第 14 章
“娘，你叫甚麼名字呀？”維新坐在廊下的竹椅上，指尖輕輕勾著母親垂在身側的手，目光澄澈，帶著幾分認真的好奇。
程氏愣了愣，指尖微僵，眼底掠過一絲茫然，半晌才輕聲道：“突然問這個做甚麼……娘這輩子，不就只是你娘，沈家的夫人嗎？”
“先生說，女子當與男子同權，莫被婚姻束縛而失了自我。”維新坐直身子，語氣鄭重，“娘也該有自己的名字，獨屬於你，不是誰的妻，不是誰的娘，只是你自己。”
程氏望著女兒清亮的眼眸，心頭輕輕一顫，像是被甚麼東西撞了一下。“未出閣時，家裡姊妹多，爹孃忙，旁人都喚我程四娘；過了門，嫁入沈家，世人皆稱我為沈程氏；這些年守著家業，府上的下人們尊我一聲沈夫人……”她輕聲說著，聲音漸漸低了下去，眼底漫上一層淡淡的悵然，“好像，從未有人在意過我的名字，就連我自己都不曾記得，我是否有過名字……”
“娘，那我給你取個名字吧。就叫明姝，明是明理知世不盲從，姝是女子坦蕩有風骨，願娘往後，做自己的光，活得舒心明媚、自在從容，可好？”
“明姝……程明姝……”她低聲念著，眼眶瞬間溫熱，嘴角漸漸漾開一抹溫柔的笑，“樂兒起的，都好。”
維新望著母親眼中的笑意，也跟著笑了，轉頭招呼門口侍立的丫鬟，朗聲道：“從今日起，沈府上下，都要喚我娘為程明姝！”
丫鬟們聞言愣住，面面相覷，誰也不敢率先應聲。半晌，其中一個才顫著聲音開口：“夫人，這不好吧……”
“就按小姐說的來！”程氏抬眼，語氣篤定，聲音雖輕卻帶著一股不容置喙的力量。
下人們見狀，再也不敢多說半個字，連忙躬身應下：“是，奴才們記住了。”
“等等。”維新輕輕抬手，一字一句，說得格外懇切，“如今世道提倡人人平等，不分高低貴賤。你們在府上伺候，憑力氣做事，拿月銀度日，自食其力，本就沒有低人一等的說法。所以從今往後，不必再自稱奴才，稱‘我’便是。”
眾人一時怔住，隨即紛紛躬身行禮，聲音裡帶著真切的動容：“謝小姐！”
後來的一段日子裡，維新仍然像往常一樣上學、聽課，只是母親在校門口等她的時間越來越久了，剛開始是一刻鐘、半個時辰，往後常常要等到暮色四合、街燈初上。
“你最近都在搞甚麼呀，天天放學到這麼晚？”明姝輕輕替她攏了攏外衫，語氣裡帶著幾分擔憂。
“沒甚麼呀，就是課業上有些不懂的地方，跟同學們一起討論罷了。”維新低下頭，踢了踢腳下的石子，避開母親的目光。
“是嗎？”明姝望著她略顯疲憊卻發亮的眼睛，欲言又止，“學堂裡的先生，也留你們到這麼晚？”
“那還能有甚麼……”維新勉強笑了笑，聲音輕得像一陣風，“先生也常和我們一起說些時事。”
正說話間，拐角處匆匆掠過一個熟悉的身影，轉瞬便消逝得無影無蹤。
維新心頭猛地一緊，腳步頓在原地。
“怎麼了？”明姝連忙循著她的目光望去，街上只有零星行人，並無異樣。
“興許是最近太累了，眼花了吧。”維新定了定神，輕輕按住心口，“好像看見了個相熟的故人，一時晃了神。”
“哪有甚麼人啊。”明姝伸手摸了摸她的額頭，柔聲嘆道，“別總熬著自己，身子要緊。”
維新輕輕點了點頭，心裡卻像懸著一塊石頭，落不下來。
晚飯早已擺了滿桌，香氣在屋裡漫開，菜都快要涼透。
明姝見女兒久久不肯從房裡出來，只得放下碗筷，輕聲喚道：“樂兒，快出來用膳吧。”
“好。”維新的聲音隔著門板傳來，帶著一絲不易察覺的顫，“馬上！”
又等了片刻，明姝心火微起，再也耐不住性子，輕輕推開了房門。
“娘，你幹甚麼？”維新嚇了一跳，慌忙把手中的書往身後藏，耳根悄然漫上一層緋紅。
“你在幹嘛，怎麼慌慌張張的？”明姝看著她異樣的神色，眉頭微蹙。
“沒……沒甚麼……”維新眼神躲閃，聲音有些發飄，“剛才在看書，一時有些入迷。”
“甚麼書啊？”明姝緩步走近，目光落在她身後藏著的書頁上。
“閒書，不足掛齒。”維新連忙側身擋住，強裝鎮定地笑了笑，“走吧娘，我們去用膳。”
明姝看了她半晌，終究沒有再追問，只是輕輕嘆了口氣，拉著她走向餐廳。
“先生，您說，我娘她若是知道了，是不是會……”
“傻孩子，這事原不該躲躲藏藏，可眼下時局黑暗，軍閥當道，我們沒得選。”
“是啊，我們明明是為了公理與正義，為了天下受苦的人，卻只能偷偷摸摸，連最親的人都不能說。”
先生沉默片刻，望著窗外漸深的秋色，緩緩開口：“你還記得我上次同你講的，那些長辛店鐵路工人的事嗎？”
維新點點頭，鼻尖發酸，聲音帶著澀意：“記得。他們過得那樣苦，每每想起，都覺得這心裡堵得慌。”
“唉。”先生閉上眼，輕聲念出那首在工人間廣為流傳的歌謠，“成年累月做馬牛，吃喝如豬穿如柳，軍閥刀鞭沾滿血，工人何時能出頭。”
維新緩緩垂下頭，指尖攥得更緊，心口像是被巨石壓住，喘不過氣。
“他們在京漢鐵路上日夜賣命，吃不飽、被打罵，連命都不值錢。我們現在正在各個車站，幫他們辦夜校、讀書識字，一點點組織起來，等將來各處的弟兄們都連在一起，就能成立一個全路的總工會，真正為自己說話。”先生語氣低沉，帶著對工人的悲憫，也藏著一絲黑暗中不肯熄滅的期許。
維新眼睛一亮，瞬間抬起頭，語氣裡滿是期盼：“總工會？”
“對。”先生聲音壓低，湊近她幾分，神色愈發鄭重，“那一天不會太遠。但在那之前，我們只能悄悄做，一旦暴露，不僅我們沒命，工人們也要遭殃。”
“我明白。”維新深吸一口氣，用力點頭，眼神驟然變得堅定。
“等將來天亮了，再沒有軍閥欺壓、貧富不公，我們就可以堂堂正正站在陽光下，把這些道理講給所有人聽，也能坦然告訴你娘，我們做的，不是見不得光的勾當，而是救百姓、救中國的大事。”
窗外秋風掠過樹梢，帶起一陣輕響。
維新望著先生沉穩的目光，心中那點惶恐與不安漸漸散去，餘下一片滾燙的堅定。
只盼將來，能給母親一個安穩，也給天下一個交代。