萬國來朝-下
裴熠站在東宮席次的第三排。
十五歲的裴熠，已經長成了一個少年。他穿著太子伴讀的青色袍服，腰繫墨玉帶，身量比去年又拔高了一截，肩背寬了些，眉眼間的清冷卻比從前更深。他站在那裡，周圍的伴讀們都伸長了脖子看公主，只有他垂著眼，看著自己交疊在身前的手。
不是不想看。是不敢看。
從她踏入太和殿的那一刻起，他的心跳就沒有慢下來過。他聽見她的腳步聲——很輕，很穩，一步一步踩在紅毯上，也一步一步踩在他心口上。他聽見她行禮時衣料摩擦的細碎聲響，聽見她說“父皇萬歲萬歲萬萬歲”時那個微微上揚的尾音。他聽見皇帝說“你是朕的福氣”。
他甚麼都聽見了。可他不敢抬頭。
十五歲的裴熠，讀遍了東宮藏書，寫得出錦繡文章，在太子面前對答如流，在太傅面前從容不迫。所有人都說，裴相家的五公子，少年老成，後生可畏。可沒有人知道，這個“少年老成”的少年，此刻站在太和殿的角落裡，用盡全力才能讓自己的手不發抖。
因為前些日子，他忽然明白了一件事。
他喜歡福星公主。
不是從前那種喜歡。從前他以為，他只是想離她近一些，只是想看她的笑容，只是想把所有她需要的東西悄悄送到她手邊。他以為那是臣對君、下對上的仰望，是一個伴讀對公主應有的忠誠。可他坐在近思居的窗邊，看著朝小和暮小在魚缸裡游來游去，心裡忽然冒出一個念頭——他想娶她。
不是“想站在她身邊”，不是“想替她擋風遮雨”，是“想娶她做妻子”。想每天清晨醒來第一個看見的人是她，想每天晚上最後一眼看見的人也是她。想替她梳頭，想替她熬粥，想在她笑的時候跟著笑，想在她不笑的時候逗她笑。想和她一起把朝小暮小養大，再養它們的孫子，子子孫孫無窮匱也。想和她一起變老，老到牙齒掉光了，還能並排坐在白海棠樹下，看花瓣落在彼此的白髮上。
這個念頭冒出來的時候，他整個人都僵住了。
十五歲的裴熠，第一次發現自己原來如此狂妄。
她是福星公主。出生時燕雲收復，三歲時漠北稱臣，七歲時祈雨解旱，十歲時萬國來朝。她是皇帝最寵愛的女兒，是大雍的祥瑞，是天下人心中的福星。而他——他是宰相的第五子，太子伴讀，連功名都還沒有。他拿甚麼娶她？
他拿甚麼配她？
這個念頭像一盆冰水，把他澆得透心涼。他在窗邊坐了很久，久到朝小和暮小把魚食都吃完了，還在水面上一張一合地等著。
他做了一個決定。
他要送她一份生辰賀禮。不是託人轉交，不是放在她書案上讓她猜是誰送的。是親手交給她。他要讓她知道，這份禮物是他送的。他要讓她在收到這份禮物的時候，記住他的名字。
不是裴相的第五子。不是太子伴讀。是裴熠。
太和殿的賀儀結束後，皇帝在御花園設宴，款待諸國使臣及文武百官。這是萬國來朝大典的最後一環，也是最輕鬆的一環。御花園裡張燈結綵，太液池畔搭起了綵棚，棚下設百席。席面是御膳房半個月前便開始準備的——北境的烤全羊、西域的手抓飯、南海的椰奶糕、東海的魚膾、蜀中的麻辣雞、江南的清蒸鰣魚……天下美味匯於一席。
使臣們按照國別依次落座。高昌使臣面前擺著葡萄酒，占城使臣面前是椰酒，室韋使臣面前是馬奶酒，大理使臣面前是普洱茶。皇帝特命人給流求使臣備了中原的黃酒，流求使臣喝了一口，黝黑的臉上露出驚喜的神色，豎起了大拇指。
皇帝坐在上首，皇后坐在他身側。福星公主的席位在皇后身側——那是全場最好的位置，僅次於帝后。
小公主已經換了衣裳。大典上的正紅宮裝太過隆重，穿著吃飯不便。皇后讓她換了一身海棠紅的常服，髮式也拆了垂鬟分髾髻，重新梳了一個簡單的雙螺髻，簪兩朵珠花。她坐在母后身邊，面前擺著一小杯蜂蜜水和幾碟她愛吃的點心。
各國使臣依次上前敬酒。這一回敬的不是皇帝——皇帝方才在太和殿已經受過朝拜了——這一回敬的是大雍。高昌使臣敬大雍國運昌隆，占城使臣敬大雍皇帝陛下聖壽無疆，室韋使臣敬大雍鐵騎天下無雙，大理使臣敬大雍文化昌明。每一杯酒，皇帝都端起來抿一口。他不善飲，但今日他願意喝。
酒過三巡，菜過五味。占城使臣帶來的樂師們開始奏樂。那是中原人從未聽過的音樂——沒有宮商角徵羽的調式，沒有編鐘磬鼓的莊嚴，只有椰殼做的鼓、竹筒做的笛、貝殼做的琴。樂聲輕快明亮，像海浪拍打沙灘，像月光灑在椰林裡。太液池的水面被樂聲驚起一圈圈漣漪，錦鯉們擺著尾巴游過來，像是在聽。
室韋使臣喝到興頭上，站起來唱了一首草原的歌。歌詞無人能懂，但旋律蒼茫遼闊，像風從阿爾泰山的雪線上吹下來，掠過無邊的草場，掠過成群的牛羊，一直吹到太液池的水面上。皇帝聽得很認真。一曲終了，他舉起酒杯，朝室韋使臣遙遙一敬。
室韋使臣愣了一下，然後雙手捧杯，一飲而盡。他的眼眶有一點紅。
大理使臣帶來的那頭白象，被牽到了太液池畔。白象額頭的硃砂蓮花在日光下格外鮮豔。小公主遠遠看見了，眼睛便挪不開了。
“母后，明明可以去看大象嗎？”
皇后看了皇帝一眼。皇帝微微點頭。皇后便說：“去吧。帶上人。”
小公主便從席位上滑下來，帶著青蘿和抱琴，朝白象走去。
白象足有一丈高，四條腿像四根柱子，耳朵像兩把大蒲扇。它安靜地站在太液池畔，用長鼻子捲起地上的青草，慢悠悠地送進嘴裡。小公主走到近前，仰頭看著它。白象也低下頭，用那雙溫順的、溼漉漉的眼睛看著她。
“它的眼睛好大好黑。”
小公主伸出手。白象的鼻子垂下來，輕輕碰了碰她的手心。鼻尖的面板粗粗的，涼涼的，有一點像石頭冬天時的鼻子。她忍不住笑了。
“它喜歡明明。”
大理使臣在一旁躬身道：“白象通靈性。它願意碰殿下的手，便是認可殿下。”
小公主從抱琴手裡接過一隻蘋果，舉到白象面前。白象用鼻子靈巧地捲起蘋果，送進嘴裡，咯嘣咯嘣地嚼起來。嚼完了，又把鼻子伸過來，在她手心裡拱了拱，像是還想吃。
“明天明明再給你帶。”小公主認真地說，“今天沒有了。”
白象似乎聽懂了，收回鼻子，甩了甩尾巴。
“明明，它聽你的話。”
“因為它知道明明說話算話。”
她伸手也摸了摸白象的鼻子。白象用鼻子輕輕碰了碰她的臉頰，涼絲絲的，癢酥酥的。小公主縮了一下脖子，然後笑了起來。她笑起來的聲音很輕，像風吹過桂花樹。
宴席將散時，皇帝忽然起身，端著一杯酒走下御座。
他沒有走向使臣，也沒有走向百官。他走向了自己的孩子們。
太子最先站起來。三皇子、二公主、四皇子也跟著站起來。小公主從太液池畔跑回來，氣喘吁吁地站到兄弟姐妹中間。
皇帝站在他們面前，目光從每一個孩子臉上掃過。太子沉穩，三皇子灑脫，二公主溫婉，四皇子憨直，小公主明亮。五個孩子，五種模樣，都是他的骨血。
“朕今日很高興。”皇帝的聲音不高，但周圍的使臣和百官都安靜下來，聽他說話，“不是因為萬國來朝，不是因為四夷賓服。是因為朕的五個孩子，今日都在這座園子裡，平平安安，齊齊整整。”
他舉起酒杯。
“這杯酒，朕敬你們。敬你們健康長大，敬你們兄友弟恭、姊妹和睦，敬你們將來無論走到哪裡，都記得今日這座園子裡，你們是一家人。”
五個孩子齊齊舉杯。太子舉的是酒，三皇子舉的是酒，二公主舉的是茶，四皇子舉的是蜂蜜水，小公主舉的也是蜂蜜水。五隻杯子碰在一起，發出一聲清脆的輕響。
皇后坐在御座上，看著這一幕，低頭用帕子按了按眼角。
宴席散後，使臣們依次告退。百官也陸續散去。御花園裡漸漸安靜下來，太液池的水面恢復了平靜，錦鯉們沉入水底。白象被牽回了象房，占城樂師們收起了椰殼鼓和竹笛。只有綵棚下的燈籠還亮著，在秋風裡輕輕搖晃。
小公主沒有立刻回坤寧宮。她帶著青蘿和抱琴，在御花園裡慢慢地走。今日發生了太多事，她的腦子裡滿滿當當的，需要走一走，把那些畫面和聲音一樣一樣地歸置好。
走到梅林前時，她停下了腳步。
梅林裡沒有梅花。九月不是梅花的季節，枝頭只有青綠的葉子，在秋風裡沙沙作響。可梅林邊上站著一個人。月白色的襴衫，石青色的比甲，白玉簪束髮。他站在那裡，手裡捧著一隻小小的木匣。