約莫過午不久，廳上那位大人物的車馬停在了牧宅門口，前後簇擁百十名府兵。
當時牧塵子午憩剛醒，錢管事正服侍他穿衣起身，老人家外衫還沒沾身，便有門僮一臉菜色奔跑尋來，說是門外來了好些車馬甲士。
錢管事是牧府老人，在上京也算見慣了風浪，曉得甲士驟然臨門不是好事，忙替家主穿戴妥當，親自迎出門去。
待將來使迎至廳上詳談，方知此人乃是廷尉司掌逮捕罪犯的左監。
此番，左監奉詔特來樂安帶牧塵子回上京受審，只因朝中有人翻出他的得意弟子黃選生前所作《歸鄉賦》，指說其中“如遇花滿蹊，且擬歸期……吾鄉何處？緩歸矣。”段譏諷南旻開國昊帝叛裂故國，皇室後人不敢歸返舊都。
黃選雖死，他們卻找到證據，說此賦曾經其師牧塵子的手潤色，所以懷疑牧塵子有教唆之嫌，或涉當年晉王謀反一案。
牧塵子聽後神色如常，絲毫不見驚慌，反笑問廷尉左監上京城中經年變化幾何。
因牧塵子罪名未落實處，且是名滿天下的書道大家，左監大人不敢過分，就著樂安縣特產的新茶同黃髮老兒說了半日上京風物。
等見著齊二郎歸來，他疑心少年身份唯恐生出變數，終於催促牧塵子早些上路，卻被他以宅中尚需收整為由拖了下來。
他等得失了耐心，欲要再催，話未及出口便見僮僕奉上酒食。
牧塵子起身牽他入座同享晡食，熱絡之情彷彿是熟識的長輩，徒有滿腹躁鬱發作不得，只得沒滋沒味地陪那牙口不好的老人家嚼吃。
他能有甚麼辦法？
自己不過是個跑腿的，多一事不如少一事。
在他看來，牧塵子乾巴的身板兒只怕路上顛簸些就要嗚呼哀哉，到時候帶具死屍回去，上京裡那幾路神仙鐵定得按個“同謀”在他頭上。
辛苦一遭，即便不圖功勞，他也不想無端惹來一身腥臊。
偏院裡，齊二郎聽錢管事講了經過，還有牧塵子要他知曉的話，隨手將書案上看了一半的輿圖塞進包袱。
掌下摸得溫熱，見是兩張捲起的雞子餅，慌忙抬頭看向錢管事。
心道：今夜怕是逗留不得了，連晡食都給準備在行囊裡。
猶自怔在原地，卻見錢管事走近，從懷裡摸出巴掌大小的袋子塞給他：“這是家主承諾給郎君的進學金，千萬收好，行走在外不比家中，錢財不可露白，還要留心提防生人，萬事都要當心。”
將錢管事語重心長的叮囑默記在心，齊二郎方將頗有分量的錢袋貼身藏好，拿了包袱跟錢管事重回廳上辭行。
方出了院子，守在院門的甲士照舊跟在二人後面。
這一路錢管事走得不急，以至於還未走到廳前，便有廳上談話聲落進齊二郎的耳——
“飯已吃過，牧老既知本官來意，何故牽延良久？”
“莫不是以為本官區區左監，品階低微，有意耍弄本官？”
“也罷，您老離開上京十載有餘，怕還不知，前幾年上京出了位大人物。若不是那位有事絆住，今日持詔來此的就是那位安平王了，他若來此，您老怕是連這宅門都不必出了！”
“也就是本官心軟，憐恤您老身子，您也體恤體恤我，可好！”
左監大人急得想拍桌子，又怕嚇著老人家沒敢施行，心想若是早兩日沒準真是安平王接這趟差，可恨造化弄人偏讓他給趕上。
就在他打算動手，讓人直接把這老傢伙塞進馬車帶走時，回頭見方才打過照面的少年肩上挎著個包袱，行至廳前辭行。
沉默坐著的牧塵子抬頭看了眼少年，視線與其側的錢管事交匯後，頷首道：“去吧，上元不宜夜行，找處客店先落腳，明日天亮了趕路也不遲。”
左監大人手捻唇上兩撇短鬚，鷹目銳利捕捉到牧塵子的小動作，眼珠子轉了轉，忽然開口：“小公子既非牧府中人，快請離去罷，莫耽擱了廷尉辦案。”
說完揚起下巴指了指門，廳下候著的甲士立即動身攔在少年面前，裹著鐵甲的臂膀略微彎曲，示意少年離去的方向。
錢管事會意，左監這是要睜一隻眼閉一隻眼，做個順水人情打發走不相干的人，立馬抓了齊二郎的胳膊把人往外扯。
牧宅不大，前後各有一名甲士押送，錢管事匆匆送齊二郎出了門，道聲“郎君慢行”方不捨地扭開目光，賠笑打點僮僕給左監隨行的甲士安排茶點充飢。
從寶成巷回牧宅直到此刻，齊二郎腳下都是輕飄飄的，親耳聽師父在左監面前否認他二人的師徒名分，也明白牧塵子迫於無奈且在保護他。
蒙牧塵子庇護一載有餘，朝暮相處的師徒情誼卻是真真切切的。
眼看師父遇上麻煩，他卻甚麼都做不了，甚至還要他老人家費心周全。
在牧宅外佇立許久，不見裡面人出來，齊二郎心念百轉，一時盼著廷尉拖過今夜再上路，一時盼著面前立時來個人同他商議法子，好去搭救牧塵子。
不覺暮色四合，街巷靜默無人，掠過的風牽起他衣角袍袖。
對了，他該去找先生。
此事因黃選的文章而起，先生或許知道些內情。
念頭輒起，齊二郎腳下邁開步子，全然忘記中元不宜夜行的禁忌，如同夜行遊魂飄去了寶成巷。
不同於牧宅裡的燈火通明，黃宅裡攏共三口人，老的老小的小，在遊魂奔忙的夜裡早早熄了燈火。
籬門單薄，卻還是將心急如焚的齊二郎攔住。
先生授他詩書教他明禮，在他心亂如麻的時候，那些禮還在繃著他的心神。
就在他被禮與義束住手腳忘記掙扎之時，院子裡騰起微弱火光，微風中，火光跳躍映出黃渠半面溝壑蒼顏。
“先生！”齊彯眼中燃起了希望，忍不住喊了聲。
黃渠循聲舉首，驚疑之下喚了聲：“二郎？”
顧不得探問黃渠摸黑燒紙的詳細，齊二郎緊縮的心防坍開一角：“是我，先生。”
“出了何事？”黃渠摸索著點上盞燈，踩碎滿地銀華拉開籬門迎少年進內，“莫慌，先生在，說與我聽便是。”
黃渠握上齊二郎手肘，才發覺這孩子身上竟在顫抖，想必牧宅那邊有大事發生，恐屋裡老妻幼女聽了著慌，便在院裡坐下聽少年敘話。
齊二郎極力壓抑心中慌張，口齒清晰地將牧宅變故說清道明。
“想不到，十年前那把火還是燒到了今日啊！”
聽得牧塵子因黃選作的賦被疑參與謀反，黃渠苦笑著嘆息。
“當年春滿光風園，一篇《歸鄉賦》讓小兒才名遍滿上京，為人稱道的不光是他賦中情思，還有他那筆不拘舊俗的字。牧塵老兒浸淫書道日久，各式書體無一不精，選兒拜他為師，想在他盛名底下出頭，難免多費些心思。光風園春宴乃是天祿十八年，陛下賜婚宛陵公主出降西郡雲氏，遍邀上京世家才俊貴女集會光風園，宴飲賦文為公主送嫁。選兒提前半月寫成此賦，單等春宴上用他獨創的書體默寫成篇，其間尋他師父不過是為請教書體上的講究罷了。潤色？未免太看得起那老不正經的！我黃渠的兒子還輪不到旁人來指點文章。”