秦宣沒再追問，開這個口，原也只是點醒他莫要自作聰明。
個人皆有隱秘，秦宣無心深究，卻不願被人利用。
他將斧頭還與朱貴，順便檢視了一下依然昏厥的朱平。
朱貴急道：
“秦公子，我兄弟可還有救？”
“他被陰物撞了身子，幸得那陰靈不算兇厲，不過耗了些元氣，無有大礙，歇息一夜即可醒轉。”
朱貴鬆了口氣，拱手道，“此次多蒙秦公子搭救，日後但有差遣，儘管吩咐！”
秦宣擺擺手：“我與你家朱莊主頗有交情，咱們又相熟，不必這般見外。”
朱貴再三謝過，方將朱平放在一旁草堆上。
此時柳奚與於涵也品出異樣來。
這破廟中的一干人等極不尋常，方才與陰靈廝殺，這會兒各安其位，井井有條，比他們這些煉氣士還要鎮定。
可見，這絕非普通隨商護衛。
二人正要上前與秦宣說話，那刀客老黃先開了口：
“秦公子也通曉凡俗武藝？”
“很奇怪嗎？”
“奇怪。”
老黃抱刀，他說話直來直去：“據我所知，仙道煉氣士多半瞧不上凡俗武學。”
“江湖人爭鬥，煉氣士則是更長久的爭鬥，又有多少區別？
於煉氣士而言，凡俗武學不涉靈氣，自不如十二重樓法術來得精妙，故而少有問津。再者，煉氣耗費心神，也無暇旁顧。”
秦宣緩緩道：“偏巧，我既有興趣，又有閒時。”
老黃點點頭，只當秦宣自恃天資過人，大可揮霍。
殊不知，秦宣是先習武，後知有靈根。
“你問我一問，那我也問你一問。”
這很公平，老黃認可：“請講。”
不只是柳奚、於涵豎起耳朵。
十步外打坐的淨慧、金衍書也凝神細聽。
奈何連秦宣開口的動作都瞧不見，他用了傳音之法。
老黃沒有猶豫，也沒有出聲，只迅速搖了搖頭。
這是一次無聲的交流，沒人知道他們說了甚麼。
秦宣問畢，閉目養神，柳奚於涵心領神會，也不再擾他。
是夜，眾人各懷心事，卻再無事端。
及至天明，雨腳初收，雲氣漸散。
眾人推門而出，但見山色如洗，翠色慾滴。掛珠宿雨映著初升日頭，晶瑩閃爍，化作萬點碎金。
一夜驚魂，此時見了這般景緻，頓覺心胸大暢。
朱貴收了斧頭，深吸一口清氣，笑道：“好個雲岫春色！昨夜那些腌臢物事，倒像是一場噩夢。”
一旁的朱平早已醒來，並無大恙。
二人再度領路，復回昨日葬霍雨骸骨之處。那棺槨碎了一地，只得將昨夜殘存屍骨就地掩埋。耿家主酹酒一杯，上香五炷，便不作逗留。
這時領路之人，已換做老吳。
他手持羅盤，依崇溪谷砂水追尋，又有二朱的幫襯，不多時便鎖定路徑。
秦宣跟在後方，留意到金衍書與淨慧的面色都不好看。
這倒不怪。
若非遇著煞氣，他們的法器絕不至於被這些沒甚法力的陰靈損毀。
行約二十餘里，山勢愈深，林木愈密。
古木參天，藤蘿垂地，腳下是厚厚落葉。日光透過層層枝葉漏下來，印出斑駁光影。
眾人正走間，忽覺一股寒氣撲面而來，與前時春暖和煦大不相同。老吳腳步一頓，低頭看羅盤，那指標滴溜溜轉了幾轉，定定指向左前方。
“到了。”老吳壓低聲音，立時上來幾名壯漢，撥開叢叢灌木。
行不過半里，眼前豁然開朗。
卻見一個寒潭橫在前面，約莫七八畝方圓，水色墨綠，深不見底，上面浮著冷霧，繚繞不散。
四周老樹盤根，虯枝怒張。
更奇的是，如此深山春日，潭面竟結著一些薄冰。
時有氣泡從潭底冒上來，“咕嘟”一聲，裂開時散出一股腥寒之氣。
“妖氣！”
莫說秦宣，就連柳奚與於涵也感受到了。
“好一處兇潭，”金衍書皺眉道，“耿家主，這水裡怕是有東西。”
話音未落，那潭水忽然翻湧，中央薄冰碎裂。
眾人後退數步，各按兵刃。
只見水花一分，從中冒出一個物事來。
先是一頭黃髮，接著露出一張白得幾乎沒有血色的臉。
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那臉五官齊整，眉眼間一股冷厲妖氣，眼珠是琥珀色的，瞳仁豎成一條細線。
他自水中緩緩升起，露出光裸的肩膀和胸膛，肌膚上布著細密鱗紋。
腰以下浸在水中，可見一條碩大魚尾。
竟是一頭魚妖。
那妖物目光一掃眾人，最後定在耿直身上，嘴角一牽，露出兩排細密尖利的牙齒：“耿直，你的膽子倒是不小。”
秦宣目光掠過周遭，心下了然。
‘耿家這幫人，非是頭回同這妖物打交道。’
連雲山莊的朱平朱貴見耿直朝那妖物走去，心下慌亂，忙向秦宣這邊靠攏。
事情已超乎他們的預料。
好在，秦宣身後還有兩個與他們一般糊塗的人。
秦宣遞了個安心的眼色，回頭瞧見耿直已來到潭水邊，正衝那魚妖抱拳：
“多年不見，鄔兄已化形有成，可喜可賀。”
他很客氣，可是魚怪當場翻臉，怒目道：“不要與我稱兄道弟！叫我鄔老大，你莫忘了，我手下的孩兒是怎麼死的！”
耿直捋了一把山羊鬍，感慨道：“當然不敢忘。”
“這雲岫山異變，險些找不到鄔老大所在，今日再度相見，我已帶來鄔老大要的東西。”
“是嗎？！”
“自然。”
耿直話鋒一轉：“也請鄔老大允我入潭探望太公。”
魚妖眼珠轉動：“那就來吧！”
話罷，它轉身遁入寒潭之中，原地留下個巨大漩渦。
耿直轉過身來，看向秦宣、淨慧和尚與金衍書：“三位，不若與耿某一同入潭。”
淨慧和尚面色不改，金衍書一臉警惕，二人皆未開口。
秦宣笑道：“耿家主自行拜太公，何必帶上外人。”
耿直頓了頓，知道再隱瞞下去，眼前這三位決不肯冒險，於是低聲道：
“此妖本是一頭射水魚，吞了化形草，有近兩百多年道行。不過它一直在潭中修煉，不懂甚麼妖法。手段定不及三位，就算在水下鬥它不過，三位想走，那也是易如反掌。”
他一番話說完，三人只靜靜看著他，並無異動。
耿直露出一個正經生意人該有的笑容：“這水下有一樁大機緣，三位定不會白跑一趟。”
金衍書有些意動，卻拿不定注意，不由看向秦宣。
卻見秦宣直接點頭：“我倒好奇得很，耿家主別叫我失望。”
“一定！”
說話間，秦宣手中多了一道玉符，若有意外，還可聯絡吳觀主，這平原郡，吳老道不能平的事有，但不包括這頭妖物。
有這張保命符，他有底氣去瞧瞧這所謂的機緣。
金衍書見狀，也跟著點頭。
淨慧和尚卻謹慎起來，問道：“這魚妖所提的孩兒又是怎麼死的？”
“誒，此事說來晦氣。”
耿直相當無言：“那一年我進山祭祖，不巧遇上陰兵過境，這魚妖的孩兒們被陰兵勾走魂魄，卻說是我給陰兵引路，又撂下要找我尋仇的話。”
“為求保命，我這些年都在尋找它想要的物件，好在是找到了。”
淨慧和尚又問：“那機緣又是甚麼？”
耿直搖頭，話語懇切：“這...入潭之後便知，哪怕達不到大師預期，耿某也可擔保，大師不會空手而歸。”
“阿彌陀佛。”
淨慧和尚雙手合十：“魚妖兇惡，貧僧便入潭護耿家主周全。”
……