從歡世紀出來後沒多久，扈石娘又變回了那個冷冰冰的模樣。接人待物都不再上心，歡世紀好似黃粱一夢。夢醒了，就該結束了。
但似乎又有甚麼東西悄然變化了。
曾經一個不分春夏秋冬，四季都穿輕薄春衫的人突然開始按季節穿衣。
甚至有時候比凡人更怕冷、也更怕熱。
而且她一向辟穀，不飲食凡間，卻突然開始狂熱地喜歡那些曾經看不上的俗物。
尤其像槐花糕那種吃進去，口鼻生香的東西更是極其偏愛。
蕭遂懷問她為甚麼那麼喜歡。
她反問他，“不奇妙嗎？為甚麼有東西吃進嘴裡明明應該是味覺變化，但最先感觸的卻是嗅覺。”
他覺得她怪怪的，但也怪可愛的。
有次，他從草妖那裡買到了一盒薄荷飴。
初嘗時候是甜的，但隨著飴在口中化開，薄荷暴露出來的瞬間，清涼感順著咽喉直上太陽穴——
扈石娘一激靈，身子猛地一縮，眼睛卻亮了。
逗得蕭遂懷捧腹大笑。
從那以後的好長一段時間，蕭遂懷都不想出去捉妖，就在煉境附近蒐集一些奇怪的小東西給她玩。
後來有一天路過一個烤肉攤，她蹲在攤子前把人家的肉都吃光了，還不肯走。
遂懷無奈，只好把整個攤子都買回了易顏閣。
天天吃烤肉，吃到雪融都快吐了，狗都想吃素了，扈石娘還樂此不疲。
她說，“一聽到油脂被火烤到炸開爆裂的‘滋滋’聲，口水就控制不住的開始分泌，好奇特！”
但有時候，僅僅是一場雨也很新奇。
她感嘆潮溼居然是有味道的，泥土有股說不上來的腥氣兒。
但她喜歡。
因為“沁人心脾”這個描述居然是真的，甚至它是個感官動詞，生動到每一場雨落，每呼吸一口空氣，都能立馬聯想到，那股清涼深入肺腑。
有時候她就撐著傘，站在易顏閣門口的椴樹下，感受雨打樹葉。
雨滴會“啪嗒啪嗒”地先落到椴樹上攢起來，等樹葉撐不住的時候再傾瀉而下，砸到傘上“噼裡啪啦”的，像是過年時候煉境的鞭炮聲。
她喜歡雨齊刷刷砸下來的瞬間，明明打在傘上，但身體裡每一個毛孔都在雀躍。
不過，雨下久了也不好。
易顏閣很冷，冷得刺骨，穿的再厚，那寒氣也會從棉絮的縫隙裡穿透進骨髓，凍得她直打寒顫。
這種時候，她就會抱著被子跑到蕭遂懷被窩裡。
蕭遂懷練的是地獄幽火的功法，身上永遠都暖暖的，像個小火爐，身上還有淡淡的薄荷香。
她喜歡極了，每次都巴不得貼在他身上才能睡得香。
但蕭遂懷好像不太樂意。
第一次，他差點把她踹下床去。
她厚著臉皮說，“哎呀，小遂懷，你怕甚麼，我又不會吃了你，而且我們在書裡都一起睡了四十多年啦，為甚麼現在不能睡一張床了？”
蕭遂懷還是冷著臉讓她走。
她就跑過去拉拉他的手，撒撒嬌，“可是我真的很冷，快凍成冰塊了。”
蕭遂懷神色稍有鬆動，她便以迅雷不及掩耳之勢竄進他的被窩，躺下來抱緊他。
“真暖和啊，呵呵~”像是醉酒了一樣傻笑。
後來蕭遂懷也不抗拒了，每天都給她暖被窩，但是天剛轉晴，他就把她和她的被子一塊丟出去曬太陽。
扈石娘剛開始罵他小氣鬼，但到了晚上躺在被窩裡——
太太太舒服了！
好像躺在了雲上，香香的，軟軟的，抱著被子聞起來像抱著陽光。
那樣平淡如煙的日子過了差不多三個月吧，夏天走，秋天來。
蕭遂懷收到了胡矢的一封紙鶴求救信。
同一天，扈石娘收到龜妖承重的傳訊——
“想要鮫珠，如歸城見。”
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“咱們繞了這麼久，這地圖上指向的地方就是這裡了啊，怎麼不見如歸城呢？”蕭遂懷看著眼前茫茫碧波失了神，“石娘，你的感知術能施展多遠啊？”
“若感知活物可至方圓百里，若是精確到人的話，方圓十里。”
“那你感知試試十里內有人嗎？”
“活的？”
“嗯吶。”蕭遂懷一臉天真。
扈石娘一副看智障的表情，“方圓十里都是湖，你說呢？活人能在湖裡？”
“哦，對哦。”遂懷自言自語，“難道我們走錯方向了？”
他摸不著頭腦，只得拿著地圖原地踱步，“可胡矢說如歸城就在這裡啊。”
“而且驪山不就在那兒嗎？”遂懷抬手一指，一座青山橫亙於碧波之上，“她師父是驪山真人，總不能離驪山太遠吧？”
“石娘，你的尋蹤術可以感知北邙雪山以外之地嗎？”
扈石娘冷笑一聲，沒說話，只瞥了蕭遂懷一眼。但那一眼似乎在說，瞧不起誰呢？
蕭遂懷悻悻一笑，連忙假意扇了自己一巴掌，恭維道：“口誤口誤，您是大妖，這點小事對您來說還不是輕而易舉。”
扈石娘挑了挑眉，隨即指尖捏訣閉眼感知——
“驪山四周全是水域，沒有棧橋。”
“那驪山上有活物嗎？”
“有。但太遠了，不能確定是不是人。”
“有沒有可能如歸城就在驪山之上？”遂懷發問，“我們一直找不到就是因為我們壓根還沒到地方呢？”
“一座城建在山上，四面環水？聽著不太現實吧。”
“也說不定呢。建在山上，四面環水的話易守難攻，這裡剛好是人族西址和南矻的交界地。以前如歸城是南矻的領地，常年戰亂不休。後來南矻戰敗，如歸城及其以北的羅楚荒原全部都賠給了西址。賠給西址後，倒是安生了不少。”
“羅楚荒原？”扈石娘聽到敏感詞，“這裡是羅楚荒原？”
“對啊，怎麼了？”蕭遂懷漫不經心地應著，目光仍在地圖上逡巡。
正說著，四周卻突然平地起霧了。
“那這片水域……“扈石娘抬眼遠眺，似要將這片湖光山色全部納入眼簾，“是羅楚泊？“
蕭遂懷終於從地圖上抬起頭，“沒走錯的話，這裡就是羅楚泊了。“說罷許久未聽扈石娘回應，蕭遂懷轉過身去，這才察覺到扈石娘神色異常，忙邁了兩個大步，“石娘，你不舒服嗎？臉色怎麼這麼難看？“
扈石娘面色凝重，連帶聲音也不自覺地乾澀起來：“這裡是羅楚泊的話，如歸城就不會建在驪山上。“
“為甚麼？”
“因為……“扈石娘深吸一口氣，緩緩開口道：“羅楚泊的水大部分是北邙雪山的雪水，沒有旁的水系支援。雪水流至羅楚荒原腹地時，本該被驪山阻隔，匯聚成羅楚泊。“
她蹲下身，指尖輕輕劃過水面——那水泛著詭異的青灰色。
“羅楚荒原終年下不了幾場雨，因此只有羅楚泊附近是綠洲，人們都沿泊而居。可是……“
蕭遂懷突然覺得後頸發涼：“可是甚麼？“
“你看這驪山。”
扈石娘指向遠處黑魆魆的山影，“它現在四面環水。這不對勁。”
蕭遂懷順著她手指的方向望去，霧氣中的驪山像一頭蟄伏的巨獸，被渾濁的水流團團圍住。
他嚥了口唾沫：“會不會是……水位上漲了？”
扈石娘沒有回答。她俯身掬起一捧水，湊到鼻尖。那一瞬間，她的表情凝固了。
“怎麼了”蕭遂懷不安地問。
“這水……”扈石孃的聲音輕得幾乎聽不見，“不只有羅楚泊的水。”
她緩緩站起身，“有海水匯進來了。”
“海水？”
蕭遂懷不可置信地笑了一聲，“怎麼可能？這裡是內陸，羅楚荒原！剛剛你都說了，羅楚荒原一年到頭雨都下不了幾場，怎麼會有海水？況且……”
雖然這句話說出來像在找死，但是他遲疑了片刻，還是發出了靈魂質問，“石娘，你有嗅覺才多久，嗅得準嗎？”
果然，扈石娘白了他一眼，連著聲調也冷了下來，“這和我有嗅覺的時間長短有甚麼關係。”
“我是石妖，北邙雪山的石妖。我的真身初次落於北邙之時，煉境還是一片小土丘，你知道這意味著甚麼嗎？”
扈石娘語氣不急不躁，但蕭遂懷卻聽出了一絲不容反駁的不悅。
雖然遲疑了一會，但他還是順著扈石孃的話說了下去，“意味著……你就是北邙雪山本身。”
“霜雪落在你身上，又從你身上融化、匯入江河……所以這個世界上沒有你更清楚它們的味道。不管你……有沒有嗅覺。”
扈石娘不再與他計較，剛說了兩個字“而且……”，視線突然越過蕭遂懷的肩膀，死死盯向他身後的湖面。
一陣陰冷的風掠過水麵，帶來一股若有若無的腐臭。
蕭遂懷的笑容僵在了臉上，他不自覺地壓低了聲音，“而且甚麼？”
“這水裡有股怪味”，扈石娘朱唇輕啟，視線卻一動不動，似要看穿這湖底的端倪，“像是——”
蕭遂懷等著扈石孃的下一句。
“屍體泡發的味道。”