說書先生講了足足小半個時辰才收場，醒木一拍，笑眯眯地說：“各位客官，今日就講到這兒，欲知後事如何，且聽下回分解。”
下面的人意猶未盡，有人掏出銀錠子往桌上扔，有人站起來跟旁邊的人議論紛紛。
說書先生收了銀子，笑眯眯地行了禮，轉身掀開門簾進去了。
燕昭昭看著那道門簾，目光一沉。
她招手叫來小廝，付了茶錢，拉著燕蓁蓁出了書肆。
兩人走到巷子裡，確定四下無人，燕蓁蓁才忍不住開口了：“姐姐，他們怎麼可以這樣胡說八道！那說書先生講的沒有一句是真的，他憑甚麼這麼汙衊你！”
燕昭昭一邊走一邊說：“他不過是拿錢辦事罷了，真正要對付我的，是請他來的那個人。”
燕蓁蓁一愣：“姐姐的意思是，那書肆僱了說書先生專門講這些？”
“你沒注意到嗎？”燕昭昭說，“那書肆裡擺的那些書，根本沒人買。幾個客人也不是去買書的，都是去聽說書的。那地方不像是做生意的鋪子，像是個專門用來散播訊息的據點。”
燕蓁蓁回想了一下，覺得姐姐說得有道理。
僱那麼貴的說書先生，用那麼好的茶葉待客，收的那點茶錢連成本都不夠。除非，這書肆開在這裡的目的就不是賺錢。
“可是姐姐，”燕蓁蓁又問，“他們為甚麼要這麼做？專門開個書肆來散播流言，這也太費周章了吧？”
燕昭昭冷笑了一聲：“費周章？這可不費周章。你想啊，茶樓酒肆裡傳的流言，你傳我我傳你，傳來傳去就變樣了，而且想查都查不到源頭。
可書肆不一樣，說書先生是請來的，講的段子是專門寫好的，每一次講的內容都一樣，傳播起來又快又準。來聽說書的都是有頭有臉的人物，他們聽了回去再一傳，可信度一下子就上去了。”
燕蓁蓁聽得倒吸一口涼氣：“這也太陰險了。”
“何止陰險，”燕昭昭說，“這個辦法高明得很。書肆是個正經的地方，誰來都挑不出毛病。說書先生講的是故事，又沒有指名道姓，可誰聽了都知道在說誰。就算告到衙門去，人家也能說這是故事，不是真事，拿他們沒辦法。”
燕蓁蓁咬著嘴唇想了想，忽然眼睛一亮：“姐姐，他們能開書肆講壞人的故事，咱們也能開書肆講好人的故事啊！咱們也找個說書先生，把好人好報善有善終的故事編成段子，到處去講，不就能把那些壞名聲沖淡了嗎？”
燕昭昭聽了這話，停下腳步，轉頭看了燕蓁蓁一眼。
燕蓁蓁被看得有些不好意思：“姐姐，我說得不對嗎？”
“說得對。”燕昭昭笑了一下，“蓁蓁，你這主意不錯。不過，開書肆這件事不急，咱們得先把這四海書肆的底細摸清楚。”
燕蓁蓁點點頭：“那姐姐打算怎麼查？”
燕昭昭回頭看了一眼四海書肆，目光幽深：“先查它的東家是誰。能把書肆開在這種地方，能用得起這種排場的，背後一定不是普通人。找到東家，就知道是誰在背後搞鬼了。”
燕蓁蓁又問：“姐姐心裡有數了嗎？”
燕昭昭沒有回答，只是加快了腳步，往巷子口走去。
燕蓁蓁趕緊跟上去，姐妹倆一前一後，很快就出了巷子，消失在人群裡。
馬車載著兩人往左相府的方向駛去。
燕昭昭坐在車裡，閉著眼睛靠在車上，手指輕輕叩著膝蓋，腦子裡把剛才在書肆裡看到的一切過了一遍。
那書肆的裝潢太講究了，樣樣都是頂級的。普通商人不會有這種品味，也捨不得花這個錢。僱樣樣都要銀子，而且不是小數目。
這麼大手筆地往外撒錢，就為了編幾個段子抹黑她？
不，不對。
四海書肆能開在城南那條巷子裡，能吸引那麼多人去聽說書，說明它已經存在了不短的時間。抹黑她可能只是順手的事，這書肆真正的用處，恐怕是——
燕昭昭睜開眼睛，目光一凜。
四海書肆，表面上是個書坊，實際上是個散播訊息的據點。
它的真正作用，是掌控京城裡的輿論風向。
甚麼人需要這種東西？甚麼人捨得花這麼大的本錢來經營這種東西呢？
燕昭昭想到這裡，腦海中閃過一個念頭，但那個念頭太快了，她還沒來得及抓住，馬車就停了下來。
“兩位公子，到了。”車伕在外面喊了一聲。
燕昭昭收回思緒，帶著燕蓁蓁下了車，從後門悄悄回了左相府。
換了衣裳，燕蓁蓁湊過來問：“姐姐，咱們甚麼時候再去查？”
燕昭昭想了想：“不急。那書肆跑不了，咱們先去查它的底細。銜月。”
銜月應聲而來：“小姐。”
“你去打聽一下，城南四海書肆的東家是誰，那鋪子是甚麼時候開的，背後有沒有甚麼靠山。”燕昭昭吩咐道，“打聽的時候小心些，別讓人察覺了。”
銜月應了，轉身出去了。
燕蓁蓁坐在燕昭昭旁邊，還有些憤憤不平：“姐姐，你說那些人怎麼這麼壞？姐姐又沒有得罪過他們，他們憑甚麼這麼害你？”
燕昭昭笑了笑，伸手摸了摸燕蓁蓁的腦袋：“這世上的人害人，有時候並不需要理由。你擋了他們的路，就是最大的得罪。”
燕蓁蓁似懂非懂地點了點頭，又問：“那姐姐知道是誰在背後指使的嗎？”
燕昭昭沒有回答這個問題，只是端起桌上的蓮子羹喝了一口。
蓮子羹已經涼了，但燕昭昭喝得很慢，一口一口地品著，像是在品甚麼東西似的。
“不急，”燕昭昭放下碗，輕聲說，“狐狸總會露出尾巴的。”
……
夜深了，左相府一片寂靜。
驚鴻苑裡，燕昭昭還沒睡。
她坐在窗前，手裡拿著一本書，但半天沒有翻過一頁。
腦子裡全是白天在四海書肆看到的那一幕。
她不是不難過的。只是難過沒用。
燕昭昭把書放下，起身走到窗前，推開窗戶，想讓風吹一吹。
窗外月色很好，月光灑在院子裡，把那棵老槐樹的影子拉得長長的。
她正看著月亮出神，忽然聽到身後傳來一聲輕響。
那聲音不大，像是甚麼東西落在了地上。
燕昭昭還沒來得及回頭，一陣風從身後掠過，燭臺上的火苗晃了晃，差點熄滅。
她猛地轉身。
一個人影從窗邊閃了進來，動作快得像鬼魅一樣。
那人穿著一身墨色的衣袍，臉上戴著一張面具，只露出一雙眼睛和下半張臉。
像是暗夜裡的野獸。
燕昭昭的心猛地跳了一下，但面上沒有露出驚慌。
她退後一步，手不動聲色地摸向袖子裡藏著的那把短刀。
“別動。”
那人開口了，聲音低沉。他伸手摘了面具，露出一張年輕的臉。
塗山灝。
燕昭昭的手從短刀上鬆開了，但眉頭皺了起來。
她看著塗山灝，又看了看那扇半開的窗戶，語氣不太好：“陛下深夜翻窗進臣女閨房，傳出去不怕人笑話？”
塗山灝沒有理會她的嘲諷。
他把面具隨手放在桌上，自顧自地拉了把椅子坐下，翹起二郎腿，一雙眼睛直直地盯著燕昭昭，像狼盯著獵物一樣。
“聽說你今天出門了。”塗山灝說。
燕昭昭心裡咯噔了一下。
她出門是喬裝打扮的，而且是從後門悄悄走的，知道的人不多。塗山灝這麼快就得到了訊息，說明他在左相府裡安插了眼線，或者一直在派人盯著她。
她不動聲色地說：“出門散散心，不犯法吧？”
“散心？”塗山灝的嘴角扯了一下，“去城南四海書肆散心？還帶著你那個庶妹，兩個人都穿了男裝？”
燕昭昭沉默了。他甚麼都知道。
塗山灝站起身，走到燕昭昭面前，居高臨下地看著她。他比她高出整整一個頭，這樣俯視下來，帶著一種壓迫感。
燕昭昭沒有後退，也沒有抬頭看他。
“查到甚麼了？”塗山灝問。
燕昭昭知道瞞不過他，索性也不瞞了。
她把在四海書肆看到的聽到的，一五一十地說了。
塗山灝聽完，沒有馬上說話。
他轉身走到窗邊，背對著燕昭昭站著。
“你是說，那書肆不是一個賺錢的鋪子，而是一個散播訊息的據點？”
“是。”燕昭昭說，“他們僱說書先生講故事，表面上是娛樂，實際上是在操控輿論。今天他們能抹黑我，明天他們就能抹黑朝堂上的任何一個人。這種東西，背後一定有人撐著，而且不是普通人。”
塗山灝轉過身來，看著燕昭昭的目光變得有些複雜。
“你倒是甚麼都看得明白。”他說。
燕昭昭沒有接這句話。
塗山灝又走回來，他伸出手，似乎想碰她的臉，但手指在離她臉頰一寸遠的地方停住了，懸在那裡，遲遲沒有落下。
燕昭昭一動不動，連眼睛都沒眨一下。
塗山灝的手僵了片刻，慢慢收了回去。他的眼神暗了暗，像是在剋制甚麼。
“你不該親自去那種地方。”塗山灝的語氣變了，帶著一種命令的口吻，“那種地方魚龍混雜，甚麼人都有。你一個姑娘家，萬一出了事怎麼辦？”
燕昭昭平靜地說：“我喬裝了。”
“喬裝管甚麼用？”塗山灝的聲音提高了半度，“你以為換身衣裳戴個帽子別人就認不出你了？你當你那張臉是隨便就能藏得住的嗎？”
燕昭昭皺了皺眉，沒有說話。
塗山灝意識到自己失態了，深吸了一口氣，把聲音壓了下來。
他在椅子上重新坐下，手指在扶手上一下一下地叩著，像是在思考甚麼。
沉默了片刻，塗山灝又開口了：“從今天起，你老老實實待在府裡，哪兒也不許去。四海書肆的事，我會派人去查。”
燕昭昭張了張嘴，想說甚麼。
塗山灝抬手打斷了她：“我不是在跟你商量。”
燕昭昭看著他，沒有說話。
塗山灝站起身，走到窗邊，重新把面具戴上。
“老實待著。”他丟下這句話，翻窗而出，消失在夜色裡。
風吹進來，燭臺上的火苗又晃了晃。
燕昭昭站在原地，看著那扇窗戶，半天沒有動彈。
窗外的月色依舊很好，院子裡靜悄悄的，好像剛才甚麼都沒發生過。
燕昭昭走過去，把窗戶關上。
她靠在窗邊，閉了閉眼。
塗山灝這個人，對她有一種近乎病態的執念。她不是不知道。
她燕昭昭甚麼時候成了別人的東西了？
不過，眼下不是跟塗山灝翻臉的時候。他願意去查四海書肆，那就讓他去查。他手下人多，查起來比她方便得多。
燕昭昭吹了燈，躺到床上，閉上眼睛。
正要睡著的時候，門外傳來急促的腳步聲。
緊接著，銜月的聲音在外頭響了起來，帶著明顯的慌張：“小姐！小姐您睡了嗎？”
燕昭昭睜開眼睛，翻身坐起來：“怎麼了？”
銜月推門進來，手裡端著一盞燈，臉上白得像紙一樣。
她快步走到床邊，壓低聲音說：“小姐，不好了。夫人那邊傳了話過來，說給您定了親事。”
燕昭昭的眉頭皺了一下，但很快又鬆開了。她靠回床頭，平靜地問道：“定的誰家？”
銜月急得聲音都在發抖：“禮部侍郎家的小兒子，尤浩然。”
燕昭昭想了想，她對京城這些世家子弟不太熟悉，但這個尤浩然的名字她隱約聽說過。
似乎不是甚麼好名聲。
“京城有名的那個紈絝？”燕昭昭問。
銜月用力點頭，急得眼圈都紅了：“就是他！小姐，那個尤浩然在京城的名聲壞透了，整天鬥雞走狗，眠花宿柳，他爹禮部侍郎尤大人管不住他，已經被他從家裡趕出去好幾回了。夫人怎麼給您定了這麼一個人啊！”
燕昭昭沒有說話。
銜月繼續說：“而且夫人收了人家五千兩聘禮，說是要拿來給二小姐置辦嫁妝。小姐，這算甚麼道理？您的聘禮憑甚麼拿來給二小姐辦嫁妝？夫人這是太偏心了！”
“銜月。”燕昭昭打斷了她。
銜月住了嘴，紅著眼睛看著自家小姐。
燕昭昭的表情很平靜，平她伸手拍了拍床沿，示意銜月坐下。
銜月哪裡有心思坐，但她還是坐下了。
“夫人收了聘禮，是已經過了定？”燕昭昭問。
銜月點頭：“聽說是今日下午過的小定，庚帖都換了。小姐，這可怎麼辦啊？要不要去找老爺？老爺要是知道了，肯定不會同意的。”
“老爺知道。”燕昭昭說。