番外二十四
“別開玩笑了, 我不可能同意你們瘋狂的計劃！”
會議室裡，卡斯珀一把揚掉手中的文件，憤然暴起, 如一頭被激怒的兇獸。
他的對面，一個西裝革履、渾身散發著精英氣質的年輕女Beta推了推面上的裝飾眼鏡, 露出一個禮貌又客套的微笑。
這是來自聯邦政治中心羅拉的一位政府要員。
女Beta有著極好的養氣功夫。即便面前站著的是阿瑞比恩軍區的最高長官、位於聯邦武力值排行榜前三的頂尖Alpha, 即便這位Alpha正因為暴怒, 周身爆發出令人心驚的壓迫力, 她依舊保持著冷靜淡定，讓人有一種一拳打在了棉花上的無力感。
等卡斯珀一波怒火發洩完, 女Beta低頭從文件袋中取出一份加蓋了鮮紅印鑑的備用文件, 再一次遞到青年面前, 公事公辦地重複：
“卡斯珀將軍, 這是聯邦總統與內閣聯合簽發的一級指令，是強制命令而非通知，您無權拒絕。”
“當然，我們理解您與諾蘭中將是雙生兄弟, 感情深厚，因此不願意他以身犯險。但一方面，本次傑賽德星地窟的探索事關烏拉爾星系, 干係重大，甚至可能左右前線戰局，十分重要；另一方面，諾蘭少將並非獨自深入, 聯邦會派出一支武力值出眾的精英Alpha隊伍同行, 安全問題您儘可以放心……”
“放心？別以為我不知道, 前幾批進入地洞的人一個都沒有回來, 那群士兵哪一個不是A級能力者，你讓我怎麼放心！”
回想起從前線得到的情報，卡斯珀忍不住額角青筋直跳。
阿瑞比恩區人口眾多，在聯邦四十三區中位列上游，因此，本軍區派往前線的將領在聯邦軍內也有較大的話語權。傑賽德星地窟的探索始末，能瞞過一些小區域將領，卻瞞不過卡斯珀。
事實上，最初被選入探索隊伍的二十人小隊中，有好幾名士兵就是阿瑞比恩軍區派出的。他們都是本區域備受期待的頂尖戰力，只等在前線攢夠軍功，就要榮升各級士官，為阿瑞比恩軍區的繁榮添磚加瓦。
大好計程車兵送到前線，沒有死在槍林彈雨中，反倒不明不白折損於一個莫名其妙的洞窟裡，本來已經讓卡斯珀心中窩火，沒想到聯邦幾次探索失敗後，又盯上了自己的哥哥那可是他的親哥哥啊！
身為弗洛倫斯家族的掌權人，卡斯珀很清楚，與權力相伴的還有沉甸甸的責任。是，他確實嫉妒諾蘭，明明是雙胞胎，自己也不差甚麼，憑甚麼哥哥可以輕而易舉得到周邊人的愛，他卻需要付出無數的努力，才能證明自己的價值？
他嫉妒哥哥的幸運，嫉妒諾蘭能與黎安名正言順在一起，嫉妒哥哥能被黎安深愛，嫉妒得輾轉反側，心火中燒……為了拆散哥哥和嫂子，擠進那個擁擠的家，他甚至放下身段，開始使不入流的手段。
但關起門來怎樣內鬥都無所謂畢竟，用嫂子影片裡一句話形容，那叫“肉爛在鍋裡”，左右不會便宜了別人。可當外界將矛頭對準諾蘭時，深藏在卡斯珀體內的護短基因被瞬間啟用。
他像一隻地盤被入侵的猛獸，朝外敵亮出了鋒利的爪牙，明明白白表明著他的態度想要動哥哥諾蘭，先過了他這關！
女Beta並不意外卡斯珀的抗拒。在出任務前，中央智腦已經就可能遇到的各種困難進行過詳盡分析，她是做好了萬全準備才出發的。
“卡斯珀將軍，恕我提醒，根據聯邦法律，總統與內閣簽發的一級指令，在全聯邦有著最高執行優先順序。如果您拒不執行，您將有可能受到議會彈劾，諾蘭中將也將受到牽連，被送往軍事法庭。”
卡斯珀聞言絲毫不怵，反而朝前邁了一步，居高臨下盯著女Beta，嘴角扯出一個血腥的笑：“你在威脅我？呵，你以為你踩在腳下的這片土地叫甚麼名字，記住，它不是羅拉，而是阿瑞比恩由弗洛倫斯命名、弗洛倫斯建立、弗洛倫斯守護的阿瑞比恩！”
白金髮色的青年氣勢太盛，饒是女Beta心智堅定，面對卡斯珀咄咄逼人的態度，還有相伴而生的精神力威壓，還是難免退後了半步。
這一退，談判便露了怯。
反應過來後，女Beta銀牙暗咬，懊惱不已。
好在，卡斯珀將軍這邊說不通，她還能從諾蘭處著手。事實上，若非諾蘭中將身份特殊，她儘可以像對待名單上其他Alpha那樣，帶著文件和保密協議直接約見本人，然後強制將人帶回去，根本用不著和家屬溝通。
想到這，女Beta調整心情，再次朝卡斯珀露出一個笑：“您的意思我明白了。但這份文件畢竟與諾蘭中將息息相關，我認為接受與否，應該看他本人的意思，您覺得呢？”
“呵，沒甚麼好問的，我的意思就是他的意思。”卡斯珀不屑。
都是自小在權貴圈子裡打轉的人，哥哥又不是傻子，上軍事法庭看著嚴重，只要操作得當，也有可能高高舉起，輕輕放下，參加那個甚麼探索任務，弄得不好卻可能送命，以哥哥的精明，到底會選擇哪個，一目瞭然。
“我認為還是得問一問諾蘭中將本人的意思。”女Beta堅持。
雙方僵持了一陣，最後還是卡斯珀先行讓步，一通內線通訊，把諾蘭叫到了會議室。
既然這個女Beta不碰南牆不回頭，那就讓她試試吧，畢竟她是代表聯邦來到阿瑞比恩的，也不能把事情做得太難看……
女Beta就在旁邊盯著，卡斯珀在通訊裡也不能說得太明白。但雙生兄弟間自有默契存在，諾蘭到來後，兩人僅一個對視，就看懂了對方的意思。
在女Beta的堅持下，諾蘭與她進入了旁邊的小會議室單獨對話。卡斯珀守在外間，看著“咔嗒”鎖上的門扉，不知為何心緒不寧，眼皮直跳，有一種難以言說的煩躁。
半小時後，不祥的預感成真。會議室的門終於開啟，卡斯珀迎上前去，第一眼看到女Beta志得意滿的表情。
他的心中一咯噔。
“今天真是謝謝您了。我還有任務，先走一步，後續的事就拜託您了。”
這位女要員說完，便夾著文件，頭也不回離開了會議室。
直到她的身影消失，諾蘭才慘白著臉，慢吞吞從會議室裡出來。對上卡斯珀質問的目光，他牽了牽唇，朝弟弟露出一個苦澀的笑。
“是的，沒錯，我答應了。”
“為甚麼？！我不信你不知道，這個任務很危險，一不小心就有可能會喪命！”聽到這話，卡斯珀又氣又恨，連表情都出現了片刻扭曲，“難道是為了聯邦給出的那些獎勵？確實，總統親自頒佈的榮譽勳章我沒辦法，可剩下的那些，無論權力和金錢，只要你要，我都……”
“卡斯珀。”輕輕的一聲呼喚，像按下暫停鍵，將剩下的怨懟堵在了弟弟的嗓子眼，“他們用黎安威脅我。”
“……你說甚麼？”
諾蘭半垂下眼簾，臉上的笑如冰雪一樣，極冷極淡：“她明顯調查過我。那個人取出了黎安的體檢報告和幾份實驗草案，告訴我黎安的體質特殊，在她的身上出現了返祖傾向。與其說黎安是Omega，更像是分化前的始祖人類女性。我們都知道始祖人類個體的生育率很高，帕拉提斯對此十分感興趣，曾有意以黎安為實驗體，研究人為推動Omega分化的專案，但考慮到人體實驗侵犯人權，這個實驗申請被駁回了。”
“可如果你不答應，她就會從旁協助帕拉提斯，推進這個實驗專案……”卡斯珀瞬間領悟。
“沒錯。”
那位女Beta的意思，某種程度上即代表了中央的意志。雖然在絕大多數情況下，為了維持平衡，總統和內閣傾向於置身事外，不會參與到各方勢力的鬥爭中，但當一方表現出對中央意志的抗拒與不順從時，他們也不介意幫扶一下另一方，以維繫中央的力量與權威。
弗洛倫斯家族在阿瑞比恩經營百年，根深葉茂，實力雄厚，早就坐穩了軍區的第一把交椅。聯邦以“降職撤職”、“上軍事法庭”等事由威脅他們，根本不痛不癢，可一旦牽扯到帕拉提斯，即便是弗洛倫斯，也不得不忌憚幾分。
畢竟，帕拉提斯掌握著整個聯邦的適婚Omega“資源”。弗洛倫斯家掌控的軍隊，70%是未婚Alpha，當上級命令和終生幸福產生衝突時，士兵們會選擇哪方，真的很難說……
長久的沉默後，卡斯珀開口，嗓音乾澀，吐字艱難：“你必須去。”
諾蘭此時已經收拾好了心情。聽到弟弟的話，他表情平靜，點頭贊同：“是的，為了黎安，我必須去。”
“……你可能會死在那裡。”
“是啊。但無論結果如何，只要我去，這份協議就會生效，帕拉提斯將無法再用任何藉口對黎安出手。”
卡斯珀的拳頭攥緊，指甲深深嵌入肉中，問：“你想好了？”
“我想好了。軍情緊急，我馬上就要離開。剩下的事情，還需要你多多費心……”
眼看著諾蘭像沒事人一樣，一轉頭竟絮絮說起了工作，卡斯珀又是心痛，又是憤怒，心緒翻湧間，竟口不擇言，威脅諾蘭說：“你必須活著回來……如果你死了，我就把嫂子搶過來！”
出人意料，諾蘭聞言不僅沒有生氣，反而溫柔地注視著弟弟，露出了悲傷又欣慰的笑。
“那很好……除了你，我誰也不放心。”他說。
……
【作者有話說】
拖延症犯了……
不過這一話3000字喲，真了不起，我寫了3000字！