第13章 第 13 章 年關
大夫人目送兒子離去，眼風掃過二夫人時，眼底掠過一絲冷意。
這姓賀的起鬨非要讓昂兒來，也不知鬧這一出到底要做甚麼。
席間諸位夫人略一思忖，便覺此題刁鑽，不止詠其形，更要寫出表裡不一的矛盾。
崔家八郎可真是給她們出了一個難題啊。
花廳內詩興正酣，千漉卻穿著一身半溼的衣衫，腳步飛快地往棲雲院趕，一路惹得僕役頻頻側目。
風急天寒，待回到住處，衣衫竟已捂幹了。
千漉不僅腳痛，額角也突突地跳著。換過衣裳再回昭華院，得知崔昂已離去。
申時末，花宴散去，千漉料理完手頭的事，便往大廚房去尋林素。
林素剛好治扭傷的膏藥。她將千漉的右腳擱在膝上，把藥膏搓熱了揉開，一股溫熱的藥力緩緩滲入筋絡。
“腳傷成這樣也不早說！日子久了落下病根可怎麼好！”
千漉嚼著肉丸子，看她娘一眼，心裡掂量著崔昂那句“自去領罰”。
也不知道還算不算數。
臨別時，林素又殷殷叮囑，不要妄想爬主子的床，婚事自有她這為孃的操心，眼下只須伺候好少夫人。
千漉還是去管事處領了罰，行為失儀之過，扣了半個月月錢。千漉十分肉痛地回了自己屋，撞上飲淥的目光。那目光冷森森，非常詭異。
秧秧捱過來，告訴她：她走之後，花宴上又行了幾輪比試，幾乎都是盧靜容拔得頭籌，大夫人喜不自勝，賞了好些東西。
自然也有千漉一份：一兩銀子，並兩匹時新的杏紅錦綢。
千漉剛被罰錢的鬱悶頓時煙消雲散。
要知道，她一月月錢只有一千文啊。
千漉將銀子仔細包好收進匣中，又撫著那光滑細密的料子，感受到一旁飲淥、含碧投來的或羨或妒的目光。
心想，這布料的價值遠遠超過賞錢了。
秧秧小心翼翼摸了一下布，哇了一聲，道：“小滿，這料子若做成衣裳，定極好看！”
千漉覺得可惜，大夫人的賞賜是恩典與臉面，若轉手變賣，便是不識抬舉。
且她現在還在長個子，現在裁了也穿不久。
她平時對衣著並無要求，能穿就行。
崔府按季發放衣例，一季兩套。千漉新舊換著穿，一年下來，穿工作服其實也夠用了。
倒是飲淥、含碧她們，常攢錢買些時興料子，自己縫衣服在年節時穿。
她將兩塊好料一併收入匣中，心道：到時候出了崔府，就可以賣掉了。
大夫人的厚賞，搞得千漉很想跳槽去昭華院了。
真的很有錢途啊。
千漉躺在床上，白日那一幕倏然浮現，笑容僵住。
希望男主角心思都放在事業上，趕緊把她這個小人物給忘了吧！
千漉愁著崔昂會把這事兒告訴盧靜容，想著想著，便倦極睡去。
做了一宿光怪陸離的夢。
耀眼明亮的水晶燈下，她將熬了整整一個月的方案遞給甲方，對方說這是甚麼垃圾，重做。她抬頭一看，甲方竟然頂著崔昂的臉。她陪著笑上前斟茶，結果腳下一滑，撲到甲方爸爸腿間。最後，甲方不僅叫來保安當眾把她拖出公司大樓，還報警告她性騷擾，把她關進了局子……
千漉醒來，回想起夢，忍不住抽了抽嘴角。
千漉腦子昏昏沉沉，坐在床邊穿鞋，秧秧看她臉色不對，一碰她額頭：“呀，好燙！”
千漉被茶水淋溼後，又吹了冷風，加上連著幾日勞累，身子一下子抵不住了，發起熱來。盧靜容知道後，準她痊癒後再當差。
臥床兩日，千漉便恢復了，腳傷也好了。聽說因為花宴，大夫人與少夫人之間關係緩和不少，如今盧靜容不必日日請安，兩三日一去便可。
盧靜容卻未見多少喜色，整日彈彈琴看看書，跟以前一樣。
但最近飲淥老是用那種陰暗的眼神看她，怪瘮得慌。
一日，房裡沒別人，飲淥像是終於忍不住了，冷不丁對千漉說：“花宴那日，你做了甚麼？”
千漉觀察著飲淥的表情：“甚麼意思？”
飲淥：“我都看到了！你隨少爺進了屋子，出來時衣服都溼了！你對少爺做了甚麼？我要告訴少夫人！”
她除了這句臺詞，有沒有新鮮點的。
還跟蹤她。
千漉：“不過失手潑溼了衣裳。你即便去少夫人跟前說，最多也只得個‘行事失儀’的罪名，罰些月錢便了了。可你——”
“一非昭華院的人，二未得傳喚，私自窺探主院，又是存的甚麼心？”
“若真要理論，你這錯，怕是比我要重得多吧？”
天天這麼暗中盯著，也是有夠煩的。
飲淥瞪她一眼：“我這就去告訴柴媽媽，便是我自個兒領罰，也斷不容你這等心存妄念的留在少爺身邊。”
千漉笑起來：“對少爺有想法的，恐怕令有其人吧？”
飲淥表情有一瞬的扭曲。
千漉：“你心儀少爺，何必扯無辜的人下水？”
飲淥：“你亂說甚麼！”
千漉：“奉勸一句。少爺那樣的人，向來只欣賞清雅端方、與人無爭的女子。”
“你這樣，整日疑神疑鬼，見誰都覺得要爬少爺的床，舉止浮躁，功利心全寫在臉上。少爺見了，躲都來不及。”
“再好好想想，若少夫人真要抬舉人，織月與你，她會選誰？”
“你這般心性，如何能入得了主子的眼？只有像織月那樣溫柔婉靜、不爭不搶的，才是主子眼中的妥當人。”
“你啊，還是先想清楚，自個兒要怎麼做。別到頭來滿盤算計落空，為他人做了嫁衣。”
飲淥胸膛起伏著，面紅耳赤，像是被噎得一字都說不出來，最後瞪她一眼，扭頭衝了出去。
過了兩日，風平浪靜。
同處一屋，飲淥只安靜繡花，作出溫婉柔順的模樣，收了先前那股咋呼勁兒，雖然看千漉的眼神還是陰惻惻的，到底是忍住了，沒到處打她小報告。
千漉暫時放下心來，看來那話，她是聽進去了。
天候愈寒，年關愈近，整座崔府都沉浸在節前的忙碌與喧鬧裡。
府中上下灑掃一新，廊下懸起一串串琉璃料絲燈，入夜後燈火粲然，宛如游龍。枝頭綴滿綵綢，假山石徑纖塵不染。各處傢俱皆覆上大紅錦繡椅袱，猩紅氈毯鋪地，滿目輝煌。
大廚房忙得人仰馬翻，採買儲存雞鴨魚肉、蔬果乾貨各色年貨，趕製餺飥、油酥果子、灌肺等節令吃食，連千漉也被調去做了兩日年糕。
棲雲院中，芸香忙著整理禮單賬冊，將活計分派下去，小丫鬟們聚在一處打絡子、點禮盒、貼窗花，笑語不絕。
按理說盧靜容理當協助大夫人操持中饋，但崔府特殊，四房人口繁庶，大夫人本就不耐這些瑣碎庶務，幾年前又因將永寧郡王府與吏部尚書府的年禮送反，惹出好大風波，老太爺便再不讓她經手這些。
老夫人年紀大了，二老太太便順勢攬權，交予二夫人打理。
這些年來，二房從未出過差錯。
權利放出去容易，收回來就難了。
平時還好，一到年節，大夫人便在公婆跟前沒個臉面。
這日鄭月華又被老夫人明裡暗裡數落一頓，回到昭華院，美目含嗔，一掌拍在案上。
她原不愛理家，只覺瑣事煩心，樂得讓賀氏攬了這攤事去，自己品茶聽戲豈不自在？可總被老太太拿來與二房媳婦比較！從閨閣時，她與賀瓊總被綁在一處評說，後來這人更是與她嫁入同一家，成了妯娌，鄭月華簡直覺得這個姓賀的陰魂不散，真真是前世結下的冤孽，專程來克她的！
氣極之下，她脫口而出：“那姓賀的既愛攬權，索性分家算了！讓她管個夠，也省得她總將手伸到長房來！”若真如此，再不用見那張惺惺作態的臉，日子不知道有多清淨。
常媽媽聞言大驚，忙勸：“我的夫人！這話萬萬說不得！若傳到老太爺耳中，只怕又要說您了。”
大夫人也知這話不能亂說，悶坐片刻，又想起老夫人方才暗示，問八郎媳婦可有訊息。
想起當年，她過門後遲遲未孕，妾室卻接連有喜，每日請安不知要受多少奚落。
如今兒子十天半月才去一次棲雲院，如何能有子嗣？只得敷衍道：“回頭就差人給靜容請脈。若有好訊息，兒媳頭一個來給您報喜。”
想起這樁，便吩咐常嬤嬤：“請王大夫去棲雲院。”
棲雲院這邊，見大夫人莫名其妙請個大夫來診脈，柴媽媽心下正納罕。待大夫開了調理的方子離去後，她掩上門，回到盧靜容身旁低聲道：“我琢磨著，這怕是……來探您是否有喜了。”
盧靜容一愣，目光飄向窗外，半晌沒有作聲。
作者有話說：