朱平這一嗓子喊得群山皆應，眾人精神倍增，紛紛圍攏而來。
及至近前，果見一墳。
那墳塋半截已從土中拱出，棺槨斜露，墳前石碑歪歪倒倒，碑刻被青苔啃食了大半。
秦宣聚目瞧看，那字跡委實模糊，青苔下方道道深痕，如被利爪劃過一般，難以辨認。
“耿家主，這是老太公嗎？”金衍書問道。
耿直皺著眉頭：“金兄，且等我看過。”
“掌燈！”
噼啪聲響起，三條大漢點亮松油火把，團團火光移近。耿直看過碑刻，臉色陡然一變。
秦宣見狀，心咦一聲，真是老太公？
只聽耿直喊道：“快，啟棺！”
一旁的朱平朱貴聽罷，當即愣住。
柳奚與於涵不由看向晦暗天空，見到雲霧層疊，電蛇偶過，此際陰氣甚重，或有山精靈魅潛伏，啟棺豈不衝撞？
他們看向自家師兄，徵詢意見。
秦宣微微搖頭，示意不必多管。
刀客老黃反應最快，一步從淨慧和尚身旁邁出，掀翻兩塊大石，雙手抓住出土棺槨，使一身蠻力，生生拖將出來。
他毫不猶豫地將棺蓋開啟，只聽“噗”的一聲，噴出一股綠煙，臭味幾欲刺目。
那三條舉著火把的漢子，兀自低喝一聲，鼓動掌力，將這有毒的腐煞之氣順風拍向下遊。
俯看棺中一具骸骨，頭部裸露，身罩灰麻袍子，袖只半截，小臂以下的枯骨搭在膝蓋上，倒也安詳。
“蓋上罷。”
耿直嘆了一聲，秦宣見狀，知道這不是耿家太公，心下好奇：“是耿兄的熟人？”
“秦公子怎生看出來的？”
秦宣看向老黃：“他告訴我的。”
老黃面無表情：“聽聞仙門中人有聆聽萬物之能，黃某雖未出聲，卻依然是萬物中的一員。”
“不然。一個醉心於刀的刀客，總與常人不同，這樣的人，往往很少壓抑自己的情緒。”
老黃聽罷，知曉自己方才動作過於匆促。
耿直看了一眼重新合上的棺材：
“他叫霍雨，是與我頗為親近的弟兄，二十年前，我與霍兄弟跨境朝東邊的青州府做生意，路遇山匪。霍兄弟獨擋追兵，讓我先護馬車過河...等我折返尋他時，只剩一具面目難辨的屍首和一柄斷劍。我將他葬在故鄉雲岫山下，以為他泉下有知，也算落葉歸根。誰知今日——”
話罷再嘆一聲，轉過身去，與老黃一道朝棺材拱手。
眾人看不見他們的表情，但好兄弟死後屍骨不安，牽連禍事，想必心酸得很。
二十年前嗎？
秦宣望著二人背影，想起師弟師妹對耿家的介紹。
這位耿家主，在平原郡安家也不過二十年。
少頃，老黃吩咐手下人辦事，從祭品中分出三牲酒果，在霍雨墓前擺好。
隨行的十幾個江湖漢子，有使刀的，有耍棍的，有赤手空拳的，這時被耿直指揮聚攏過來，在墳前圍成一個半圓。
秦宣看他們拿酒，以為要一同祭拜。
沒成想...
耿直忽然拍手：“跳！”
十幾人飲酒之後，忽地拍掌，圍著墳頭又蹦又跳，呼呼哈哈拉起節奏，載歌載舞。
這...？
墳頭蹦迪？
不獨秦宣默然，淨慧和尚與金衍書的表情也僵住了。
老黃作為刀客，心夠冷，如此悲傷氛圍下，他亦能平靜解釋：
“在東邊的青州府，清河流域，有大燕諸侯王唐王的封地，這是那邊流傳出的宮廷破陣舞，為霍兄弟生前最愛。”
原來如此。
秦宣看到作痛苦狀的耿直走向淨慧和尚：
“大師，煩請你為霍兄弟念一段往生咒。”
淨慧捏著手腕上的佛珠，深看他一眼，禮佛道：“阿彌陀佛。耿施主重情重義，貧僧自當效勞。”
他取出一隻銅磬，輕輕一敲，開始唸咒：“如是我聞，三界無安，猶如火宅...”
和尚唸咒，大漢們圍著他跳舞。
霍兄弟歡快又安詳。
秦宣不動聲色地關注這一切，一盞茶後，法事停歇。
懂尋龍點穴之術的耿家門客吳玄樹手持羅盤上前，只見那銅鏽斑駁，盤面密密麻麻刻著八卦方位的羅盤，中間一根細小磁針微微顫動。
“家主，砂水合處，龍脈所鍾，此地與崇溪谷地脈吻和，依山勢水紋推去，老太公的清修地怕是不出二十里。”
耿直欣然點頭：
“那就不錯了，霍兄弟的墳冢距老太公本就不遠。”
他還待再說，但見天空電蛇急走，轟有雷鳴。
孤雲去留寂，山雨往來急。
豆大雨點緊隨而至，打將下來，在霍兄弟的棺槨上噼啪作響。
引路的朱平朱貴快速商議，隨即建議道：
“既然老太公已有下落，明日趕天亮再去，也不驚擾。這天黑只在半刻之間，雨一時不停，有大作氣象，待會火把生不起火光，這山中危險得緊。”
“不若先去破廟，避上一避。”
朱貴很機靈，話罷先看向秦宣，等他拿主意。
秦宣不願犯險，於是不詢問耿直，直接斷了話頭：“朱兄，還請引路。”
二朱常年跑山，如何不知輕重。
得了秦宣的話，舉起騰出團團白煙的火把，尋了一條山道奔將下去。
遠處叢林升起怪霧，朝外瀰漫，山中鳥鳴愈響，獸吼愈大。
眾人腳步加急，踩著山陰之道，抽枝斷葉，隨著兩個熟路人劈開小道，踩碎山風，穿破雨霧，終於望見那棟山間破廟。
火光中，廟牆坍塌了半截，飛簷上的瓦片稀稀拉拉，大門歪斜著掛在門框上。
眾人魚貫而入，身後被黑暗吞沒。
廟雖破，卻給人一種心安之感。
耿直手下的漢子們慣是跑江湖的，各個手腳麻利，撿起廟中乾草枯枝，攏起一堆火，又扯下幾片殘破的幔帳來堵漏雨牆縫。
火光照亮了半間大殿，人影在斑駁的牆壁上晃來晃去，倒也添了幾分暖意。
廟中供著一尊不知是哪路山神的泥像，面目模糊不清，周身彩繪剝落殆盡，只剩一坨黃土堆在那裡，想來是尊陰壽耗盡的草澤神靈。
柳奚與於涵不過十七八歲，盯著神像，頓覺瘮人。
二人有些緊張，朝秦宣靠了靠。
這才發現，在這陰物出行的漆黑雨夜，剛剛經歷刨墳開棺的秦宣師兄，竟有興致看書。
而且...
二人好奇一瞅，師兄看的還是一卷話本小說。
“觀中長老常說，如無必要，夜間不可進山，運氣不好，很容易碰到陰鬼邪物，甚至是陰兵過境。師兄，你一點不怕麼？”
柳奚低聲詢問。
“當然怕，但只要不犯忌諱，多半無事。”
“甚麼忌諱？”
秦宣坐在火堆前，翻動手中的《春箋秋寄》，嘴角帶著一絲微不可查的笑意：“人的左右肩各有一盞陽火，此火不滅，陰鬼邪物就不會近身。”
還有這等說法？
於涵問道：“師兄，火會滅嗎？”
“會。如果你們胡思亂想，再一回頭，火就滅了。”
二人聽罷，立刻擺正脖子，坐得筆直。
秦宣繼續道：“知道趙懷民吧？”
這名字他們當然聽過，簡直是如雷貫耳，不少人說，這位趙師兄很可能是元松觀核心弟子第一人。
趙師兄與秦師兄是極好的朋友。
聽秦宣提起，不由豎起耳朵。
“你們這位趙師兄，就犯過忌諱，因此被一位柳樹變化的新娘抓入轎中，在陰宅中睡了一夜。”
“啊？！”
二人驚悚，只覺今夜更淒涼，似有事要發生，轉頭忽見秦宣雙目含笑，怔了怔，才反應過來剛才是逗人的話。
如此轉折，因頭一次在大山中過夜的緊張情緒，倒消除了大半。
秦宣轉過頭來，收斂笑容：
“常言道魔高一尺，道高一丈。我道門作為九州最強盛的道統之一，便是煉氣十二重樓法術，所承經典也非普通陰鬼邪祟能比。”
“與此類鬥法，要提防那無孔不入的手段。因此心下越平靜，勝算越大。”
於涵與柳奚看向他的目光變得不同，帶著感激之色：“師兄...”
秦宣輕輕擺手，打斷了他們，朝廟中其餘人掃過一眼，自顧自看書去了。
他也是從新人過來的，對於看著順眼的同門師弟師妹，當然不吝嗇幾句話。
正這時，廟外忽然傳來異響。
那負責放風的大漢馬上警覺：“留神，有東西！”
他低喝一聲。
破廟中，所有人都望向門口，有七條漢子拔出刀，那朱平自腰間抽出雙斧。
“唰唰唰——！”
眾人都是膽大的，兩步越過丈高院牆，提著火把殺將出去。
其餘人站了起來。
外邊踩出腳步聲，也就是十幾個呼吸的工夫，這些漢子又破雨而回，其中一人手中抓著一頭野物。
他笑道：“他媽的，我當是甚麼，竟是一匹猹！”
“正好殺了打打牙祭。”
回來的幾人都很輕鬆。
但是，破廟裡面的人，全都變了臉色。
出去是八個人。
回來的，只有七個。
正在添柴的朱貴甩掉手中半截門框，驚吼一聲：“朱平兄弟呢！”
……