蕭遂懷強忍著四肢和胸口的劇痛，“我曾有幸，在雲起城聽過一樁關於城主您的……趣聞。”
“哦？說來聽聽。”洛逢春語氣玩味，眼中殺機卻愈發濃烈。
“傳聞雲起城設立之初，您需要在忠心耿耿的隨從都蕪情與獨花色之間，選出一位守門大將，另一位則處理城內瑣事——一個類似於‘管家’的執事。”
“獨花色和都蕪情素來不睦，那次戰事之前他倆之間立了個賭約，誰輸了，以後誰就要一輩子剃光頭。”
“獨花色法力、武功皆平平，城中上下皆以為那管家之位非她莫屬……”
蕭遂懷冷笑一聲，故弄玄虛道：“然而比試當日，都蕪情卻意外酩酊大醉，錯過了時辰，不戰而敗。”
他目光如炬，明知故問，“誰找都蕪情喝的酒？”
“聽說是洛城主您親自設宴，一罈吐真酒下肚，就是大羅神仙來了也得睡他個一天一夜。”
“都蕪情自然不服，要與獨花色再戰，可洛城主您……”
蕭遂懷聲音陡然拔高，“卻親自將都蕪情剃了頭，向整個雲起城宣告了無可更改的結果。自此，無人不道您偏袒獨花色——只因為獨花色會變幻成朝思暮想之人的模樣。”
“眾人都以為，即便獨花色法術粗陋，仍是城中不可或缺的存在，無非是城主您需要借她那拙劣的幻影，聊慰相思之苦。”
“起初，我聽到這個訊息的時候也是這樣以為的。直到我踏入此地，直到我聽你親口說——”
蕭遂懷猛地抬手，用盡力氣指向那具龐大的蝕磷蟻屍體，“它，叫獨活！”
“蝕磷蟻是鬼死滕的伴生妖，獨花色在花谷殺掉的所有生靈，無一例外會成為蝕磷蟻的食物。而蝕磷蟻蟻后婚飛交配後，會將產下的卵織進吐的絲中——”
“待卵孵化，工蟻出世，蟻后的餘生便由工蟻供養。其唯一使命，便是持續產卵，壯大族群。”
“因此……”
蕭遂懷語速加快，“你打通了鬼死滕獨花色本體和不朽木本體之間的連線，將獨活婚飛交配後產下的卵中幼蟲偷走，又將你和江攜蘭的回憶強行注入空卵殼中。”
“蟻后見卵仍在，便會痴痴等待永不會破殼的後代，而它守衛領地的天性，更不能容忍任何人冒犯此地分毫！”
“你從不解釋外界對你與獨花色的誤解，因為你從一開始就計劃好了讓獨花色鎮守入口。以其鬼死藤致幻、絞殺之能，將來客變為餌食，喂大這頭妖獸獨活！”
蕭遂懷喘著粗氣，眼中盡是悲憤與鄙夷，“江攜蘭……那樣一個純善之人！愛上你這等卑劣之徒，才是她生生世世……最大的不幸！”
“呵”，洛逢春笑了，“利用不假，但我這怎麼能是卑劣呢？”
“我不過是順應天性，順應這世間最強大、最難違背的天性罷了！”
“鬼死滕天生便要攀附喬木才能生存，所以獨花色終其一生都在尋找可依靠的人。可一旦找到那個人，你知道那個人的下場會是甚麼嗎？”
不等蕭遂懷開口，洛逢春一字一句道出真相——
“被、愛、絞、殺。”
“所以，哪怕獨花色她自己已經足夠強大，哪怕她能脫離我的掌控，可天性使然，她逃脫不了。”
“至於那蝕磷蟻獨活更不用說了，蟻后的天性便是繁育，繁育不成，沒有工蟻反哺，她便只能死。”
“為了活著，天性使然，她必須繁育。而為了繁育成功，她又必須守衛巢穴，哪怕付出生命，這是老天給的法則！”
“你說，這世間還能去哪裡尋到比她們更忠貞不渝的護衛？”
“我固然利用了她們，但也賦予了她們存在的意義！我讓獨花色免於承受‘愛即毀滅’的絕望輪迴，也讓獨活擺脫了淪為純粹生育傀儡的悲慘命運。她們……合該感謝我才是。”
蕭遂懷冷笑一聲，諷刺道：“我該讚美你嗎，洛城主？”
“蕭遂懷，扈石娘於你，又何嘗不是如此？”
洛逢春話鋒一轉，語氣帶著一絲玩味的殘忍，“你愛上她，便如同鬼死滕無法擺脫對喬木的依靠，這是你的天性，你的劫數。”
“但要讓她愛上你？”
他搖了搖頭，笑容裡充滿了嘲弄，“那才是真正的逆天而行，違背自然。”
不料蕭遂懷並不吃他這一套，他突然話音一轉，“哦，不對、不對。”
他像是突然意識到了甚麼，一臉玩味，“我說錯了。”
“甚麼不對？”洛逢春臉色一變。
“愛上你不是江攜蘭的不幸，你虛偽的愛才是江攜蘭一生最大的悲哀。”
蕭遂懷不緊不慢道，“江攜蘭那份被你剔除的記憶……”
“閉嘴！”話音未落，洛逢春似有預料般，慌忙打斷，“你胡說些甚麼？”
“瞧，你怕了。哪怕江攜蘭已經死得徹徹底底，哪怕她壓根聽不到我說的這些話，哪怕我還沒開口，你就已經怕了。”
“洛逢春啊洛逢春，你是不是騙江攜蘭騙得自己都信了？”
看著洛逢春的臉色一寸寸鐵青，蕭遂懷並不打算停下，自顧自道：“江攜蘭一個手無縛雞之力的弱女子，還受了傷，怎麼能殺了那滿院子的盜匪？那群人少說也有十個八個吧。”
“我們看到的是你的記憶，記憶確實不會撒謊。可奇怪的是……那把鋤頭。”
“江攜蘭握住那把鋤頭就像著了魔、發了瘋似的，殺光了在場所有人，甚至是……自己的母親。”
“而且那群匪徒似乎早就知道江家的地皮下面挖出了銀子，他們聽到江父說出來的時候，十個人竟然沒有一個人驚訝和意外。”
“洛逢春，江家人不會告訴別人自己家裡挖出來了銀子，那他們是怎麼知道的？”
“那把鋤頭，似乎是你的鋤頭。”
“真正殺人的，到底是江攜蘭，還是……”
蕭遂懷頓了一瞬，發出最後一擊。
“你啊？”
“閉嘴！你給我閉嘴！”洛逢春惱羞成怒，一把掐住蕭遂懷的脖頸將他抵到牆角，“你要是不想活，我不妨現在就送你上路！”
蕭遂懷咧開嘴笑了，“好啊，那我們一、起、死。”
洛逢春太陽穴青筋抽了抽，重重吐了一口氣，恢復了些許理智，硬是鬆開了手，呵了一聲，“瘋子。”
蕭遂懷猛喘了幾口氣，卻又像是找死般，再次故意激怒他：“就算江攜蘭復活了，你敢告訴她當初的真相嗎？”
“還是說……江攜蘭轉世多少次都不會愛你，是因為她死後從地府得知真相，壓根不願意原諒你？”
“你找死……”洛逢春面色猙獰，剛鬆開的手又掐上蕭遂懷的脖頸。
“哈哈哈哈，洛逢春，你也害怕吧……”蕭遂懷的臉被掐得窒息血紅，卻不依不饒質問對面那個發瘋的人。
“午夜夢迴時，你夢見的到底是江攜蘭哭訴你沒有讓她整潔的死去，還是質問你為甚麼狼心狗肺，殺她全家！”
“閉嘴——!”
洛逢春氣極了，一拳打在蕭遂懷耳側的牆壁上，牆壁瞬間向內凹陷出條條裂痕。
“你知道我不會殺你，你說這些不過是在給扈石娘拖延時間罷了。”
洛逢春深吸幾口氣，堪堪平復了情緒，又突然想到了一個有趣的主意，眼中閃過興奮的光芒：“既然你不甘就此赴死，而我也不屑與你做那無聊交易……”
“不如，我們來賭一局？”