初次逃亡
回收程序啟動的瞬間，世界變成了慢鏡頭。
辦公室的燈光開始閃爍，不是電壓不穩那種閃爍，是像壞掉的顯示器，畫面一幀一幀地卡頓、跳躍。周謹言還站在窗邊，保持著啟動程序的姿勢，但那把銀色長劍已舉起，劍尖對準蕭絕。他的動作在變慢，每一個抬手的弧度都拖出殘影，像水中的倒影被漣漪打散。
不，不是他變慢了，是整個房間的時間流速在被“修改”。
蕭絕的反應比思考更快。他轉身，一把將初夏攔腰抱起，在時間流速徹底凝固前衝向窗戶——不是門，門外的走廊裡已經傳來密集的腳步聲，至少二十人，全副武裝，正在形成包圍。
窗戶是二十三層的落地窗，鋼化玻璃，理論上不可能被撞開。但理論是給普通人用的，不包括一個手持創世筆、剛剛撕裂過時空的覺醒帝王。
蕭絕抬起右手，掌心金光凝聚，在觸到玻璃的瞬間，玻璃沒有碎裂，而是“融化”了——像被高溫灼燒的冰，無聲無息地開出一個足以讓人透過的大洞。外面是凌晨三點的夜空，城市的燈光在腳下鋪成一片倒懸的星河，風很急，帶著高空特有的、凜冽的寒意。
“抱緊。”蕭絕說，抱起初夏，毫不猶豫地從二十三層的破洞躍出。
失重的感覺只持續了一瞬。蕭絕在空中轉身，面朝大樓，左手在虛空中一劃——一道金色的裂隙憑空出現，裂隙那邊不是地面，是另一棟樓的樓頂。他在墜落中調整姿勢，抱著初夏，精準地“掉”進裂隙。
裂隙在身後合攏。他們落在對面樓的樓頂，巨大的衝擊力讓蕭絕單膝跪地，左臂的傷口崩裂，血瞬間浸透了繃帶。初夏被他護在懷裡，除了心跳快得幾乎要衝出胸腔，沒有受傷。
她從他懷裡抬頭，看見對面的寫字樓。二十三層的辦公室還亮著燈，但窗戶的破洞已經開始“癒合”——不是物理的癒合，是空間的自修復，像傷口長出肉芽，玻璃和牆體在資料流中重新“生長”，幾秒後就恢復如初，像從未被破壞過。
但窗戶後，周謹言的身影清晰可見。他站在恢復的窗前，隔著二十三層的垂直距離和三十米的水平距離，看著他們。然後他抬起手，對著衣領說了句甚麼。
下一秒，整棟寫字樓的外牆燈光開始有規律地閃爍。不是隨機的，是某種訊號——摩斯密碼，或者更復雜的編碼。隨著燈光閃爍，周圍幾棟大樓的燈光也開始響應，像瘟疫般蔓延，很快，半個高新區的建築都加入了這場詭異的燈光秀。
“他在定位我們。”蕭絕站起身，拉起初夏，快速走向樓頂的安全通道，“用整個城市的光網路做標記。我們跑到哪裡，哪裡的燈光就會閃爍。”
“那怎麼辦？”
“跑出這個區域。”蕭絕推開安全通道的門，樓梯間裡很暗，只有應急燈的光，“或者……讓光失效。”
他們向下跑。樓梯間裡很安靜，只有急促的腳步聲和呼吸聲在狹窄空間裡迴響。跑到十五層時，蕭絕忽然停下，將初夏拉到身後，目光銳利地看向下方的拐角。
有人。
不是腳步聲，是某種更細微的聲音——呼吸聲，很輕，但不止一個。還有金屬摩擦的細微聲響，是武器在調整角度。
“下面三層，每層兩個，樓梯間出口各一個。”蕭絕壓低聲音，在初夏耳邊說，“一共八人，武裝。從呼吸節奏判斷，是專業戰鬥人員，不是普通保安。”
“糾察隊？”
“應該是。”蕭絕看向身後的窗戶，窗戶是封死的，打不開。他又看向上方——他們從樓頂下來，上面是通的。但如果往上走，會被困在樓頂，成為甕中之鼈。
“陛下，”初夏忽然說，指向樓梯間的牆壁，“這裡是辦公樓，每層都有通風管道。我們可以……”
話音未落，下方傳來腳步聲。不是試探性的，是快速上樓的衝鋒腳步，很急，很重。同時，對講機的聲音隱約傳來：“目標在十五層樓梯間，準備合圍。”
蕭絕不再猶豫。他一掌拍在牆壁上，不是破壞，是精準地震開了通風管道的檢修口。螺絲崩飛，鐵皮蓋板落下，露出後面黑洞洞的管道。
“進去。”他將初夏託進管道，自己隨後鑽入，回手將蓋板重新蓋上——沒有螺絲固定，只是虛掩。
幾秒後，樓梯間的門被踹開。八個全副武裝的糾察隊員衝進來，武器對準空無一人的樓梯間。領隊的男人三十來歲，左眼戴著戰術目鏡，鏡片上閃爍著資料流。
“熱成像顯示，目標三十秒前還在這裡。”他沉聲說，目光掃過四周，“搜！通風管道，天花板，任何能藏人的地方！”
一個隊員走到通風管道前，剛要伸手檢查蓋板，對講機裡傳來周謹言的聲音：“全體注意，目標已離開建築。重複，目標已離開建築。啟動街頭追蹤協議。”
隊員們一愣，但立刻執行命令，迅速撤離樓梯間。
通風管道里，蕭絕和初夏緊緊貼在一起。管道很窄，只能匍匐前進，黑暗中能聽見彼此的心跳。蕭絕左手撐著管壁，右手還握著初夏的手，掌心有汗，不知是誰的。
“他為甚麼說我們離開了？”初夏用氣聲問。
“是筆靈。”蕭絕同樣用氣聲回答，“他在干擾系統的追蹤。但時間不會長，我們得儘快離開這棟樓。”
他們沿著管道爬行。管道錯綜複雜，像迷宮，但蕭絕似乎有某種方向感，每次岔路都毫不猶豫地選擇。爬了大約五分鐘，前方出現微弱的光——是另一個檢修口，外面是走廊。
蕭絕輕輕推開蓋板，先探頭觀察。走廊裡空無一人，燈光正常。他先跳下，然後將初夏接出來。這裡看起來是某家公司的辦公區，此刻空無一人，電腦都關著。
“這是幾層？”初夏問。
“八層。”蕭絕走到窗邊，向下看。街道上，警燈在閃爍，但不是普通的警車，是那種全黑色的、沒有任何標誌的廂型車，車頂有類似雷達的裝置在旋轉。每棟樓的出入口都有穿著黑色制服的人把守，正在檢查進出人員的證件。
封鎖線已經形成。以那棟寫字樓為中心，半徑五百米的範圍被完全封鎖。
“他們在搜查每一棟樓。”蕭絕眯起眼，眼中金光微閃，他在用創世筆的力量“看”那些糾察隊員身上的能量流動，“不只是檢查證件，是在掃描生命體徵和能量波動。我們一出去就會被發現。”
初夏的心往下沉。但蕭絕的表情沒有任何變化，他轉身走向電梯間。電梯的指示燈亮著，顯示停在負二層。
“我們要坐電梯？”初夏跟上去。
“不。”蕭絕按下下行按鈕，但電梯沒有反應——需要刷卡。他從口袋裡掏出一樣東西，是之前從那個被控制的周謹言身上順來的銀色晶片，插入讀卡器。
“嘀”一聲，電梯門開了。但裡面不是空的，站著兩個穿著維修工制服的男人，正在檢查電梯的控制面板。看見他們，兩個“維修工”同時抬頭，眼神銳利得不像是普通工人。
蕭絕的動作比他們更快。在兩人伸手摸向腰間的瞬間，他已到他們面前。沒有花哨的動作，只是抬手，在兩人頸側各點了一下。力道不重，但位置精準。兩人身體一僵，然後軟軟倒地，昏迷不醒。
蕭絕將他們拖出電梯，搜身，找到兩把造型奇特的武器，和兩個對講機。他將武器扔進電梯井，對講機調成靜音，然後拉著初夏進入電梯，按下“B3”——負三層，地下停車場的最底層。
電梯門合攏，開始下行。狹小的空間裡，初夏能聽見自己急促的心跳。蕭絕站在她身前，背脊挺直，左臂的傷口還在滲血，但他像感覺不到疼痛，只是盯著電梯門上方跳動的數字……
“陛下，”初夏輕聲問，“您的傷……”
“無礙。”蕭絕說，但聲音裡有一絲幾不可察的疲憊。
電梯在B3層停下。門開，外面是昏暗的地下停車場，空氣裡有潮溼的黴味和機油味。停車場的燈光很暗，大部分車位空著，只有零星幾輛車停著。
蕭絕走出電梯，目光快速掃過停車場。沒有糾察隊員，但有幾個攝像頭在緩緩轉動。他抬手，彈出幾點金光，金光精準地擊中每個攝像頭的鏡頭。攝像頭閃爍幾下，然後停止轉動，指示燈熄滅。
“這邊。”他拉著初夏，走向停車場最深處。那裡停著一輛黑色的SUV，車型普通，但車牌很特殊——是維序者的內部車牌。
“你會開車？”初夏問。
蕭絕走到駕駛座旁，手按在車門鎖上。掌心金光微閃，鎖芯“咔嗒”彈開。他拉開車門，坐進去，在初夏驚訝的目光中，很自然地繫上安全帶，點火啟動。
“朕學過。”他說，語氣平靜，“在你的電腦上，用那個叫‘模擬駕駛’的程序。原理差不多。”
車子發動，引擎發出低沉的轟鳴。蕭絕掛擋，踩油門，SUV平穩地駛出車位。他開得很穩，很熟練，完全不像第一次摸真車。
“陛下，您……”初夏繫好安全帶，不知道該說甚麼。
“朕說過，”蕭絕看著前方，打方向盤，車子拐上斜坡，駛向出口，“朕學得很快。”
出口處有閘機，需要刷卡。蕭絕沒有減速，直接撞了過去。閘機杆“咔嚓”斷裂，SUV衝出地下停車場，駛入凌晨的街道。
街道上空無一人，但遠處有警笛聲在靠近。後視鏡裡，幾輛黑色廂型車從各個方向匯攏，向他們追來。
蕭絕踩下油門。車子加速，在空曠的街道上飛馳。他開得很快，但很穩，每次轉彎都精準地卡在最佳路線上，像在腦中有一張完整的地圖。
“他們追上來了。”初夏看著後視鏡，那些黑色廂型車越來越近。
蕭絕不語。他盯著前方的路口，計算著距離和速度。就在快要到達路口時，他猛地打方向盤，車子一個急轉彎，拐進一條小巷。小巷很窄，只容一車透過，兩側是居民樓的圍牆。
後方的廂型車來不及轉彎，有兩輛撞在了一起，發出刺耳的撞擊聲。但剩下的三輛迅速調整方向，從其他路口包抄。
蕭絕在小巷中疾馳。前方是死路，一堵牆擋住了去路。但他沒有減速，反而將油門踩到底。
“陛下！”初夏抓緊扶手。
車子在撞上牆的前一秒，蕭絕抬手，在虛空中一劃。牆壁“融化”出一個洞，大小剛好容車子透過。SUV衝過牆洞，來到另一條街道。
這條街上有人。不是行人，是更多的糾察隊員，至少二十人，全副武裝，正在設定路障。看見突然衝出的SUV，他們迅速舉槍，但沒有立刻開火——似乎得到了活捉的命令。
蕭絕猛打方向盤，車子在街道上劃出一個驚險的弧線，輪胎摩擦地面發出刺耳的尖叫。他撞翻兩個路障，衝過人群的縫隙，再次拐進另一條小巷。
但這次，小巷的盡頭不是牆，是河。
一條穿過城市中心的河，河面不寬，但很深。對岸是另一片城區，燈火通明。
蕭絕沒有減速。車子衝出河岸，在空中劃出一道弧線。失重的感覺中，初夏看見蕭絕側過臉，對她說了句甚麼。
風聲太大，她沒聽清，但看口型，是“閉眼”。
她閉上眼睛。
車子砸進河面，水花濺起數米高。冰冷的河水瞬間湧入車內，但車窗是關著的，水從車門的縫隙滲入，很快淹到腳踝。
蕭絕解開安全帶，也解開初夏的，然後一拳打碎車窗。水流洶湧而入，他拉著初夏，從車窗鑽出，潛入水底。
河水很渾，能見度極低。蕭絕拉著初夏，向對岸游去。他的動作有力而穩定，即使在受傷的情況下，依然遊得很快。
後方傳來落水聲——是糾察隊員，他們也跳下來了，正在水中搜尋。水中有光束晃動，是他們的水下照明裝置。
蕭絕加快速度。他們游到對岸，爬上岸邊。這裡是城市的另一片區域，看起來是老的工業區，建築低矮，燈光稀疏。遠處還能聽見警笛聲，但已經遠了一些。
兩人渾身溼透，在凌晨的冷風中發抖。蕭絕的左臂傷口被河水浸泡，血水混著河水，在腳下積成一小灘暗紅色。他臉色蒼白，但眼神依然銳利。
“這邊。”他拉著初夏，跑進一條更暗的小巷。小巷深處有一棟廢棄的倉庫，門虛掩著。他們推門進去，裡面堆滿廢舊的機器和集裝箱，空氣裡有濃重的鐵鏽和灰塵味。
暫時安全了。
蕭絕靠在一個集裝箱上，大口喘氣。左臂的傷口疼得厲害，但他咬緊牙關，沒發出聲音。初夏撕下自己衣角相對乾淨的部分，想給他包紮，但手在抖。
“沒事。”蕭絕握住她的手，很冰，“朕沒事。”
“可您的傷……”初夏的眼淚掉下來，混著臉上的河水。
蕭絕抬手，擦去她的眼淚。動作很輕，很慢。
“別哭。”他說，聲音很啞，“朕答應過你，會帶你回家。這話，永遠作數。”
倉庫外，警笛聲漸漸遠去。但城市上空的燈光依然在有規律地閃爍，像一隻巨大的眼睛，在黑暗中搜尋著獵物。
而在倉庫深處，兩個渾身溼透、傷痕累累的人，靠在一起，在寒冷和黑暗中，等待著黎明。
或者，等待著下一次圍捕。
天，快亮了。