郡守親率郡治屯留府兵，與伏安王遣來的援兵近乎同時趕至。
兩方人馬在營陵十幾裡外匯合，簡單交流後再次分兵兩路，刻不容緩向營陵合圍。
一時之間曠野震盪，城外流民最先聽到馬蹄聲震天動地席捲而來，駭人聲響驚得他們忘記攻城，不約而同回首遠眺。
平原揚起塵煙，一杆王旗高揚招搖，最先衝入眼簾。
彷彿振翅欲飛的雄鷹，凝視獵物般俯瞰著作亂的流民。
上一刻，他們以狩獵者的姿態強勢圍城，連續發動聲勢浩大的攻城戰。
援兵的出現輒如一記重錘，狠狠砸在所有人的心上，砸碎他們近乎瘋狂的攻城決心，喚醒獵物落入包圍後的求生本能。
眼見城下流民四散奔逃，齊二郎才放心在鼎沸盈耳的歡呼聲裡昏沉睡去。
再度醒來，他已躺在客店鬆軟的床褥裡，身上的擦傷與割傷也被人清理包紮過。
他側過臉，看到貼身藏著的輿圖和錢袋碼在枕邊，緊挨著床邊的几案上擺了一疊靛青袍服，上面壓著馮駱明給的短匕。
短匕上搏殺時沾的腥臭血汙被人仔細擦過，重新露出銀質鞘身上雕刻的蘭草紋，中間嵌著三四顆打磨精緻的藍玉珠，在室光照射下光澤瑩潤。
這把做工講究的短匕，齊彯心下覺得它作為兵刃過於精巧，與其說是殺人利器，倒不如說是供人賞玩的珍奇。
齊二郎在被褥的餘溫裡賴了一會，才被難耐的飢餓逼迫著下床，穿戴齊整後出門覓食。
時已過午，秋陽被靄雲遮蔽，空氣裡滿是溼潤的清冷。
晨間剛下過雨，街市巷間橫死的屍身都被家人領回，餘下的也都由官府登記收殮，道上狼藉血印也在秋雨裡沖刷洗淨。
若非鼻尖細嗅，還能捕捉到空氣裡若有似無的血腥氣，以及偶有幾處低泣悲嗥猝不及防闖入耳中，齊二郎險些以為昨日的慘烈不過是場噩夢。
秋風乍起，涼意舐面。
他忽然清醒得不能再清醒——這裡的確有過血流遍地的慘烈，自己更是目睹了動亂始末的見證者。
風吹得人遍體生寒，卻也讓他感受了眼前的真實。
走了很久，齊二郎才找到一個開張做生意的食攤坐下，問攤主要了碗熱湯餅。
動亂過後，食攤生意冷清，只有齊二郎一位客人。
攤主整個人蔫蔫的，忙活半日還沒包好一碗湯餅的數目，不得已央客人多等上一會兒。
煮湯餅的過程也是極慢，好在今日無事，他們誰都沒覺得著急。
湯餅一出鍋，就被送到客人面前，熱騰騰散發出鮮香氣味來，霸道地勾起人的食慾。
齊二郎吃得很慢，撂碗擱筷時，已出了滿背的汗，起身被風吹得一哆嗦。
不知怎的，他忽然掛念起牧塵子。
秋涼了，那個古怪又平和的老人可記得添身厚些的衣裳？
不然夜裡又得咳上半宿。
隨即又想，有細心周到的錢管事在，定會悉心照料，自不會冷著牧塵子。
齊二郎不禁莞爾，為自己的多慮感到好笑。
心底的聲音又在催促——
該繼續趕路了，早些見著他老人家平安才好。
在營陵不過耽擱了三日，卻給齊二郎一種恍如隔世的感覺，不由堅定心中所想——他得快些上路。
包袱裡的換洗衣裳被他撕了給人裹傷，上路前少不得重新添置兩身，趕在回客店前，特意繞路去了趟成衣店。
是夜，少年再三收檢好行囊才熄燈上榻。
想到明晨又要趕路，心緒便不得安寧，遲遲不能入睡，直待雞鳴迭起才覺睏意襲來，眼皮子沉重闔上。
這一覺睡得不沉，日出後不久，齊二郎便又醒來，穿戴好背了包袱出門，神清氣爽去敲隔壁的門，打算向馮駱明辭別。
他心懷忐忑敲響房門，久不聞裡面的人應聲，正自納悶，便見廊簷下踢踢踏踏跑來個小僮。
小僮懷裡抱著的不是他慣用的笤帚，而是鼓囊囊的油紙包。
小僮徑直跑向齊二郎，獻寶似的把懷裡的東西遞與高他兩頭的少年。
籲出口氣，道：“別敲了齊郎君，隔壁住的馮郎君與同伴寅時一過就出城了，這是他讓我轉交給你的。馮郎君讓我帶句話給你，他說，前路遙遠，請郎君千萬珍重，日後郎君若想建功立業可往軍中尋他，他定置清酒美饌迎候。”
昨夜入睡前，齊二郎將辭行的話在腹裡滾了有八九遭，卻沒料馮駱明竟先一步離開，心中頓生悵惘。
轉念又想，所謂離愁別緒，不過是拿些奉承的話敷衍彼此罷了。
像這樣不辭而別，不必顧忌彼此情重，反而大家都能安心上路，也不失為一種瀟灑。
心緒流轉的工夫，齊二郎剝開層疊包裹的油紙，熟悉的麥香味撲進口鼻。
只見厚厚一摞都是白餅，眼前再度浮現前日街頭初逢之時，少年郎身姿颯沓，如同話本里的遊俠兒，一朝捨身紅塵裡，頃刻間“白刃讎不義”，救他於敵手。
營陵圍城，這少年郎成了齊二郎的義兄，怎麼看都像話本里才有的橋段。
一時間，籠罩在齊二郎心頭的惆悵被“天上掉的餡餅”砸得七零八落。
他遞了張餅子給傳話的小僮，也往自己嘴裡塞了張，邊走邊吃，不多時就從南門出城趕路。
昨日齊二郎回到客店，剛坐下喝了口水，馮駱明就過來找他出城散心，順便帶來了韓縣令的謝禮。
南旻子民核驗身份的憑證——籍帖與過所。
懷揣籍帖與過所，齊二郎趕路的底氣十足，就連身上幾處傷口結痂，瘙癢難耐也不耽擱他趕路的熱切。
曉行夜宿三日後，齊二郎到了離上京只剩五日腳程的海陽。
上京多雨，節令交替之際雨水尤多，連著附近郡縣也同興風雨。
入城前，他聽過路的馬遞說，前幾日暴雨，海陽通往上京的官道被大雨沖毀，加上這兩日陰雨不斷，就算官府派人加急搶救，也要等上七八日才能修好。
官道斷了，可真是個讓人不知喜悲的訊息！
海陽連通上京的官道，乃北方入上京唯一通途，就算皇帝出巡，天子六駕也能齊頭並進。
齊二郎一早打算在海陽碰碰運氣，看能否遇上廷尉押送牧塵子的隊伍。
他暗自盤算日子，牧塵子一行人走官道，途經海陽也得一兩日後才到。
現下往官道受阻，只要他在海陽城停留幾日，就有可能與他設想的那般，與牧塵子在此重逢。
離開牧宅那日，錢管事給齊二郎的錢袋裡，裝了遠不止牧塵子許諾一日十錢的進學金。
他在黃渠家過夜時數過，有六枚金錯刀並大泉、小泉若干，此外還有一塊足兩小金餅，算是把離開樂安的盤纏也一併給他準備了。
齊二郎隻身遠行，不敢人前露財，平日只揀小泉和大泉花用。
即便如此，只出不進，早晚是要坐吃山空。
而他此行要去的上京，繁華似錦，都是真金白銀堆出來的。
即便齊二郎聽牧塵子的話，不在上京久留，出於長遠考慮，他還是得想辦法掙些盤纏。
漂泊在外，有了銀錢傍身才能安心。
入城那日淫雨霏霏，齊二郎身披從渡口漁父手裡買的蓑衣，頭上扣著斗笠，頂著隱有冬寒意味的冷雨穿梭在街巷。
在海陽城盤桓的幾日，他也不打算閒著，一進城就四下奔走，尋覓招夥計的鋪子。