才出了帳子，冰雪蜂擁又至，奪走氈裘上單薄的熱氣。
只在須臾，裘衣外面融化的雪水又結起冰霜。
白雪宛如楊花飛絮，漫空卷舞飄飛，纏落在人的衣袂鬢髮。
連打三五個噴嚏後，齊彯暈頭暈腦地辨出營窟的方向。
手裡拎著食盒，向西走過幾頂氈幄，腳下的地忽震了起來，他訝然頓步。
少頃，側前方的氈幄後傳來鐵片摩擦碰撞的聲。
齊彯尋聲抬眼，即見一列羌人兵，身披甲冑，手執槍戟，從氈幄間的窄道走出。
這些羌人身量本就高，今又披了厚甲，一個個越發顯得壯似小山。
遠遠看到，就足以令人心驚膽戰，遑論夜半忽逢，他們列隊踏步走來。
鐵槍上豎的銀刃亮錚錚，一路行來不沾片雪。
殺氣凜冽，先人而至。
望著朝自己走來的黑甲，齊彯吞了吞口水，摟緊胸前食盒，強作鎮定往斜後方退撤，後背抵上覆雪的氈幄方止。
羌人兵戴鐵盔的頭顱高高昂起，似乎壓根兒就沒看見他。
鐵甲片的敲擊聲在這雪夜裡格外清晰。
領頭的黑甲鼻樑高挺，眼窩淺黑，深幽的眼瞳好似夜林裡的鴟鴞，犀利敏銳。
與之對視後，齊彯匆忙低下頭，卻還是被那雙伺獵的瞳目捕捉到視線裡的慌張。
巡營的隊伍忽然停下，有人用羌人語朝這方吆喝了聲。
霎時間，齊彯全身流淌的血液都被這聲喝駭得一凝。
腦袋裡渾噩空白，卻還是忍著畏懼，抬起頭回看過去。
那人走出佇列，臉面多被眉庇與吹返掩去。
嘰裡咕嚕說了一長串，奈何齊彯一個字音都聽不懂，驚懼之餘又添疑惑。
就在他張手揪向齊彯的時候，佇列前方的黑甲開口說了句甚麼。
那人動作頓住，扭頭應了句，聽黑甲重複一遍剛才的話才收回手，嘴裡唸叨著甚麼退回隊伍中。
齊彯被羌人此番粗蠻的舉動嚇在原地。
目光愕然，望向領頭的黑甲。
卻見眉庇之下，那雙銳眸也正注視著他。
確切地說，從遭遇的開始，那人就一直在盯他。
奴隸不得褻瀆主人。
齊彯雖不是真正的彘奴，卻因此行希圖緊要，身入狼穴，不得不遮人耳目，亦不敢與黑甲久視。
抱久了食盒，肩臂脹脹地發麻，使他不得不掀開氈裘，手忙腳亂調整食盒的位置。
許是黑甲終於看清他懷裡抱的東西，忽然“咕嚕……咕嚕”又說起了話。
齊彯不解，抬頭看了去，黑甲忽又閉嘴不說了。
他一人，立在雪中，迎上羌人十幾道審視的疑目。
“ 他……到底在說些甚麼？”齊彯在心裡無聲地喊。
想來意識到對方聽不懂，黑甲抬起胳膊揮舞幾下，做出驅趕的樣子。
齊彯愣神思索片刻，明白過來這是叫他離開，忙堆起笑來，衝一眾黑甲點頭致謝。
兩手摟緊了食盒，腳下忙不迭踩雪前趨。
迴風吹雪，羌人短暫低語後，便又列好隊繼續巡營。
生怕路上再出岔子，齊彯步履匆匆，雙目直直注視前方營窟所在的橫丘。
接下來，才是真正的考驗。
年輕的心臟有力地搏動著，連帶著僨張的血脈裡絲絲流淌的熱血都像燃燒了起來。
溯明去哪兒了？
他真能及時處理掉外頭的守軍嗎？
齊彯不確定地看了眼四周。
除了雪，還是雪，暗夜裡再沒旁的身影。
營陵那夜過後，他的手再沒沾過血。
可是等會兒，就不得不與人搏命，拼一個你死我活。
趨利避害，人之本性，何況生死。
儘管心裡頭早有準備，臨到陣前，他還是不可避免地彷徨起來。
轉念又思——
這世間，何人不是小心求存？
恐髒魚腹，猶貪雀生，困境之中更不會輕易拋卻生機。
從他決意替牧塵子師徒，還有宿川黎氏討個公道伊始，他便將道義置於了生死之上。
生既無畏，死亦何懼！
尋不到邱溯明蹤跡，那就只能按照自己的節奏來。
對敵經驗的欠缺使齊彯心中十分不安，不覺慢下步子，絞盡腦汁地想著對策。
突然，食盒抵在胸口，有東西硌了他一下。
齊彯探手摸了出來，見是隻巴掌大的小木盒。
搖動時，還能聽到裡頭有東西磕碰的聲，模糊還有點印象……
他拍著腦袋回憶了會兒。
猛然想起，這是出發前周全打發人送來的“小玩意”。
木盒上面淺淺浮雕了一幅人物山水圖。
開啟後，裡頭緊湊排列著六隻尾指長短的細白瓷瓶。
瓶身也描繪有形態各異的草木。
齊彯從旁摳出只描有蘭草的瓷瓶，手指擦過盒底，摸到點粗糙。
又伸過去重新摸了，發現平滑的木面確實雜湊著幾道滑痕，像是字跡。
常年打鐵的緣故，他的指腹磨起了層薄趼，不得不屈起指，用指節來摩挲盒底刻痕。
仔細辨了好一會兒，總算摸清那刻痕是“黃連散”三字。
雖不知用途，卻也推斷得出，這些瓷瓶裡裝的應是救急用的藥散。
接著，他又摳下一隻，摸出底部刻著“烏貝散”。
下一隻，刻著“金黃散”……
直到最後一隻，當他摸到“痺喉”二字，幾乎不敢相信，周全會將此藥與救急的藥散放在一處。
儘管痺喉散的藥性溫和，幾乎算不上毒藥，發現它的那一刻，齊彯還是萬分欣喜。
毫不猶豫地拔開瓶塞，將藥粉下到食盒內的酒菜中。
猶豫一瞬，將瓷瓶抵在裝羹的碗口輕磕幾下，把瓶底殘餘的粉末揚進了羹湯。
雪天風寒易涼。
把痺喉散添進飯菜後，齊彯飛快收拾好殘局，重新提起食盒，望著前方起伏的山丘走去。
漸漸地，隔了漫天飛雪，他看到十餘丈高的山丘底下散出橘黃的火光。
那裡，應是邱溯明提到的營窟入口了。
可等齊彯走到跟前，仍是不見少年的身影，唯有一二十個執炬站哨的羌人兵。
雪地對映著炬火的光，熒熒刺目。
他低垂了頭，疾步向入口走去。
驀地，眼前閃過兩道銀光，兩杆鐵槍一左一右橫了出來，交叉擋在氈裘面前。
跟著又是一句聽不懂的羌人語，估摸著是止步的意思。
齊彯仰面討好地笑了笑。
不緊不慢地掀開裹在食盒上的氈裘，遞在身前。
一面指著入口的方向比劃幾下。