第33章 第 33 章 隨我…
外間, 盧靜容坐在椅上，“郎君，坐。”
崔昂在她几案另一側落座：“何事？”
“便是小滿那丫頭的事。”盧靜容為他倒了一盞茶, 推過去, “我這兩日又細細問過她了。原是小姑娘家面皮薄, 上回不好意思，又念著我孃的恩情，才沒敢應下。不知……郎君如今可還有意？”
崔昂凝視著她，眉頭似微微動了動。
盧靜容微微一笑：“我記得，當初我提起小滿時，郎君並未一口回絕，想來也是不討厭那丫頭的。我便想著，若能促成，也算一樁美事。便想再問問郎君的意思。”
“若你有意，不若, 今夜便喚她過來伺候？”
崔昂終於開口, 聲音聽不出情緒：“你問過她的意思了？”
盧靜容：“自然。”
崔昂到了遠香軒寢居門口, 腳步緩了下來。
夜裡，小池中的蓮花靜靜綻放，瓣尖兒凝著露, 晶瑩剔透。拂到臉上的風帶著暖意，也送來芍藥幽幽的淡香。
崔昂手心微有溼意, 緩緩舒一口氣，長腿一邁, 跨入內室。
燭光將滿室染作一片曖昧的蜜色，甜沁沁的果香從爐中絲絲逸出，與女子香融在一處。
崔昂腳步一滯, 喉結滾動了一下。
半卷紗帳緩緩起伏，帳內映出一個曼妙的人影，影影綽綽，能見裡頭女子散了長髮，正執梳緩緩理著青絲。
聽見腳步聲，那梳髮的手頓住了。
崔昂唇一抿。
緩緩走過去，立在帳子前約三步處，聲音比平日低沉幾分：“前頭不才拒了我麼，怎地，又改主意了？”
裡面的人影似乎僵住了，沒有回話。
崔昂輕哼一聲，語氣轉淡，“將衣服穿好，隨我回去。”
崔昂轉身往外走。
裡頭的人沒料到他是這反應，慌忙撩開紗帳，赤著足便奔了出來，從身後一把緊緊抱住了崔昂的腰。
“……少爺。”芸香聲音帶著顫。
崔昂腳步停住，幾乎是立刻扣住環在腰上的手，用力拽開，隨即轉身。待看清眼前人竟是芸香時，他的眉頭深深擰起：“怎麼是你？”
“少爺，我……”
崔昂並無聽她解釋的打算，轉身又要走。芸香情急之下再次撲上前，崔昂往旁側一避，芸香撲倒在地，就勢抱住了他的小腿。她仰著頭，緊咬下唇，摒棄了所有矜持，哀慼地望著他：“少爺，少爺別走……就讓芸香伺候您吧……”
崔昂眼中掠過一抹煩躁，“是盧氏叫你這麼做的？”
“是奴婢……是奴婢傾慕少爺已久，少夫人憐我，才給我這個機會。”
崔昂眉峰聚起，已十分不耐，胸口更盤旋著一股莫名的怒氣。室內過甜過膩的果香直往鼻子裡鑽，惹得他喉頭鼻腔癢得難受。
少爺脾氣上來，一句話也不想多說。
直接掙脫了芸香的束縛，大步往門口走。
芸香方才已拋卻所有廉恥，那般卑微祈求，卻對上崔昂眼中毫不掩飾的厭棄，一顆心直直墜入深淵。
她再顧不得其他，踉蹌起身追上，拽住他的衣袖：“少爺，少爺，你別走……”
“您曾讚我的詩可列魁首，怎會不知我心？少爺，您不能厭我……奴婢並非貪慕富貴榮華，是真心仰慕您啊！我讀了盈水集，您說，水至柔而穿石，因其恆。至清而容穢，因其量。君子似水，持恆守量，方成江海……奴婢對您，傾慕已久。”
她仰著臉，眼中淚光盈盈。
“奴婢自知雲泥之別，不敢奢求名分，只求能留在您身邊，願如靜水一泓，長伴庭前，歲歲年年，映照庭前月。”
崔昂聽完這段話，胸中那股鬱怒倒是散去了些許。他轉過身，彷彿第一次認識面前之人。
他側過身，衣襬從芸香手中抽離。
他問：“你說，我曾將你的詩評為魁首？此話何意？”
芸香像是抓住救命稻草，急急道：“前年，大夫人的花宴，您親評的詠花詩，實是奴婢所作，少夫人提筆寫下的。”
那張被他觸碰過的詩箋，她一直好好收著，時常會拿出來看。
說出此事，等於背叛了少夫人，她心中一陣惶然。
崔昂：“你為盧氏捉刀代筆？是從何時開始的？”
芸香臉色一白。她本只想表明自己並非無知無識，卻不想被崔昂一眼勘破關竅。
“我……少爺……”
崔昂已大致瞭然，嘴角微微一動，看向芸香的目光裡，倒多了兩分尊重。
“你能說出方才那番話，足見你讀過不少書，胸中亦有才學。”
“你既有這樣的見識，為何卻不自重身份，反委身做這等事？”
“你既讀過我的文集，便該知曉，水之所以成江海，是因它只往低處流，且從不戀棧沿途一舟一楫。”
“《禮記》有云：‘君子比德於玉’。其德在自重，在守中。須知，讀書所貴，在明理以立身，而非飾情以邀憐。你既有此才學，更當自重。今日之事，到此為止。”
芸香聽完，渾身力氣彷彿被瞬間抽空，肩膀塌陷下去，癱坐於地，眼神空洞洞的。
盧靜容沒料到崔昂這麼快便折返，看樣子，芸香果然還是未能成事。
崔昂立在堂中，擺手讓丫鬟全都退下。堂中只剩二人。
崔昂：“你何意？”
盧靜容淡淡一笑，彷彿卸下了長久以來的偽裝，又似壓抑太久終於瀕臨決堤，神情與素日截然不同，語帶譏誚：“郎君何意？”
崔昂：“我以為，你我早有共識，你若想更改，直言便是。”
盧靜容眼中透出幾絲瘋狂，像是情緒終於找到了出口：“郎君倒來問我？你既瞧上了小滿那丫頭，為何不早些同我明說，何須如此拐彎抹角？”
見崔昂擰眉看著她，目中隱有薄怒。
真了不得，小滿竟能牽動他的情緒，盧靜容瞧著他這般模樣，感到稀罕。
“只可惜，小滿跪在我跟前，抵死不願。你也知曉，似我們這般門第，豈能強逼人為妾？她也同我說了，往後要嫁個尋常人家，做堂堂正正的正頭娘子。郎君這念頭，怕是要落空了。”
崔昂已無意再多言半句，轉身便走。
“郎君這麼急著走作甚？你既喜歡小滿，我可助你得到她。”
崔昂頓住。
盧靜容看著他的背影，道：“只要你與我做戲，一個唱紅臉，一個唱白臉。我來做那個惡人，你英雄救美，保管她對你感恩戴德，從此死心塌地，唯你是從。如何？”
崔昂轉過身來，嘴角勾起一抹極淡的弧度，淡淡道：“是麼，看來你當初也是如此做戲，讓你那情郎對你死心塌地、情根深種？”
盧靜容的笑容僵在臉上。
崔昂不再停留，拂袖而去。
他步履迅疾，難得失了往日從容，面上沉鬱，散著絲絲寒氣。候在廊下的思睿見了，心下駭然，喚了聲“少爺”，崔昂卻恍若未聞，徑直快步上了樓。
崔昂獨立窗前，望著沉沉夜色。
早知如此，當初知曉那件事後，便該當機立斷，與盧氏做個了斷。
至於盧家那邊如何交代，是他們自家的事。
至於她……
崔昂的手搭在窗沿上，望著夜色，陷入思索。
一夜過去，千漉隱約覺得大家的狀態都不對勁，進主屋時，先是被盧靜容用一種似審視又似衡量的古怪目光打量了片刻，再然後，便看見芸香失魂落魄，一改往日沉穩，看到她，竟還失手摔碎了碗。
雖然大家都有些奇怪，千漉自己還是該幹甚麼幹甚麼，甚至還暗戳戳地想，要不要趁機提贖身算了，最近隱隱察覺到危機，總覺得再待下去會出甚麼事兒似的。
午後歇晌，丫鬟們聚在屋前廊下搖著蒲扇納涼說笑。
芸香走過來，目光落在千漉身上：“小滿，可否借一步說話？”
千漉心下疑惑，點頭隨她走到廊角通風處，見芸香眼帶血絲、面容憔悴，便問：“芸香姐姐，你找我甚麼事？”
芸香凝望她片刻，嗓音微啞：“小滿，你究竟是如何做到的？”
這是在打甚麼謎題。
千漉懵。
芸香：“你是如何……讓少爺對你另眼相看的？”
就因為崔昂要挖她？
千漉端詳芸香神色，難道……芸香喜歡崔昂？
千漉：“芸香姐姐怕是誤會了。少爺不過是覺著我手腳還算利落，想調我去盈水間打理些雜事，並無他意。”
芸香想起昨日崔昂那語氣，心頭又是一陣酸楚，“那我問你，先前少夫人讓你去伺候少爺，你為何拒絕？”
又是這事。
千漉覺得頭痛，沒完沒了了。
芸香向來聰慧剔透，怎麼偏在這樁事上，就鑽了牛角尖呢。
千漉正色道：“答應又如何？終究不過是個妾。”
芸香眸光一動，震驚看她：“那可是少爺。”
“就不是妾了嗎？”
若換別人，千漉絕對懶得解釋，但她向來欣賞芸香，便道：“我雖是崔府小小一個奴婢，卻也有自己的堅持。我若傾心一人，必定要獨佔，斷不能與人分享。況我這般身份，本就與少爺雲泥之別，從不敢作非分之想。日後，我只想尋個門第相當、心意相通的人，安安穩穩地過日子。這便是我之所願。”
“別人家的夫婿再好再優秀，都與我無關。”
芸香怔在原地，似被這番話震住心神，久久未能回神。
千漉：“若姐姐無他事，我便先回去了。”
芸香仍呆立原地，默然不語。
待千漉走遠，織月與飲淥方從廊柱後走出。織月快步上前，低聲問：“芸香姐姐，你方才那話……可是真的？少夫人真要抬舉小滿，她卻……拒了？”
芸香恍若未聞，眼神空茫地挪開步子，兀自走了。
織月望向遠處說笑的人群，咬了咬唇，眼中閃過不甘，對飲淥道：“芸香定是說笑吧？這等好事，小滿怎會拒絕？”
飲淥默了片刻，道：“倒也……未必。”
織月心神不寧，當晚為盧靜容收拾首飾時，手忽地一滑，只聽“叮”一聲脆響。
織月瞬間面色慘白，冷汗涔涔。
見那支金累絲嵌和田玉牡丹簪跌落在地，斷成兩截。
完了，這簪子極是貴重，是夫人當年特為小姐及笄禮打的，便是將她賣了也抵不上這支簪子的一成啊！
外間腳步聲漸近，織月慌忙將斷簪攏入袖中，合上首飾匣。
待芸香進屋時，只見織月垂首立在妝臺旁，臉色煞白，便問：“怎麼了？可是身子不適？”
“沒……許是天熱，中了暑氣……”織月不敢抬頭，含糊應了聲。
芸香看著她匆匆離去的背影，然後看了一眼妝臺。
怎麼辦，怎麼辦？
織月攥著袖中斷簪，心跳如擂鼓，額上沁出細密的冷汗。
立刻去少夫人跟前磕頭認罪？可若少夫人真要她賠，便是一年的月錢都抵不了啊。
柴媽媽……非扒了她的皮不可。
她越想越怕。
怎麼辦。
織月回房路上經過含碧她們那間屋子，見裡頭空無一人，一個念頭如電光石火般閃過。
她四顧無人，閃身入內，在東邊床前停下，床柱懸著一個香囊，她抖著手將斷簪塞進了香囊裡。
離開時，織月悶頭疾走，險些撞上一人。抬頭見是千漉，織月渾身一顫，低頭繞開。
千漉望著她倉皇的背影，這一個個，怎麼都那麼奇怪。
次日，正房那頭喧動起來。千漉過去時，見不少人在屋內翻找。秧秧也在其中，便拉住她問：“在找甚麼？”
秧秧：“少夫人的簪子不見了！就是及笄時夫人贈的那支，珍貴得很。芸香姐姐命我們仔細找呢。”
眾人翻找半日，一無所獲。
盧靜容面沉如水，難得動怒了，對芸香道：“再細細找一遍。”
柴媽媽冷眼掃過一眾丫鬟，忽然揚聲道：“莫不是哪個手不乾淨的摸了去？趁早交出來！若被查實，發賣出府都是輕的！”
丫鬟們噤若寒蟬，連稱不敢。
織月混在人群中，袖中手指顫著，張了張嘴，終未出聲。退出屋外時，背脊衣衫已被冷汗浸透。
飲淥見她臉色不對，拍了她一下，織月一抖，驚恐地看過來。
飲淥怪道：“你這是怎了？晚上去做了賊不成？”
織月揚聲道：“胡說甚麼！你才是賊！”
盧靜容令人尋了兩日無果，柴媽媽便提議搜查丫鬟們的屋子。丫鬟們被喚至院中，幾個婆子入內搜查。
約莫一盞茶功夫，兩個婆子各持一物出來：一個拿著香囊，另一個捧著疊宣紙，低聲回稟。
柴媽媽舉起香囊：“這是誰的？”
千漉心頭一沉，這是衝她來的。
還未開口，含碧便道：“這是小滿的，平日就掛在她床頭的。”
柴媽媽看向千漉：“這確是你的？”
千漉：“……是。”
香囊當眾開啟，兩截斷簪赫然在內。盧靜容一見，臉色驟變，接過斷簪，指尖撫過斷裂處，又痛又怒：“你這丫頭，好大的膽子！摔了東西還敢瞞著，打量我平日好說話，由得你欺瞞不成？”
這簪子怎麼會在她的香囊裡？
千漉跪下道：“少夫人，我從未碰過此簪，更不知它為何會在我的香囊裡，定是有人摔壞後，故意放入、栽贓陷害！求少夫人明察！”
盧靜容又看向那疊紙：“這又是何物？”
那婆子呈上：“是上等的宣紙。”
盧靜容：“你還有何話說？”
眾丫鬟目光齊刷刷投向千漉。
千漉暗悔不已，早知道有這一劫，就該把崔昂送她的紙全燒了，畢竟，她是有“前科”的，現在真是渾身長滿嘴都說不清了！
只得抬出崔昂。
“少夫人明鑑，這紙是少爺所贈，上頭有幾張還有少爺的字。至於簪子，絕非奴婢所為。許是有人摔壞後，為脫罪而誣陷奴婢，求少夫人詳查！”
盧靜容翻看宣紙，果見崔昂字跡，又摩挲著斷簪，胸口起伏不定。
這是娘為她特製的及笄禮，匠人做了整整半年，這世間再無第二支了。她強壓怒氣，看向柴媽媽：“媽媽看該如何？”
柴媽媽在內宅多年，直覺此事蹊蹺。又思及前次小滿拒做通房之事，沉吟道：“這紙是否少爺所贈，一問便知。至於簪子……現下僅有物證，尚無人證，倒不好立時斷定。”
她心中實則已信了七八分，這紙應不是偷的。
若小滿真圖這些東西，跟了少爺豈不是能拿得更多？何必偷？
千漉抬頭看柴媽媽，難得覺得她順眼起來。
院中靜寂片刻，忽有人細聲道：“少夫人，我看見了……”
眾人循聲望去，是織月。
織月緊攥雙手，顫聲道：“少夫人我看見了，我……我看見小滿偷偷將甚麼東西塞進香囊，當時只瞧見一點金光，還道是她自己的物件……如今想來，定是那簪子了！”她起初聲顫，後面越說越順，彷彿親眼目睹一般。
盧靜容看向千漉，厲聲道：“人證物證俱在，你還有何可說？枉我平日信重於你，你竟一再行此齷齪之事！真當我可欺麼？”
千漉：“少夫人，我確未做過。”
“倒是真兇，見柴媽媽提及無人證，便急不可耐跳出來了。織月——你，為何先前不說？”她目光銳利射向織月，“兩日前你鬼鬼祟祟，從我屋中出來，可是那時將斷簪塞入我囊中？分明是你摔壞簪子，反來誣陷我！”
織月撲通跪倒，泣道：“少夫人明鑑！奴婢做事向來本分，從無大錯。小滿前次便偷過少夫人的紙，手腳不乾淨，如今又摔壞簪子，實在……實在可惡！”
盧靜容聽罷，盯住千漉：“小滿，你招是不招？”
這種拙劣伎倆，她也真信了。
在眾目睽睽之下，千漉站了起來，直視盧靜容：“我沒做過的事，怎麼招？說了沒拿就是沒拿。”
“你若信她一面之詞，直接發落便是，何必再問？”
盧靜容指她：“你——放肆！反了天了！你真當我治不了你？”
盧靜容看著和善，平時也不管事，都放手交由芸香與柴媽媽打理。但骨子裡仍是高高在上的主子，權威不容挑戰，此刻被一個丫鬟當眾頂撞，那點寬和霎時散得乾淨，眼底只餘下被觸怒的寒光。
眾丫鬟婆子皆瞠目結舌，面面相覷，任誰也想不到，平日裡性情平和的小滿，竟有這般剛烈的一面。
“來人！將小滿押去院子西南角跪著，不許給食水！何時認了，何時再起！”
兩個粗壯婆子上前抓她。千漉起身，從飲淥身側擦過時，指尖在她掌心極快一劃，寫了一字。
——水。
飲淥望向千漉被押走的背影。
盈水間。
小滿是要她去找少爺。