黑煙在空中扭曲，發出科斯麗絕望的最後吶喊：
“我……只是想活下去啊……”
那縷殘存的靈魂本源在空中顫抖，彷彿風中的燭火，隨時會熄滅。陳軒卻在這時抬起手，一股無形的力量托住了那縷即將消散的黑煙。
“夠了。”陳軒平靜地說，阻止了想要繼續施法的獵魔士們。
四號轉過頭，眼中帶著不解和憤怒：“為甚麼阻止我們？這個惡魔必須被徹底淨化！”
“徹底淨化？”陳軒看向那縷黑煙，“不，還不到時候。審判尚未結束，最終的判決，應該由真正的受害者來宣佈。”
教堂裡一片寂靜。居民們面面相覷，臉上滿是困惑。
“真正的受害者？”鐵匠托馬斯遲疑地問，“可安妮女巫不是已經……在幾百年前就魂飛魄散了嗎？您剛才的投影裡，她為了阻止科斯麗的秘術，使用了反咒，靈魂永遠消散……”
“是啊，”小學老師擦著眼淚說，“她已經不在了，怎麼宣判？”
陳軒沒有回答。他只是抬頭，看向教堂的穹頂。
下一秒，教堂地下傳來低沉的、彷彿來自遠古的震動。地板開始微微顫抖，牆壁上的塵土簌簌落下。
“怎麼回事？！”
“地震了嗎？”
居民們驚慌失措，互相攙扶著站穩。幾名獵魔士立刻護在居民身前，警惕地看著周圍。
震動越來越強，然後——
“嗥——！！！”
一聲震耳欲聾的鹿鳴從地下深處傳來，那聲音中充滿了憤怒、悲傷，和跨越數百年時光都無法磨滅的怨恨。
教堂地板突然裂開無數縫隙，一道道半透明的幽藍色光芒從裂縫中湧出。那些光芒在空中匯聚、凝聚，漸漸形成一頭頭雄鹿的虛影——足足有上百頭，它們或站或臥，但每一頭都散發著令人心悸的怨氣。
“是那些鹿！”木匠老約翰驚呼，“安妮女巫養的那些鹿！它們的靈魂一直被鎮壓在教堂下面！”
鹿魂在空中盤旋，發出悲傷的鳴叫。然後，它們開始向中心匯聚，像百川歸海般融合在一起。
光芒越來越亮，越來越刺眼。當光芒終於散去時，教堂中央出現了一頭巨大的、幾乎要頂到穹頂的雄鹿靈魂。它高達十幾米，通體散發著幽藍色的光，巨大的鹿角如王冠般展開，眼中燃燒著兩團藍色的火焰。
這頭鉅鹿的模樣，與剛才投影中那頭自願感染黑死病、最後被斧頭砍死的雄鹿——漢斯——一模一樣。
“漢斯……”有人喃喃道。
鉅鹿低下頭，燃燒的藍眼掃過教堂裡的每一個人。那目光中沒有安妮的溫柔，只有純粹的、幾乎凝成實質的憤怒。它張開嘴，發出一聲足以震碎玻璃的怒吼：
“你們——都該死！！！”
話音未落，它抬起巨大的前蹄，帶著排山倒海般的氣勢，朝著人群最密集的方向狠狠踏下！
“不！！！”
“快跑啊！”
居民們尖叫著四散奔逃，但鉅鹿的體型太大，這一蹄下去，至少會有幾十人被踩成肉泥。獵魔士們想要施法阻擋，但面對如此龐大的怨魂集合體，他們的力量顯得如此渺小。
就在千鈞一髮之際——
“漢斯，住手。”
一個溫柔的女聲在教堂中響起。那聲音很輕，卻清晰地傳入了每個人的耳中，也傳入了鉅鹿的靈魂深處。
即將落下的巨蹄停在了半空中。
鉅鹿緩緩轉過頭，看向聲音傳來的方向——教堂的聖壇前，一縷微弱的白光從地下升起，在空中凝聚成一個女性的虛影。
她穿著樸素的長裙，棕色長髮披肩，面容清秀，眼神溫柔。正是安妮。
“安妮……”鉅鹿漢斯的聲音顫抖了，眼中的藍色火焰瞬間柔和了許多，“你還……存在？”
安妮的虛影飄到鉅鹿面前，伸出手——雖然只是虛影，但她的手卻真實地撫上了鉅鹿的臉頰。
“我一直都在，漢斯。”安妮輕聲說，眼中含著淚光，“在你身邊，在所有被你保護的鹿魂中間。只是我的意識太微弱了，一直沉睡，直到今夜……直到有人揭開了真相，喚醒了我們。”
她轉身，看向下方驚恐的居民們，目光復雜。
“這些人……是那些人的後代。”漢斯的聲音再次變得冰冷，“他們的祖先殺了你，燒了你的研究，還砍死了我。他們該死。”
“不，漢斯。”安妮搖頭，聲音依然溫柔，“殺我的人，是科斯麗。燒我研究的人，是那些被矇蔽的居民。而朝你揮斧頭的，只是其中一個恐懼的人。”
她飄到人群上方，目光掃過每一張臉。
“幾百年前的那場悲劇，是時代的錯，是愚昧的錯，是科斯麗的自私導致的。而這些居民——他們的祖先，大多隻是普通人，在瘟疫的恐懼和教會的誤導下，做出了錯誤的選擇。”
“可他們忘恩負義！”漢斯低吼道，“你一直在救他們，撒藥粉阻止瘟疫傳播，日夜研究治療方法……可他們回報你的是甚麼？是石頭，是火把，是死亡！”
安妮沉默了。她低下頭，許久，才輕聲說：
“是的，他們忘恩負義。但漢斯……在最後那一刻，我選擇用反咒阻止科斯麗的秘術，不是為了救科斯麗，也不是為了我自己。”
她抬起頭，眼中閃著淚光，卻帶著釋然的微笑：
“我是為了這個鎮子，為了那些還在襁褓中的嬰兒，為了那些對未來還有憧憬的年輕人。科斯麗的秘術一旦完成，溢散的能量會波及整個小鎮，許多人會無辜死去。”
“我做不到。漢斯，我做不到看著無辜的人死去，就像我做不到看著你被感染卻無能為力一樣。所以……”
她飄到漢斯面前，雙手捧住它巨大的臉：
“放下吧，漢斯。我已經放下了。那些害我的人，都已經死了。科斯麗付出了代價，那些居民也早已化為塵土。而這些後人……他們願意為祖先的罪孽承擔責任，願意用生命贖罪。這，就夠了。”
漢斯巨大的身體顫抖著，眼中的藍色火焰明滅不定。許久，它終於低下頭，發出一聲悠長、悲傷的嘆息。
“你總是這樣，安妮……太善良，善良到讓人心疼。”
鉅鹿的身體開始縮小，從十幾米高漸漸縮小到普通雄鹿的大小。它走到安妮身邊，用頭輕輕蹭了蹭她。
“但我不會完全原諒。”漢斯抬起頭，藍色的眼睛掃過人群中的某幾個人，“這幾百年來，我雖然被鎮壓在地下，但能感知到地面上發生的一切。這個鎮子裡，有些人……虐待動物，甚至虐殺。”
它的目光如實質般落在幾個男人身上。那幾個男人臉色瞬間煞白，雙腿發軟。
“你……你看我做甚麼！”一個禿頂的中年男人結結巴巴地說。
“三年前，你在後山用陷阱抓了一隻懷孕的母狐，活活剝了它的皮，只是因為覺得有趣。”漢斯冷冷地說，“兩年前，你家的狗不小心咬壞了你的皮鞋，你打斷了它的三條腿，扔在路邊等死。”
“還有你。”它轉向另一個瘦高的年輕人，“你喜歡用彈弓打鳥，不是打來吃，只是喜歡看它們從空中掉下來掙扎的樣子。上個月，你打死了一窩剛出生的雛鳥，它們的父母在你頭頂哀鳴了三天。”
“你們也是。”漢斯的目光掃過另外幾個人，“毒死鄰居貓的，把兔子當活靶子練箭的……我都記得。”
那幾個被點名的人臉色慘白，有的直接癱坐在地。
“所以，我在你們身上留下了詛咒。”漢斯說，“每當你們傷害一個生命，詛咒就會發作，讓你們體驗被傷害的痛苦。來教堂‘淨化’，其實只是暫時壓制詛咒——因為這裡的聖力會讓我不舒服，我才收回一部分力量。”
鐵匠托馬斯震驚地看著那幾個人：“原來……原來你們經常生病，是因為這個？！”
“我……我不知道傷害動物會有報應……”禿頂男人哭喊著，“我只是覺得……動物而已，又不是人……”
“動物而已？”漢斯的聲音陡然提高，“在你們眼中，生命也有貴賤之分嗎？那在科斯麗眼中，你們的命也只是‘愚民的命’，可以隨意犧牲！這有甚麼區別？！”
那幾個人啞口無言，只能跪在地上磕頭求饒。
“我們錯了！我們再也不敢了！”
“我發誓，以後一定善待動物！”
“我會去動物保護組織做義工，彌補我的罪過！”
陳軒看著這一幕，對身邊的徐皓玥低聲說：“看到了嗎？這就是因果。傷害生命，就會承受相應的果報。漢斯是自然之靈，對傷害動物的行為尤其敏感。”
徐皓玥點點頭，又有些不解：“可……如果真按動物保護主義者的極端觀點，那人類豈不是甚麼都不能做了？畢竟我們也要吃肉，也要用動物做實驗……”
“所以要有度。”陳軒平靜地說，“為了生存而獵殺，為了醫療進步而用動物做必要的實驗，這是天道允許的。但為了取樂而虐待，為了發洩而虐殺——這就是惡，就會有報應。”
他頓了頓，補充道：“漢斯詛咒的，是那些以傷害為樂的人，而不是獵人或者農民。它分得清。”
場中，安妮飄到那幾個人面前。她的目光依然溫柔，但帶著不容置疑的嚴肅：
“既然你們知錯了，也願意改過，那漢斯會收回詛咒。但從今以後，如果你們再傷害無辜的生命——任何生命——詛咒會以十倍的力量回歸。記住了嗎？”
“記住了！記住了！”幾個人連連磕頭。
安妮點點頭，然後轉向空中那縷被陳軒保護著的、科斯麗的殘魂。
她飄到殘魂面前，伸出手。科斯麗的殘魂顫抖著，發出微弱的聲音：
“安妮……對不起……我真的……只是想活下去……”
“我知道。”安妮輕聲說，“每個人都想活下去，科斯麗。但你的活，不應該建立在犧牲他人之上——不管是犧牲我，還是犧牲那些無辜的女孩。”
她的手中亮起柔和的白光。
“幾百年的罪孽，該結束了。科斯麗，我原諒你對我的傷害。但我不能代替那些被你獻祭的女孩原諒你。她們的靈魂已經安息，而你的……也該安息了。”
白光籠罩了科斯麗的殘魂。殘魂發出最後一聲輕微的嘆息，然後徹底消散，化作點點星光，融入了安妮手中的白光。
這一次，是真正的、徹底的消亡。
教堂裡一片寂靜。所有人都看著安妮，看著她手中的白光漸漸熄滅。
“結束了。”安妮輕聲說，臉上露出釋然的笑容，“幾百年的恩怨，終於結束了。”
她轉向陳軒和徐皓玥，深深鞠躬：
“謝謝你們，不知名的審判者。如果沒有你們揭開真相，我和漢斯還會被鎮壓在地下，科斯麗的罪孽還會繼續，那些女孩還會無辜犧牲。”
陳軒點點頭：“這是我該做的。現在，你們也該去該去的地方了。”
他抬手，一道金色的光芒籠罩了安妮和漢斯。光芒中，安妮原本虛幻的身體開始變得凝實，漢斯身上的怨氣也漸漸消散，恢復了它生前溫和的模樣。
“這是……”安妮驚訝地看著自己的身體。
“我逆轉了你的反咒效果。”陳軒平靜地說，“你的靈魂本不該消散，只是被反咒的力量撕裂、沉睡。現在我把它重新凝聚，送你和漢斯入輪迴。”
安妮的眼中湧出淚水——這一次，是喜悅的淚。
“謝謝……真的謝謝……”
她看向漢斯，漢斯也看著她，眼中滿是溫柔。
“安妮，來世……我們還能相遇嗎？”漢斯問。
“一定。”安妮微笑，“無論變成甚麼，我都會找到你。”
她又轉向陳軒和徐皓玥：“在離開前，能告訴我們……你們真正的名字嗎？我想記住恩人的名字。”
陳軒和徐皓玥對視一眼。徐皓玥點點頭，陳軒便開口道：
“陳軒。她是我的妻子，徐皓玥。”
“陳軒，徐皓玥……”安妮輕聲重複，彷彿要將這兩個名字刻入靈魂深處，“謝謝你們。願你們永遠幸福。”
她和漢斯的身影開始變得透明，化作點點光芒，朝著教堂穹頂的破洞升去。
“再見了……”安妮最後的聲音在空中迴盪。
光芒消失在夜空中。
教堂裡，所有人都仰著頭，久久不語。
許久，徐皓玥才輕聲開口，聲音有些哽咽：
“她真的……太善良了。被那樣傷害，最後卻選擇了原諒，甚至保護了那些傷害她的人的後代。”
陳軒摟住她的肩膀：“是啊。所以她值得一個好來世。”
“老公，”徐皓玥突然想到甚麼，抬頭看他，“如果……我是說如果，安妮沒有選擇原諒，而是像漢斯一開始那樣，想要報復，想要殺光這些居民……你會怎麼做？”
陳軒沉默了片刻，然後緩緩說：
“我會看著她殺光所有人，然後超度她。”
徐皓玥愣住了。
“為甚麼？”她不解，“這些人……很多是無辜的啊！他們是那些罪人的後代，但本身沒有犯罪……”
“不，他們有罪。”陳軒的聲音平靜而冷酷，“按照因果，如果沒有安妮在幾百年前撒下驅蟲藥粉，黑死病會在這個鎮子徹底爆發。按照當時的死亡率，這個鎮子的人會死絕——包括那些忘恩負義、朝安妮扔石頭的人。”
“也就是說，那些人的血脈本不該延續下來。是因為安妮的善舉，他們才活了下來，才有了後代。”
“但他們回報安妮的是甚麼？是死亡。所以，從因果上說，那些人的血脈延續，是建立在忘恩負義、殺害恩人的基礎上的。這是一種‘業’，會沿著血脈傳遞。”
陳軒看向下方那些居民，目光深邃：
“如果安妮選擇報復，殺光所有流著那些罪人血脈的人，從天道角度看，這是合理的——因為她救了他們祖先的命，他們祖先卻要了她的命，一命還一命，甚至幾百條命還一條命，都不為過。”
“而且你看，”他指了指居民們，“因為這個鎮子有科斯麗的‘獻祭’傳統，幾百年來很少有外嫁或娶進的情況，血脈相對純淨。所以如果安妮要殺，基本不會誤殺無辜者——絕大多數居民，確實是那些罪人的直系後代。”
徐皓玥倒吸一口涼氣：“所以……如果安妮真的怨恨難平，這個鎮子一夜之間就會……”
“就會變成一座死鎮。”陳軒點頭，“所有居民暴斃，無一倖免。然後這裡會成為靈異地點，怨氣沖天，幾十年內無人敢靠近。直到怨氣自然消散，或者有修行者來超度。”
他頓了頓，看向徐皓玥：
“但安妮選擇了原諒。所以，這個因果就以另一種方式了結——罪魁禍首科斯麗魂飛魄散，虐待動物的人受到懲戒，居民們得知真相後願意贖罪並建紀念館銘記。這是最好的結局。”
徐皓玥沉默了很久。她靠在陳軒懷裡，看著下方那些開始低聲交談、安排後續事宜的居民，看著那幾名獵魔士在向居民們鞠躬道歉，看著理查德抱著索蘭的遺物痛哭……
“幸好……”她輕聲說，“幸好安妮是善良的。幸好她最後的選擇，是保護而不是報復。”
“是啊。”陳軒吻了吻她的額頭，“所以我們要記住——善良是一種選擇，但不要指望善良一定有善報。我們能做的，就是在有能力的時候，保護那些選擇善良的人，讓善良不至於被辜負。”
徐皓玥點點頭，抱緊了陳軒。
“我們回家吧，老公。我累了。”
“好。”
兩人牽著手，悄無聲息地離開了教堂。沒有人注意到他們何時離開，就像沒有人知道他們何時到來一樣。