第151章 第 151 章 敘話 娘也只是這麼一……
溪娘小聲說：“你如今看?似風光, 可依著族規，掙的錢帛都要?交歸公中。”
唐照環心頭一跳。
“咱們?唐家是這般規矩，族人若困頓, 公中發份例供養。便?如當年你年幼, 家中遭災，咱家揭不開鍋時，主家月月送糧，娘才?能把你養回來。可族人若能掙錢了, 所得便?須交由族長統一分配, 以養全族。”
溪娘看?著女兒漸漸蒼白的臉，心疼卻不得不說完。
“你十二叔疼你, 每次分利，總悄悄多留些體己給你。可如今他成家了，不再具體管這些生意往來。往後接手的人，未必與他一般同你親近。”
溪娘不知唐照環在代州萬和祥入了股, 只當唐家參與。
“比如你在代州掙得再多, 分到你手中的，不過一份掌櫃的工錢。那些大利，終究是唐家公中的。”
唐照環默然。這些她何嘗不知, 只是從未深想。
溪娘握住她的手：“可你嫁了人，便?不一樣了。
爹孃能名?正?言順以嫁妝的名?義, 將攢下的體己貼補給你。按律，嫁妝是女子的私產，夫家無權過問。到時候, 你想繼續開店也好，想做別的也罷，錢是你自?己的, 想怎麼用怎麼用。
便?是日後……日子過不下去了，也能靠著嫁妝立身?。
娘不是催你，你想在家留幾?年，便?留幾?年。當初咱家困頓，領了族中的情，回報也是應該。
可你是有大本事的人，這些年給唐家掙了不少了。若一直綁在宗族這棵大樹上，你永遠只是樹上的一根枝椏，長得再茂盛，到頭來自?己也落不著多少。
娘住在永安縣，見識有限。你在外頭闖蕩，眼界開闊，見的人也多。若遇著合適的後生，莫要?因著不想嫁人的念頭，錯過了。”
屋內靜了下來，窗外傳來巡夜的梆子聲，悠長寂寥。
唐照環心中亂成一團。她從未想過嫁人之事，前世忙於學業，今生又為生存奔波，情愛婚姻於她，遙遠得好似話本里的故事。
可溪孃的話，卻如石子投入心湖，激起?層層漣漪。
王鎮沉默可靠，護衛趙燕直忠心，代表淄王府送禮時氣度不凡，是個好人。
可她對他……唐照環蹙眉。王鎮於她，是可靠的夥伴，仗義的朋友，從未有過半分男女之思。
心頭莫名?浮起?另一張面孔，清雋，溫潤，眼底藏著深潭。那人會說你是我最信重之人，會在信末寫代州一別，匆匆月餘。
她猛地甩頭，將這荒唐念頭壓下。趙燕直是宗室貴胄，雲端之上的人，與她更?有云泥之別。那些似有若無的關?切，偶爾流露的深意，許是她多想了。
“我會留意的。”
溪娘見她聽進去了，心頭一鬆，復又笑?道：“娘也只是這麼一說，婚姻大事，終究要?你自?己情願。夜深了，歇著吧，明日還有的要?忙呢。”
元祐三年，歲在戊辰。
唐照環在永安縣過了個熱鬧的除夕。
她與家人守歲至子時，聽爺爺奶奶唸叨著舊年收成和新年祈願，看?玥兒與知遠在院中追逐著零星的雪沫，聽爹與娘對弈時棋子落盤的脆響。
接下來幾?日拜年走親戚，每日日程排得滿滿當當。
大年初六，李鐵槍帶著一雙兒女登門了。
虎子又躥了半頭，精神抖擻，小春則躲在爹爹身?後，只露出一張凍得紅撲撲的小臉，見唐照環怯生生地喊阿姐。
“唐家眾位過年好！”李鐵槍拱手，臉上滿是笑?意，“石溝村的鄉親們?託我帶了年禮，請務必收下。”
一時間唐家灶房裡堆滿了土產，風乾的山雞野兔，自?家醃的酸菜，新磨的黍米麵，還有幾?壇去年秋釀的米酒。
唐照環將三人迎進堂屋。唐守仁聞聲出來，見是李鐵槍，十分歡喜，叫人上茶添炭。溪娘也攜了玥兒和知遠過來，拉著小春的手問長問短。
敘過寒溫，唐守仁問起?石溝村近況，李鐵槍話語間滿是感激。
“託兩位的福，好得很。
那年小娘子提醒村民們?，在田間地頭種點可以染布料的花花草草。大家回去四處問，問到個在洛陽城染坊幹活的夥計，他說梔子喜陰，正?合咱們?那的地勢。
聽他的試了試，發現石溝村的窪地陰溼，種麥子收成不好，種梔子真挺合適。
如今村裡家家戶戶都種上了，春日開花，白瓣黃蕊，香飄十里，城裡花商搶著來收，一盆開得好的能賣三十文。
賣不掉的花和秋後成熟的果實，染坊整車整車地拉走，染出的黃布鮮亮勻淨，比槐花染的還正?。
連葉子和根都有藥鋪收，說清熱解毒。”
唐照環聽著，唇角不由揚起?：“那真是太好了。”
“豈止是好。
有了這進項，村裡日子好過多了。去年大夥兒湊錢辦了個慈濟堂，專門照管孤寡老人，過年時還分了米肉給各家。
我這一趟來，鄉親們?千叮萬囑，定要讓我帶上這些土產，”李鐵槍起?身?，鄭重抱拳，“石溝村合村老小，謝唐小娘子活命之恩。”
唐照環連忙扶他坐下：“李大叔莫要?這般說，我只是提了一嘴而已。石溝村能有今日，是鄉親們?齊心協力的結果。”
李鐵槍搖頭：“小娘子不用推辭，您一句話救了百十條命，咱們?村裡人記恩。時候不早了，我們?先走，明日一早來接您和老爺去汴京。”
唐守仁擔憂：“你這一走，兒女都沒?照應……”
“虎子隨織造坊送貨的車隊去洛陽，小春也要?回繡藝坊。您放心，都安排妥了。”李鐵槍摸摸女兒的頭髮，“這孩子手巧，教習誇她天分好。”
小春低著頭，臉紅紅的。
唐照環鼓勵她道：“好好學，將來學成了，來代州工坊做掌眼。”
李鐵槍笑道：“謝掌櫃吉言，老爺只管安心赴考。”
唐守仁這才?點頭。
次日清晨，天剛矇矇亮，李鐵槍便?駕車候在門外。唐守仁與唐照環拜別家人，登車往汴京去。溪娘立在門邊，目送馬車轆轆遠去，久久未回。
正?月十三，汴京城中已隱約透出春意。
御街兩側的槐樹枝頭鼓起?細密的新芽，汴河冰融，漕船往來如織，櫓聲欸乃，城中百姓尚未褪盡新衣，街巷間仍飄著年節未散的酒肉香氣。
進城時天色向晚，暮靄沉沉。
李鐵槍先將唐守仁送至太學，唐照環陪爹爹在學舍安頓好鋪蓋，又細細檢查了筆墨紙硯，冬衣炭火，這才?辭別。
臨行時，唐守仁送兩人到太學門外：“環兒，你凡事小心。爹爹在太學一切安好，不必掛念。”
唐照環知他擔憂自?己在外奔波，點頭：“爹放心，我省得。”
翌日清晨，她先去汴京萬和祥分號拜訪。萬和祥繁忙景象一如往昔，許掌櫃見了她喜出望外，連聲說唐小娘子越發幹練了。
寒暄後，唐照環問起?楊景行蹤，許掌櫃道：“東家今年在杭州過年，怕得出了正?月才?回京。您且住幾?日，正?好看?看?鋪子新進的料子。”
唐照環心中略有失望，她本想關?於織金綾銷路的事請教楊景，如今只得暫擱。
她先請許掌櫃陪她去雲裳閣，選了給耶律馳做禮服的料子，然後問了問去年臘月那批皮毛小件的銷售情況，得知銷路甚好，心頭稍安。
最後，她婉拒了許掌櫃留飯的邀請，只說另有安排，告辭出來。
用過午膳，她回客棧更?衣梳洗，換上最體面的見客女裝，發點玉簪，主打既不失禮數，又不過分張揚。
臨出門，又對著銅鏡端詳片刻，自?己也不知在緊張甚麼。
終於覺得一切穩妥，方和李鐵槍一起?把準備好的各色拜見禮搬上車，往淄王府去。
淄王府佔地雖不甚廣，規制卻極嚴整。朱門銅釘，石獅分踞，門匾“敕封淄王府”五個大字是真宗朝御筆。
唐照環遞上名?帖，不多時，史管家從門內迎出，見了她便?笑?：“唐掌櫃可算來了，大公子從昨日起?便?唸叨。”
穿過垂花門，繞過影壁，到達趙燕直的書房。院中幾?叢翠竹經?冬猶綠，積雪壓枝，瑩然生光。唐照環在階前略站了站，平復心緒，推門而入。
屋內暖意融融，趙燕直正?坐在臨窗書案後，見是她，眉眼舒展：“來了。”
他今日著了身?家常道袍，愈發清雋溫潤，氣色比在代州時好了許多，想來回京這些時日將養得當。
唐照環行禮，在客座坐下。趙燕直讓侍女奉茶，又讓端來幾?碟細巧點心：“知你今日要?來，特?特?讓人去買的新鮮，都是汴京老字號的招牌。”
唐照環拈了塊蓮子酥，入口酥鬆，甜而不膩，忍不住讚道：“好吃。”
趙燕直唇角微揚，選了個話題：“鎮哥回來說，令叔婚事辦得極熱鬧。”
唐照環嚥下點心，點頭道：“熱鬧得很，十二叔盼這日盼了許久，自?然要?風光大辦。我跟您說，我們?那兒的新郎要?戴花，戴得越多越喜慶，臘月十八那日，他頭上插了二十幾?朵絹花去迎親，還是我跟瓊姐趕製的，差點沒?把他脖子壓折。”
她說著自?己也笑?了。
趙燕直聽著，眼中漾開笑?意：“二十幾?朵？倒真是……敦厚。你既會做絹花，可也給自?己做過？”
唐照環搖頭：“我不愛戴這些，行走做事累贅。”
趙燕直目光在她髮間白玉簪上一掠，溫聲道：“你戴玉簪，也清雅。”
“您過獎啦。”唐照環應道，隨即話鋒一轉，提起?正?事，“我此番回洛陽，特?地去請教了綾綺場的掌計師傅。那件遼國錦袍的玄機，我已摸清七八分。”
趙燕直唇角的笑?意滯了滯，他心頭那根閒話家常的弦，還未撥響幾?聲，便?被她利落掐斷。
他不動聲色：“不急，你慢慢說。”
唐照環未覺，興致勃勃道：“掌計說，金線並非尋常片金，而是撚金線。工藝倒不難解，難的是金箔，遼國工匠將金箔打得比咱們?薄許多，方能在同等用金量下覆蓋更?大面積。可洛陽的金匠都做不了，您可知汴京何處有這等高?人？”
她滔滔不絕，從撚金線與片金線的優劣對比，講到洛陽金匠的束手無策，又講到她在運昌號試探受挫的經?過。趙燕直靜靜聽著，偶爾點頭，目光總落在她眉飛色舞的側臉上。
待她告一段落，他方道：“汴京御作監自?有打箔高?手，只是輕易不便?外請。你若需用，我可託人輾轉打聽。”
唐照環眼睛一亮：“若能尋著這路匠人，萬和祥的織金綾便?有望了。還有那件佛誕節禮服，耶律馳要?得急，我必須在三月十五前制好，今天選了一早上布料。”
趙燕直聽著她絮絮說起?工期緊迫，樣衣設計，心中輕嘆。他端起?茶盞，借氤氳茶霧掩去眸中無奈，待她說完，方道：“永安縣那邊的年俗，可有與汴京不同的？”
“除夕祭祖守歲，初一拜年，大抵與別處無二。不過我們?家的角子，餡子是娘調的，豬肉白菜加蝦米，比外頭賣的都香。
今年我離家早，走之前，玥兒纏著我紮了盞兔兒燈，太醜了，我只好給她描了圈金邊，她倒寶貝似的，睡覺都擱在枕邊。”
一說到金這個關?鍵字，唐照環又將話頭拉回，
“掌計說若金箔能薄上三成，撚金線的用金量便?與片金線相差無幾?。我算了筆賬，若萬和祥能產這般織金綾，一匹成本可降四成有餘。”
趙燕直垂眸聽著，指尖在膝上輕叩。窗外竹影橫斜，屋內茶香嫋嫋，他好不容易起?的閒話家常的頭，沒?一個能撐過三句的。
他忽然感同身?受耶律馳那日在榷場的心情。這小娘子，滿心滿眼都是她的生意，她的工坊，她的技術難題，旁的事渾然不覺。
可他能如何？總不能像那遼人一般，強拉著人不放。
他輕嘆，這回不再試圖繞圈子，只溫聲道：“你如今在汴京，可還有甚麼要?辦的？若無要?緊事，明日我們?啟程返代州了。”
唐照環想了想：“倒也無甚大事，打箔匠人的事，您若有了訊息，可能派人儘快知會我們?？”
趙燕直看?著她清澈坦然的眼眸，心中那點無奈漸化作柔軟的縱容。他頷首：“自?然。一有訊息，便?遣人快馬送信。”
唐照環展顏一笑?，眉眼彎彎：“多謝！”
這笑?容如春冰乍破，趙燕直心頭一鬆，罷了，她高?興便?好。
“天色不早了，你今日在我府中歇下，省得明日還要?來回奔波。”
唐照環剛要?推辭，她已在客棧安頓好，行李也都在那邊。
趙燕直又添了一句：“魯師傅一早聽說你要?來，做了道糟溜魚片，還有你愛吃的蟹粉獅子頭。”
唐照環噎住。
糟溜魚片，蟹粉獅子頭。
她嚥下推辭的話，誠懇道：“恭敬不如從命。”
趙燕直喚來侍女引她先去客房安頓，約定?晚點一同用飯，書房復歸寂靜。
這女子，於事業有攻城略地之勇，於人情世故卻鈍如磐石。可偏偏這份純粹，讓他既無奈，又忍不住想去呵護。
他輕嘆，唇角卻不自?知地揚起?。
罷了，來日方長。
畢竟真想與她長久相處，兩人之間還有很多溝壑需要?填平。