回京
“快結束了，我正等著歷國來跟我和談，不過，你是怎麼回事，現在還沒正式停戰，你身為歷國的皇后，怎麼會到這裡來？是來幫金言奕談判的？”莊慶容問道。
林香艾搖了搖頭，“我是為我自己而來的，我和喜妹的身契雖然已經撕毀，但我們畢竟曾經是公主府的下人，想請殿下准許，恢復我們的自由身。”
莊慶容不能理解，“這我怎麼會不准許？你們專程過來一趟就是為了這個？”
“殿下是我的救命恩人……”林香艾的話還沒說完，莊慶容打斷了她，“不要說這個了，你替我去了歷國和親，也是我的恩人，恩情相抵，你不欠我甚麼。”
“香艾是嫌皇宮裡悶得慌，歷國的皇帝對她又不好，她就逃了出來，我們以後就留在盛國，不回曆國去了。”喜妹替林香艾解釋道。
“金言奕對你不好？”莊慶容看向林香艾，有些擔憂地問道：“竹青說金言奕跟你恩愛和睦，不曾有妾室，也很少吵架，難道她是為了安慰我才說的假話？”
“竹青沒有撒謊，只是，人都是會變的，他變得更像一個皇上了，我卻一直不能適應宮裡的生活。”林香艾衝莊慶容笑了笑，“是我主動要離開的，我覺得宮外的生活更適合我，這幾年我學了醫術，如果殿下需要，我可以留在殿下身邊當個大夫。”
“我聽竹青說了你行醫的事，我那裡不僅有書院，還收留了許多孤兒，是挺需要一個大夫的，不過，你好不容易離開了歷國的皇宮，得到了自由，不該再被束縛在我身邊，你不用考慮我需要甚麼，只考慮你想做甚麼就行。”莊慶容說道。
喜妹向林香艾提議道：“香艾你不是一直想要開醫館嗎？正好殿下想要補償你，你就讓殿下資助你開個醫館吧。”
“這主意不錯，香艾，你想在甚麼地方開醫館？京城怎麼樣？”莊慶容笑著問道。
林香艾有些猶豫，“這個，我，我還沒有想好。”
“那就慢慢想，不用著急，竹青來回匆忙，很多事都沒來得及細講，今日無事，你們就好好給我講講這些年的經歷吧。”莊慶說道。
林香艾點了點頭，“我們也想知道殿下這些年的經歷。”
莊慶容給林香艾和喜妹倒了茶，三個人在帳內聊著這些年發生的事，吃過晚飯，莊慶容又留她們二人在自己帳內住，一直聊到深夜，她們才覺得有些困了，漸漸睡了過去。
第二天，莊慶容說她們不便在軍營久留，要派人把她們先送回京城去，林香艾和喜妹聽從安排，吃過了早飯便要收拾東西離開軍營。
林香艾正把昨晚穿的衣服裝進行囊，就見莊慶容帶著幾個身披鎧甲的女人走了進來。
“香艾，喜妹，來，我介紹幾個人給你認識。”莊慶容笑著說道。
“是甚麼人？”林香艾和喜妹聽了，都放下手裡的東西，走了過去。
那幾人見林香艾和喜妹走近，便要下跪，林香艾趕緊攔住她們，“這是做甚麼，我們只是兩個平民，不用跪我們。”
“這二位便是林香艾和喜妹，你們也做一下自我介紹吧。”莊慶容對她們說道。
“我叫簫悅笙，是天福縣人士。”簫悅笙說道。
“我叫陸歡，是望海縣人士。”陸歡說道。
“我是陳雲，望海縣人士。”陳雲說道。
“我叫石倩，也是望海縣人士。”石倩說道。
“天福縣和望海縣？你們幾個都是寧海府來的？是特意過來打仗的？”喜妹驚訝地問道。
石倩笑著對林香艾說道：“四年前在望海縣得姑娘相救，我們才逃了出去，姑娘的大恩，我們沒齒難忘。”
“在天福縣救我們出去的，還有喜妹姑娘，兩位都是我的救命恩人，請受我們一拜。”簫悅笙說著就要下跪。
“姑娘不必客氣。”林香艾扶住了她，“流落到泰安縣，告訴公主殿下五縣情況的人，就是你們嗎？”
“對，是我們，公主殿下心繫蒼生，說我們是盛國子民，盛國君主和將領無能，護不住我們，她和王大人要為我們討回公道。”簫悅笙說道。
林香艾看著簫悅笙臉上觸目驚心的疤痕，輕聲問道：“你臉上的疤痕看起來是舊傷了，你要討回的公道，跟這個傷疤有關嗎？”
“對，這是天福縣的知縣趙阿進砍傷的，歷國人欺負我們，他這個盛國人也是幫兇，對他治下的百姓是想打就打，想殺就殺，我跟著公主來到這裡，就是為了找他報仇！”簫悅笙憤恨地說道。
“你的仇，報了嗎？”林香艾問道。
“報了，前幾日我和吳知府一起去了一趟天福縣，吳知府早在剛上任的時候，就把趙阿進就被關進了大牢，上報了他橫徵暴斂、濫殺無辜的罪行，他被判秋後處斬，我得到吳知府通融，進到牢裡，親手殺了他。”簫悅笙摸著臉上的傷疤，有些釋然地笑了，“我爹孃還有姐姐和哥哥終於可以瞑目了。”
“現在不再做噩夢了吧。”莊慶容笑著問道。
“自從跟著殿下出徵，我就只想著手刃仇人，再也沒做過噩夢。”簫悅笙回答道。
喜妹看向簫悅笙身後的三人，“你們的仇也都報了嗎？”
“我們的仇人就是歷國，能打敗歷國，我們就高興。”陸歡說道。
“你們和公主都是我們的恩人，我們很感謝你們放我們出來，也很感謝公主帶我們回來。”陳雲說道。
“兩位姑娘和公主殿下的恩情，我們會一輩子銘記於心，五縣的百姓也都會感念你們的救助。”簫悅笙說道。
“不用這麼客氣。”喜妹挽著林香艾的胳膊，笑著對她說道：“跟著姐姐一起，我也是做了一件大好事呢。”
林香艾看著簫悅笙她們的笑臉，意識到她們都是殺過人的人，雖然她心裡不太舒服，但也不想苛責她們，畢竟她們在五縣時，也深受迫害，她們上戰場是為了反擊，為了復仇。
可是，被她們殺死的歷國士兵真的是她們的仇人嗎？欺壓五縣百姓的明明是歷國的權貴，為甚麼因此而死的卻是普通士兵？這場戰爭會不會導致新一輪的仇恨和復仇？
林香艾想不明白，也不想繼續想了，她當皇后的時候都沒能阻止戰爭，現在只是一個普通百姓的她，又能做到甚麼？
“等戰爭結束後，你們要回到家鄉去嗎？”林香艾問道。
“當然要回去，不僅我們要回去，那些離開的人聽到訊息，肯定也都會回到家鄉去，以後大家都不用再背井離鄉了。”石倩笑著說道。
林香艾說出了她忠心的祝願：“希望在你們回去後，兩國能和平相處，大家都能安居樂業。”
“我正在起草一份互不侵犯的盟約，只要歷國願意和談，我們就不會繼續追擊。”莊慶容說道。
“那就好。”林香艾微微一笑，她知道莊慶容不是殘忍嗜殺的人，戰爭肯定可以儘快終結。
在莊慶容、簫悅笙等人送林香艾和喜妹出營寨的時候，穆克申走了過來。
“微臣穆克申參見公主殿下。”穆克申向莊慶容行禮道。
“你是吳思宇的人？怎麼還沒走？需要我寫封回信給她嗎？”莊慶容問道。
“微臣這就要回去覆命了，只是臨行前還想跟林大夫說幾句話，不知道公主殿下可否行個方便。”穆克申低著頭說道。
莊慶容看向林香艾，“你認識他？”
“認識，他是深受吳姐姐信任的人，以前在草原上也幫了我許多。”林香艾說道。
莊慶容點了點頭，“行，你們去聊吧。”
林香艾和穆克申往旁邊走了走，向他問道：“吳姐姐還有甚麼要你交代我的嗎？”
“沒有，是我想跟你說幾句話。”穆克申說道。
林香艾感到有些意外，“你想跟我說甚麼？”
“我沒想到你會離開皇宮到盛國來，我不知道你和皇上之間發生了甚麼，讓你想要離開他，不過，你要是還喜歡在草原上自在的生活，我可以帶你回到草原去。”穆克申說道。
穆克申的這一番話讓林香艾更感意外，他坦誠的目光讓林香艾有些想要回避，“我是很喜歡草原，但我不會跟你一起回去，草原是你的故鄉，我也有我的故鄉。”
“我很高興你從皇后變成了林大夫，我本以為這輩子都沒有機會讓你知道，我心中一直對你懷有欽慕之情，現在你自由了，我終於可以陪著你了，如果你想回到故鄉去，我也願意和你一起去。”穆克申說道。
林香艾搖了搖頭，“你不需要陪我去，我想自己回去。”
穆克申上前一步，懇切地請求道：“請你給我一個機會，讓我留在你身邊吧，我保證不會讓你傷心的。”
林香艾後退了一步，抬頭注視著穆克申的眼睛，“你不應該做這樣的保證，我也不會相信這樣的保證，我的身旁沒有空缺的位置，不需要你跟我一起走，我離開皇宮，是為了能繼續行醫，不是為了找另外一個男人。”
看著林香艾堅定的目光，穆克申明白了她的選擇，失望地說道：“看來我沒有這個榮幸，能陪伴在你的身邊。”
“我們有不同的路要走，我會祝福你的。”林香艾微笑著說道。
穆克申也笑了，他的笑容裡帶著些許苦澀，“祝你一路順風、事事順遂，如果你改變主意了，請你透過吳大人告訴我，我會去找你的。”
林香艾從穆克申身旁走開，同莊慶容、李長風還有簫悅笙她們道了別，她和喜妹的行李已經放在了馬車上，兩人坐上馬車，在幾個官兵的護送下，一路從盛國邊疆來到了京城。
重新回到了公主府，林香艾和喜妹都覺得既熟悉又陌生，熟悉是因為建築還是原先的格局，陌生是因為裡面的人她們通通不認識。
一個叫戴庭芳的男人把她們迎了進去，自我介紹說是公主開辦的女子書院的老師，林香艾和喜妹在莊慶容的講述裡聽到過他，便把公主要她們捎來的信交給了他。
戴庭芳看過了莊慶容的信，臉上有掩飾不住的笑意，“看來她很快就要回來了，兩位姑娘辛苦了，我帶你們去客房休息。”
“你就是公主招的駙馬吧，不用這麼客氣，叫別人帶我們過去就行。”喜妹說道。
“沒關係的，公主說你們是她的恩人，讓我好好招待你們。”戴庭芳儼然一副主人姿態，讓人把兩人的行李拿上，帶著她們去了客房，叮囑她們好好休息，有甚麼需要儘管去找他。
戴庭芳走後，喜妹一邊四處看著屋裡的陳設，一邊對林香艾說道：“公主的眼光還是一如既往，她挑的這位駙馬長得真好看，就是那些丫鬟不如以前的漂亮，應該都不是公主親自挑的。”
“她們應該不是丫鬟。”林香艾說道。
“不是丫鬟？那是甚麼人？”喜妹問道。