密室博弈
次日清晨，稀薄的日光透過窗紙，在佈滿灰塵的地面上投下模糊的光斑。沈昭被開門聲驚醒。
胡管事站在門口，身後跟著一個端著托盤的老雜役。托盤上是一碗比平日略稠的粥，一碟鹹菜，還有兩個雜麵饅頭。
“吃了。然後去後面找王師傅。”胡管事言簡意賅，目光在她臉上停留一瞬，轉身離開。
沈昭默默吃完。粥是溫的，饅頭有些硬，但能吃飽。她知道，這略好的待遇，是因為她“有用”了。
收拾好碗筷，她走出雜物房。清晨的後院瀰漫著濃重的藥味和露水的氣息。王師傅正在井邊磨刀，那把薄刃小刀在粗糙的磨刀石上發出“噌噌”的聲響，節奏平穩，卻帶著一種無形的壓迫感。
聽到腳步聲，王師傅沒有抬頭，只是停下了磨刀的動作，用一塊油膩的布擦了擦刀身，站起身。
“跟我來。”他轉身朝密室走去，獨眼的餘光掃過沈昭，帶著慣有的審視。
密室的門虛掩著。推開門，那股熟悉的、混合了血腥、腐臭和濃烈藥味的空氣撲面而來。室內光線昏暗，只有角落裡一盞小小的油燈散發著微弱的光芒。
木榻上，阿虎仰面躺著，臉色比上次更差，灰敗中透著不正常的潮紅，嘴唇乾裂起皮，胸口劇烈起伏，喉嚨裡發出拉風箱般的粗重呼吸。他左腿的傷口被重新包紮過，但滲出的膿液已經浸透了厚厚的布條，散發出更濃的惡臭。
看到沈昭進來，阿虎原本渾濁渙散的眼睛猛地聚焦，爆發出強烈的、混雜著痛苦、警惕和一絲絕望希冀的光芒。他想動，卻被王師傅一個眼神釘在原地。
“看吧。”王師傅抱著手臂，靠在門邊的牆上，陰影遮住了他大半張臉，只有那隻獨眼在昏暗的光線中，像一點冰冷的炭火。
沈昭走到榻邊，先試了試阿虎的額頭，滾燙。又翻開他的眼瞼看了看，瞳孔有些散大。再診脈，脈象浮數而亂，時快時慢，是典型的熱毒深入、邪正交爭、正氣將潰的危象。
比她預想的還要嚴重。阿虎的命，就吊在這一線上了。
“之前用的甚麼藥？”沈昭問，聲音平靜。
“你給的方子，祛腐生肌散外敷，清熱敗毒湯內服，三劑。”王師傅的聲音從陰影裡傳來，“頭一天似乎好些，第二天又反覆，今天更重了。”
沈昭點點頭。這並不意外。阿虎的傷是□□所創，傷口深，汙染重，又耽擱了治療，普通的清熱解毒、祛腐生肌藥物，難以完全清除深層的毒素和壞死組織。何況，他心神驚懼，鬱結於內，也加重了病情。
“需要清創。把更深處的腐肉和壞死的筋膜去掉，重新上藥。內服的湯劑也要調整，加重涼血解毒、扶正固脫的力道。”沈昭快速說道，同時從隨身攜帶的小布包裡拿出銀針和幾個小瓷瓶，“但清創會很痛，他現在身體極虛，恐怕受不住。我先用針替他鎮痛寧神，穩住心脈。”
王師傅沒說話，算是預設。
沈昭撚起銀針，在阿虎頭頂百會、胸口膻中、手腕內關等幾處xue位刺下，行針手法輕柔而沉穩，帶著一種獨特的韻律。阿虎緊繃的肌肉微微放鬆了些，呼吸似乎也順暢了少許，眼中狂暴的痛苦之色稍褪，但警惕不減。
“你……你到底想幹甚麼？”阿虎嘶聲問，聲音像破風箱。
“救你的命。”沈昭直視著他的眼睛，目光清澈而堅定，“但前提是，你得配合。我問，你答。說實話，你活下來的機會就大一分。說謊，或者隱瞞……”她頓了頓，拿起一枚較粗的、閃著寒光的銀針，在他眼前晃了晃，“這針扎錯了地方，或者用藥偏差分毫，後果你知道。”
這是赤裸裸的威脅，但在眼下的情形，卻比任何懷柔都更有效。阿虎是亡命徒，他更相信利益和威懾。
阿虎死死瞪著她，胸膛劇烈起伏，半晌，從牙縫裡擠出一個字：“……問。”
“鐵箱子，是甚麼人交給林海生的？怎麼交接的？”沈昭開始清創，用烈酒清洗傷口，颳去表層的腐肉和膿液，動作穩而準，彷彿在討論天氣。
阿虎疼得渾身痙攣，咬緊的布巾被血染紅，但沈昭的針似乎起了作用，他沒有昏過去，神志反而被劇痛刺激得更加清晰。
“是……是一個戴面具的人，在……在雙嶼島外海，用小船交接的。只認信物，不認人。信物就是……就是那種黑木牌，船引。”阿虎斷斷續續地說。
雙嶼島！那是嘉靖年間東南沿海最大的走私巢xue之一，倭寇、海商、走私販混雜，無法無天。
“箱子裡除了會炸，還有甚麼特別？”
“不……不知道。林老大不讓開啟，說……說到了月港，自有買家驗貨。我們只負責運。”
“買家是誰？陳觀陳大人？”
聽到這個名字，阿虎眼中再次閃過強烈的恐懼，瘋狂搖頭：“不……不知道！真的不知道！林老大隻說是……是天大的貴人，我們惹不起，辦成了，一輩子吃穿不愁。可……可那箱子……”
“箱子怎麼了？”
“箱子……箱子在海上，我們自己人想偷偷撬開看看，剛動了一下，就……就炸了！當場死了三個！我的腿……”阿虎聲音充滿了怨毒和後怕，“林老大說我們壞了規矩，還想滅口！我們拼死逃出來的……”
果然！沈昭心中冷笑。甚麼“精鐵”，根本就是偽裝成貨物的爆炸機關，或者說，本身就是一種危險品。林海生要麼是被騙了，要麼就是知道內情，但也被這“貨物”的反噬坑了。
“礁石灘那晚，你們在等誰？找甚麼？”
“等……等林老大，或者他派來的人。貨丟了，人死了，總要有個說法。我們想拿回……拿回應得的錢，或者……那半張圖。”阿虎眼神閃爍。
“圖？甚麼圖？”
“……林老大以前吹噓過的，一張能找到海外大寶藏的海圖，他當命根子。我們想著，要是拿不到錢，拿到圖也好。”
“圖在哪裡？”
“不……不知道。可能在他身上，也可能藏在他那個相好的地方。”
沈昭不再問圖的事，轉而問：“那晚在礁石灘，除了你們，還有誰在找？你們遇到另一夥人了嗎？”
阿虎臉上露出困惑和一絲驚懼：“沒……沒遇到別人。但我們到的時候，感覺……感覺好像有人先一步去過了。後來，就遇到你們回春堂的人……”
看來，李總旗他們去得更早，或者更隱蔽，阿虎這夥人並未直接撞上。但那種“被人先一步”的感覺，應該就是李總旗他們搜查的痕跡。
清創接近尾聲，最深處的腐肉和壞死筋膜被小心剔除，露出下面鮮紅的、但總算不再發黑流膿的創面。沈昭額上已滲出細密的汗珠。她將帶來的新藥粉——在原來方子上加重了麝香、冰片和幾味強力解毒藥材的份量——用麻油調勻，厚厚地敷上，再用乾淨的麻布包紮好。
接著，她又開了一個新的內服方子，加重了犀角（用水牛角濃縮粉代替）、生地、玄參等涼血解毒的藥物，又加入了人參、黃芪扶正固本。
“按這個方子，一天兩劑。外敷藥，六個時辰一換。”沈昭將方子遞給王師傅。
王師傅接過，掃了一眼，獨眼中看不出情緒，只是點了點頭。
沈昭收拾好東西，又看了阿虎一眼。阿虎似乎因為清創結束和新的藥物敷上，痛楚減輕，加上失血和虛弱，意識又開始模糊。
“你最好祈禱他能活下來。”王師傅忽然開口，聲音低沉，“他對有些人，還有用。死了，麻煩。”
沈昭明白他的意思。阿虎是連線林海生、那批“貨”以及背後“大人物”的關鍵活口。陳觀需要他活著吐出更多東西。
“我會盡力。”沈昭說，頓了頓，又補充道，“但他的傷太重，餘毒未清，心神耗損，能不能熬過去，看他的命，也看……有沒有人不想讓他活。”
她這話意有所指。阿虎知道的太多，對某些人來說是線索，對另一些人來說，就是必須抹除的隱患。
王師傅深深看了她一眼，沒再說話，揮揮手示意她可以走了。
沈昭退出密室，重新站在後院清冷的空氣中，深深吸了口氣，又緩緩吐出。密室裡的血腥和陰謀氣息，似乎還縈繞在鼻端。
這次接觸，她得到了更多資訊：雙嶼島交貨，面具人，船引信物，箱子會炸，林海生可能被坑也可能背叛，阿虎一夥是棄子，他們在找海圖……
但更多的迷霧也隨之湧來：那“鐵箱子”究竟是甚麼？買家到底是不是陳觀，還是“玄”字令牌代表的那一方？林海生是死是活？海圖和令牌，又意味著甚麼？
她走回雜物房，關上門。從懷中取出那半張海圖和“玄”字令牌，在昏暗的光線下仔細端詳。
皮質的海圖線條古樸，那個模糊的島嶼輪廓，似乎指向某個遠離大陸的海外之地。“金銀島”的傳說，在沿海流傳甚廣，但多為虛妄。可林海生如此珍視，甚至可能因此喪命，這圖恐怕非同一般。
而“玄”字令牌，觸手冰涼沉重，雲雷紋古樸威嚴。她用手指細細摩挲著那個篆字，心中忽然冒出一個大膽的猜測——
“玄”，會不會不是指代某個組織，而是……某個人的代號，或者，某個特定含義的標識？
比如，嘉靖皇帝晚年沉迷道教，崇尚玄修，身邊聚集了許多方士、道士，賜予各種法號、道號……“玄”字，在道教中，意義非凡。
一個市舶司提舉陳觀，一個海商林海生，一批會爆炸的神秘“貨物”，一張可能指向海外寶藏的海圖，一塊疑似宮廷或道家關聯的“玄”字令牌……
這些看似毫不相干的東西，在月港這個巨大的漩渦中，被無形的線串聯起來。
沈昭感到一陣寒意，從脊椎升起。
她可能，不小心窺見了一個，遠比走私、仇殺、海盜火併，更加可怕、更加高層的秘密。
而這個秘密，足以讓任何人，死無葬身之地。