眨眼間，家丁們躺了一地，哎喲哎喲地叫喚。
喬遠笙嚇得臉都白了，轉身就想跑。
結果剛跑兩步，就被那為首的漢子一把揪住後脖領子，跟拎小雞似的拎了起來。
“放開我！你知道我是誰嗎？我是喬國公府的嫡長孫！你敢動我，我爺爺饒不了你！”喬遠笙兩腳亂蹬，又喊又叫。
那漢子壓根不搭理他，對旁邊幾個壯漢說：“走，送官。”
幾個壯漢押著那些家丁，拎著喬遠笙，浩浩蕩蕩地往京兆府的方向去了。
圍觀的百姓看得目瞪口呆，好半天才有人反應過來，啪啪鼓起掌來。
“好！砸得好！”
“這種人就得送官！”
“那幾個壯漢是甚麼人？真是好漢！”
燕蓁蓁站在門口，腿還在發抖，心還在怦怦跳。
她看著那幾個壯漢走遠，好半天才回過神來，扶著門框慢慢蹲下來，大口大口喘氣。
夥計們趕緊圍過來，七手八腳把她扶起來。
“掌櫃的，您沒事吧？”
“掌櫃的，您嚇著了吧？快進去坐坐。”
燕蓁蓁擺擺手，讓夥計們散了，自己慢慢走回店裡。
坐在櫃檯後面，手還在抖。
過了好一會兒，她才想起甚麼，問旁邊的夥計：“剛才那幾個壯漢呢？”
夥計往外看了看，說：“走了，押著那幫人去京兆府了。”
燕蓁蓁又問：“他們是甚麼人？認識嗎？”
夥計搖搖頭：“不認識，看著面生，不像是這附近的。”
燕蓁蓁想了想，說：“等他們回來，要是路過咱們這兒，趕緊告訴我，我要謝謝人家。”
夥計應了一聲。
可一直等到傍晚，那幾個壯漢也沒再出現。
燕蓁蓁讓人去打聽了，說是把人送到京兆府，遞了狀子，然後就走了，連名字都沒留。
晚上，懸壺堂打烊後，燕蓁蓁坐在櫃檯後面，發了半天的呆。
她心裡隱隱覺得，那幾個壯漢不像是普通的路人。
他們的身手太好了，好得像練家子。
而且他們出現得太巧了，正好在喬遠笙要砸店的時候，正好在旁邊的茶攤喝茶。
哪有這麼巧的事？
燕蓁蓁越想越覺得不對勁。
……
左相府裡，燕昭昭正歪在榻上，聽丫鬟銜月說今天的事。
銜月一五一十地把懸壺堂的事說了一遍。
說到那幾個壯漢的時候，她加重了語氣：“小姐，您不知道，蓁蓁姑娘說，那幾個壯漢瞧著就不是普通人。身手厲害得很，三下五除二就把那些家丁全撂倒了，那喬公子被拎著後脖領子，跟小雞子似的，一點反抗的力氣都沒有。”
燕昭昭聽著，臉上的表情淡淡的，沒甚麼變化。
銜月繼續說：“後來蓁蓁姑娘想給人家錢表示感謝，結果人家不要，押著人去京兆府，出來就沒影了。蓁蓁姑娘讓人找了一圈，愣是沒找到。”
燕昭昭點點頭，嗯了一聲。
銜月說完，站在那兒，等著她發話。
燕昭昭沉默了一會兒，擺擺手：“行了，我知道了，你下去吧。”
銜月應了一聲，退了出去。
屋裡安靜下來。
燕昭昭靠在榻上，眼睛看著房梁。
那幾個壯漢是甚麼人，她心裡有數。
肯定是塗山灝的人。
那幾個壯漢憑甚麼出手？憑甚麼剛好在那兒喝茶？憑甚麼幫她？
沒有憑甚麼。
只有一個人，會派人盯著她，會派人保護她，會派人收拾那些想害她的人。
那個人就是塗山灝。
他派人盯著她，她的一舉一動，他都知道。
他去哪兒，她不知道，他甚麼時候派人來的，她不知道，他到底想幹甚麼，她更不知道。
燕昭昭心裡湧起一陣煩躁。
這種無處不在的控制，讓她喘不過氣來。
他救了她，保護了她，但她一點也高興不起來。
可是，能逃到哪兒去呢？
他是皇帝。整個殷國都是他的。她能逃到哪兒？
燕昭昭閉上眼，深深地吸了口氣，又緩緩吐出來。
算了，不想了。
至少今天懸壺堂保住了，燕蓁蓁沒事。
這是好事。
……
深夜，御書房。
塗山灝坐在御案後面，手裡拿著一本奏摺，眉頭微微皺著。
案上堆著厚厚一摞奏摺，都是今天送來的，批了大半夜還沒批完。
他提筆在奏摺上寫了幾行字，又放下筆，捏了捏眉心。
“陛下。”
門外傳來侍衛統領楚臨淵的聲音。
塗山灝頭也沒抬：“說。”
楚臨淵的聲音頓了頓，然後說：“燕姑娘求見。”
塗山灝手裡的筆頓住了。
他抬起頭，看向緊閉的御書房大門，臉上閃過一絲複雜的情緒。
“讓她進來。”
楚臨淵應了一聲，腳步聲遠去。
片刻後，御書房的門被推開，一個人影閃了進來。
來人穿著一身黑色夜行衣，頭髮高高束起，腰間別著一把短刀，整個人乾淨利落。
正是燕昭昭。
塗山灝看著她這副打扮，嘴角勾起一抹笑。
“深更半夜，穿成這樣來見朕，”他的語氣裡帶著幾分調侃，“不知道的還以為你是來刺殺朕的。”
燕昭昭沒理他的調侃，徑直走到御案前面，開門見山地問：“懸壺堂外面那些人，是你安排的？”
塗山灝挑了挑眉，沒說話。
燕昭昭盯著他：“今天喬遠笙帶人去懸壺堂鬧事，說要砸店。還沒等動手，突然冒出來幾個壯漢，三下五除二就把喬家的人制住了。那些人訓練有素，不像是普通人。”
她頓了頓，繼續說：“我讓人查了，那些人是生面孔，從來沒見過。能在京城裡調動這樣人手的人，不多。”
塗山灝聽完，笑了。
他把手裡的硃筆放下，往椅背上一靠，好整以暇地看著她。
“既然都查清楚了，還來問朕幹甚麼？”
燕昭昭皺起眉頭：“果然是你。”
塗山灝點點頭：“是朕。”
燕昭昭的眉頭皺得更緊了：“為甚麼？”
塗山灝反問：“你說為甚麼？”
燕昭昭不說話。
塗山灝看著她，臉上的笑意慢慢斂去，眼底浮現出幾分複雜的神色。
“你最近風頭太盛了。”他說，“懸壺堂開張以來，生意越來越好，得罪的人也越來越多。今天喬遠笙來鬧事，明天說不定就是別人。你以為憑你一個人，能應付得了多少？”
燕昭昭說：“我能應付。”
塗山灝搖頭：“你應付不了。”
燕昭昭的聲音冷了幾分：“那是我的事。”
塗山灝盯著她。
“你的事？”他慢慢重複了一遍這三個字，忽然笑了，“你的事，朕管不得？”
燕昭昭迎著他的目光，毫不退讓：“管不得。”
塗山灝的笑容僵在臉上。
御書房裡安靜了片刻。
塗山灝站起身，繞過御案，一步一步走到燕昭昭面前。
他比她高出一個頭，此刻居高臨下地看著她，眼神裡帶著幾分壓迫感。
“燕昭昭，”他的聲音低沉，“你知道有多少人想讓你死嗎？”
燕昭昭仰著頭看他，目光清冷：“知道。”
“你知道還往外跑？還開甚麼藥鋪？還到處得罪人？”塗山灝的語氣裡帶上了幾分怒意，“你是不是嫌自己命太長了？”
燕昭昭說：“我做我想做的事，礙著誰了？”
塗山灝被她這話噎住了。
“礙著誰了？”他冷笑一聲，“你礙著的人多了去了。左相府那些事，你以為沒人知道？還有你那個鋪子，搶了多少人的生意，得罪了多少同行，你心裡沒數？”
燕昭昭平靜地說：“有數。”
“有數你還敢這麼招搖？”
“招搖怎麼了？”燕昭昭看著他，“我憑本事吃飯，憑手藝賺錢，沒偷沒搶沒害人，為甚麼不能招搖？”
塗山灝被她懟得說不出話。
燕昭昭繼續說：“陛下，我知道你是好意。但我不需要。”
塗山灝的眼神沉了沉。
“不需要？”
“不需要。”燕昭昭一字一句地說，“我自己的事，我自己能處理。不需要別人在暗地裡幫我，更不需要別人替我擋災。”
塗山灝盯著她，眼神越來越沉。
“你這是在跟朕劃清界限？”
燕昭昭說：“我只是不想欠你的人情。”
塗山灝忽然笑了，那笑容比剛才更涼，“你以為朕做這些，是為了讓你欠人情？”
燕昭昭不說話。
塗山灝往前走了一步，逼近她。
“燕昭昭，你知不知道朕為甚麼這麼做？”
燕昭昭往後退了一步，拉開距離。
“不知道，”她說，“也不想知道。”
塗山灝的眼神暗了暗。
燕昭昭看著他，聲音平靜：“陛下，有些事您心裡清楚，我心裡也清楚。既然清楚，就不用說破了。說破了，對誰都不好。”
塗山灝的拳頭慢慢攥緊了。
燕昭昭往後退了兩步，說：“天色不早了，陛下早點休息吧。我走了。”
她轉過身，朝門口走去。
走到門口，她停下腳步，頭也不回地說：“對了，懸壺堂外面那些人，麻煩陛下撤了。我自己的事，不勞您費心。”
說完，她推開門，閃身消失在夜色中。
御書房的門重新關上。
塗山灝站在原地，盯著那扇門，胸口劇烈起伏。
他猛地轉過身，一腳踢翻了旁邊的香爐。
香爐滾出去老遠，裡面的香灰灑了一地。
“好，好得很！”
塗山灝的聲音低沉，像是從牙縫裡擠出來的。
他回到御案後面，一屁股坐下，拿起一本奏摺想接著批，可看了半天，一個字都看不進去。
他把奏摺一摔，靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裡全是剛才燕昭昭那張臉。
塗山灝的拳頭又攥緊了。
過了好一會兒，他開口喊了一聲：“楚臨淵。”
楚臨淵推門進來：“陛下。”
塗山灝說：“懸壺堂外面的人，撤了。”
楚臨淵愣了一下，但還是應道：“是。”
他轉身要走，塗山灝又喊住他。
“等等。”
楚臨淵停下腳步。
塗山灝沉默了一會兒，說：“撤一半。另一半，讓他們藏得更深一些，別讓人發現。”
楚臨淵看了他一眼，低頭應道：“是。”
他退出御書房，輕輕關上門。
塗山灝坐在那裡，盯著跳動的燭火，眼神陰晴不定。
他也不知道自己為甚麼要這麼做。
塗山灝苦笑了一聲。
真是瘋了。
……
驚鴻苑裡靜悄悄的。
燕昭昭躺在床上，睜著眼睛看著帳頂，翻來覆去睡不著。
塗山灝說的那些話，像釘子一樣紮在她腦子裡，拔都拔不出來。
“你最近風頭太盛了。”
“你知道有多少人想讓你死嗎？”
“你以為憑你一個人，能應付得了多少？”
燕昭昭翻了個身，盯著窗戶的方向。
塗山灝的話雖然不中聽，可道理是對的。
她確實太招搖了。
懸壺堂開張以來，生意一天比一天好。
好到甚麼程度？好到每天天不亮就有人排隊，那些老字號的藥鋪都眼紅了，連喬遠笙那種紈絝都敢帶人上門鬧事。
今天來的是喬遠笙，明天來的會是誰？
她不知道。
但有一點她很清楚，她不能總是依靠塗山灝。
那個人對她甚麼心思，她不是不知道。
正因為知道，才更不能欠他人情。欠得越多，以後越說不清楚。
她必須擁有自己的力量才行。
燕昭昭又翻了個身。
瓦當山。
她腦子裡突然冒出這三個字。
瓦當山匪寇橫行，朝廷剿了好幾次都剿不乾淨。
那些匪寇躲在深山老林裡，官兵一去他們就躲起來，官兵一走他們又冒出來。
那些人，正是她需要的。
亡命之徒，只要給錢就賣命。
燕昭昭心裡打定了主意。
天剛矇矇亮，她就從床上坐起來，喊了一聲：“銜月。”
丫鬟銜月很快推門進來，手裡端著洗臉水。
“姑娘醒了？奴婢正想叫您呢。”
燕昭昭簡單洗了把臉，坐在妝臺前讓銜月幫她梳頭。
銅鏡裡映出她的臉，眉眼清冷，看不出甚麼表情。
“銜月，”她開口，“你待會兒去一趟鋪子裡。”
銜月手裡的梳子頓了頓：“姑娘有甚麼吩咐？”
燕昭昭說：“傳我的話，重金懸賞，尋訪瓦當山匪寇的線索。任何蛛絲馬跡都行，只要能找到他們的老巢，賞銀翻倍。”
銜月愣了一下，手裡的梳子差點掉地上。
“瓦、瓦當山？”她的聲音都有點抖，“姑娘，那可是土匪窩子！您找那些人幹甚麼？”
燕昭昭從鏡子裡看了她一眼：“我有我的用處。你只管去傳話。”
銜月張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。
她知道自家姑娘的脾氣，決定了的事，誰也攔不住。
“是，奴婢這就去。”
銜月給她梳好頭，匆匆忙忙出門了。
燕昭昭坐在妝臺前，看著鏡子裡的自己。