第60章 第 60 章 還人情 不知您希望小女……
這日, 唐照環師徒三人如常至積德坊宗學，教?授宗室女娘繡藝。課程畢，眾女娘說笑著散去, 唐照環正收拾針線籃, 卻見?趙克繼身邊心腹老僕緩步而來，笑容可掬地攔在她面?前。
“環娘子?請留步。”老僕躬身一禮，態度異常客氣，“我家主公今日得閒, 在花廳備了些?新茶和茶點, 想請小娘子?過去一敘，說說話兒。”
唐照環心下微訝, 趙克繼雖因著趙燕直的緣故，對她們師徒多有照拂，但親自邀她品茶敘話，還是頭一遭。
她面?上不露, 只乖巧答應。
“克繼公相邀, 是小女的榮幸。”她對王掌計和瓊姐道，“你們先行回去，我去去便回。”
王掌計與瓊姐對視一眼, 皆掠過一絲憂色，但克繼公之命, 不可不從，兩人只好點點頭，拿好東西先走了。
唐照環跟著老僕, 穿過幾重庭院，來到一處雅緻花廳。
趙克繼一身家常道袍，並未坐在主位, 而是坐在窗邊的茶榻上，見?唐照環進來，竟慈和含笑，招手?：“環娘子?來了，快，這邊坐，不必拘禮。”
這般親熱姿態，讓唐照環心中?的弦繃得更緊。她依言在下首坐了，姿態恭謹。
一名女使悄無聲息地奉上剛剛沏好的茶盞。盞中?茶湯澄澈，香氣卻極為內斂，不似尋常茶餅濃烈。
“嚐嚐，”趙克繼笑道，“官家新近賜下的密雲龍，宮裡也?難得一見?，老夫託了身為洛陽宗室之首的福，才?得了一小餅。”
唐照環對茶道一知半解，依言端起?茶盞，小心呷了一口。入口微澀，旋即化開一股甘醇韻味充斥口腔，喉間回甘持久，與她平日所飲之茶確是天壤之別。
她雖覺好喝，卻也?並未像常人得飲珍品那般露出驚歎之色，只是微微頷首，放下茶盞，靜候下文。
畢竟前世?更五花八門的飲料也?嘗過不是，對她來說，寧可來瓶肥宅快樂水。
趙克繼眼中?閃過訝異，一旁侍立的老僕見?狀，斟酌著傲然開口：“環娘子?或許不知，密雲龍乃是福建路建州北苑御焙所出，選料之精，製作之秘，堪稱茶中?至尊。
自元豐二年始正式成為貢品，每年所產不過十數斤，專供官家御用。便是親王相公們，等閒也?難得一見?。主公剛得此殊榮，便特意邀請小娘子?品鑑，可見?對您的看重。”
唐照環這才?恍然，明白盞中?茶湯的分量。她起?身斂衽一禮，態度恭謹卻不卑微：“小女見?識淺薄，竟不識如此珍品，多謝克繼公厚愛，以此仙茗相待，實在惶恐。”
趙克繼滿意地捋須微笑，示意她坐下。
“不必多禮。
我請你來，並非為了炫耀茶。只是看著這密雲龍餅，忽有所感。
此茶新生不過數年，便已卓爾不群，身價非凡。環娘子?，我覺著，你如同密雲龍一般，雖是新生，卻已顯珍貴，前途不可限量啊。”
他話鋒一轉，語氣愈發親熱。
“你師徒三人能在洛陽安穩立足，施展才?華，我雖不敢居功，卻也?自問盡了綿薄之力。提供庇護，周全照顧，繡仿鹿胎綾能得官家青眼，定為貢品，其中?亦有我與洛陽宗室為其揚名鼓吹之力。
說起?來，這項巧技，本該是咱們洛陽宗室工坊先得才?是。奈何環娘子?你呀，一見?燕直那孩子?，心就?偏了，二話不說便將好東西給了他去了。倒讓我這老頭子?，好生羨慕吶。”
他半真半假地抱怨著，像長輩打?趣小輩，語氣輕鬆，卻字字句句都在提醒唐照環，他趙克繼有恩於她，而她，虧欠了他。
唐照環心中?警鈴大作，面?上卻只能配合著露出些?許羞澀尷尬的笑意，心中?暗罵。老狐貍，在這兒等著我呢。分明是借題發揮，要?討人情債了：“克繼公說笑了，當日情勢緊急，小女也?是不得已。”
果然，趙克繼話鋒再轉，一副大度模樣：“我明白，年輕人嘛，重情義?是好事，我豈會與你計較？只是呢，我心裡，總惦念著本該屬於我們洛陽宗室的榮光，不是個滋味啊。”
圖窮匕見?，唐照環心念電轉，已知今日難以輕易脫身。她吃軟不吃硬，若趙克繼強逼，她反倒能硬氣起?來。可對方這般圓滑老辣，又確實於她有庇護提攜之恩，她若直接翻臉，不僅不明智，更會將自身和家族置於不義?之地。
她按下心頭被拿捏的慍怒，迅速冷靜下來，垂眸道：“不知您希望小女如何償還這份人情？”
“看你說的，我也是為你著想。如今四絞經吉星紋羅聲名鵲起?，訂單如雪片般飛來。
木秀於林，風必摧之。你們唐家根基尚淺，驟然承此大名大利，恐非福氣，易招人嫉恨。
老夫思來想去，倒有個兩全其美的法子，既全了咱們這段香火情，也?是為了唐家好，更能維持此物的稀缺價昂。”
他伸出兩根手?指，慢條斯理道。
“兩條路，環娘子?可任選其一。
其一，將吉星紋羅的花本謄抄一份，交給老夫。當然，會予你一筆豐厚的補償。
其二嘛，也?不必你交出根本，但需控制產量，除官府訂單外，吉星紋羅的民間買賣，皆由我這邊統購統銷。唐家只需安心織造，出貨多少，我吃下多少，價格嘛，自然按市價優給，絕不會讓你吃虧。
如此，既可免你唐家成為眾矢之的，又能借宗室渠道，賣得更穩、價更高。物以稀為貴的道理，環娘子?想必是懂的。你看如何？”
話說得滴水不漏，全是為你好，全情義?，卻字字句句不容拒絕。唐照環只覺一股怒氣直衝頂門，他分明是要?掐住唐家的命脈。
交出花本，等於交出了核心技術。由他統購統銷，等於扼住了唐家的銷售命脈，利潤大頭必然被他拿走，唐家只能淪為高階織工。老狐貍，算計精得很。
她深吸一口氣，強迫自己迅速冷靜下來。吃軟不吃硬的性子?讓她幾乎要?當場頂回去，但理智告訴她，趙克繼對此必有後手?，自己眼下還頂著未來宗室媳婦的虛假光環，直接硬抗絕非明智之舉。
她垂下眼睫，沉默片刻，再抬頭時，臉上已是一片恭順為難：“克繼公深謀遠慮，處處為小女及唐家考量，我感激不盡。只是此事關?乎家族生計，小女年幼，不敢擅專。懇請允我些?時日，容我與家中?長輩商議一番，再行回覆，可好？”
趙克繼呵呵一笑：“這是自然，婚姻大事還需父母之命，何況此等家族營生？理當如此。我便靜候佳音了。”
靜候佳音四字，說得輕描淡寫，卻重若千鈞。
唐照環心事重重地離開積德坊，並未立刻回住處，而是直奔國子?監。她知道唐鴻音這兩日正在洛陽城中?四處尋訪織機匠人，多半會借住在父親唐守仁處。
果然，在狹窄的學舍內，唐鴻音正對著幾張粗糙的織機草圖發愁，唐守仁則在窗下讀書。
唐守仁見?女兒臉色不對，忙問緣由：“環兒你怎麼來了？看著不太?歡喜？”
唐照環將趙克繼的話原原本本說了一遍，末了氣道：“……說甚麼為唐家好，分明是想拿捏住咱們的命根子?。”
唐鴻音一聽就?炸了毛，猛地跳起?來。
“他憑甚麼，咱們辛辛苦苦琢磨出的花樣，好不容易打?開了局面?，他一句話就?想掐住脖子?。不行，絕對不行，利潤被他分去大半不說，以後咱們賣多少，賣誰，都得看他臉色，跟給宗室當織奴有何區別？！”
他激動地揮舞手?臂，
“不能答應。咱們好不容易有了獨門手?藝，正該把招牌打?響。慢慢來，總能做大的。”
唐照環雖也?氣憤，但比唐鴻音更冷靜些?：“十二叔，你的想法我明白。但眼下情勢，硬抗並非上策。趙克繼是洛陽宗室之首，勢力龐大，我們得罪不起?。若直接翻臉，於名聲有礙，更可能引來報復。
何況就?算沒有趙克繼插手?，以咱們家現在那兩臺老織機，能接下多少訂單？合適的織機在哪裡？就?算找到了，買得起?嗎？請工匠、培訓織工，又要?耗費多少時日銀錢？眼下這麼多訂單等著，咱們吞得下嗎？吞不下的。
趙克繼的話雖難聽，但有一點沒說錯，樹大招風。咱們現在，確實沒那實力吃下所有訂單，更擋不住明槍暗箭。”
“那也?不能就?這般屈服了。”唐鴻音梗著脖子?，“把銷路交給別人，跟被人掐住脖子?有何區別？咱們還怎麼自主？”
唐照環堅持道：“沒有足夠的織機產能，沒有穩固的靠山，談何自主？眼下最要?緊的是活下去，是站穩腳跟。趙克繼的渠道，至少能保證咱們織出來的東西不愁賣，快速回籠資金。”
唐鴻音張了張嘴，還想反駁，卻發現唐照環說的句句在理。他憋得滿臉通紅，最終頹然坐下，一拳砸在桌上：“難道就?真得忍下這口氣？”
一直沉默旁聽的唐守仁嘆了口氣，放下書卷，打?圓場道：“十二弟，環兒，你們都先別急。此事關?乎家族前程，確實不宜草率，不如十二弟你辛苦一趟，即刻回永安縣，將此事原原本本稟明族長，請他老人家定奪？族長經的事多，必有遠見?。”
唐鴻音雖心有不甘，也?知兄長說得在理，自己一人做不了主，只得悶聲道：“好，我這就?回去。”
唐鴻音快馬加鞭趕回永安縣，將趙克繼的條件與唐照環的分析一五一十告知了族長。
族長聽完兒子?的敘述，沉吟良久，先問了句：“你這幾日在洛陽，可尋到合適的織機了？”
唐鴻音沮喪搖頭：“要?麼工期排到明年去了，要?麼價錢高得離譜，要?麼機子?老舊不堪用。靠譜的，難尋。”
族長長長嘆了口氣：“這便是了。巧婦難為無米之炊，新織機難尋，熟練織工更要?時間打?磨。眼下這局面?，確是吞不下那麼多訂單。
克繼公此人，老夫雖未謀面?，但也?知其名。好虛禮，重名聲，手?段圓滑。他既提出此議，雖是拿捏，卻也?未嘗不是給了條穩當的路子?。至少，借他的勢，咱們能穩穩地賺到錢，先把根基打?牢。”
他思忖再三，最終拍板：“我知道你心氣高，想大幹一場，但飯要?一口一口吃。先借著宗室的勢，把根基打?牢，把技術練熟，把織機和人手?備齊，日後未必沒有自主的一天。若此時便因小利而開罪強梁，恐非家族之福。”
父親一錘定音，唐鴻音縱有萬般不願，也?只能嚥下，悶聲道：“那就?選第二條路，由他們統銷？”
“細節上，咱們得爭一爭。付款週期要?短，最低採購量得有保障。還有，眼下咱們織機不足，他若想要?貨，得出力幫咱們解決織機難題。
鴻音，你再去趟洛陽，就?按這個意思，與環丫頭一道，親自去見?克繼公一面?，顯出咱們的誠意，也?爭些?實惠回來。記住，不卑不亢，咱們是合作，不是乞討。”
得了族長準信，唐鴻音再次返回洛陽，找到唐照環。兩人通好氣，他壓下心頭不快，在唐照環的引薦下，正式拜會了趙克繼。
花廳內，唐鴻音代表唐家，恭敬卻也?不失底氣地回覆：“蒙克繼公抬愛，為我唐家如此籌謀。家中?長輩商議後，深感公之高義?，願依您所言第二條，控制吉星紋羅產量，除官訂外，皆由您處統銷。
只是眼下家中?織機實在緊缺，產能有限，恐耽誤您的大事。可否請您相助，尋些?可靠織機應急？此外，貨款結算週期，以及每歲最低採買之數，還需與公細細商榷。”
趙克繼聽著，臉上露出滿意笑容。他要?的就?是唐家服軟聽話，至於些?許細節，他並不十分在意。
對於唐家的要?求，他爽快應允：“好，唐家果然都是明白人，難怪能出環娘子?這般靈秀人物。
付款好說，可按季度結算，每次出貨，先付三成定金。織機之事，包在我身上。宗室庫房中?，應還有幾臺閒置的舊織機，收拾收拾便能用。
只是，宗室府邸，不好公然往外搬運織機，免得惹來閒言碎語，叫人猜測我宗室是否窘迫到要?變賣傢什的地步，於體面?有損，徒增口舌。
這樣吧，你們選派可靠的織工過來，就?在坊內織造，一應物料由你們提供，織出的吉星紋羅，直接由老夫的人接手?。如此，兩全其美，如何？”
這條件，等於徹底將生產環節也?置於宗室眼皮底下監控了。唐鴻音臉色微變，看向唐照環。
唐照環心知這已是趙克繼的底線，再爭無益，便暗中?扯了扯唐鴻音的衣袖，搶先一步笑道：“克繼公安排得極為周到，如此甚好。只是要?叨擾您清靜了。”
趙克繼哈哈大笑，心情極是舒暢：“無妨，都是一家人，何須見?外。我看你們唐家人，皆是外貌與智慧兼修之才?，將來必有更大造化。”
“多謝克繼公安排。”唐鴻音拱手?應下。