舊痕
符號。
彎彎曲曲，古樸神秘，帶著一種歷經風雨滄桑後、反而沉澱下來的、難以言喻的力量感。它們被深深地、似乎是用某種尖銳金屬或堅硬石頭，一筆一劃地刻在光滑的溪邊巨石上，筆畫深而清晰，雖然邊緣已被歲月磨去了些許稜角，但整體依舊完整。
一共五個符號。排列的方式，與沈昭記憶中海圖上的符號組合方式，極為相似！但具體含義，她依舊茫然。唯一能確定的是，這絕非自然形成，也不是猴子或任何野獸的爪痕，是智慧生命——很可能是人——留下的印記。
啞姑站在巨石前，一動不動。她微微佝僂著背，彷彿那石頭上刻著的不是符號，而是千鈞重擔，壓得她幾乎喘不過氣。她伸出那隻沒受傷的左手，指尖懸在離符號寸許的地方，微微顫抖，卻始終沒有真正觸碰上去。她的目光死死地、貪婪地、又帶著一種近乎痛苦的專注，凝視著那些線條，彷彿要透過石頭本身，看到刻下這些符號的人，看到發生在這裡的、早已湮沒在時光塵埃中的往事。
她喉嚨裡發出一種極其壓抑的、破碎的、彷彿漏氣風箱般的嘶聲，那不是語言，更像是一種壓抑到極致的、無法宣洩的情緒在喉嚨深處翻滾。
沈昭站在她身後幾步遠的地方，屏住呼吸，不敢打擾。她能清晰地感覺到，啞姑平靜的外殼，在這一刻，被這五個刻在石頭上的符號，徹底擊碎了。露出來的，是底下翻湧的、她無法理解的、深不見底的悲慟、憤怒，以及……一種讓她心悸的、冰冷的決絕。
過了許久，啞姑才緩緩收回手，轉過身。她的臉色比剛才更加灰敗，但眼神已經重新變得平靜，只是那平靜之下，彷彿凍結了萬載寒冰，沒有任何溫度。她看向沈昭，用目光示意了一下週圍的廢棄營地、灶臺、破陶罐、以及那幾個腐朽的十字架木樁。
然後，她走到最近的一個木樁前，蹲下身，用左手小心地撥開纏繞在上面的、已經變成爛布條的破爛衣物。布條下，木樁靠近地面的部分，似乎有一些更深色的、難以辨認的痕跡。
啞姑用手指摸了摸，湊到鼻尖聞了聞，灰褐色的瞳孔再次劇烈收縮。
是血。乾涸了很久，已經和朽木融為一體的、發黑的血。
她站起身，走到溪邊，用溪水仔細地清洗了手指。然後，她走回沈昭面前，用樹枝在地上，緩慢地、極其用力地，畫了起來。
她先畫了五個小人。然後，用樹枝狠狠地從五個小人身上劃過。接著，畫了三艘簡單的小船。在小船旁邊，畫了一個海浪和風暴的圖案，然後，在風暴旁邊，又畫了一個更大的、插著深藍色小旗的船，船邊畫了幾個拿著刀、面目猙獰的小人。
最後，她在這幅簡陋的、充滿暴力和死亡的“畫”旁邊，用樹枝，再次刻下了巨石上那五個符號中的一個——一個看起來像是由幾個波浪線條和一個小點組成的、相對複雜的符號。
畫完，啞姑扔掉樹枝，抬頭看向沈昭。她的目光冰冷，死寂，又帶著一種近乎殘忍的清晰，彷彿在逼迫沈昭看懂這血腥的、無聲的敘述。
沈昭的心，一點一點沉了下去，沉入冰冷的深淵。
她看懂了啞姑的“畫”。
很多年前（從腐朽的木樁和痕跡判斷），有五個人（可能是同伴，甚至家人），來到了這座島，建立了這個營地（灶臺、陶罐）。然後，他們遭遇了災難——可能是海難（風暴），也可能是……人禍。三艘他們自己的小船毀了。而帶來致命一擊的，是一艘插著深藍色旗幟、載著持刀惡徒的大船（海寇）。那五個人，死了。被殺死，或者死在了這裡。被草草埋葬（或僅僅是標記）在這些簡陋的十字架木樁下。而那個符號，或許是他們留下的最後印記，或許是他們身份的標識，也或許……是他們想要傳達的某種資訊。
啞姑認識這些人。她認識那個符號。她認識那面深藍色的旗幟。所以，她在港灣看到那些海寇的旗幟時，才會是那種反應。所以，她此刻才會如此……失態。
“他們……是你的……”沈昭艱難地開口，聲音乾澀，用手勢指了指那五個小人，又指了指啞姑。
啞姑看著她，沒有點頭，也沒有搖頭。只是緩緩地，抬起手指，指了指自己的心口，又指了指那五個小人，最後，指了指自己的喉嚨，緩緩地，搖了搖頭。
意思是：他們在我心裡。但關於他們，我無法說（或不想說）。
沈昭明白了。這是一段啞姑深埋心底、痛徹心扉的往事。是讓她變成如今這副沉默、孤寂、與海為伴模樣的根源。也是她執意要去東南方那個畫著符號的目的地的……原因？
復仇？尋根？還是完成未竟的遺願？
啞姑沒有給沈昭更多時間思考。她走到巨石邊，再次仔細地檢視了那五個符號，尤其是她剛才在地上重畫的那個。然後，她抬起頭，望向叢林更深處，溪流的上游方向，目光銳利如刀，彷彿要劈開茂密的植被，看到更遠的所在。
她轉身，對著沈昭，極其堅定地指了指上游，又用力指了指地上那個符號。
意思是：沿著溪流往上走。找和這個符號相關的線索，或者……地方。
說完，她不再停留，再次邁開腳步，沿著溪流，向上遊走去。腳步比之前更加沉重，但也更加決絕，彷彿每一步都踏在過往的血淚與未了的誓言之上。
沈昭默默跟上。心中的疑雲不但沒有散去，反而更加濃重，但同時也對啞姑多了幾分難以言喻的複雜情緒——同情？敬佩？還是對即將揭開的、更深秘密的恐懼與期待？
兩人沿著溪流，在愈發崎嶇難行的叢林裡跋涉。啞姑似乎完全忘記了疲憊和手臂的傷，她的全部注意力都放在了搜尋上。她的目光掃過溪流兩岸每一塊形狀特殊的石頭，每一處巖壁的凹陷，每一棵大樹的根部。
沈昭也努力幫忙尋找。她知道，那符號是關鍵。找到更多線索，或許就能揭開啞姑的部分過往，也能更清楚地知道，她們此行的真正目的，以及……將要面對的是甚麼。
溪流越來越窄，水流也變得湍急。地勢在升高，似乎正在朝著島嶼中央的山地行進。周圍的樹木更加高大古老，藤蔓如同巨蟒般垂掛糾纏，光線愈發昏暗，空氣中瀰漫著潮溼的腐葉和某種淡淡的、奇異的甜香氣味。
忽然，走在前面的啞姑猛地停下了腳步，身體瞬間繃緊！
沈昭也隨之停下，心臟驟縮。又發現了甚麼？
啞姑緩緩抬起手，指向溪流前方不遠處，一片被濃密藤蔓完全覆蓋的、陡峭的巖壁。在那片藤蔓的縫隙間，似乎……有一個黑黝黝的洞口？不，更像是巖壁上的一道裂縫，但被藤蔓遮擋，若非刻意尋找，極難發現。
而最讓沈昭頭皮發麻的是，在那片藤蔓邊緣，一塊半埋在溼泥裡的、不起眼的石頭上，她赫然看到了另一個符號的區域性！雖然被青苔和泥土覆蓋了大半，但那獨特的彎曲線條，絕不會錯！和她記憶中海圖上的另一個符號，以及啞姑剛才在巨石上刻畫的符號，是同一體系的！
啞姑顯然也看到了。她的呼吸變得急促起來，獨眼中爆發出駭人的光芒，混合著極致的渴望、恐懼和一種近乎虔誠的激動。她不再猶豫，拔出腰間的砍刀（之前一直用布纏著掛在腰間），小心翼翼地撥開那些溼滑的藤蔓。
藤蔓後面，果然是一個僅容一人彎腰透過的、狹窄的巖縫。巖縫裡黑漆漆的，深不見底，一股帶著陳腐塵土和奇異甜香的冷風，從裡面幽幽地吹出來，拂在兩人臉上，激起一層雞皮疙瘩。
啞姑站在洞口，沒有立刻進去。她側耳傾聽，又仔細嗅了嗅那股甜香的風。然後，她回頭，深深地看了沈昭一眼。那一眼，含義複雜到沈昭無法解讀。
是警告？是邀請？是決別？還是……託付？
啞姑沒有再比劃甚麼。她從懷裡摸出那個小小的、用蠟封住的火摺子（看來她也有備用的），晃亮。微弱的火苗在洞口的風中搖曳不定。
然後，她彎下腰，一手舉著火摺子，一手緊握砍刀，毫不猶豫地，鑽進了那個漆黑、未知、散發著不祥甜香的巖縫之中。
身影，迅速被黑暗吞噬。
只留下沈昭，一個人站在洞口，面對著幽深的黑暗，和那越來越濃的、令人不安的甜香氣味。
進，還是不進？
裡面有甚麼？是啞姑追尋的答案？是埋藏已久的秘密？還是……更加致命的危險？
沈昭想起啞姑剛才看她的那一眼，想起這一路同舟共濟、生死與共的經歷，想起那刻在石頭上的血淚符號，想起港灣外虎視眈眈的海寇……
她沒有太多時間猶豫。
咬了咬牙，沈昭也從地上撿起一根相對結實的木棍當作武器，又從包袱裡摸出自己那枚僅存的、光線更微弱些的火摺子，晃亮。
然後，她學著啞姑的樣子，彎下腰，深吸一口氣，也朝著那深不見底的黑暗巖縫，邁了進去。