番外 04曙光城
進入曙光城的過程比季默想象中複雜得多。
三道城門，六輪檢查，每一道關卡都有持槍計程車兵和簡陋的探測裝置。
陸巖解釋說這是為了防止魔物偽裝成人類混進來，之前出過好幾次血的教訓。
透過最後一道城門後，季默終於看到了曙光城的全貌。
城市建在天然洞xue和人工隧道的交錯網路中，頭頂是厚實的岩層，兩側是開鑿出來的居住區。
燈光昏暗，大部分照明靠的是一種會發光的苔蘚類植物。
人不多。
街道上稀稀落落地走著一些面色蠟黃的居民，衣服打著補丁，眼神麻木而疲憊。
偶爾有幾個穿著戰甲的職業者經過，步伐匆忙，表情凝重。
“全城一共多少人？”秦軒問。
“不到五十萬。”陸巖回答。
季默咬了咬後槽牙，沒有說話。
陸巖帶著他們穿過了幾條窄巷，最終停在了一座由岩石和金屬搭建的大廳前。
“這是議事廳，城裡的大事小事都在這裡決定，姜老也在裡面。”
“姜老是誰？”季默問。
“曙光城的最高領袖，也是目前藍星上已知的最後一位九轉職業者。”
陸巖推開大門。
大廳裡很空曠，牆壁上掛著幾幅褪色的地圖和一些手寫的公告。
正中間的位置，一個瘦削的老人坐在一把石椅上，身上裹著一件看不出原本顏色的長袍。
他的頭髮全白了，臉上的皺紋深得能夾住蒼蠅，但那雙渾濁的眼睛裡還殘留著一點屬於強者的銳氣。
“姜老，我們在廢區遇到了三個人，是他們救了我們。”
陸巖簡單彙報了情況。
姜老的目光在季默三人身上掃了一遍，然後停在了秦軒身上。
他盯著秦軒看了很久，久到陸巖都有些不安了。
“你們不是這個世界的人吧？”
秦軒沒有否認。
“我們來自另一個時空。”
姜老聞言，身體前傾了一些，椅子發出一聲沉悶的響動。
“果然。”
他長長地出了一口氣。
“你們身上的氣息跟這個世界格格不入，法力雖然被這裡的環境壓制了大半，但底子太厚，藏不住的。”
“既然看出來了，那我就不繞彎子了。”秦軒走上前一步，“我們來這裡是為了找一個人，但在那之前，我想了解一下這個世界到底發生了甚麼。”
“發生了甚麼？”
姜老重複了一遍這個問題，嘴角扯出一個苦澀的弧度。
“毀滅正在發生，就是這麼簡單。”
“具體一點。”季默插嘴。
姜老看了他一眼，沒有計較他的無禮。
“魔法元素的流逝是從大約五百年前開始的。”
他的聲音緩慢而沉重。
“最初只是恢復速度變慢，職業者們以為是天象變化，沒人放在心上，這種事以前也不是沒有發生過。”
“但後來越來越慢？”秦軒接話道。
“對，越來越慢。”
姜老點頭。
“先是高階法術施展困難，然後是中級法術，接著藍藥的效力開始下降，價格飛漲，普通職業者根本用不起。”
他停頓了一下，乾枯的手指在椅子扶手上敲了兩下。
“大概三百年前，藍藥徹底失效了。”
“法力只出不進，職業者打一場少一場，魔物的數量卻不減反增。”
陸巖在旁邊補充道。
“從那時候起，人類就開始大規模撤退，放棄了一座又一座城市。”
“一百年前，藍星上還有數億人。”
姜老接過話頭，語氣變得更加蒼老。
“現在總共不到兩百萬。”
季默沉默了一會兒，問了一個關鍵問題。
“有人知道原因嗎？”
“有各種猜測。”
姜老搖頭。
“有人說是天道的懲罰，有人說是遠古的詛咒，有人說是藍星的壽命到了，該死了。”
“很多高階職業者都已經離開了藍星，前往了宇宙中其他生命星。”
“你為甚麼沒有離開？”秦軒問道。
“我？”
姜老低下頭，看著自己那雙佈滿老人斑的手。
“我活了三百多年，這片生我養我的土地，我捨不得離開啊。”
“就算是末世，我也想送它一程，墓園還得有守陵的呢，我願意成為那個守陵人。”
老者的聲音很低，卻讓秦軒感到震耳欲聾。
是啊，這裡是藍星。
是所有藍星強者的根。
根在就算走再遠，也是有家的孩子。
可一旦根沒了，就算再強大也是喪家之犬。
“老先生，你沒有試過其他方法嗎？有沒有可能自救？”秦軒再次開口。
老者臉上露出一抹苦澀：“我試過所有辦法。”
他抬起頭，渾濁的眼睛裡有一層薄薄的水光。
“研究法則，改造自身，組織隊伍去搜尋上古遺蹟，你們能想到的我們都嘗試過了。”
“能做的都做了，能死的都死了。”
季默聽到這句話的時候，手指不自覺地攥緊了。
姜老看著他，緩緩搖頭。
“年輕人，這個世界已經沒有救了。”
大廳裡安靜了很長時間。
季默站起來。
他第一次收起了臉上那副吊兒郎當的表情。
“姜老，我理解你的絕望，換了誰扛五百年，也會被磨沒了。”
他走到姜老面前，蹲下身，平視著老人的眼睛。
“但你說的那些辦法，都是這個世界的人在試。”
“我們不一樣。”
“我們還沒試過。”
姜老看著他，那雙渾濁老眼裡消失了很久的東西突然閃了一下。
“你們打算怎麼做？”
秦軒上前一步。
“這個宇宙的法則在被蠶食，我需要找到法則的中樞節點，親自去看看到底是甚麼東西在搞鬼。”
“天道節點？”
姜老的表情變了。
“你們究竟是甚麼級別的存在？神級強者嗎？還是主神？”
季默擠出一抹淺笑：“比主神還高吧，不過面對這種災難，就怕修為高也無濟於事。”
“你知道天道節點的存在？”老者漸漸變得激動。
“我不光知道它存在，我還知道它的位置。”秦軒平靜地說，“在藍星的地核最深處。”
姜老的嘴唇顫了顫。
“你說的沒錯，根據上古文獻記載，天道節點確實在地核深處，在魔法元素充沛的年代，有先輩曾經抵達過那裡。”
“但現在不行了。”
他的聲音重新變得暗啞。
“穿越地幔需要強大的法力支撐，以目前人類的力量，根本做不到。”
“不需要你們來做。”
伶七夜開口了。
所有人的目光都集中到了他身上。
自從進入曙光城，這是他說的第一句話。
“我來。”
季默咧了咧嘴，朝姜老攤了攤手。
“看吧，我們還沒試過。”
姜老沉默了很久。
他的目光在三人之間來回掃視，最終定格在秦軒身上。
“你們要找的人，是誰？”
秦軒沒有猶豫。
“我們的老大，他叫林凌。”
“他被困在了輪迴裡，我們來帶他回家。”
姜老重複了一遍這個名字，搖了搖頭，表示沒有聽說過。
“但如果你們能解決天道節點的問題，那你們要找的人，我會發動全城幫你們一起找。”
季默拍了拍手。
“成交。”