界碑
鼎峰實業是一家專攻精密結構件的公司。
前幾年寰宇科技一筆兩億的戰略投資，讓它從行業新秀搖身變為海城開發區的標杆企業，規模擴張數倍。
這條線索是溫柏給的，表面看賬目清晰，合作紮實，溫棠沒找到明顯破綻。
秦絳那句“看看他們最近中標的新專案”已是極限提示，她不能再多問。
只好自己來試探。
記者身份顯然行不通，她決定扮演投資人。
她又開始臨時抱佛腳，用一天時間惡補行業知識、投資話術，甚至厚著臉皮打給王熠楓請教。
對方一聽她的計劃，直接彈來影片，隔著螢幕給她緊急培訓：“語氣要穩，眼神別飄，當你是去施捨機會，不是求人辦事。”
等到外型、話術、背調勉強湊齊，獲得王熠楓這個市場部人士後，溫棠深吸一口氣，搓搓手臂，上陣表演。
她今天特意穿了商務套裝，從抽屜深處翻出許久不戴的鋼帶腕錶，架上一副窄邊黑框眼鏡。氣質一下就不一樣了。
鼎峰在寰宇投資後，一下從小公司搖身一變，變為駐紮在海城開發區的龍頭企業，公司規模擴大數倍。
溫棠走進園區，一眼就看見了“鼎峰”兩個大字的路標。
她向前臺出示偽造的名片，臉不紅心不跳地撒謊：“你好，我與貴司市場部的負責人約了今天交流，我姓溫，是關於投資合作的事宜。”
前臺有些疑惑，市場部的負責人今天出差，怎麼還會約人交流？
但他並未深究，想著也許是讓其他人代為接待，他打電話去聯絡市場部。
溫棠心裡有點緊張，但面上還保持微笑，觀察著前廳來往的工作人員，還有牆上貼的公司榮譽。
其實甚麼也沒看進去。
她得給人留個不好惹的印象，之後談話才有底氣。
前臺那通電話打了好幾分鐘，在溫棠以為她要卡在第一步時，他終於喊她：“溫女士，抱歉。”
溫棠心一緊。
對方：“我們市場部負責人今天都出差去外省學習了，由陳經理來接待您可以嗎？陳經理是我們TO B的銷售，是老員工了，對公司也非常瞭解。”
溫棠暗暗鬆了一口氣，面上裝出遺憾：“好吧，那也行。”
前臺帶她去了一個小會議室，會議室裡已經坐了個三十五歲左右的中年男性，引著她在沙發落座。
他遞來名片：“溫小姐您好，我是市場部陳磊。聽說您對我們公司感興趣？”
溫棠雙手接過名片，大致看了一眼，妥善收好。
然後從包裡取出自己的名片盒，抽出一張遞過去：“陳經理，幸會。我是溫棠，主要關注先進製造領域的投資機會。”
她回想著王熠楓說的細節動作，扯出微笑，目光故意掃過會客室牆上掛著的企業資質和合作夥伴標識，“鼎峰的環境很專業，我看到你們和寰宇的投資案例在官網上很醒目，能透過他們的篩選，本身就說明了很多問題。”
陳經理本來職業化的假笑加深了一些，顯然對提及寰宇很受用，“是的，寰宇是我們非常重要的戰略合作伙伴。他們的品控標準非常嚴苛，能透過稽核並保持長期合作，是對我們技術實力和質量管理體系的認可。”
溫棠點頭，身體微微前傾，開始進入正題，暗示新專案：“這正是我看重的。不過，我注意到貴司的增長曲線似乎有了新引擎，不止傳統業務。近期在‘新能源汽車電池托盤’領域，你們連續中標了好幾個有分量的專案，這很引人注目。”
對方眼中掠過一絲謹慎，隨即被談興取代：“溫小姐功課做得足。新能源賽道是我們的重點方向，電池托盤門檻高，市場潛力大。”
人對於自己的優勢，往往談論起來沒甚麼保留。
“門檻高往往意味著利潤和壁壘也高。”溫棠順勢追問，語氣如同探討學術，“鼎峰能連續勝出，您認為核心優勢是甚麼？是材料或工藝的專利突破，還是在成本控制和交付保障上建立了獨特體系？”
陳經理沉吟片刻：“坦白說，是綜合實力。單一的技術亮點或者低價，在車規級產品裡都不是長久之計。我們贏在整體解決方案。比如......”
他說了一堆吹牛的話，溫棠大部分沒怎麼聽懂，但她露出讚賞的表情，隨即微微蹙眉，流露出投資人典型的風險評估神態：“非常impressive的戰略佈局。不過，陳經理，請原諒我作為投資人的職業病，我總會同時看到機遇和挑戰。如此快速地向新領域擴張，並建立您所說的這些體系能力，意味著巨大的投入。我發現，這類高階電池托盤專案，前期模具、產線、特別是您剛才提到的......那些，研發和固定資產投入都不是小數目。”
她稍微停頓兩秒，觀察對方反應，繼續以探討的口吻背書：“這帶來兩個關鍵問題。第一，技術落地和產能爬坡的實際挑戰，良品率提升是否順利？第二，資金節奏。如此規模的投入，是依靠利潤滾動，還是引入了新的戰略投資或專項貸款？”
這句幾個問題都是她提前背好的。
陳經理笑容收斂了些，身體向後靠去，慢慢解釋：“溫小姐問題很專業。投入確實大。技術層面，我們與頂尖研究機構合作，良品率符合預期，具體資料涉及商業機密。至於資金……”
他想了會兒，才說：“集團對新能源賽道高度支援，目前主要依靠集團注資和專案預付款滾動，財務狀況健康。具體融資結構，涉及更詳細的財務資訊，不便深談。”
溫棠心中瞭然，知道這個問題對方不會深入。
她立刻轉換角度，不在這個問題上多問，又問了幾個看似無關緊要但和資金有關的問題。
等時間差不多了，她低頭看了眼手錶：“陳經理，非常感謝您寶貴的時間，讓我對鼎峰在新領域的佈局有了非常清晰的認識。我後面還有一個預約，今天先聊到這裡。您提到的整體解決方案思路和團隊建設，給我留下很深印象。”
再聊下去要目的露餡了。
他也站起來，笑容恢復輕鬆，遞過來一沓宣傳頁：“哪裡，能跟溫小姐這樣專業的投資人交流，對我們也是很好的梳理。這些是我們最新的產品介紹和案例集，請您惠存。”
“好的，我會仔細研究。保持聯絡。”溫棠對他點頭。
她剛從會議室出來，在走廊上瞥見一個略微眼熟的女性。溫棠腳步一頓，在腦子裡搜尋一會兒，沒想起來是誰。
溫棠在前廳與她擦肩而過，視線短暫接觸了一瞬，隨後不動聲色地離開。
直到走出大門進入安全區域，她才放鬆繃了很久的肩膀，長舒一口氣。
她坐進車裡，從包裡翻出錄音筆，聽著交談回放。
忽然想起甚麼，她給秦絳發了條訊息：【去了趟鼎峰，有收穫】
秦絳回：【今天寰宇採購部的人也去了。】
溫棠後背一涼，終於回想起來，那人是寰宇市場部的採購人員，她曾經在寰宇大樓裡見過，對方當時拒絕了她的採訪。
她默默祈禱，千萬別認出她來。
回到家後，她再次聽了一遍回放，聽著聽著發覺有一點不對。
這場談話似乎一直是她在提問，而陳經理作為一個銷售，居然更像是在防守，而不是推銷。
難道不應該是銷售儘可能地把公司的優勢鋪開展現給投資人嗎？
她皺著眉又聽了一遍，確認鼎峰資金鍊多半是有問題的，但具體哪裡有問題，說不上來。
等溫柏回來後，她把錄音給他聽，溫柏聽完沒作評價，先斜睨著她：“你膽子倒是大，裝老錢裝得有模有樣。”
溫棠拍著他的馬屁：“不如溫總，溫總是真老錢。”
溫柏不吃這套，嚇唬她說：“你悠著點，別真被那個誰逮著了，到時候把你抓起來偷渡去國外，叫天天不應叫地地不靈。”
溫棠催他：“知道了知道了，快告訴我，這人說的有沒有甚麼不正常的，我總覺得奇怪。”
溫柏把錄音重新放。
陳經理說到“集團對新能源賽道高度支援，目前主要依靠集團注資和專案預付款滾動……”的時候被他按下暫停。
他說：“這兒，鼎峰在被寰宇投資後，已經是一家獨立的法人公司，那麼這裡他說的集團注資，是鼎峰自身的控股集團，還是指寰宇？我猜八成是後者，他把主語模糊了。”
溫棠點頭：“然後呢？說明甚麼？”
“如果是健康的、前景巨大的新專案，為甚麼不詳細說明融資渠道？比如如銀行貸款、引入新基金等，來增強投資人信心。反而用集團注資這個籠統的說法來搪塞。這更像是在掩蓋真實的、或許不便明言的資金源頭。”溫柏緩緩道明。
“有道理。”她目光落在虛空，若有所思。
溫柏繼續和她掰開揉碎了分析：“你之前說新專案有問題，對吧？如果鼎峰的新專案是真實的、高增長的，那麼他們的資金需求應該公開透明而且吸引人。這麼遮遮掩掩的，反而讓人懷疑這些中標專案是否真的需要，或真的投入了所宣稱的鉅額資金。”
溫棠問他：“所以這算是確定這家公司的資金有問題？”
溫柏頓了頓，搖頭：“我只給出我這裡的觀點，沒有資料就不算確定，這錄音暫且只能算半個證據。”
她道過謝，回房自己去研究鼎峰的集團股份和專案。
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接下來整整一週，溫棠都把自己泡在報社的工位裡，蒐集整理寰宇投資的類似於鼎峰這種資金有問題的公司專案。
這天下午，她正在眯著眼盯著電腦螢幕，手邊的手機突然震動起來，來電顯示是莫輕言。
她愣了一下。
自從合市的論壇結束後，他們幾乎再無聯絡。
她接起電話，語氣還帶著工作被打斷後的茫然：“喂，莫主編？”
莫輕言沒和她客氣，直接告訴她：“溫記者，你的動作太明顯了，頻繁訪問，他們根據ip能追蹤到你的報社。”
溫棠心頭一凜：“你怎麼知道我在做甚麼？”
莫輕言那邊沉默幾秒，說：“我早些年與寰宇合作過，持有少量股份。”
“......”她呆傻住了，沒想到寰宇的股東就藏在自己身邊，一時說不出話來，“你......那個......”
“放心，目前只有我在追蹤你的訪問，所以來提醒你一下，別這麼大張旗鼓。”他溫聲道。
溫棠穩了穩心神，小心地問他：“你不阻攔我？”
這可涉及到他的利益了。
莫輕言笑了笑：“裝雞蛋的籃子多，碎一兩個就無所謂了。”
“為甚麼要幫我？”
“可能因為......有眼緣吧。你很像我妹妹，她曾經也是記者。”他聲音放輕了。
溫棠琢磨著他話裡的“曾經”兩個字，心裡對那位素未謀面的妹妹當下的狀況生出了不甚樂觀的猜測，不忍深問。
她抿了抿唇，鄭重其事道：“謝謝，莫主編。這份情我記住了。”
莫輕言沒有多說：“舉手之勞，你自己小心。”
溫棠掛了電話，連忙關掉當前瀏覽的網頁，切斷電腦當前的網路連線，關掉了所有正在執行的查詢頁面和資料庫視窗，連一份下載到一半的關鍵表格也果斷取消。
就在這時，手機再次響了起來。
她掃了眼，這回是秦絳。
他也沒客氣：“溫棠，六點零五了。”
溫棠還沉浸在剛才的驚悸裡，一時沒反應過來：“嗯？”
秦絳嘆氣：“你是不是忘了今晚吃飯的事？”
“哦哦！”她最近腦子裡全是查這個查那個的，忘了上週和秦絳約了飯，討論最近的動向，“你已經到了嗎？”
“在你報社樓下。”他說。
溫棠從工位上站起身，大步走到窗前，臉貼著單面玻璃往樓下看。
傍晚的天光半明半暗，最後一抹餘暉將雲層邊緣染成熔金的薄紗。
報社樓下的臨時停車位上，果然停著一輛熟悉的車，深色的車身在昏黃路燈與漸濃暮色的交界處，像一塊界碑。
今天秦絳是自己開車的，駕駛座的車窗被降下，露出清晰的下頜，另外半邊臉隱在陰影裡，頭微微低垂，整個人沉靜而孤寂。
黃昏在流動，他在駐守。
忽然，他似有所覺般地抬頭，視線精準地投向了她所在的這扇窗戶。
報社的玻璃是單向的，從外面不可能看見裡面。
明知道他看不見自己，溫棠的心還是重重跳了一下，咚的一聲，在胸腔和耳道里迴響。
她下意識地捂住心口，微蹙起眉。
她懷疑是這幾天咖啡喝多了，心率不齊。
辦公室裡只剩溫棠一人。
她迅速關掉電腦和電源，桌面凌亂的文件被她草草攏進抽屜，隨即拎起包，檢查門窗，反鎖辦公室。
她沒等電梯，從安全通道的樓梯快速走下去。
溫棠拉開車門坐進副駕駛時，還微微有些氣喘。
車內的香薰與他家中是同一個味道，淡淡的苦橙味。
她好奇地四處看。
這是她第一次坐他自己開的車，是經過特殊改裝的C5級殘疾人專用車，許多操作方式都與尋常的車不同。
方向盤下方延伸出了操控杆組，代替了傳統的油門剎車腳踏板。中控區域的佈局也有調整，一些常用功能鍵被移到了更順手的位置。
她膝蓋的正前方，副駕駛前方的儲物格也比尋常車型更淺，可能是為了給駕駛位預留更多的腿部及輪椅收納空間。
“等很久了嗎？”她問。
“剛來，”秦絳提醒，“安全帶。”
溫棠轉過身抽安全帶的時候，順便往後座看了看，後座倒是和尋常車型沒甚麼不同。
秦絳問她：“有沒有想去的店？還是去我家吃，家裡有食材。”
溫棠本以為他有所安排，沒想到他臨時來問自己的意見，微微一愣。
“你決定吧，反正目的也不是吃飯。”是探討最近調查的進展，順便再和他玩一玩“是與不是”的遊戲，判斷下一步該怎麼走。
他沉思幾秒，“那去我家，外面講話還是不方便。”
“行。”溫棠沒意見。
這幾天全身心沉浸在工作裡，連食慾都消退不少，吃甚麼都一樣。
她興致勃勃地側著身，觀摩秦絳開車，第一次見用手操縱的，哪裡都覺得新奇。
秦絳瞥她一眼，被一直盯著，略微有些不自在：“你是好奇寶寶？”
溫棠沒理他，看了一會兒後，指著那根主要的操控杆問：“向前推是剎車，向後拉是油門？”
“嗯。”他應聲，目光仍然望向前方。
她又看向旁邊一根較短的獨立操縱桿，上面有幾個小巧的按鈕和撥片，“轉向燈、雨刷、喇叭都在這裡嗎？”
“對。”
溫棠看著他雙手在幾根杆和方向盤之間流暢地切換、撥動、推拉，莫名覺得那節奏有種奇特的韻律感。
她噗嗤笑了：“你的手好忙，好像在玩音遊。”
秦絳沒接話，綠燈亮了，他拉動搖桿啟動車子。
這時，那個溫棠聲的導航語音響起：“前方擁堵，透過時間大約五分鐘。”
他還是難以適應在溫棠本人面前用她聲音的導航，微微扭頭，避開她的目光，連餘光都不看她。心裡想著一會就去把導航的語音包換掉。
溫棠反而坦然，開始聊工作：“我還是沒找到資料支撐，但除了鼎峰，肯定還有別的公司，莫主編提醒我了，翟棟樑的雞蛋肯定也不會放在一個籃子裡。”
秦絳目光一凝，問：“莫主編？”
“就是上次論壇加的那個，他居然是寰宇的股東。”溫棠感嘆。
他點頭，淡聲問：“你和他還有聯絡？”
“上次加上之後，討論了一下會上那個議題，就沒別的來往了。”溫棠說，“這次他突然主動找我，我也挺意外。”
秦絳嗯了一聲，回到她的話題上：“不用去查別的公司。”
“誒？”溫棠沒料到他會給出如此明確的否定提示，立刻轉過頭，殷切的目光落在他側臉上，“還有呢？秦老師，給點方向？”
“沒了。”
溫棠開始乞討，雙手合十對著他，聲音也放軟：“秦老師，善良熱心的秦老師，再告訴我點唄？”
秦絳聽得心癢，強迫自己不去看她，專心開車，“我這麼提醒你，已經在合同踩線的邊緣，更多的就別想了。”
“私下裡偷偷和我說，又沒人知道......”她耍賴。
秦絳微笑：“溫記者甚麼時候也變得這麼沒底線沒道德了。”
被扣了這麼一頂帽子，溫棠噎了一下，沒好氣地輕哼一聲，坐直身體，轉過頭看向窗外，不再跟他說話。
秦絳家裡如他所說真的有食材。
他花半小時簡單做了幾個菜。
溫棠在吃飯時又試探地問了幾個踩線問題，秦絳不接招，通通打回，軟硬不吃。
她趁他去洗碗的間隙，報復心起，再次走到黑盒子前面蹲下，惡狠狠地喊：“0619。”
“我在。”
“你主人最常用的命令是甚麼？”她一直惦記著這個。
黑盒子流暢回答：“主人最常用的命令共有三條，分別是：開啟空調，播放......”
“0619。”秦絳該死的聲音又打斷了它，“睡眠。”
黑盒子頂端的呼吸燈從藍色瞬間轉為安靜的黃色，進入了待機狀態。
溫棠回頭，正準備罵他，忽然一個涼涼的東西被塞進她唇縫間，她愣了一下，張口含住，咬了下去。
清甜的汁液在口中蔓延開來，是一顆車厘子。
“別欺負它。”秦絳溫聲指控，把一盤洗好的車厘子放在茶几上。
她嚼著車厘子，語音含糊：“甚麼欺負它？我就問問你平時都用它幹甚麼，你不讓我問，是不是心虛？”
秦絳的目光落在她鼓起的臉頰上，那裡因為咀嚼而一動一動。他沒回答，只是伸手握住她的手臂，輕輕將她從蹲著的姿勢拉起來，帶到沙發邊，“那就是欺負我。”
溫棠撇嘴，在沙發上落座，拿出膝上型電腦，把最近查到的資料展示給他看：“目前鼎峰的線進展最快，那個陳經理還挺好套話的，我表現出合作意向，他就倒豆子似的把資金流轉都透露給我了。”
“還是......”秦絳剛開口，似乎想說甚麼。
就在這時，溫棠放在茶几上的手機毫無預兆地又響了起來。
她看過去，上面顯示著一串完全陌生的本地號碼。
溫棠以為是廣告推銷或者房產中介，皺了皺眉，隨手拿起來接聽，準備聽兩句就掛掉。
沒想到卻聽見了令人汗毛聳立的熟悉人聲：
“溫記者，最近過得怎麼樣？”
——是翟棟樑。