翌日，天不亮。
齊彯剛拉開大屋的門，便見少年倚柱坐在階前。
“習武之人當以勤勉為尚，這都甚麼時辰了。”
邱溯明跳起身，板起臉來追上前來抱怨。
“哦，我是個打鐵的。”
“可你昨晚答應了要學劍的。”
“那也算不得習武之人。”
“喂，劍呢？那夜見你打得甚是熟稔，定是早有打好了的，快拿出來讓我試上一試。”
“不能先用竹枝、木棍甚麼的替代嗎？”
邱溯明覺得好笑，“竹枝、木棍能重幾何，怎可同劍相匹，劍客執劍必先尋把好劍，而後在日復一日的磨練中熟悉劍性，出劍時方能人劍合一，攻防得宜。”
這是當初師父告訴他的原話。
“你也算劍客了，可是你的劍呢？”
齊彯聽得認真，忽而抓住了重點。
少年適時回憶起那次讓他九死一生的刺殺。
自前些年，樓裡忽然從南旻撤走許多人，這裡就剩他師父與沈叔。
樓主似乎把他們遺忘，不再下派新的任務，就連孳息的供給都斷了，他們吃飯都困難。
師父要繼續追蹤叛徒蹤跡，不能接任務，沈叔不得不做些藥茶來賣。
邱溯明被迫提前出師，接了師父手裡那支夜鶴骨，自行接任務貼補家用。
接的第一筆單子足有十兩黃金，可把他給高興壞了，眼都不眨一下就拍胸口應承了。
那主顧也極是大方，當場說那十兩金只是定金，若他果真成了，還能再得百倍的報酬。
人只要見錢眼開，便會一時衝動。
得知此次刺殺目標乃當朝新貴安平王蘇問世的邱溯明如是反思道。
可惜收了十兩金，便將夜鶴骨押了出去，這下反悔也來不及了。
如果訊息能傳回樓裡，他一個初出茅廬的“夜鶴”，剛開張便接了刺殺蘇問世的單子，怕是要把樓裡一眾白鸛、夜鶴給驚得眼珠子掉一地。
這事他沒敢告訴師父和沈叔，一個人悄悄捲了包袱跑來上京。
可憐他一個夜鶴，生生把一組白鸛分工配合才能完成的情報收集、跟蹤監視、偽飾潛伏全都做了，特意挑了安平王出城，去道觀裡替皇帝取丹藥的日子，打算製造點意外，讓人留在道觀過夜。
想當初，蘇問世不過軍戶出身，區區執戟校尉，僅憑救駕有功一朝受封郡王。
多年來深得皇帝信重，天子八衛宿守禁中，歷來由中郎將獨領，安平王甫一得勢便分得雲揚、金戟兩衛隨行出入。
道觀就在上京郊外的鹿山上，若無意外，一日之內便能往返。
故安平王此行輕車簡從，令人套了馬車，只帶雲揚衛二十幾人隨行。
邱溯明暗中觀察了一路，這些雲揚衛身披全甲還能從容御馬，將安平王的車駕護在當中，不容絲毫空隙，想繞過雲揚衛接近蘇問世實非易事。
眼看路上沒了動手的機會，他便繞道先一步上山，喬裝改扮成雜役混進觀裡。
剛摸清觀中地形，就見門口的小道僮著急忙慌跑去了正殿，而後觀主率眾弟子迎出山門。
片刻後，安平王的車駕停在山門前。
邱溯明不著痕跡擠到前排，單等觀主一聲吩咐，便要上前好生“伺候”安平王的車駕。
可惜他脖子梗酸了也沒等來，抬頭覷了眼那邊，忍不住抽了口涼氣。
別看觀主一把老骨頭，腿腳怪靈便的，馬車還沒停穩，他就擠到馬屁股後頭寒暄起來。
老賊，怎麼沒讓馬給踢死！
安平王被觀主擋在車上，聽了一籮筐的恭維話，才得片刻清靜，道明來意。
聽聞他是來替皇帝取丹藥的，觀主立馬閉了嘴，閃開身子將人恭敬迎了下來，一路陪笑請進山門。
邱溯明也如願搶上前給馬添草，預備趁機磨損車軸，未料邊上總有個雲揚衛挎刀看著，他壓根兒做不了手腳。
計劃落空，他硬著頭皮把馬喂完，又捉了箕畚掃淨馬糞。
這才扭頭衝木樁子似的杵在一旁的雲揚衛諂媚一笑，而後拎起空筐、拽著箕帚飛奔上山。
他一路疾跑，總算看到正殿的廡頂，還有步入大殿的三道背影。
“蘇問世竟把雲揚衛全留在了山門外，真是天助我也。”
如果他沒看錯，蘇問世身邊只有一個蒼髮老僕。
這樣一來，倒也不必非要等至天黑動手。
蘇問世不留在觀中過夜，先前探查過的地方都用不上了，觀主在正殿待客，顯然沒有要留客的意思。
而蘇問世一早留雲揚衛在外，也是表明他不欲在此久留。
所以得了丹藥，他就會出殿原路下山。
對了，方才山門處不過守著四五名雲揚衛，那餘下的應是去了別處把守。
雲揚衛分散開，那麼此時最佳的刺殺時機便是——正殿到山門之間的山間夾道。
正殿裡，安平王端起觀主出門前給他沏的雲霧新茶，便見觀主雙手捧一錦盒，大步跨進門。
送到嘴邊的茶盞又放了回去，盯著門口忙碌的身影，勾起了嘴角。
“瞧瞧觀主，腿腳不便還這樣火急火燎的，想是著急打發本王。”
“豈敢豈敢！”
觀主親啟了錦盒給青年過目，臉上笑得諂媚，“殿下說的是哪裡的話，您是替陛下辦事，貧道豈敢怠慢。”
“觀主的腳傷看著像是大好了，下個月的丹藥……”
“是，是，下個月貧道親自入禁中，定不會誤了陛下的修煉，還請安平王代貧道勸勸陛下，莫要憂心太甚，陛下的福澤庇佑萬民，時症不過是一時之不虞，陛下誠意動天，必將消災降福……”
安平王伸手蓋上錦盒，接到手裡，打斷觀主的話。
“觀主久不入進宮陛見，陛下甚是想念，若非憂心時症，怕是又要來觀裡修煉幾日。”
青年銳目似笑非笑地刮在觀主臉上，“國不可一日無君，觀主以為然否？”
觀主借捏袖揩汗的動作避開視線，搗蒜似的點著頭。
“殿下放心，貧道過幾日就去給陛下請安。”
青年不語，手裡託著錦盒往外走去，蒼髮隨從亦緊隨其後。
觀主忙不迭追送至殿外，裝模作樣嚎了一嗓子。
“安平王慢走，恕貧道不能遠送。”