第21章 第 21 章 生辰
丈夫是個四處拈花惹草的，那姓賀的還總愛來惹她，如今連新進門的媳婦也似在與自己作對。
鄭月華平日的煩悶只與常媽媽、懷惠唸叨。她本覺得這些後宅瑣事說與讀聖賢書的兒子聽，反倒汙了他的耳朵。但她向來是憋不住情緒的，今日原想著是兒子生辰，便強自按捺，此刻被他一問，那口氣便怎麼也咽不下去了，不吐不快。
大夫人又忘了答應兒子不再喚他乳名的事，脫口便道：“玉哥兒，你是知道我的，我本就和那姓賀的合不來，今日還是你生辰，她偏來我跟前說甚麼，與你媳婦相談甚歡，引為知己。我怎能不氣？”在她心中，再不喜盧靜容，那也是她這一方的人，怎能投敵呢？
崔昂思索片刻，道：“盧氏許是隻與二嬸說了幾句話，母親怕是多心了。”
大夫人回過味來，兒子如今是朝廷命官，要理的是國事朝務，自己怎好拿這些小事來擾他？
“罷了，不說這些。”
兩人用完膳，一大桌子菜，看上去像沒動過。
有幾道被選中的不過略夾兩筷子，有幾盤是根本沒碰，照例都賞給了下人。
千漉與汀蘭她們一起吃完，便要走了。
汀蘭拉住她：“還剩這麼多，我們幾個也吃不完，一會都要倒了，你拿些回去。”
千漉也沒多拿，只包了幾塊炙羊肉。
次間裡，鄭月華與崔昂對坐，偶爾說上一兩句話。
大夫人想起一事，吩咐一旁的懷惠：“往後不必再去棲雲院借那丫頭了。你挑個手巧的，專學做糕點，也省得一有事便要問別處借人。”
千漉揣著賞錢和一包羊肉回去，還不知道自己被連坐了，丟了這份兼職。到房裡，將秧秧拉出來，到一處隱蔽之地，把打包來的羊肉給她。
秧秧聞著香味，已經分泌口水了，坐在廊凳上，小心揭開油紙：“是羊肉！”
她的眼睛亮晶晶的：“小滿，你對我真好，有甚麼好吃的總記著我，我以後若有錢了，一定天天請你吃好的！”
“好啊，我記下了啊。”
主樓臥房裡，柴媽媽見盧靜容倚在榻上看琴譜，忍不住提醒：“少夫人，今兒是少爺生辰，聽聞昭華院那邊忙活兩天了，是不是該……送份禮去？”
盧靜容生辰在十一月中旬，以往在盧家，母親也是這樣，早早便開始張羅，到了生辰那日，兄弟姐妹都來慶賀，熱熱鬧鬧的，她總能收滿一屋子的禮，嫁人後，卻是另一番光景了。盧靜容想起去歲，冷冷清清，只在自己屋裡吃了碗壽麵。
憑甚麼崔昂生辰，她便要巴巴地上趕著去送禮？
見盧靜容無動於衷，柴媽媽連嘆了幾聲。
盧靜容無奈，終是鬆了口：“你讓芸香去庫房，隨便揀件東西送去。”
柴媽媽哎了一聲，忙去叫芸香了。
“芸香，芸香。”
芸香在房間裡，正磨著墨，聽到聲音，轉過身，“柴媽媽。”
“今兒少爺生辰，你去瞅瞅庫房裡有甚麼物件兒合適送去的。”
芸香應下，將案頭的紙筆略作整理，又將攤開的書合上。柴媽媽無意間瞥見書封上的字——盈水集，問：“莫不是少爺那書房的名兒？”
芸香將書往裡挪了挪，點點頭：“是少爺的文集，前幾日隨少夫人出門，見御街書肆裡一群人正哄搶新到的書，少夫人讓我去瞧瞧，沒成想竟是少爺的書。”
二人說著話下了樓，往庫房走去。
“少爺這樣的人物，幾百年都難尋一個，這樣的金鱗兒，落到誰家，不是燒高香、當寶貝供著的？偏……”柴媽媽止了話。
偏少夫人不放在眼裡。
二人進了庫房。
芸香蹲下，在箱籠中細細翻揀。柴媽媽在一旁說：“芸香，你仔細挑挑，莫教少爺覺得少夫人輕慢了。”又環顧滿屋的物件，“少爺應是見慣了稀世珍寶的，倒不如尋個別致些的、有心意的。”
半晌，芸香從箱底取出一塊看上去普普通通的石頭。
“這是何物？”
“是五少爺從嵩陽書院回來時，送少夫人的，說是他在嵩山撿來的石頭，特地請人雕了畫，打磨成硯屏。”
芸香口中的五少爺，是盧靜容的同胞哥哥。
柴媽媽湊近看了看，這石塊扁平，布著天然的紋路，果真如芸香所言，上面刻著一幅山水雲圖。
“雖雅緻，可這禮，會不會太簡薄了些？”在柴媽媽看，不過是塊石頭罷了，五少爺送給妹妹玩兒的。也沒見少夫人用過。
芸香：“媽媽忘了？少爺在登封縣住過五年。我讀了少爺的文集，裡頭有好幾篇都提及嵩山書院……”
崔昂是帝師傅峙的關門弟子，傅峙致仕後隱居在嵩山書院旁，閒時會去書院講學。
崔昂便常跟隨傅峙，也去書院聽講，與年長他十餘歲的書生們辯學。課暇時，還隨他們一同登山。
那些學子們看他年紀小，爬山時總約定輪流揹他一段，唯恐這位從京城來的神童小少爺磕著碰著。
在盈水集中，崔昂憶及童年在嵩山書院的日子，筆觸總是溫暖而懷念的。
柴媽媽：“聽你這麼說，這倒成了最合少爺心意的禮了？”
芸香微微點頭：“我這就包好，著人立時送去。 ”
柴媽媽看著芸香，想起她幼時乾瘦的模樣。被夫人挑中，帶在身邊伴著小姐讀書，如今竟養出了一身書卷氣，說話做派竟也跟個官家小姐似的。只嘆金銀富貴果然養人，誰能想到，芸香出身貧寒，父母俱是佃農，因無力養育兒子，才將女兒典賣。她籤的，還是死契。
這跑腿送禮的差事，最終落到了千漉頭上。
“芸香姐姐說，現在便送過去，莫要耽擱。”青豆將錦盒交到千漉手中，“對了，芸香姐姐還說，千萬小心拿著，仔細別摔了。”
千漉原不是幹跑腿的，只是年節裡忙不過來時幫過幾回。
千漉伸手接過錦盒，臂上頓時一沉。
這麼沉？
千漉大概懂了芸香為何讓她跑腿了，青豆、穗兒兩個小胳膊小腿兒的，還真有可能不小心給摔了。
千漉抱著沉甸甸的盒子出院門。
走出一段路，氣息便有些不穩了。
崔府是真大，東拐西繞的，下人還只能走側廊、窄道，千漉走著走著，腦門便沁出了細細密密的汗來，還真有些好奇，盧靜容到底送甚麼東西給崔昂了。
過年那幾天跑腿，千漉已將崔府的路摸熟了，現在不會迷路了，出了二門，徑直向崔昂書房走去。
穿過假山，沿著一條草木茂盛的石子路前行，便到了。
再度看到崔昂的書房，千漉仍是不免驚歎。
活水自府外引入，蜿蜒曲折，繞中央的建築一圈。
整個院落被水環繞，只透過一座拱橋與外界相連，彷彿自成天地。
千漉穿過小橋，至一扇月洞門，上懸一匾額，書“盈水”二字。
入門後是個小小門廳，旁邊各有兩間值房，兩個粗使丫頭正在池邊清理落葉，見千漉捧著錦盒進來，便知是來送禮的：“你是哪個房的？”
“棲雲院的。”
若是別處來的，收了禮登記便是。畢竟是少夫人院裡的人，總得進去問問主子的意思。
“姐姐怎麼稱呼？”
“小滿，你呢？”
“我叫冬青，小滿姐姐稍等會兒。”
冬青進了值房，似未找到主事的人，轉身對她道：“你且坐一坐，我去裡頭問問。”
不多時，冬青氣喘吁吁跑回來，道：“小滿姐姐，你進去吧。”
千漉還以為自己放下就能走了：“冬青，一會我將這東西交給誰？”
“小滿姐姐，你進去了，便往右走。思睿在一樓，他會領你上去的。”
思睿是崔昂的小廝。
千漉穿過門廳，眼前是一片開闊的庭院。
庭院中除了水，還植著芭蕉、翠竹、桃樹、玉蘭，風景如畫。水邊還設有一座琴臺。
中央立著一座歇山頂的敞軒，一半凌駕於水上，由木柱撐起。四面軒窗敞開，光線溫和地漫入室內，房裡橫著一張長案，案後坐著一個挺直的身影。
沿途石燈已次第亮起，映照著庭院中的小徑。
往右？
千漉左右看看，看到中間靠右一條小徑直通主樓，便抱著禮盒踏了上去。
作者有話說：