隱藏任務：真心淚
蘇婉清死後第七日，林初夏肩上的傷終於拆了線。
疤痕不大，但很深，像一枚暗紅色的月牙嵌在肩頭。太醫說會留疤，用了最好的祛疤膏，但效果甚微。初夏倒不在意，蕭絕卻盯著那處傷看了很久，眼神沉得嚇人。
“疼麼？”他問，手指懸在傷疤上方，想碰又不敢碰。
“早不疼了。”初夏拉上衣襟，遮住傷疤，“陛下別看了，醜。”
“不醜。”蕭絕握住她的手，握得很緊，“這是為朕受的傷，是勳章。”
他這樣說，但眼底深處有甚麼東西在翻湧，像壓抑的火山。初夏知道他在自責——這幾日他幾乎寸步不離地守著她，夜裡她稍有動靜他就會驚醒，握著她的手問是不是疼，是不是做噩夢了。
他怕。怕她再受傷，怕失去她。
“陛下，”初夏輕聲說，“臣真的沒事了。您看，能抬手，能提筆，再過幾日就能陪您批奏摺了。”
蕭絕不語，只是看著她，看了很久，忽然說：
“朕夢見你死了。”
初夏一怔。
“夢見那把匕首刺進你心口，夢見你倒在朕懷裡，血流了一地，怎麼捂都捂不住。”他聲音很輕，但每個字都像在顫抖，“夢見朕喊太醫，喊你的名字，可你閉著眼，再也沒睜開。”
他低下頭，額頭抵著她的手背：
“朕從未那麼怕過。”
初夏的心揪緊了。她伸出另一隻手，輕輕撫過他的頭髮。很輕的動作，像安撫受驚的孩子。
“臣在這裡。”她說，“臣不會死，臣答應過陛下，要一起守江山的。”
蕭絕抬起頭，眼眶是紅的，但沒有淚。他只是看著她，像要將她刻進骨血裡。
“初夏，”他低聲說，“如果……如果有一天，你必須離開朕，你會告訴朕麼？”
初夏心頭一跳。她想起來，再過不久就是中秋宮宴，按照原計劃，她要在那場宴會上“假死”，脫離這個世界。這是她和周謹言留下的後路，是她唯一能徹底擺脫“規則”抹殺的方法。
可她現在，不敢告訴他。
“陛下怎麼突然問這個？”她強作鎮定。
“朕只是……怕。”蕭絕重新握住她的手，十指相扣，“怕你像蘇婉清一樣，突然消失，突然回來，突然變成另一個人。”
“臣不會。”初夏搖頭，握緊他的手，“臣永遠不會變成另一個人。臣永遠是林初夏，是陛下的謀士，是陛下的……同盟。”
“同盟。”蕭絕重複這個詞，笑了，笑容有些苦澀，“只是同盟麼？”
初夏的心跳漏了一拍。她看著他，看著他眼底深處壓抑的情愫，看著他小心翼翼的試探，忽然明白了甚麼。
“陛下，”她輕聲問，“您想臣是甚麼？”
蕭絕看著她，看了很久，然後說：
“朕不知道。”
“朕只知道，看見你受傷，朕這裡會疼。”他握住她的手，按在自己心口，“看見你笑，朕這裡會暖。看不見你，朕會慌，會怕，會……不知道該怎麼辦。”
他的手在微微發抖。初夏能感覺到他胸膛下急促的心跳，像困獸在掙扎。
“朕從未對任何人這樣過。”蕭絕低聲說，“婉清沒有，母妃沒有，任何人都沒有。只有你。”
初夏的眼淚湧上來。她看著他，這個本該是暴君、本該冷酷無情、本該在二十八歲孤獨死去的男人，此刻像個情竇初開的少年，笨拙地訴說著從未有過的情愫。
“陛下，”她哽咽，“臣……”
“別說話。”蕭絕伸手，輕輕擦去她的眼淚，“讓朕說完。”
他看著她，眼中是孤注一擲的認真：
“朕是帝王，朕的命是江山，是百姓，是祖宗基業。朕不該有軟肋，不該有情，不該……把一個人看得比命還重。”
“可朕有了。”
“朕認了。”
他低頭，輕輕吻了吻她的指尖。很輕的吻，像羽毛拂過，卻在她心裡掀起滔天巨浪。
“所以初夏，”他抬起頭，眼中是深不見底的溫柔，和一絲幾乎察覺不到的恐懼，“別離開朕。無論如何，別離開。”
初夏的眼淚掉下來，滴在他手背上。很燙。
“臣……”她開口，聲音哽咽，“臣答應陛下，無論發生甚麼，都會回來。哪怕離開，也一定會回來。”
這是她能給出的，最真實的承諾。
蕭絕看著她，看了很久，然後笑了。那笑容乾淨得像雨後的天空，沒有一絲陰霾。
“好。”他說，“朕信你。”
他伸手，將她輕輕攬入懷中。很輕的擁抱，像怕碰碎甚麼，但足夠溫暖。初夏靠在他肩頭，聽著他平穩的心跳，聞著他身上淡淡的龍涎香，忽然覺得一切都不重要了。
甚麼劇情，甚麼規則，甚麼必死結局。
只要他在，只要他還信她，她就敢與天爭命。
系統介面無聲浮現：
【當前暴虐值：20%】
又降了。因為這場告白，因為這滴眼淚。
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那夜，初夏做了個夢。
夢見她回到現實世界，坐在辦公室裡，對著電腦螢幕發呆。螢幕上還是那本《大雍秘史》的文件，游標在第五章閃爍。同事問她怎麼了，她說沒事，只是做了個很長的夢。
然後她看見螢幕裡的文字開始變化，蕭絕的名字變成了亂碼，整個文件在崩潰。她拼命敲鍵盤想修復，但無濟於事。最後螢幕一黑，浮現一行字：
【角色資料異常，正在格式化……】
她驚醒，渾身冷汗。
窗外天還未亮，寢殿裡一片漆黑。她起身，想去倒杯水，腳下卻踢到甚麼。低頭，看見那本《大雍秘史》掉在地上，攤開著。
她撿起書，藉著窗外微弱的月光看去。
攤開的那一頁，是原著裡蕭絕的死期：
【承天五年秋，帝崩於養心殿。時年二十八，無嗣。葬帝陵，諡“戾”。】
但此刻，這行字下面，多了一行小字，墨跡很新：
【然帝遇變數，命軌偏移。若得真心淚，可續命三載。】
真心淚。
初夏想起系統那個隱藏任務。她還沒有完成，蕭絕還沒有真正落淚。
可剛才在寢殿，他明明眼眶紅了，為甚麼不算？
她繼續往下看。在書的邊緣，有更小的批註，是周謹言的筆跡：
【注：真心淚非傷心之淚，非憤怒之淚，乃情至深處、願捨己身、為所愛之人流下的淚。此淚落，天命可改。】
情至深處，願捨己身。
初夏明白了。蕭絕剛才的淚，是為她受傷而流，是為怕失去她而流，但還不是“願捨己身”的淚。
要讓他流下那樣的淚，除非……除非他真的以為，她死了。
就像中秋宮宴的假死計劃那樣。
她的心沉了下去。
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三日後，中秋宮宴。
這是蘇婉清死後第一個大宴，也是蕭絕登基後，第一次在宮宴上攜女伴出席。初夏穿著蕭絕特賜的淺金宮裝，髮髻上插著他送的金步搖，坐在他身側，接受百官朝拜。
一切都按計劃進行。歌舞昇平，觥籌交錯，蕭絕的心情明顯很好，甚至多喝了幾杯。初夏陪著他，也喝了幾杯，但袖中藏著解藥——那是周謹言留給她的，可解百毒，包括“離魂散”。
時機快到了。
按照計劃，北境使臣會在宴至一半時，獻上“賀禮”——一杯下了離魂散的毒酒，說是“北境秘釀”，請陛下品嚐。蕭絕會讓她“代嘗”，她喝下，毒發，假死。十二時辰後甦醒，徹底脫離這個世界，回到安全屋，等“規則”的抹殺程序失效。
完美。
可是當北境使臣真的端著那杯酒上前時，初夏的心跳還是漏了一拍。
“陛下，”使臣行禮，“此乃我北境百年秘釀，名為‘長相思’。飲之可憶前塵，見故人。太子殿下特命臣獻上，賀陛下中秋團圓。”
蕭絕看著那杯酒，看了很久，然後笑了：
“長相思……好名字。”
他端起酒杯，卻沒有喝，而是遞到初夏面前：
“你來替朕嚐嚐。”
滿殿寂靜。所有人都看著初夏，看著她接過那杯酒，看著她舉到唇邊。
初夏看著杯中清澈的酒液，看著倒映的燭光，看著蕭絕深不見底的眼睛。
他在笑，但眼底深處有甚麼東西在翻湧，像在掙扎，像在……告別。
他知道了。
這個念頭閃過腦海，初夏的手一抖。但她沒有猶豫，仰頭，飲盡。
酒很辣，很苦。入喉的瞬間，一股寒氣從胃裡升起，迅速蔓延全身。她感到心跳在變慢，呼吸在變淺，視野開始模糊。
她看向蕭絕。他還在笑，但眼眶紅了。
“陛下……”她想說甚麼，但發不出聲音。
她倒下去，倒在他懷裡。最後的感覺，是他抱得很緊的手，和他落在她額頭上冰涼的吻。
還有一滴淚，落在她臉頰。
很燙。
系統介面瘋狂閃爍：
【隱藏任務完成：獲得蕭絕一滴真心淚】
【暴虐值-5%，當前暴虐值：15%】
【解鎖“命運修改”高階許可權】
【溫馨提示：離魂散生效，假死倒計時：12時辰】
眼前徹底黑暗。
但她知道，她做到了。
真心淚，拿到了。
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黑暗中，有光。
初夏“睜開眼”，發現自己又回到了安全屋。還是那張桌子，那面地圖，那些周謹言留下的筆記。但這一次，牆上多了一扇門。
一扇金光閃閃的門。
她走過去，推開門。門外不是養心殿，不是聆秋閣，而是一個她從未見過的空間——像圖書館，又像檔案室。無數的書架向四面八方延伸，書架上擺著無數的書，每一本都閃著微光。
她看見最近的書架上，有一本書格外眼熟。
《大雍秘史》。
她走過去，拿起那本書。書自動翻開，翻到最新一頁。上面的字跡在變化：
【帝賜毒酒，玄女使飲之而“斃”。帝抱屍不釋，淚落成珠。劇情偏離度：50%】
【警告：偏離度突破臨界點】
【強制修正啟動：世界崩潰倒計時：30日】
字跡下方，緩緩浮現一行血紅的字：
【若要救世，需在三十日內，完成“終極試煉”：救一必死配角，改一核心劇情】
【試煉成功，世界穩固，可續存】
【試煉失敗，世界崩塌，眾生湮滅】
初夏的手在發抖。
三十日。救一個必死配角，改一個核心劇情。
她想起周謹言在安全屋留下的筆記裡，提到過一個人——國師顧清弦，蕭絕的老師，在原著裡死於蕭絕登基前夜，被孿生兄弟毒殺。
那是書裡一個重要的悲劇節點，也是蕭絕黑化的原因之一。
如果她回到過去，救下顧清弦，改變那個節點……
“你決定了麼？”
一個聲音在身後響起。
初夏回頭，看見一個白髮少年站在光影裡，眉眼精緻得不似真人。他穿著白色的長袍，赤著腳，手中握著一支筆。
“你是誰？”初夏問。
“我是筆靈。”少年微笑，“這本書的管理員，也是……你父親的故人。”
他走到她面前，看著她手中的書：
“你拿到了真心淚，解鎖了修改命運的許可權。現在，你有兩個選擇。”
“一，留在這裡，等十二時辰後假死解除，回到蕭絕身邊，陪他度過最後的三十年——這是他用真心淚為你換來的命。”
“二，接受試煉，回到過去，救顧清弦，改劇情。但代價是——你可能永遠回不到他身邊，可能死在試煉裡，可能……改變了一切，卻失去了一切。”
初夏看著手中的書，看著那些血紅的字，看著倒計時：30日。
她想起蕭絕抱著她時落下的那滴淚，想起他說“別離開朕”，想起他眼底深不見底的溫柔。
然後她笑了。
“我選二。”她說。
筆靈看著她，眼中閃過一絲複雜的光：
“為甚麼？”
“因為，”初夏抬頭，眼中是前所未有的堅定，“我要的不只是三十年。我要他長命百歲，要這江山永固，要這世界……不再被一本書束縛。”
她握緊手中的書：
“我要改寫結局。不只是他的，是所有人的。”
筆靈沉默片刻，笑了。那笑容乾淨得像初雪。
“好。”他說，“那我陪你。”
他伸出手，手中那支筆發出耀眼的金光：
“抓住我的手，我送你回去——回到蕭絕登基前三個月，回到顧清弦被毒殺的前夜。”
初夏伸手，握住他的手。
金光大作。
在意識消失前，她聽見筆靈最後的聲音：
“記住，你只有三十日。三十日內若不能救下顧清弦、改變劇情節點，這個世界就會崩塌。”
“還有，小心‘規則’的修正。你每改變一點，它都會反撲。”
“最後——”
他的聲音漸漸遠去：
“祝你成功，林初夏。”
“也祝他，等到你。”
金光吞沒一切。
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大雍，承天元年春。
十七歲的蕭絕站在國師府外，看著門前那株梨花樹，眼中是少年人獨有的銳利和迷茫。
他不知道，三個月後，他最敬重的老師會死。
他也不知道，此時此刻，在國師府的後院，一個穿著淺綠襦裙的少女剛剛“醒來”，手中握著一本藍色封面的書，眼中是跨越時空的堅定。
故事，才剛剛開始。