一通折騰過後，子時已過。
外面的雨止不住一般，下得愈發大了起來，雨點砸得屋頂“呯砰”作響。
齊彯半睡半醒，在少年榻邊守了一夜。
醒來時，夜雨已停，樹梢還掛著殘露。
見少年氣息勻平，想來已無大礙，他便揣上錢袋出門。
先去看了學舍，桌上瓶罐接得滿滿當當，地上積水快要沒過門檻，几案的腿都泡在水裡，實在沒法授書。
轉頭又去了里正家，家中來了生人照理要打聲招呼，將昨夜救人一事如實告訴了里正。
聽說他救的是個半大的孩子，里正便也沒說甚麼。
只勸他照顧病人也須多擔待著些，莫耽誤了給孩子們授書，又給了他枚栔刀充作前兩月的村學束脩。
離去前，齊彯道出此行來意，托里正請人修繕學舍的屋頂。
隨後他便由此出村，去聞鍾鎮抓藥。
村學十日一休沐，此番趕巧學舍漏雨，不得已罷了一日學。
莫叔叮囑這藥一日須服兩劑，他便一口氣照著方子抓了十日的量，一劑十錢，合計二百錢，這數目夠齊彯買袋鐵砂了。
好在他攢了點積蓄，當下又多了束脩一項，手頭還算寬裕。
昨夜匆促，他忘了跟莫叔討些外傷用的金創藥，此時想起順帶買了。
另外捎了些滋補藥材，回頭添進飯食，給少年補補身子。
歸家前，又去糧鋪買了兩鬥粟米。
當齊彯一手提著大包小包的藥材補品，肩上扛著袋米趕回清溪村，日頭已至當中。
他一進院門便奔進庖屋，擱下帶回來的東西。
拎開小爐上坐著的水壺，先拆了包藥材倒進昨日煎藥的瓦罐，拿水浸泡了會兒，便架到小爐的火上。
朝爐膛裡添了炭，又拿火鉗捅了捅，拱出火來方罷。
忙到現在他還未用朝食，隨手端了昨夜吃剩的韭菜餅，提著水壺往東耳房走去。
進門，他先把東西擺在晨起剛搬過來的竹几上，走去榻邊細瞧少年此時的狀態。
見少年同他出門前並無不同，便伸手試他額間溫度。
不知是不是餓得眼花，他感覺手底下的腦袋好像動了下……呃，也好像沒有動過。
好在後半夜起的高熱總算退了些，不然這人得活生生燒成傻子。
齊彯沒再多想，提壺往碗裡倒了口熱水，等走回榻邊就正好變作溫水，恰能入口。
他拿食指指腹沾了水，滴在少年乾裂的嘴唇上潤溼。
碗裡餘下的水，被他仿照莫叔昨夜灌藥的手法灌了進去。
“照料”完病人，他總算能心安理得地把朝食吃了，然後回庖屋煎藥。
過了會兒藥煎好了，可少年還沒醒轉，齊彯只得又給他灌了進去。
今日去鎮上抓藥，回來得晚，耽擱了喝藥的時辰，齊彯申時末才開始煎第二劑藥。
其間折回東耳房看了少年，見他退了燒還在昏睡中，心裡有些洩氣。
“這人一天都沒吃東西，再睡下去怕是要餓死了。”
他搖了搖頭，轉身離去時嘴裡自言自語唸叨著：“算了，他不醒我便自己弄點吃的，省卻麻煩也挺好。”
前腳剛邁出，身後傳來虛弱的呻吟——
“吃……”
齊彯身軀一懍，扭頭向榻上一瞥。
少年緊閉的眼睛裂開條縫隙，脖頸向門的方向微傾。
聽門口的腳步聲止住，他又試圖大點聲追說道：“我，吃……”
“喲，醒了？”
齊彯重又走回榻邊，抱臂彎腰眯起眼打量了少年的氣色，方才開口：“說吧，你想吃甚麼？”
在他打量少年的同時，少年雙瞳適應視窗投進的光線，將面前陌生的臉孔看得真切。
似是確認過他沒有威脅，方鄭重回道：“肉，想……吃肉。”
齊彯心道，誰人不想吃肉，我也想吃。
可此刻太陽快要落山，張屠戶的肉攤早收乾淨了，哪裡弄得來肉。
可瞧著少年面無血色的可憐樣，他心中不由得一軟。
不就是吃肉麼，人在病中口味難免刁鑽，想吃點味鮮的也不算過分。
想起庖屋樑上還掛著兩串年前風乾的臘肉，他當即挑了塊巴掌大純瘦的洗淨，切碎成丁。
涮鍋之後擦淨水，往裡倒了層薄油，彎身往灶膛裡添柴加火。
油溫上來，先抓了把臘肉碎丁投進油鍋，拿銅勺反覆煸炒至金黃，嗅見肉香方才往鍋裡添了幾瓢水。
拿碗從米缸舀了大半碗粟米，淘洗乾淨一併投進鍋裡熬煮。
鍋裡米還生著，可光是聞著肉香，齊彯便能想到大火鍋沸，又用小火熬煮半個時辰出鍋的肉羹得多好吃。
可昨夜到現在，少年還沒吃過東西，也不知他胃口如何，齊彯只得忍住嘴饞，想辦法另外給自己找點吃的。
他將目光盯在裝麥粉的罐子上，默默回憶這麥粉是他幾時帶回家的。
這一算便推到年前，算來也有三四個月了，近來多雨潮溼，總放著只怕要受潮生蟲。
想了想，他把閒著的口鍋也給涮洗乾淨，生火烘乾水分。
然後捧起麥粉罐，底朝天把麥粉全部倒進鍋。
灶膛裡管著柴火，他守在灶旁拿銅勺不停翻炒麥粉，直到麥粉焙烤變色，才抽去灶膛裡沒燒盡的木柴，留著餘火繼續翻炒。
等火候差不多，他舀起一勺烘好的麥粉倒進碗裡，提壺淋澆沸水，餘下的留在鍋裡，等冷卻了再裝回罐裡。
順手揭開邊上的鍋蓋，看了眼熬煮冒泡的肉羹，便又蓋了回去。
他拿了雙箸，把碗裡焙熟的麥粉和水攪拌均稱，聞著鍋蓋縫隙裡飄出的肉羹香氣，揀了兩根冬日醃的幹蘆菔條吃了起來。
吃完把碗洗了，端了碗水送去東耳房，看著少年一口氣喝盡，接碗時忍不住問了句：“你是誰，為甚麼會出現在我家院中？”
少年剛從昏迷中醒來不久，身子起了高熱還很虛弱，眼神裡滿是警惕，看著齊彯不語。
齊彯以為他還虛弱著，精神不好沒力氣說話，便也沒再追問，只道：“餓了嗎？”
少年望著他頷首，仍是不做聲。
“等會兒就有吃的，吃完還要喝藥，你若想如廁便喚我送你去溷廁。”
齊彯正要去庖屋給他盛肉羹，忽想起還沒跟人家介紹自己，便又頓下腳步。
“對了，我叫‘齊彯’，有事記得叫我。”