“你認得這把劍？”
黑衣人疏冷的語氣裡多了絲玩味，“看來你的秘密真是不少啊。”
“快說，你與折艤樓的刺客是何關係？”
齊彯胸前的腳再次用力碾壓下來，呼吸又變得艱難，可他竟不似前番那般掙扎。
記得邱溯明說過，僱主要殺的是極惡之徒。
鳧眠在此，那人也在這些人之中吧。
今夜他怕是在劫難逃，掙扎不過是徒費氣力罷了，不如……
“我只知海陽醉春樓的小曲如聞天籟，你這個樓聽著不大正經啊，還有刺客。”
下一瞬，頸側短刀撤去，被黑衣人遞給手持鳧眠的男子，那人似乎是他們中的首領。
男子一手執刀一手持劍，並在眼前端詳後審視起躺在地上動彈不得的齊彯。
“那就說說你為何認得這把劍。”
齊彯擔心此問是男子別有用心的試探，正要試圖推開他與劍的關係，便聽那人似乎看破他的心聲，立刻堵住他的退路。
“這把劍與你身上的匕首有著相同的花紋，天底下不會有這麼巧的誤會，奉勸一句，你最好說實話，或許還有機會活命。”
活命？
齊彯眸中困惑一閃而過，調整好氣息後開口：“我……是個鐵匠，偶然得了卷手札，一時心癢想鑄劍試試，那人發現了我的秘密，這把劍就是用來封他的口的。”
“那人是誰？”
“過路之人，不認識。”
“劍與刀都是你鍛造的？”
夜太晚，齊彯又困又累。
他閉上眼睛，認命似的點頭道：“是我，我在棠溪之畔打鐵，便在劍上鏨刻棠花為志。”
男子還想說些甚麼，這時，院外傳來一串急促的腳步聲，黑衣人立時噤聲。
有了方才高處所見，齊彯心知肚明，這是家奴發現後院起火來此告知楊縣令。
“將他帶走。”
男子發話後，頭也不回地往院牆奔去，另一人默然隨行。
胸前壓著的腳鬆開，那人從懷裡掏出包藥粉彎身倒入齊彯口中，隨後將其扛上了肩，輕巧翻出楊府的院牆。
藥粉的苦澀自舌根瀰漫開，齊彯腦袋倒懸，意識模糊地被黑衣人扛在肩上趕路。
不知過去多久，他從混沌中醒來，還未睜眼就聽見有人在說楊府的事。
“昨夜楊府後院失火，家奴去書齋尋楊縣令發現他已遇刺身亡，楊家連夜報官，現下由縣丞代掌縣廷，一早命人封鎖城門，縣尉正帶縣廷吏役挨家挨戶搜捕刺客，咱們……”
“甚麼時辰了？”
“剛到辰時。”
“看人醒了不曾，是時候吃朝食了。”
聽腳步聲在靠近，齊彯不敢繼續裝睡，緩緩睜開眼。
“哎呦，小老鼠醒的正是時候，起來去吃朝食。”
聲音還是昨夜熟悉的聲音，然而面前三人俱已換下黑衣，臉上也沒了黑布遮面，瞧著都不過二十七八歲的模樣。
齊彯最先看清近前的青年，也是昨夜拿腳踩得他幾乎窒息的黑衣人。
一雙桃花眼，看人時似笑非笑，墨髮半束，自雙耳後垂下一綹結作細辮。
說話時露出一口尖牙，竟有幾分與其年歲不符的輕俏。
他們落腳的地方是個逼仄的小院，確切地說，是一處荒廢的後院，地上滿是青苔。
餘下二人，一人灰衣束髮，背上負著頂半舊的竹笠立在院門後，一人錦衣繡袍坐在院中飲茶。
齊彯靠在井邊，只能看到那人束髮成髻、飾以玉冠的背影，心中便已斷定，鳧眠就在他的手裡。
見他愣在原地不起身，“桃花眼”彎腰伸手在他眼前晃了晃，嘴裡嘟囔著：“這藥該不會把他給毒聾了吧！”
“喂——你不餓嗎，起來去吃飯了。”他放大了聲喊道，一邊揮手做出走路、吃飯的動作。
讓他失望了，齊彯不僅沒聾，還被他突然拔高的音量嚇了一跳。
張嘴想說他不聾，卻發現開口後竟說不出話來，不由面露驚駭。
見狀，“桃花眼”反而從容許多，抱著雙臂幸災樂禍。
“這藥叫‘痺喉散’，能叫人數日不能言語，你也是運氣好，這藥剛做出來就讓你趕上了。”
見錦衣青年起身，他忙一把拎起齊彯，邊走邊威嚇道：“待會兒老實點，不然下次餵你的就是穿腸毒藥了。”
齊彯說不出話來，只得用力點了幾下頭，示意自己聽明白他的話。
“伯魚，問完話之前不可再亂試藥。”
出門前，灰衣人特意慢了幾步，提醒道。
被喚作“伯魚“的青年眨眨眼，懊惱似的拍著腦門道：“痺喉不是毒，要不了命。早該拿你這木頭試藥的，反正你也不用問話、打聽訊息，髒活累活都讓我一個人幹了。”
灰衣人如似不聞，扭頭追上前頭的錦衣男子。
伯魚在後與齊彯並肩而行，邊走邊詢問他服用痺喉散後的感覺。
見所有症狀都在他的預料之中，又得瑟起痺喉散的配方，嘴裡話就沒停過。
言語之中流露出對痺喉散的滿意，讓齊彯忍不住翻了個白眼。
這樣好的藥，你做甚麼不自己試！
穿街過巷時，齊彯留意到，沿街有皂衣吏役正在挨家挨戶問話搜查。
無疑印證了他醒來時聽到的談話。
楊縣令果真死在昨夜。
路過隆家食店舊招牌時，領頭的錦衣男子忽然停步，徑自走去最裡邊空著的食案。
“店家，三、呃……要四碗羊羹，要蔥不要蒜，再來十張酥餅。”
伯魚押著齊彯入內，見店家跟在前頭二人身後聽吩咐，便順口要了朝食。
“幾位是一道來的？”
店家轉身身確認道，目光落在齊彯身上，似在思索甚麼。
“看他做甚？”
伯魚伸手搭上齊彯的肩，桃花眼裡漾起笑意，“我這兄弟是個啞子，店家便是看上一日，他也說不出個字來，還不快去給我們端了羹來。”
店家自覺失禮，忙告了罪。
自去張羅湯羹酥餅，不過半刻就給他們送了過來。
隆家食店的羊羹甚美，來此地食客面前少不了一碗羊羹。
齊彯嚐了一口，與前日的口味別無二致，鮮香味美。
稍燙的羹湯熨熱空乏許久的脾胃。
三人圍坐在一處，他不由打量起伯魚之外的二人。
按說這三人裡有主有僕，本不應同桌而食。
然而此刻，他們不僅同桌共食，還將他一個算不得友好的生人放在旁邊。
實在是說不出的詭異。