“進屋說。”王蓮花轉身進了堂屋，把東西放下。
陳彩和陳輝跟在後頭，陳彩還在抹眼淚，陳輝垂頭喪氣的。
王蓮花坐下，看著陳輝：“你四姐說的，是真的？”
陳輝點點頭，聲音很小：“是。”
“躲在茅房裡做？”
陳輝又點點頭。
王蓮花嘆了口氣，沒急著罵他。她先對陳彩說：“彩兒，你先別哭。我來跟他說。”
陳彩擦了擦眼淚，站在旁邊，胸口還在起伏。
王蓮花看著陳輝，語氣平靜：“輝子，娘先問你一件事。你是更想讀書呢，還是更願意縫小衣服？”
陳輝抬起頭，想也沒想：“更想讀書。”
“那縫小衣服呢？”
“縫小衣服我也高興，還能幫家裡。”陳輝說，“做小衣服的時候，我能忘掉別的事，心裡頭很安靜。”
王蓮花點點頭，又問：“那要是讓你一直做小衣服，但不能讀書了，你願意嗎？”
陳輝搖頭，搖得很堅決：“不願意。”
王蓮花看著他，又問：“你為甚麼要躲在茅房裡縫？”
陳輝一聽這個問題，還有點得意：“我塞了紙團在鼻子裡，聞不到臭。別人只以為我肚子不大好，不會想到別的，很安全……”
陳彩在旁邊冷笑一聲：“你這樣做出的小衣服都臭了，誰想買？”
陳輝想反駁，但看著孃的臉色，把話咽回去了。
王蓮花又問了一遍：“你躲起來縫，是為甚麼？”
陳輝低著頭，不說話了。過了好一會兒，才小聲說：“怕同學看見，笑話我。”
“是啊，”王蓮花點點頭，“你也知道那些人會笑話你，所以你只能躲起來做。”
她頓了頓，又說：“輝子，你知不知道，外頭的裁縫師傅，多是男的。可世人又把女紅歸為女子之事，尤其是讀書人，更講究體面。你一個讀書人，躲在茅房裡做針線，要是被人發現了，人家不會說你是孝順、是幫家裡，只會笑話你。笑話你失了男兒本色，笑話你不務正業。到時候，你還怎麼在書院待下去？先生怎麼看你？同窗怎麼看你？”
陳輝的頭低得更深了。
王蓮花放緩了語氣：“我不是不讓你做小衣服。你做得好，賣得也好，幫了家裡不少忙。但咱們得有個分寸。我之前就跟你說了，休沐日回來再做。一個月三次休沐，就算做得慢些，你也能攢好幾件。平時在學院裡，就好好讀書。讀書是你正事，不能耽誤。”
她看著陳輝，聲音輕了些：“你想幫家裡，娘知道。但你幫家裡最好的辦法，不是做幾件小衣服，是把書讀好。你讀好了，考上了功名，那才是給家裡長臉，才是真正幫了家裡。”
陳輝低著頭，眼淚啪嗒啪嗒掉在地上。他抬起袖子擦了擦，聲音悶悶的：“娘，我知道錯了。我以後不在學院裡做了。休沐日回來再做。”
王蓮花點點頭，伸手摸了摸他的頭：“知錯就好。你是聰明的孩子，不然也不能在學院裡瞞這麼久。但聰明要用對地方。”
陳彩在旁邊聽著，氣也消了大半。她把雞毛撣子撿起來放回原處，又從袖子裡掏出帕子，遞給陳輝：“擦擦臉，都哭花了。”
陳輝接過帕子，胡亂擦了擦，鼻子還一抽一抽的。
他從懷裡掏出那個小布包，遞到陳彩面前：“四姐，這是給你的禮物。我……我早就買好了，想等你生辰親手給你的，就是沒趕上。”
陳彩開啟一看，是一盒擦手的油膏，用個小瓷罐裝著，開啟來香香的。她的鼻子又酸了，把瓷罐蓋上，收好。
“昨天你生辰，娘買了蛋糕，可好吃了。”陳彩說。
“蛋糕？”陳輝眼睛一亮，“甚麼是蛋糕？”
陳彩去灶房，從櫃子裡密封的罐裡頭端出一個小碟子，上頭擱著一小塊蛋糕。
蛋糕已經不那麼好看了，奶油有點塌，果子也歪了，但還能看出原來的樣子。她遞到陳輝面前：“就是這個。那邊人過生辰吃的。”
陳輝接過來，咬了一口。
甜，軟，奶香味在嘴裡化開。
他眼睛更亮了，又咬了一口，含糊不清地說：“好吃！四姐你吃過了沒？”
“吃過了，這是特意給你留的。”陳彩看著他吃，嘴角慢慢翹起來了。
王蓮花看著姐弟倆，笑了。
“對了，跟你說個事。”她對陳輝說，“你做的那些小衣服，賣出去了。”
陳輝眼睛一亮：“真的？賣了多少錢？”
王蓮花就把賬跟他說了。
陳輝張著嘴，半天沒合攏。他做的時候只想著能賣幾個銅板就不錯了，沒想到能賣這麼多。
陳彩也愣住了。她知道自己設計的花樣好看，但沒想到在那邊能值這麼多錢。
王蓮花解釋道：“也是那邊有個熱心的姑娘幫忙，這才能賣這麼多錢。”她簡單將娃衣的事情說了下。
“所以啊，你們這手藝，在那邊是有市場的。”
陳輝撓撓頭，笑得合不攏嘴。
笑著笑著又嘆口氣，“唉，就是平時沒時間做。四姐，既然能賣這麼多錢，你也一起做唄，叫上二嫂一起。”
陳彩也心動，想了想說：“也行，但我還是得緊著這邊的活。娘，我那天跟著二嫂去了城裡幾家繡坊看過。人家那鋪面、那生意，做得可大了。我想著，咱家現在繡活慢慢做起來了，以後是不是也能開個鋪子？不用多大，就賣咱自己繡的東西。”
王蓮花點點頭：“你想得長遠。”
陳彩又說：“小衣服那邊能掙錢，那邊的錢能買好料子、好絲線，對咱這邊的繡活也有好處。所以我想著，我跟輝子合作。”
“怎麼合作？”陳輝問。
“還是跟之前一樣，我設計款式，你做。”陳彩說，“娘不是說那邊還有便宜的普通樣式賣麼？咱可以將普通的也分給其他人做，那些定……嗯，定製的，貴的，咱自己做。”
陳輝覺得行。“那分紅怎麼算？”他問。
陳彩說：“沒有娘咱這生意做不成，娘拿六成，你我二人平分。”
陳輝擺手：“不行不行，樣子是你想的，沒有樣子我做不出來。你三我一。”
王蓮花在旁聽得哭笑不得，又十分暖心。
她拍板道:“我拿四成，你倆一人三成。”她也就是傳個話，動動嘴皮子的事，但這是孩子們孝心，她不會拒絕。她拿的分紅給葉雨鹿一成，往後若生意做得大了，說不定還要在那邊多招些人手。
事情定下了，陳彩又囑咐陳輝：“你在學院得好好讀書，小衣服的事休沐日再做。我平時把樣子畫好，你回來照著做就行。”
陳輝一甩頭：“行吧，聽你的。”那語氣聽得陳彩又手癢癢的想打他。
王蓮花看著打打鬧鬧的姐弟倆，囑咐一句，回到屋裡進入空間。
電話響了。
那頭傳來周培的聲音：“王姐，那個鄉鎮女企業家，劇組那邊通知您再去試一次戲。”