那天吳春一早出門，到村裡拜訪蓋屋的老手成翁，說要在棠溪邊上蓋幾間屋。
村中近來沒有修房蓋屋的活計，成翁正閒得發悶，一聽來活兒了，想也不想滿口答應。
問過屋基大小，他隨口說出蓋屋要用的竹木材料數目，讓吳春早些著手準備。
吳春粗略對比在家商量出的數目，見兩者相差無幾，這事也就這麼定下了。
回家同吳叟說了，用過朝食就又出門去，在村裡喊了幾個身強力壯的兒郎上山砍竹伐樹，準備起蓋屋用的材料。
在山上砍好竹子綁紮成捆，歸攏在一處拖去棠溪邊上。
成翁親自上山一趟，挑出十幾根腰粗的柏木，讓吳春他們砍了拖回去做梁木。
七八個精壯漢子早出晚歸砍了五日，拉下山的竹木比成翁預估的還要多上一些。
離動土吉日還有兩天，成翁手把手教他們烘烤劈開的竹片，而後親自給柏木刨皮。
眾人分工明確，各自做著手裡活計，不時還能閒聊幾句。
方臉漢子翻轉火上烤著的竹片，見火候差不多才撤開火，把手上的竹片放回腳邊的堆子，揪起底下臥著的乾草繩打結捆緊，單手提了走向靠坐在處理完的竹片堆旁的少年。
隔著段距離，就開口喊道：“齊彯，給，這捆也烘好了，你把竹節剔掉就能用了。”
少年抬頭看了來人，放下刻刀從竹籃裡摸出只碗來，提壺倒了碗甜香四溢的棗茶遞了過去，道：“好嘞！錢兄辛苦，喝點熱茶歇會兒。”
錢方也不客氣，把竹片捆擱在少年沒弄完的堆子邊，接碗站在一旁喝了。
看著少年手握刻刀，認真處理竹片上的竹節，手法越來越熟練，好像天生就會跟竹子打交道。
“吳春說，你認字，以前讀過書？”
少年手裡刻刀不停，小心劃下竹片裡面突出的節稜，隨口應道：“嗯，認得幾個字。”
“分不到地，你以後打算做些甚麼？”
少年動作一僵，顯然沒有想好問題的答案。
他思考後說：“學個手藝，然後好好過日子。”
“你認字，去鎮上找個鋪子當賬房也好，想學手藝可不容易。就拿蓋屋子來說，成叔十二歲學徒，在咱清溪村蓋了一輩子的屋舍，他的手藝都是傳給兒孫的。旁的手藝也多是父傳子，外人想學不容易。”
錢方忽而笑了，壓低聲音道：“當然，要是你想捕獵為生，吳叔肯定會教你，不過就你這小身板，真要上了山還不知道誰獵誰呢！”
說完，他哈哈大笑個沒完，吳春瞧見不明所以，擔心他使壞欺負了他的齊兄弟，飛也似的走來把他拎回去烘竹片。
錢方生得寬肩厚背，於男子而言已然算是魁梧。
可當吳春捏住他肩膀將人夾在腋下，從後遠望去，少年竟不合時宜地腦補出話本子裡英雄擁美人的畫面。
意識到自己的想法太過詭異，少年低垂眼睫將笑含在嘴角，手裡刻刀“嘩啦、嘩啦”個不停，準確無誤地剷平一道道竹節，心裡再不能平靜。
錢方說的不無道理，學手藝可不是一件容易事，畢竟在桃花村時，他就被沈鐵匠拒絕過。
少年嘴角笑意散去，心中悵然想道：罷了，過去的都已過去，清溪村裡沒有齊二郎，往後只有齊彯。
他打定主意要拋卻前塵，從此刻起作為齊彯定居清溪村，努力讓自己過上安穩的生活。
安穩的開端是一處能替他遮風避雨的容身處，而這也由吳春父子懷著償恩的誠摯主動提出，他便順水推舟以此成全他們報恩的熱心。
往後的路，他齊彯要自己走。
吉日前一日傍晚，築屋要用的工具都從成翁家裡搬到棠溪旁，靜沐冷月等待日出後的繁忙。
翌日一早，成翁天不亮就帶兩個兒子敲開吳家院門。
張氏把剛出鍋的麥飯糰裝進揹簍交給吳春，吳叟一手拉著成翁說話，一手攜了齊彯同行，一行人浩浩蕩蕩趕去棠溪。
夜色消退前天地寂靜，棠溪潺潺流淌，水波微晃，洩出淺淡水聲。
望著月牙的方向擺放供品，由齊彯焚香祭拜天地。
村裡過來幫忙蓋屋的漢子也三三兩兩出了村子往溪邊走來。
待人到齊，足有十八名少壯漢子。
成翁嘴裡唸唸有詞，唸完祝禱，當先手持鐵鍁在標記過的地基上破土。
其後，由那十來個後生開挖地基，直到太陽出來，眾人才歇下將吳春揹簍裡的麥飯分食乾淨。
地基挖得足有半丈深，挖了一日也沒挖成，第二日又挖了半天。
後面修築屋子的活主要由成翁帶著兩個兒子主導，餘人不過幫忙跑腿搭把手，做些簡單的力氣活兒。
冬月過去一半，天氣愈發寒冷。
齊彯削完竹節後便幫不上忙，吳叟顧念他的身子，讓他無事在家裡歇著。
怕他閒悶無聊，還叫吳明散學回來就去他跟前默寫文章。
年紀相差近十歲的二人，在日復一日的大眼瞪小眼之後，都把對方看給順了眼。
齊彯習慣了吳明的乍乍乎乎，吳明莫名其妙地接受了叫他“齊阿兄”的提議，揹著他老子同救命恩人各論各的。
連著晴了幾日的天忽然變色，陰沉沉地醞釀出雨雪。
這段時日，吳春從山上拿回的獵物都堆在院子裡，除卻拿出一部分烹給蓋屋的人吃了，還有一頭野豬、三頭麂子並野雉野鴨若干。
齊彯練完拳出門，吳春正把獵物往鹿車上搬。
大塊頭的獵物佔據了車上大部分的空間，剩下野雉跟野鴨，得用草繩綁在鹿車的橫木上固定，這事做起來費工夫，齊彯打了聲招呼上前幫忙。
“早啊春兄，這是要去賣獵物？”
“有些日子沒去鎮上了，這些死物放在院裡好些天，再不處理了就賣不出價了。”
吳春熟練地給草繩繫上活結，抬起鹿車試了試手感，示意齊彯把手裡綁好的野鴨掛到左邊。
“怎麼樣，齊老弟要不要同去鎮子上的市集逛逛？”
想到日後要在此地長住，熟悉這裡的環境是必不可少的，齊彯毫不猶豫點了頭。
經錢方提醒，他也要早為自己的將來打算。