東宮。
帶著侍衛巡邏的牧原，見書房的燈亮了，有些訝異，急忙上前敲了敲門，“殿下可是在裡面？”
良久，一道低沉的聲音傳出，“嗯。”
牧原鬆了口氣。
他還以為是潛入了賊子。
可是殿下不是在錦衣衛麼？
怎麼突然回來了？
他壓下心頭的疑惑，沏了杯茶，送進去。
只見椅子上，殿下端坐在那裡，面色沉凝，不知在想甚麼，臉上並沒有戴面具。
看到殿下俊美的臉，牧原並沒有表現得吃驚或意外。
私底下，殿下並不會戴面具。
所以他和另幾個貼身心腹，都有幸見過殿下的真容。
但如果旁人看到了，肯定會驚掉下巴。
因為殿下的臉，跟霍大將軍長得一模一樣，而這，涉及了一件宮闈秘辛。
蕭庭川端起茶，喝了一口，便放下了。
“殿下可是遇到了甚麼棘手的事情？”牧原見已經是深夜了，但殿下坐在這裡，並沒有處理政務的打算，不禁詢問了一句。
蕭庭川聞言，抬手揉捏了下眉心，淡淡道：“無事。”
牧原心想，殿下這個樣子，並不像是沒事的樣子啊。
但殿下不說，他也不好僭越，頓了頓，硬著頭皮道：“殿下，皇貴妃白天送了幾個美人過來，可要召她們侍寢？”
眾所周知，殿下不近女色，身邊一個侍妾也沒有，有傳聞說，殿下是有斷袖之癖，不喜歡女人。
連牧原這個貼身心腹，也不禁有些懷疑。
所以問出這句話時，他是有些小心翼翼的，生怕觸怒了殿下。
“皇貴妃有心了，孤不需要，送去給父皇，就當是孤借花獻佛，孝敬父皇。”蕭庭川淡淡道。
牧原嘴角一抽，殿下這招，夠狠的。
“卑職這便去安排。”
“嗯。”
隔天，皇貴妃在寢殿裡砸碎了一套名貴的杯子。
“蕭庭川這個混賬！”
宮人們跪了一地，大氣不敢喘。
皇上為先皇后虛懸後位二十餘載，雖沒再立後，但皇貴妃在後宮中，就等同於是皇后。
所有人都要巴結奉承皇貴妃，偏偏太子從不將她放在眼裡。
昨日皇貴妃精挑細選了幾個美人送去東宮，可太子轉頭就將人送進了皇上的寢殿。
為此，皇上今日上朝還起晚了。
聽說昨晚侍寢的幾個美人，皆受了賞，還封了美人。
後宮由皇貴妃把持多年，甚少有人能繞過她，跑去皇帝面前獻媚。
後宮中，多年未進新人了。
可昨晚，她卻被自己挑的人，給鑽了空子。
她這無疑是搬起石頭，砸了自己的腳，又如何能不生氣？
皇貴妃發了一通火後，火速收拾了下，去了御書房。
蕭庭川撂了她的面子，又擺了她一道，她不能就這麼算了。
她要給他上上眼藥，好叫他知道，得罪她的下場。
太監通稟後，皇帝請了她進去。
“皇上……”皇貴妃剛喚了一句，便戛然而止了。
只見皇帝和蕭庭川正面對面地下著棋。
看到這個場景，皇貴妃險些摳斷了指甲。
世人都以為皇帝並不在意蕭庭川這個太子，所以才會讓他執掌錦衣衛，擔上人人懼怕的惡名，可同時，皇帝卻還讓蕭庭川執掌九門提督這一要職。
等同於整個朝堂的官員，以及京城的防備，都在蕭庭川的掌控中。
如此費心安排，又怎會不在意？
就因為蕭廷川是先皇后所出，皇帝便待他如此厚重。
明明她的兒子，素有賢名，卻生生被壓制。
皇貴妃心有不甘，面上卻並未表露出來，“看來臣妾來得不是時候，攪擾了皇上和太子的對弈。”
“嗯，知道就好，你退下吧。”皇帝淡淡道，連一個眼神都懶得給她。
皇貴妃霎時心頭憋悶，但也無可奈何。
“是。”皇貴妃悻悻退下。
待她一走，皇帝原本肅穆的神情，被一絲笑意取代。
他笑吟吟地看著對面坐著的兒子。
“雖然皇貴妃心思不純，但她挑的美人，個個不俗，你怎就捨得送給朕？”
蕭庭川頭也沒抬，專注在棋枰上，“父皇滿意就好。”
看著兒子臉上那張森冷的鬼面，不用看，他也能知道鬼面下，那張臉有多無慾無求，皇帝無奈笑嘆，“你該不會真如外面所傳的那樣，有斷袖之癖吧？”
“父皇既如此猜測，當初為何要勉強兒臣做那種事？”蕭庭川皺眉不悅。
皇帝一噎，繼而滿眼悲傷，“你兄長年紀輕輕就……霍老夫人也是個可憐人，朕實在無法拒絕她的請求。”
蕭庭川不再多言，在棋枰上落下一子。
皇帝見狀，也跟著落下一子。
一不留神，他差點就全軍覆沒了。
皇帝不敢再分神，全神貫注地在棋枰的局勢上。
這個兒子在政務上一絲不苟，就連對弈的時候，也是鐵面無私，從不放水。
可即便皇帝再怎麼用心下棋，最後還是輸了給了蕭庭川。
蕭庭川起身告退的時候，皇帝還是沒能忍住，問了一句，“沈嫵那丫頭，你覺得如何？”
蕭庭川頓了下，旋即淡淡道：“就那樣。”
“朕聽說，她是個不可多得的美人，你別不識好歹，可要懂得惜福。”皇帝又道。
蕭庭川眉頭皺了皺，不耐煩道：“再美又能如何？她……”
她如何，蕭庭川沒再說下去，但薄唇抿緊，黑眸閃過陰鬱。
皇帝噎住。
看著兒子頭也不回離開的身影，心裡感慨良多。
想了想，皇帝讓人擬了一道聖旨。
……
將軍府。
沈嫵在葡萄架下喝茶看書，好不愜意，這時，下人稟道：“少夫人，沈家派了馬車來接您。”
“哪個……”沈嫵剛想問是哪個沈家，立即想到甚麼，問道，“是我娘派來的？”
“是。”下人點頭。
沈嫵忙道：“你讓他們稍等片刻，我一會兒就出去。”
“是。”
沈嫵收拾一番後，便帶著秋水回了沈家。
剛踏進府門，她便感覺到整個沈家充斥著喜氣。
見她回來，下人們恭恭敬敬地將她迎了進去。
沈嫵察覺到氣氛不同尋常，眉頭挑了下。
發生甚麼事了嗎？
她剛要問，就見她孃親從前廳迎了出來。
“嫵兒！”王翠羽一臉的喜氣洋洋。
沈嫵開玩笑道：“怎麼這麼高興，撿到金子了？”
“是啊。”王翠羽歡喜地點點頭。
沈嫵愕然，“還真的撿到金子了？撿到了多少？”
“皇上賞下了一千兩黃金。”王翠羽喜滋滋道。
沈嫵以為自己聽錯了，吃驚道：“皇上好端端地為何要賞你黃金？你做了甚麼？”
“自然是因為我生了你這麼一個溫婉賢良的好女兒。”王翠羽一臉驕傲地說。
沈嫵：“……”