“後來蘇家就出事了？”燕蓁蓁問。
小伍點頭：“大概又過了一兩個月，蘇家突然就出事了。具體因為甚麼，老乞丐說不清楚，只知道官府突然派人來抄家，糧莊也被封了。抄家之後沒幾天，糧莊起了一場大火，燒得乾乾淨淨。”
“官府的人怎麼說？”
“官府的人說糧莊裡存的是糧食，一把火燒沒了。但老乞丐說，他親眼見過那些木箱子，裡面裝的是兵器。而且糧莊裡存的糧食早就被蘇老爺運走了大半，剩下的那點糧食，根本燒不了那麼大的火。”
“你是說？”
“老乞丐的意思，那場火是有人故意放的，為了燒掉那些兵器，不讓官府的人發現。”
燕蓁蓁沉默了很久。
蘇老爺南下見了一個人，回來之後就開始秘密囤積糧食和兵器。
這說明甚麼？
說明他在做準備。
蘇家出事之後，糧莊一把火燒了，官府只報了燒了糧食，沒有提兵器。
是官府的人沒發現，還是發現了卻故意隱瞞？
還有蘇老爺南下去見的那個人，到底是誰？
燕蓁蓁把這些話在腦子裡過了一遍又一遍。
蘇老爺做的那些事。每一步，都是在為造反做準備。
而蘇家出事後，所有的證據都被一把火燒了。燒得乾乾淨淨。
這個人是誰？
是蘇老爺南下去見的那個人嗎？
燕蓁蓁的心跳得很快。
她隱約覺得，這件事遠不止蘇家那麼簡單。蘇家只是一個棋子，背後還站著更大的東西。
而這更大的東西，跟塗山灝有甚麼關係？
這蘇家的舊事，跟燕昭昭有關嗎？跟懸壺堂有關嗎？
燕蓁蓁不知道。
但她知道一件事，這個訊息必須馬上告訴燕昭昭。
“小伍，”燕蓁蓁站起身，“你跟我走。去見小姐。”
“現在？”小伍看了看外面的天色，天已經全黑了。
“現在。”燕蓁蓁已經拿起了桌上的燈籠，“這件事不能等。”
……
夜幕降臨，左相府驚鴻苑裡點上了燈。
燕昭昭正坐在窗前對賬，懸壺堂這個月的進出項她都要過目。穿來這個世界這麼久，她已經習慣了這種日子。
外面突然傳來急促的腳步聲，丫鬟銜月掀簾子進來，臉色有些發白。
“小姐，禁衛統領楚大人來了，說是奉旨召您入宮。”
燕昭昭手裡的筆頓了一下。
奉旨召見。
不像是甚麼好事。
她把筆擱下，合上賬本，站起來理了理衣襟。
“知道了，讓楚大人稍等片刻，我換身衣裳就來。”
銜月急得直搓手：“小姐，這大晚上的，皇上突然召見，會不會是因為那件事？”
“不會。”燕昭昭打斷了她，語氣平淡，“慌甚麼，進宮又不是上刑場。”
嘴上這麼說，心裡卻在飛快地轉著。
她換了一身素淨的衣裳，沒有刻意打扮。
楚臨淵等在驚鴻苑外，看見她出來，微微頷首：“燕姑娘，請。”
他是個話少的人，一路上也沒多說甚麼。
燕昭昭跟在他身後，出了大門，外頭已經備好了馬車。她上了車，楚臨淵騎馬在前頭帶路，一行人往皇宮的方向去了。
馬車裡只有她一個人。她撩開車簾的一角往外看了一眼，街上已經沒甚麼人了，只有更夫提著燈籠慢悠悠地走過，嘴裡喊著“天乾物燥，小心火燭”。
她把簾子放下，閉著眼，把一會兒要說的話在心裡過了幾遍。
御書房。
塗山灝坐在龍案後面，手裡捏著一本摺子，卻沒有看。
眼神是空的，像是在想甚麼事情。
太監總管李德全垂手站在一旁，大氣都不敢出。
“人到了？”塗山灝忽然開口。
李德全連忙躬身：“回陛下，楚統領已經去接人了，應該快到了。”
塗山灝把手裡的摺子往案上一扔，靠在椅背上，手指有一搭沒一搭地敲著扶手。
外頭傳來腳步聲，李德全快步走到門口，側耳聽了一下，回來稟報：“陛下，燕姑娘到了。”
“讓她進來。”
門被推開，燕昭昭走了進來。
她走到御案前，規規矩矩地行了個禮。
“民女燕昭昭，參見陛下。”
塗山灝沒有叫她起來，就那麼看著她。
“起來吧。”
燕昭昭站直了身子，垂著眼，沒有看他。
塗山灝的手指又敲了兩下扶手：“朕聽說你病了。外頭都在傳，說左相府的燕姑娘病得不輕，連門都出不來了。”
燕昭昭心裡咯噔了一下。
病重的流言，這事她當然知道。
沒想到的是，連宮裡的皇帝都聽說了。
“回陛下，民女前陣子的確身子不舒服，在家中休養了幾日，如今已經大好了。外頭的流言多有誇大事實的成分，是民女治家不嚴，讓陛下擔心了。”
塗山灝看著她，忽然笑了一聲。
“身子不舒服？”他重複了一遍這四個字，像是在品味甚麼。“朕倒是聽說，你不是身子不舒服，是被人算計了。”
燕昭昭的眉頭微微動了一下。
塗山灝沒有繼續追問這件事，而是話鋒一轉。
“你那個藥膳鋪子，叫甚麼來著？”
“懸壺堂。”燕昭昭答。
“懸壺堂，”塗山灝點了點頭，“朕聽說，你這個鋪子生意不錯。去光顧的客人，多半是京中的貴婦人？”
燕昭昭心裡警鈴大作，恭聲回答道：“陛下明鑑，懸壺堂的藥膳的確有幾味頗受歡迎，京中女眷經常光顧。”
“那你在鋪子裡，想必聽到了不少閒話吧。”塗山灝的語氣依舊淡淡的，直直地盯著她。“說說看，都聽到了些甚麼？”
燕昭昭抬起頭，與他對視了一眼。
她在這一眼裡確認了一件事。塗山灝知道她在鋪子裡打聽到了甚麼。或者說，他在試探她，看她會不會主動說出來。
她沉默了一會兒，然後開口。
“回陛下，鋪子裡往來的夫人太太們，閒來無事，確實愛說一些陳年舊事。民女在櫃檯上聽得多了，有些事聽著稀奇，也就記在了心裡。”
塗山灝沒有打斷她，只是靠在椅背上。
燕昭昭繼續說：“前幾日，有幾位夫人來鋪子裡吃茶，說起了二十年前蘇家的事。說是那樁案子發的時候，宮裡也出了大事。一位娘娘突然薨逝，那位娘娘，是先帝的皇后。”
殿內的空氣忽然凝固了。
李德全的頭垂得更低了，幾乎要埋進胸口裡。
塗山灝的表情沒有任何變化。
他還是那樣靠在椅背上，目光落在燕昭昭臉上。
燕昭昭沒有退，也沒有繼續說。
沉默持續了很久。
燕昭昭幾乎能聽見自己心跳的聲音。
“先帝的皇后，”塗山灝重複了一遍這幾個字，嘴角微微勾了一下，“你倒是會挑話題。”
燕昭昭垂眸：“民女不敢。只是幾位夫人在鋪子裡閒話，民女無意中聽到，記在心裡罷了。陛下問起，民女便如實回答。”
塗山灝站了起來。
他一步一步地走向她，在她面前三步遠的地方停下來，居高臨下地看著她。
“燕昭昭，”他叫她的名字，聲音低沉，“你知道那位皇后是甚麼人嗎？”
燕昭昭抬起頭，迎上他的目光。
她知道。
那位先帝的皇后，就是眼前這個人的生母。
二十年前蘇家出事的時候，宮中的蘇皇后也在一夜之間薨逝。
對外說是暴病而亡，一個皇后，死在宮裡，死得無聲無息。
而那個時候，塗山灝才多大？三歲？四歲？
一個孩子，親眼看著自己的母親不明不白地死在深宮裡，沒有人給她一個說法，沒有人追究她的死因，甚至沒有人記得她。
這件事壓在塗山灝心裡二十年，從來沒有人敢在他面前提起。
直到今天。
“民女知道，”燕昭昭的聲音十分平靜，“那是陛下的生母。”
塗山灝的眼皮跳了一下。
就那麼一下，很快就被他壓了下去。
“你膽子很大。”他說。
“民女只是實話實說。”燕昭昭不卑不亢。
塗山灝盯著她看了很久。然後他忽然轉過身，大步走回御案後面，一甩袍袖坐了下來。
“蘇家的事，”他拿起桌上那本摺子，翻開來，“不是你能打聽的。不管你在鋪子裡聽到甚麼，都給朕忘了。”
這是警告。
燕昭昭聽懂了，垂首道：“民女明白。”
塗山灝沒有再繼續這個話題。
他把摺子合上，往案上一扔，抬眼看她，像是想起了甚麼。
“明日早朝，可能會有事。”你提前準備一下。”
燕昭昭愣了一下。
早朝有事？跟她有甚麼關係？
她一個左相府的姑娘，又不是朝堂上的官員，早朝上的事跟她能有甚麼關係？
她沒有問。她知道問了塗山灝也不會說，這個人說話向來只說三分，剩下的七分要你自己去猜。
“民女知道了。”她應了一聲。
塗山灝擺了擺手：“退下吧。”
燕昭昭行了個禮，轉身往外走。走到門口的時候，她聽見身後傳來塗山灝的聲音，很輕，像是在自言自語。
“二十年了。”
燕昭昭的腳步頓了一下，沒有回頭，推門走了出去。
塗山灝一個人坐在御案後面，手裡捏著那本摺子，一個字都沒看進去。
李德全小心翼翼地走上前，輕聲問：“陛下，該歇息了。”
塗山灝沒有理他。
他低下頭，把摺子翻到最後一頁，上面是一片空白。
“母后。”
他只說了這兩個字，就再也沒有說話了。
殿外的燕昭昭跟著楚臨淵往外走，風吹過來，她撥出一口氣。
“燕姑娘。”楚臨淵忽然開口。
燕昭昭看他。
楚臨淵沒有回頭，只是低聲說了句：“陛下這些年，從來沒有人敢在他面前提蘇皇后的事。”
燕昭昭沉默了。
“我知道。”她說。
她沒有解釋為甚麼明知道還要提，楚臨淵也沒有問。
兩人一前一後地走出宮門，馬車還停在外頭等著。
燕昭昭上了車，簾子放下來，把她和外面的世界隔開了。
她閉上眼，把今晚的對話在腦子裡過了一遍。
塗山灝的反應比她預想的要平靜。
她提起蘇皇后，是為了確認一件事。二十年前蘇家的案子，宮裡宮外同時出事，蘇皇后死得不明不白，這件事背後一定藏著甚麼。
而塗山灝這麼多年沒有追查，不是不想查，是不能查，或者查不了。
那他在怕甚麼？或者說，他在忌憚誰？
燕昭昭想了一會兒，沒有想明白。
她掀開車簾，看了一眼外面的夜空。月亮被雲層遮住了，黑沉沉的，一顆星星都看不見。
“管他呢，”她小聲嘟囔了一句，放下簾子，“兵來將擋，水來土掩。”
……
翌日早朝。
金鑾殿上。
龍椅上的塗山灝半眯著眼，一副沒睡醒的樣子。
太監總管李德全喊了“有事啟奏，無事退朝”，話音未落，文官列中走出一個人來。
御史臺的章御史。
這位章御史年過五旬，頭髮花白，他捧著笏板走到大殿中央，撩袍跪倒。
“陛下，臣有本奏！”
塗山灝的眼皮抬了一下，看了他一眼，沒說話，微微點了點頭。
章御史站起身來，目光掃過左相燕雍。他清了清嗓子，聲音又拔高了幾分。
“臣彈劾左相燕雍，治家不嚴，教女無方！”
話音剛落，朝堂上頓時引起了一陣小小的騷動。
文武百官面面相覷，不少人把目光投向燕雍，想看這位左相是甚麼反應。
燕雍面色不變，像是章御史彈劾的是別人家的事。
章御史繼續說下去，聲音越來越大：“左相之女燕昭昭，自從入京以來，屢屢生事，京中無人不知。前些時日，此女在城外設棚施粥，名為濟困扶危，實則收買人心，沽名釣譽！一個相府千金，拋頭露面？”
他停頓了一下，環顧四周。
“陛下，自古後宮不幹政，外戚不能擅權。燕家女這麼做，看似是善舉，實則包藏禍心！長此以往，百姓只知有燕家，不知有朝廷。此乃動搖國本之禍端啊！”
這番話說完，朝堂上安靜了。
緊接著，言官的佇列中又走出幾個人來，紛紛附議。
“章御史所言極是！燕家女行事張揚，有失體統！”
“左相身為朝廷重臣，連自家女兒都管束不住，如何能輔佐陛下治理天下？”
“臣也聽聞，燕家女在外結交三教九流，毫無大家閨秀的風範，實在是有辱相府門風！”
一時間，朝堂上七嘴八舌，成了聲討燕家父女的大會。
燕雍始終沒有說話，面色平靜得像一潭死水。