“大人今日在殿上為何幫著安平王說話？”
方才拉扯季風衣袖的廷尉左平急追左監的腳步出了宣政殿。
今日不是初一、十五，以他的位階不必上朝，是季風覺得案子查得差不多，是時候回稟陛下，就將他一併帶了來。
他二人在殿內站上半日，聽朝臣們給安平王議罪，沒想到罪還不曾議完，人家安平王就大搖大擺加入了朝議。
好在最後陛下發下話來將案子移交宗正府，他們廷尉也算交了差。
“謝恆跟劉鴻，一個是尚書檯的主官，一個是劉氏的宗主，他二人迴護劉網本在情理之中，只是他們不該踩著咱們廷尉給安平王使絆子。”
左平點著頭應道：“大人說的是，廷尉正病了，他們便覺得咱們都是好欺負的。”
“說起來，老大人病了這些時日，你我忙得腳不沾地還不曾過府探望，今兒個時辰尚早，咱們順道去府上拜訪一遭。”
“好啊。”
季風腳下不停，望宮門的方向走去，“哦對了 ，待會兒去市上買兩筐瓦片，記得上一次你我給老大人修屋頂還在前年，上京的雨季又快來了，得趁晴日替他換了屋頂舊瓦。”
“這倒是個正理，不過咱們這樣大張旗鼓地登門，怕是又要勞動老大人忙著張羅酒菜。”
“嗐，這有甚麼，咱們去連山樓打了好酒再拿幾個菜過去，順道的事。”
說話間，二人出了宮門。
前面有架青紗犢車四角墜了鳴珂，熟知此地風情的人只須一眼，就知此為上京世家高門郎君出行所乘。
又行了幾步，果見車旁立了兩個紫袍烏紗的郎君，季風與同行之人遠遠見了禮。
謝恆目送一緋一綠兩道身影沒入人潮，方回首道：“今日陛下雖未深究，劉網的事還須再讓人查一查。”
“久質不信我？”劉鴻懷裡抱著象牙笏，眯眼避開刺眼的日光。
謝恆搖頭，話音清冷依舊：“我自是相信兄長，所以才覺得劉網此舉蹊蹺，指使他謀害平王的人不是蘇問世，更不是兄長與我，那麼究竟是誰指使了他，為何又要欲蓋彌彰，將謀害平王的嫌疑引向你我。”
劉鴻沉吟了會兒，亦想不出個頭緒，輕嘆道：“放心，此事我來查，上巳日將至，你且安心備辦祓禊儀節。”
謝恆應了聲“好”，便告辭離去。
車旁候著的紅衣女子隨即上前，輕聲道：“家主，方才懷青派人來報，二公子攜友出城狩獵，在城門外遇上了安平王。”
“引愁又沉不住氣了？”
“好在張將軍及時勸止，倒也不曾動手。”
“張九度？引愁竟肯賣他情面。”劉鴻將象牙笏遞給了她，自己手攬袍袖登上車。
轉身坐定，見女子仍看著他，雙目灼灼，大有欲言又止之態。
遂問：“袖朱還想說甚麼？”
“阿弟年前出了趟上京，說去南方替二公子尋覓鮮果，回來時我見他添了新傷，再三追問才知他在外面與人交了手。”
“那人莫不是正巧姓蘇？”
袖朱低垂了面，恭謹應道：“未能規勸二公子都是懷青的錯，我已罰了他鞭刑，家主可還要罰？”
劉鴻眼角見著一抹蒼綠出了宮門，鬆手放下青紗。
青牛緩緩行動，拉著車廂平穩走在道上，四角墜的素玉輕撞，鳴聲清脆。
袖朱貼在車廂一側，忽聽裡頭傳來低沉的聲音：“罷了，先回去。”
瞥了眼宮門前站定的青年，她往車廂貼了貼，又道：“懷青還說，安平王今日帶了個生面孔進府，屬下已讓人去查此人底細。”
玉石相擊之聲混雜著牛蹄踩踏石板的聲響行遠。
人群中繞出一人，慢慢挨近了宮門，背上還負著頂半舊的斗笠。
“殿下可還順利？”
見刃月尋來，宮門前門神似的杵了半日的安平王總算挪了步子，悠哉悠哉往街市上行去。
“無事，你那邊查得如何？”
“齊彯沒說假話，吏曹那邊有個嶺南來的令史，其母姓楊，早年病故，從前在民曹當差時參與過營造固縣水壩，不過卷宗上記載他只畫了工圖，那圖沒有問題，所以未被列入罪犯名錄，考功過後被平調入了吏曹。”
“他還說當夜我們在楊府現身前，那縣令跟一位從上京趕去的大人在書齋裡談話，提起了黎家舊案，這位藏頭露尾的大人可有了眉目？”
刃月眉心緊蹙，搖頭道：“平王玉體受損，皇上將怒火都撒在了當初建言立儲的大臣身上，把他們一個個的貶黜外放，有貶就有升，彼時又逢年關，各處官員都有調動，遑論還有許多訪親遠遊的，實在難以甄別。”
“真是可惜！”安平王惋惜地嘆，話頭忽轉，“府裡都安排好了？”
“沈先生接到信便著人將明燭草堂收拾出來，周全挑了人盯著，爐子裡已經生起火，不出半月真假可辨。”
重與熾鐵、爐火作伴的齊彯面無表情地燒鐵、捶鐵。
偶爾轉身，就看到外頭阿育忙碌不休的身影。
上京熱鬧繁華，安平王府所在的長安裡更是皇親、世家雲集，夜宴歌吹亦是常事，可明燭草堂卻是極幽靜的，齊彯對此十分滿意。
唯獨採菱洲上住的“芳鄰”不分日夜地高歌，令他不堪忍受。
這不，豔陽底下，瑩瑩白羽浮過了窗，亂糟糟地拍打著翅羽上得岸來，又“鵝鵝鵝”叫個沒完。
齊彯忍了又忍，終是手裡抓著火鏟走出打鐵的草堂。
那成群的冤家也是鬼機靈，遠遠瞧見他渾身冒著殺氣，又碎步匆匆跳進水裡避其鋒芒。
齊彯追到水邊終是撲了個空，徒留滿腹怨惱不得發洩，倒被綠水翠葉漲滿了眼，殺去大半的火氣。
正要回去繼續鍛鐵，就見翠竹障裡繞出個少年。
阿育眼尖，立時迎了上前，反被周全嗅見他衣上肉香，瞪圓了眼問：“阿育你做甚麼好吃的了，讓我猜猜，是炙羊肉對不對？”
阿育咧嘴笑著點頭，“典籤睿智，今早庖廚新宰了活羊送來一塊腿肉，郎君提了句食方上記載此處羊肉最宜炙烤，奴見庖丁炙過肉，自己還不曾上手試過，姑且一試。”
周全瞧了眼炭火上烤得滋油噴香的肉片，拍著阿育肩膀叮囑道：“好阿育，你慢慢烤來，記得給我添副碗筷。”
見阿育喜滋滋答應，他轉頭往齊彯跟前湊去。
齊彯來府這些日，他日日都要過來晃悠兩圈，今日來得晚了些，見齊彯面容憔悴，自是知曉他打鐵辛苦，眼珠子一轉，有了主意。
“殿下方才進宮去了，阿兄悶在府裡這些時日，我帶你去街市上散散心吧！”