燕歸辭看向燕窈窈，語氣平淡：“你看起來生龍活虎的，有甚麼好問的？”
燕窈窈被噎了一下，還要再說甚麼，穆氏已接過話：“歸辭來得正好。剛剛正說起窈窈讀書的事。你妹妹說得對，窈窈年紀不小了，是應該正經請個先生教導。”
燕歸辭點頭：“母親考慮得是。其實兒子今日過來，正是為了此事。”
他頓了頓，繼續道：“兒子已經託人請了一位女教習，姓呂，是前朝翰林呂大人的孫女，才學品行都是極好的。從下個月起，便請她來府中教導兩位妹妹。”
此話一出，廳中幾個人神色各異。
穆氏先是一喜，聽到“兩位妹妹”時，笑容又淡了一些：“昭昭也要一起學？”
“當然。”燕歸辭理所當然道，“呂先生才名在外，能請來十分難得。讓兩位妹妹一同學習，互相鼓勵，豈不是更好？”
他看向燕昭昭，“況且昭昭身子弱，呂先生可以來驚鴻苑授課，也免得她來回奔波。”
不去學堂，在自己院裡上課，這待遇可不是誰都有的。
燕昭昭心中感激，面上不動聲色道：“全聽兄長的安排。”
燕窈窈卻不樂意了：“為甚麼要在姐姐院子裡？我也想在自己的院裡學！”
“胡鬧。”穆氏輕斥一聲，“呂先生一個人，難道還分身去兩個院子授課不成？”
她雖也不滿燕歸辭偏袒燕昭昭，卻更不願意女兒在長子的面子顯得不懂事。
燕歸辭淡淡道：“呂先生每旬來三天，辰時到午時。昭昭身子不方便，就在驚鴻苑。窈窈如果想學，每日過來就是了。如果嫌路遠，”他看了眼燕窈窈，“不學也罷。”
燕窈窈不敢再反對了。
她如今最缺的就是才學，如果連送上門的好先生都推了，傳出去真要成笑話了。
“我來就是。”燕窈窈不情不願地應下，看向燕昭昭的眼神更加充滿了嫉恨。
穆氏的臉色也不大好看。
她本來是打算給親生女兒請個教習，好好栽培，如今卻讓燕昭昭沾了光。
話已至此，她也不好再說甚麼，道：“既然歸辭都安排好了，那就這樣吧。”
又說了幾句閒話，穆氏便帶著燕窈窈起身告辭。
燕歸辭送到院門口，折返回來，見燕昭昭還站在廳中，道：“你臉色確實不太好，回去歇著吧。呂先生的事不用擔心，我都安排好了。”
“多謝兄長。”燕昭昭真心實意地道謝。
……
三日後。
陽光透過雕花窗，灑在驚鴻苑的書房裡。
呂教習端坐在紫檀木書桌後面，手中握著卷軸。
“女子四德，首重婦德，次婦言，再次婦容，終婦功。”
呂教習的目光掃過堂下兩位小姐，最終停在燕窈窈身上，臉上浮起一抹笑意，“窈窈昨天背誦的內容，今日抽查一字不差，真是用心啊。”
燕窈窈微微垂首：“教習過獎，學生只是遵照您的教導，勤加練習罷了。”
呂教習滿意地點點頭，目光轉向另一側的燕昭昭時，那笑意就淡了幾分：“昭昭，你說說，清閒貞靜守節整齊這八個字，應該怎麼理解？”
燕昭昭抬起頭，目光平靜。
呂教習的偏袒，她這幾日早已習慣。或者說，從來沒有在意過。
“清閒貞靜，指的是女子應該心境澄明，不要愛慕繁華；守節整齊，是說要守規矩，言行舉止要有一定的度量。”
前世，她背過比這些更復雜的理論，解過更難的公式。
這些訓誡，在她眼中不屑一顧。
呂教習皺起眉：“只知道字面意思，卻沒有理解內涵。窈窈，你來補充。”
燕窈窈早就從丫鬟那兒偷看了答案，柔聲開口：“學生以為，這八個字更注重實踐。譬如日常起居有要規律，言行舉止需要符合禮儀，心性修養要經常反省。”
說完，她餘光瞥向燕昭昭，帶著一絲得意。
呂教習連連稱讚：“正是這個意思！窈窈不僅背得熟練，更能領會意義，實在難得啊。”
她又看向燕昭昭，“昭昭，你需要多多向窈窈學習。同是相府千金，不要因為一時懈怠，失了身份。”
燕昭昭應了聲“是”，再沒有多說甚麼。
……
課間休息時，呂教習剛走出書房，燕窈窈便起身走向在門外等候燕昭昭出來散步的燕蓁蓁。
“蓁蓁妹妹，”她聲音輕柔，手中捧著一隻錦盒，“前日，母親賞了我一對珍珠耳璫，我瞧著這個成色與妹妹很配，不如送給妹妹？”
錦盒開啟，裡頭躺著一對珍珠耳飾。這種成色，在府中也算得上是上乘的了。
燕蓁蓁卻後退了半步，搖搖頭：“多謝窈窈姐姐的好意，只是，蓁蓁平日樸素，用不上這麼貴重的東西。”
燕窈窈笑容不變，往前又遞了遞：“妹妹幹嘛推辭？我們姐妹之間，不必見外。你跟著昭昭，還不如跟著我滋潤。”
她壓低聲音，“我知道你的月例一直比較少，如果有這些首飾，以後出門見客，也體面些。”
燕蓁蓁是庶女，在府中地位尷尬，月例確比其他小姐少很多。
燕蓁蓁咬住下唇，目光不由自主飄向燕昭昭。
長姐正望著院中的落葉發呆。
“窈窈姐姐，”燕蓁蓁收回視線，“這對耳璫很漂亮，但蓁蓁不能收。我雖然笨，卻也知道情義比甚麼珠寶都貴重。”
燕窈窈臉上的笑容僵了一下，很快又恢復正常。
她合上錦盒，道：“妹妹既然這麼想，我也不強求。”
她靠近半步，聲音壓得更低了，“你知道府中的下人都怎麼議論的？昭昭畢竟不是真正的燕家血脈，將來怎麼樣，還不知道。妹妹聰明，應該為自己打算才是。”
燕蓁蓁抬眼看著燕窈窈，平日裡怯懦的庶女，此刻眼神卻十分堅定：“蓁蓁不懂那些大道理，只知道昭昭姐姐對我十分真誠，我也要真誠對待她。多謝窈窈姐姐提點，蓁蓁還有事，失陪了。”
說完，她轉身離開了。
燕窈窈站在原地，手指微微發白。
她沒想到這個不起眼的庶妹會這麼幹脆地拒絕，甚至搬出燕昭昭來堵她的話。
她抬眼看向燕昭昭，眼神複雜。
這個假貨，甚麼時候收服了燕蓁蓁的心？