伍，開啟摺扇遮住筆挺的鼻子，恢復成笑眯眯的模樣。“你永遠叫不醒一個裝睡的人。”
江時露拉著楚玉白去看看，看到他垂著手臂也沒動靜臉色有些蒼白，突然想起他的傷時好時壞，便只好作罷。只得環住季青箬的胳膊撒嬌道：“師姐。我們跟上去看看吧。”
“嗯”季青箬抬眸看了楚玉白一眼，只見他背對著火焰，臉上染上寒光。她收回視線點頭，路過楚玉白時瞥了她一眼，露出驕傲而得意的笑容。
楚玉白：“……”
天邊的烏雲遮住了明月，陰沉的喇叭嗩吶一路吹到湖邊，隊伍裡提花籃的毛三漢抓了一把白色紙錢揚上空中，這時，平靜的湖面上的吹來一陣大風，悉數紙錢落在樹林間，只有少數紙錢落在湖面上。
他張開雙臂高喊：“請河神喜怒，我們為您選的新娘來服侍您，還望河神庇佑我村風調雨順。”
對著河高喊之後，隊伍裡有人送上一個怪異醜陋的面具，面具上塗了紅色符咒，上面插了長長的羽翎。他戴上高聲唱著聽不懂的歌曲，一群人圍著紅轎子跳起舞蹈。
古老的歌曲，詭異的步伐帶動不協調的步伐，他們唱了半柱香的時間。結束後又把紙錢揚上天空。這次紙錢全落入湖中，岸上一片歡呼聲，女子的聲音更大了。
毛三漢拉開簾子，對著裡面的柯慧秀道：“柯娘，請吧，湖神正等著您呢。”
紅色繡花鞋把踩在草地上，裡面下來帶蓋頭的女子。拿著繡帕嗚咽著，被毛三漢牽著往湖邊走去。
毛三漢看著顫抖的手，輕拍柯慧秀的手背安慰，“你放心，村裡會照顧你父母的，你好生伺候湖神。若是仙人高興了，來年你家一定發財，你的父母也會一舉得男。”
柯慧秀的哭聲更大了，雙腳往前挪了一步，半個身體懸在岸邊，她還沒做好死的準備，又退了回去站在滿是迷霧的岸邊躊躇。
“快去，別讓湖神就等了。”毛三漢眼眸射出金光，言罷，他稍稍使力，把人推下湖水。
“噗通”巨大的落水聲，濺起大水花。柯慧秀在水裡掙扎著，湖底下好似有一雙手拉著她的腳腕往下拽。
湖神來了。柯慧秀心中一凜，深怕惹怒湖神往下沉去。
口中的氣息越來越少，她突然生起求生慾望。雙腳噗通著雙臂往上滑去。
眼看柯慧秀在湖中掙扎半會兒沒了動靜，毛三漢滿意一笑，揮手招呼，“走。”
話音落，白色身影御劍閃過，他回頭一看，柯慧秀已被人救上岸。
突然冒出來的女子面色冷淡，周身散發著戾氣，清冷模樣看起來很不好惹。
柯慧秀倒在草地上，渾身溼透，冷風一吹渾身顫抖。岸上都是男人，她躁得縮著身體，把臉埋進懷裡。樹林裡又跑出一個女子，氣質要柔和一些，她把衣服擋在柯慧秀的面前，遮住了他們的視線。
二人正是剛才在林間遇到的人。毛三漢急得跳腳，急忙推開人呵斥。“你們究竟是甚麼人，為何要打斷祭祀。衝撞了湖神，壞了東邑村的風水，你們擔待得起嗎？”
他對地上的柯慧秀勸告，“柯娘，你可不能這麼自私啊，你得多為村子想想，也得為你的父母著想啊。”
柯慧秀坐在地上掩面哭泣。
江時露怒目圓瞪呵斥，“那麼好的機會你怎麼不想著你自己吶。有本事，你親自下去伺候。”
毛三漢被噎了，氣勢小了一半，“你、你、你打斷湖神娶新娘，不怕被湖神怪罪嗎萬一湖神發怒，怪罪下來，你可當不起。柯娘，不要拿全村人的性命做堵住了。”
“是你自己下去，還是我們推你下去。”
“要下去你自己下去。”和愚昧的人是說不通的，江時露摟著柯慧秀的肩膀安慰，“你放心，我們會保護你的。”
柯慧秀臉上的妝都花了，一片片白色的粉底被湖水沖刷了一大片，黑色的眼線糊了眼睛，一身紅衣穿在身上十分不合身，活下像從湖裡爬上來的水鬼。
她又是哭又是搖頭，不知道想說甚麼。
毛三漢攛掇壯漢上來搶人，季青箬拔劍注入靈力揮劍，淺藍色的劍氣衝過眾人打在毛三漢身後的樹上，成人腰肢粗的樹攔腰折斷。
“你……你們破壞了湖神取親，等著受到詛咒吧。我，我救不了你們。”毛三漢心中一驚，看季青箬的眼神多了幾分忌憚。“柯娘，你違背了湖神的旨意，必受天譴。”他憤憤揮手離去，其他人見他走了，也六神無主，跟著他離去。
江時露啐了一口。“呸，我們才不怕呢。”
遠處的山上傳來虎嘯聲，夜鶯在枝頭上雙眼在夜間尋找食物。咕咕、咕咕。幽長的鳴叫聲給靜寂的樹林裡增添了靈氣。
寧沉絮把木頭丟在火堆裡，火苗順勢上竄，照亮他的臉。楚玉白看了她一眼，低聲問道，“如果我沒記錯的話，沉絮，你應該是在東邑村的人吧。”
寧沉絮眯眼一笑，拖著腮幫子道，“我入青峰宗以有五百年了，東邑村裡相熟的人早就死了。況且我已被東邑村除名了，後輩不認得我實屬正常。”
楚玉白靜靜看著他，似乎要穿透他的內心。寧沉絮突然收起笑容，睜開雙眼，杏仁眼圓潤，黑瞳深邃，不笑時有點書卷氣，一身正氣。“東邑村……”
身後的樹林裡草木窸窣，他欲言又止，恢復成往日模樣。
江時露扶著柯慧秀從樹林裡走出來，季青箬雙手抱拳頭跟在身後。
“甚麼人嗎，真是迂腐，真不把人命當命。”江時露：“你們不知道，他們想把她獻祭到湖裡淹死。幸好我們跟上去把人救下來了。”
柯慧秀很拘謹，低著頭抬眸在環顧了四人立刻低頭。
江時露拍拍她的肩膀，“你放心，等明天天一亮，我們就送你回去。”
柯慧秀一聽立刻急了，“姑娘，您就繞過我吧，你把我送回去，他們一定會再次把我送給湖神的。”
江時露：“為何把你送個湖神。”
柯慧秀抿著嘴不敢多言，倒是身邊的寧沉絮開了口，“東邑村常年四周常年被瘴氣包圍，所以鮮少有外而人進入，傳言山間有仙人守護，村民與仙人互補來往。
但有一天村裡一無知小兒踏入仙人的地界，引得仙人雷霆大怒，村民獻祭了村裡年輕的姑娘，才得以平息。所以習俗便一直流傳下來。”
江時露：“師兄知道得可真多。”
寧沉絮收起摺扇，在手心裡拍著，淡笑不語。季青箬坐在江時露的身邊，抬眸掃過對面故作神秘的寧沉絮與一盤打坐的楚玉白，開啟包裹乾糧遞給江時露。
江時露：“放心好了，等我們去山裡探查一番，定要揪出仙人的真面目，以後你們就不用獻祭了。”
她把乾糧分給柯慧秀。
後者低著腦袋，小口小口吃著若有所思。
東邑村是一個小村子，村裡上下不過三百戶，這裡常年自給自足。需要的物品會在鄰村集市上換取。
江時露本想次日把柯慧秀送回去，再去山裡頭探查。不料，一大早醒來她就不見了身影。四人往山裡頭走，在湖邊被毛三漢一群人圍堵在半路上。
柯慧秀就在其中，是她把其他人都引過來，見到江時露幾人她大聲喊道。“就是他們，他們要殺了我們的仙人。”
江時露：“what？”窮鄉出惡徒。
楚玉白攔在前面，小聲叮囑，“躲在我身後。”他回頭一看便見江時露被季青箬拉走了。
楚玉白：“……”
真是他的好徒兒。
寧沉絮攔在前面，眯眼笑道，“師妹，今日該加你好好上一課，甚麼叫人心險惡。”
江時露：“……”