第18章 第 18 章 不必
眾人暢談至日暮西沉，才互相作別。
見崔昂起身，千漉連忙跟上。
走出酒樓時，見雲霞燦爛，千家萬戶升起炊煙。
霞光灑在河面上，半江瑟瑟半江紅。
橋頭小販正在收攤，進行最後一輪叫賣，而夜市攤販已陸續擺開陣勢。
車馬粼粼，行人匆匆，忙著歸家。酒樓門前早早掛起燈籠，又有錦衣華服的客人談笑而入。
京都的夜生活正要開始。
大江見自家少爺進去時還是一人，出來時卻跟著個崔府的丫鬟，不禁有些疑惑，瞧瞧自家少爺，又瞧瞧千漉。
崔昂今日出門，備了兩輛馬車，一輛朱輪華蓋的主車自用，另一輛青幔小車，原本載著隨身用品與送人的節禮，此刻正好空出來，予千漉乘坐。
待崔昂登車後，千漉也上了後頭的馬車。
上車前瞥見大江仍是一臉困惑，心想崔昂身邊這個隨從，還真是書裡寫的那樣，整張臉都寫滿了“老實巴交”四個字。
馬車駛動，千漉掀起簾角，欣賞著窗外暮色。
心中暢想：待日後離了崔府，也要買一輛馬車。
馬車在崔府東側的掖門停下，千漉行過禮，正打算開溜。
“站住。”
崔昂看向大江。
大江雖看上去不大聰明，但畢竟從小服侍崔昂，主僕間有默契，知道他每個眼神的意思，立即會意，牽著馬韁默默退至遠處。
東側門口十分安靜，千漉內心惴惴，也不知崔昂將大江遣開要對她說甚麼？
千漉低著頭，感到崔昂的視線壓在頭頂，帶著審視的意味。
千漉琢磨著那句“站住”裡的微妙情緒。
難道他以為她出門是刻意衝著偶遇他去的？
所以打算教訓她幾句？
實際上，崔昂的心思與她的猜測相去不遠。
在府中倒也罷了，在外頭還這樣便就有些丟人了。
崔昂又想起這丫頭被好友當眾揪出來，活似只偷東西被逮住的小鼠兒，崔昂的嘴角便向下壓了壓。
“既是崔府的人，在外言行便須大方得體。如此躲閃，倒似個賊兒，徒惹人疑，不成體統。”
他略頓一頓，見她垂首不語，又緩聲道：“日後在外遇見府中之人，直接上前見禮便是，行事須得磊落些，莫失了體面。記住沒有？”
“是，少爺，我記住了。”見他沒別的吩咐，千漉試探道，“奴婢先回棲雲院了？”
崔昂擺了擺手。
千漉一回去，秧秧立即迎上來：“芸香姐姐說，讓你回來即刻去見她。”
芸香的房間在主樓二層東側，內有小門直通盧靜容的臥房，以便隨時伺候。
這屋子比千漉她們的四人間寬敞許多，櫸木雕花床、暖炕、妝臺、箱籠一應俱全。臨窗書案上整齊擺放著文房四寶，一旁書架列滿書，案頭鎮紙下壓著張灑金箋，上面寫著幾行清秀的小楷。
千漉瞄了一眼，那字娟秀雅緻，還挺好看的。
芸香示意她坐下。
千漉坐下，便嗅到一縷淡淡的香。抬眼望去，見架子上擺著一尊小巧的香爐，正嫋嫋吐著清煙。
芸香這個級別的大丫鬟，日子過得還是很滋潤的。
芸香將案頭那張信箋收起。
此時，門外響起叩門聲，青豆端著一壺熱水進來，放下後便退下。
“不必拘束，今日尋你來，不過是姐妹間說說體己話。”芸香說著，從架上取下一個錫罐，用銀匙取出兩勺紫筍散茶，放進兩個茶杯裡，而後注入熱水。
千漉望著氤氳升騰的熱氣，心中警鈴大作，芸香這是吃錯甚麼藥了。
怎麼突然一副知心大姐姐要跟她談心的模樣？
難道這茶裡下了毒，因為她知道了盧靜容的秘密？
等等……
難道，包廂裡有甚麼情況？
芸香以為她發現，來探口風？
小說裡，盧靜容作為被家族精心教養的大家閨秀，從未越雷池半步。是崔昂後來查出她與表兄的舊情，才決定和離。
而盧靜容被發現後，也未再有任何逾矩之舉。
莫非，因她先前的插手，引發了蝴蝶效應？
崔昂未能及時發現端倪，致使盧靜容真的越軌了？
這個猜測讓千漉驚出一身冷汗。
若她的猜想是真，那她們這群貼身丫鬟的下場會是甚麼？
“……小滿？”
千漉應了聲，“芸香姐姐，你找我何事？”
芸香：“我聽劉管事說，方才是少爺帶你回來的？”
劉管事便是今日負責採買的管事。
千漉：“是。芸香姐姐，原是我躲在一旁想等少爺他們先走，不料被人瞧見，誤當作賊了……少爺便將我帶在身邊，一同回來了。方才少爺還訓斥了我，說往後在外遇見府裡的人，莫要再躲躲藏藏，沒的失了體面。”
芸香：“原是這樣。”
芸香轉頭望了會兒窗外，又見千漉面前那盞茶一動未動，問：“可是這茶不合你口味？”
千漉：“姐姐莫怪。今日在雅間裡，少爺賞了茶，我灌了滿肚子，這會兒還晃盪著呢，實在用不下了。”
芸香目光在她臉上輕輕一轉，語氣溫和：“近日可還忙得過來？若有為難處，儘管同我說。”
千漉搖搖頭：“每日不過做些點心、灑掃庭院的輕省活兒，再清閒不過了。”
芸香又與千漉說了會子閒話，便讓她自去忙了。
待千漉走後，芸香經小門入臥房，與盧靜容低語片刻。再回來時，她從抽屜深處取出一張對疊的箋紙，對著窗，怔怔看了許久。
接連幾日，千漉暗中留意，見盧靜容那兒沒甚麼動靜，自覺先前應是過度反應了。
盧靜容不至於要殺她。
芸香應該只是套話。
經此一遭，千漉暗暗警醒：往後，不能再插手主線劇情。
明哲保身。
一月初，冬寒未退，偶有春雪。
清晨，零零散飄了些雪籽，待到午後竟放了晴。日頭暖融融地照著，將外間一片寒涼化開了些。小丫鬟們忙著收集梅梢殘雪，預備給少夫人烹茶。
晨省時，盧靜容向大夫人請示去淨慈寺。這樣半月出門一次，倒也不算惹眼。
自上回後，盧靜容去過淨慈寺，回來時總要順道往三元樓小坐。
依舊點一壺清茶，臨窗獨坐，望著街景出神。
今日她凝望許久，纖薄的身子忽而直了起來。
在側的芸香順著她的視線望去，見對街點心鋪前立著個熟悉的身影。
那人身材高大卻瘦削，明明穿著厚實的冬衣，仍覺空落落的。
盧靜容膝上的手微微顫抖起來。
盧靜容的表哥喚作吳延清。
吳家祖上也曾顯赫，到了父祖這輩，最高只任過六品知州，已是沒落的寒門。因著親戚情分，他自幼便寄居在盧家教養。
兒時，盧靜容常與哥哥們一塊兒玩耍，表哥最知她喜好，常偷偷給她捎些市井小吃。
但隨盧靜容年歲漸長，因男女有別，她便不再與族中兄弟親近。
唯有一回她偷溜出府迷了路，恰好遇到表哥，表哥帶她回家，還教她攀牆的訣竅。
少男少女情竇初開，暗生了情愫。
可與鐘鳴鼎食的盧家相比，吳家近兩代未出過二甲以上的進士，這樣的人家，怎配求娶盧氏嫡女？況且吳延清在讀書上天賦有限，與盧家子弟同窗時，課業總是墊底。
盧靜容雖自幼訂有婚約，不過是祖父輩的口頭約定，到底尚未正式定親。
但她心知肚明，即便未來夫婿不是崔家八郎，也絕無可能是吳延清。
直到那一夜，吳延清偷偷溜到盧靜容的閨房窗外。
“阿容，我已決意投軍，定拼死掙個軍功來，必堂堂正正上門提親。”
那夜月色澄淨，照得表哥目光似冰泉般透亮。
到後來，盧靜容嫁人了。
再也忘不了那個春夜，那雙一心一意望向她的眼睛。
此刻，那道高瘦身影在隊伍中，慢慢挪動步子。
最後，那人拿著買好的糕點，一跛一跛，漸行漸遠。
盧靜容收回了目光，又默坐片刻，與芸香道：“走吧。”
回去路上，盧靜容用帕子拭了拭眼角，又從車廂暗格裡取出一面菱花小鏡，略理了理鬢角，開啟胭脂盒，指尖輕輕勻開一點，點在兩頰。
盧靜容只想看一眼，可真見到了，心口卻愈發空落落的。
就這般恍恍惚惚地回了崔府。
崔昂晚間去昭華院問安，進去後，見堂中立著十幾個丫頭，母親正在一個個問話。
崔昂上前請了安，正要避去次間，卻被鄭月華喚住。
“玉哥兒，你來。”鄭月華示意他近前，含笑道，“你眼光向來好，幫我瞧瞧，這幾個裡頭哪個更順眼些？”
崔昂：“兒子書房中有思恆、思睿便夠了，無需添人。”
鄭月華：“是我院中缺人，叫你幫我掌掌眼。”
被崔昂注視著，鄭月華幾乎以為兒子猜出了自己的企圖，忙催道，“快些！幫我挑挑，哪個好。”
崔昂隨意點了幾個，“母親先忙。”然後出去了。
鄭月華一看，心道兒子果然是看臉的，隨手指了幾個，就是其中長的最水靈的。
鄭月華挑完了丫頭，吩咐常媽媽帶下去好好教。
進了次間，見崔昂正在榻上看書，不待她開口，他已先道：“母親，盈水間眼下並不缺人。您若執意要送，兒子也只能讓她們原路返回。”
鄭月華：“玉哥兒這是何意？”
崔昂放下書：“母親，兒子既已入朝為官，若教同僚知曉您在家中仍以乳名喚我，怕是要被笑話。”
若說這世上還有誰能令崔昂無可奈何，他親孃絕對是頭一個。
鄭月華笑笑：“你既明白為孃的心思，我也不與你繞彎子了。那些丫頭確是為你備下的，待常媽媽教好了，便送到你那兒。你書房裡都是些粗手笨腳的小廝，哪照顧得好你？”
“不過……眼下這幾個顏色還差了點，不急，我還得再看看。”
崔昂一時無言。
鄭月華使眼色屏退左右，待屋內只剩母子二人，方壓低聲音問道：“你可知媳婦今日去了何處？”
崔昂：“何處？”
“淨慈寺。”
淨慈寺多是婦人們求子所去之地。
鄭月華繼續道：“你若總這般冷著媳婦，為娘何時才能抱上孫兒？便是我能等，你祖父祖母也要將我煩死。”
崔昂：“兒子並非有意冷落，只近日館閣事多，才一直未去棲雲院。”
鄭月華：“那你今日可有空？”
崔昂微微頷首。
“那便去瞧瞧她，我看她最近心不在焉，許是因你冷落，心裡難受呢。”
崔昂：“好，兒子稍後便去。”
崔昂來時，主樓燈火已熄。崔昂抬手止了丫鬟通傳，獨自提燈步入內室。
燈盞擱在案上的細微聲響驚動了帳中人，一道身影微微一動，帶著鼻音輕問：“……芸香？”
昏黃的光線照亮了盧靜容的臉，她眼中一片水色。
盧靜容身子一僵，“……郎君，你怎來了……”而後抬起袖子，擦了擦自己的臉。
崔昂想起鄭月華所言，語氣較往日溫和些許：“這幾日忙，未曾來看你。”
盧靜容怔了怔，成婚以來，崔昂還是頭一回說這樣的話，話語裡明顯帶著柔軟。
點了點頭，接著朝外喚了一聲，芸香帶著丫鬟進來，點燈，送上茶水，又往浴房備水。
待崔昂沐浴出來，盧靜容已微微梳妝打扮，坐在妝臺前等待。
盧靜容原以為自己能夠忍受，可表哥跛著腳遠去的畫面總在眼前揮之不去，身體不由自主地僵硬起來，待她閉上眼，深吸一口氣逼自己放鬆時。
那道沉重的呼吸聲驟然遠離。
涼意侵襲周身，盧靜容睜開眼。
很快適應了眼前的黑暗，微弱的光線下，見崔昂半裸上身，立在床邊，正取過架上的寢衣，披上。
盧靜容坐起身，下意識抓住了崔昂的手臂。
那手臂出了汗，黏在光滑的寢衣上，肌肉似緊緊繃著。
盧靜容不由想到，方才這隻手撐在自己臉側，上方落下那剋制而隱忍的呼吸聲。
崔昂扭頭看她。
清涼而朦朧的月光敷在他臉上，像是凝結了一層薄薄的、剔透的玉，有一種不似真人的美。那雙星眸，在月色的浸潤下，似一潭水光浮沉、深不見底的寒水。
他臉上卻有一層薄汗，那種仙感與人慾結合，有一種難以名狀的蠱惑。
盧靜容指尖下滑，勾住了崔昂剛繫好的帶子。
正要解開，被崔昂抬手格開。
崔昂平靜地望向她，聲線有別於身體的昂揚，平穩不見任何波動，甚至夾著絲絲寒意。
“不必勉強。”
作者有話說：