假公主真皇后
“你放心，我已經命人把暢春園封鎖起來，連宮女太監都不能輕易出入，現在李素梅和喜妹都在我們這裡，那兩幅畫我也讓陸吾拿去燒了，太后既沒有證據，也不能向外傳遞訊息，就算知道真相，她也不能把你怎麼樣。”金言奕說道。
“太后在宮中，倒還好控制一些，可幫她聯絡李素梅的人還不知道是誰。”林香艾說道。
“這些我會去查的，你不用擔心，好好照顧喜妹就是了。”金言奕看了看房內的陳設，“公主的那幅畫像，你帶來了嗎？”
“帶來了，不帶在身邊，我不放心。”林香艾說道。
“你找出來給我，我拿去燒掉，免得留下把柄。”金言奕說道。
“哦，好。”林香艾說著站起身，膝蓋的疼痛讓她沒站穩，差點撲倒在地。
金言奕忙起身扶住她，“怎麼了？是腿疼嗎？我先宣太醫來給你看看吧。”
“不用，我自己就是大夫，我的身體我清楚。”林香艾微微一笑，推開了金言奕的手。
“你還是歇著吧。”金言奕攬住林香艾的腰，把她帶回椅子旁，“你告訴我在哪兒，我來找。”
“在床邊衣櫃最下邊的箱子裡。”林香艾說道。
金言奕去取了出來，走到林香艾身邊坐下，展開了那幅畫，“原來公主真的長這個樣子，莫畫師竟然沒認出你來。”
“莫畫師不認識我，我到公主身邊伺候的時候，她已經離開了。”林香艾說道。
金言奕看了看那畫，又看了看林香艾的臉，“不過你們的眉眼還真有些相似，莫畫師遊歷在外，見過那麼多人，時間久了，可能也記不清公主的長相了。”
“多虧她記不清了，才叫我躲過了一劫。”林香艾感嘆道。
“我倒希望她能記得，這樣我就能早些知道你的真實身份了。”金言奕想了想，“也許莫畫師知道你是假公主，只是不想惹麻煩上身，才沒有明說。”
“也有這個可能。”林香艾說道。
金言奕把手中的畫卷了起來，“公主舅舅來的那次，你是怎麼混過去的？他千里迢迢來這裡看公主，應該不知道公主逃跑的事吧。”
“公主的舅舅也是來到歷國見到我之後才知道的，公主向來任性，為了不來和親，離開京城之前就已經鬧了好幾場，她舅舅也是知道的，在王府裡，她舅舅見到王爺的福晉是我，以為是公主又做了甚麼出格的事，就順著我們的話說，等到我們單獨相處的時候，我才告訴他真相。”林香艾說道。
“公主的舅舅這麼疼愛她，回去之後應該會派人搜尋，怎麼好幾年過去了，也沒見盛國有她的訊息？”金言奕問道。
想到公主的下落，林香艾又有些難過，“公主丟了是個秘密，公主的舅舅肯定也不敢公開去尋，沒有人知道公主是在哪裡丟的，更不知道公主去了哪裡，悄悄去找，就像是大海撈針，哪裡是那麼容易的。”
“這個公主也真是有膽量，竟然一個人逃跑了。”金言奕把畫軸放在了桌上，“你總把逃跑掛在嘴上，是不是跟她學的？”
林香艾點了點頭，“公主個性張揚，行事果敢，我是很想像她一樣。”
金言奕想起了李素梅還有公主府的那些男寵們，好在養男寵的是真公主，不是她。
“她是她，你是你，你還是不要像她比較好。”金言奕說道。
林香艾微微一笑，“你說得對，她是她，我是我，我可以模仿她，但怎麼也變不成真的她。”
“不說公主了，可以給我講講你的事嗎？我更想了解真正的你。”金言奕認真地說道。
“我？我就是一個丫鬟，沒有甚麼事好講的。”林香艾說道。
“那就講講你的父母，他們也是公主府的人嗎？”金言奕問道。
“不是，我爹是一個郎中，平時也會種些田，我娘是一個普通的農婦，我們一家生活在距離京城很遠的一個村子上，他們一輩子都沒有去過京城，更沒有見過公主。”林香艾說起來，對那段日子還充滿了懷念。
“那你怎麼會成了公主的丫鬟？你一個人離開了家？”金言奕問道。
“差不多吧。”林香艾嘆了口氣，“我本來在村子裡生活得無憂無慮，可惜九歲那年，我爹染病死了，我娘改嫁，我就去了舅舅家，跟著舅舅舅媽生活。”
金言奕皺起了眉頭，“你爹去世了，你娘就不管你了？你才九歲，她把你拋棄了，讓你怎麼活？真是過分！還好你舅舅舅媽人不錯，願意收留你。”
“我娘也不想的，是我舅舅收了別人的錢，非要她嫁，我在舅舅家，她常去看我，我跟她說我在舅舅家幹好多活，還要照顧舅舅的兒子，我娘就只是哭，說她沒本事，不能帶我走。”林香艾說著，眼睛裡泛起了淚光。
金言奕後悔自己說錯話，趕緊找補，“這麼說，就是你舅舅太過分了，為了一點錢財，他竟然能把親姐妹給賣掉，真是沒有人性！”
“是，他是沒有人性，他不光賣掉我娘，後來又嫌我累贅，把我也給賣了，我去了一個商人家裡做丫鬟，跟著他家去了別的地方，從此就再也沒有見過我孃的面，我娘要是知道我被賣了，不知道會有多傷心。”林香艾忍了又忍，眼淚還是流了下來，這麼多年沒見，也不知道娘現在怎麼樣了。
“你舅舅竟然把你賣了？他簡直是畜生！禽獸！”金言奕氣憤地說道。
林香艾抬手用袖子擦了擦眼淚，“去了那個商人家裡，我才知道，在舅舅家幹活已經是輕鬆的了，商人說我是他花錢買來的，還要供我吃穿，我要是閒著不幹活，就是白白浪費了他的錢，他家人見不得我休息一會兒，擇菜洗衣燒火擦地，凡是我能幹得動的，都要支使我去幹，活幹得多，飯卻吃不飽，那時候，我總是餓著肚子。”
想到她一個小小的孩子，被大人使喚著幹活，還吃不飽飯，金言奕心疼得幾乎要落淚，“你還是一個孩子，他們怎麼能這麼對你？”
“在他們眼裡，買來的下人，算不得人，在我十二歲那年，他們家犯了事，全家被流放，我被送進京城，成了一個官員小姐的侍女，就再也沒有幹過那些粗活了。”林香艾說道。
金言奕這才鬆了一口氣，“好在上天還是眷顧你的，讓你也能有些好日子過。”
“那也算不得是甚麼好日子。”提到那段日子，林香艾的眼睛裡顯露出深深的厭惡，“那位小姐脾氣很不好，我雖然不用幹粗活，但總要看著她的臉色，她稍有不順心，就要動手打人，在她身邊，我總是懸著一顆心，連睡覺都睡不踏實，總擔心她會突然叫我過去伺候，又要打我罵我。”
金言奕眉頭緊皺，眼裡噙淚，他無法想像，在遇到他之前，她竟然經歷了這麼多磨難，成為公主、福晉後，她總是會體恤下人、善待窮人，就是因為想到了以前的自己吧。
“這樣苛待下人，她父母也不管嗎？”金言奕問道。
“就因為她父母不管，她才養成了那樣的個性，我在她家裡幹了四年，有一天不小心打碎了她心愛的茶杯，被她毒打一頓，趕出門外反省，我身上又疼，肚子又餓，小姐還不讓我進家門，我以為這回是活下成了，就跑到了大街上，一邊跑一邊哭，誰知就衝到了公主的面前，公主見我渾身是傷，覺得我可憐，就向小姐買下了我，找太醫給我看病，我這才成了公主的侍女。”林香艾說道。
“怪不得你說公主救過你的命，公主還真是做了一件善事，在她身邊，她沒有再虐待你吧。”金言奕說道。
林香艾搖了搖頭，“沒有，公主不僅對我很好，也從沒有虐待過其他下人，在公主府，不愁吃穿，她給我錢花，還叫竹青教我識字，可惜我當時不愛學，也沒記住多少。”
“不識字你還敢冒充公主？你們的膽子也真夠大的。”金言奕感嘆道。
“我們也沒有別的辦法，自從公主丟了，竹青就在加緊教我識字寫字，叫我對著公主的筆跡練習，寫了這些年，總算是練得差不多了，就連李素梅見了，也沒有認出來那封信不是公主寫的。”林香艾說道。
提到李素梅，金言奕就生氣，“李素梅那個無賴，為了錢財，在這件事上糾纏不休，你要是早點告訴我，我們就能早點把他處理掉，省得他在太后面前搬弄是非。”
“他雖然是個小人，但他說的確實也是實話，還是為此害了他的性命，我也覺得於心不忍。”林香艾說道。
“你覺得不忍心，他卻要置你於死地。”金言奕說道。
“犯下欺君之罪的人是我，不是他要我死，是我犯下的罪該死。”林香艾說道。
金言奕心生不滿，“你就不要為他說話了，他敲詐勒索的罪名也不小，從你這裡得了一百兩，從段賀和太后那裡還不知道拿了多少銀子。”
“好，我不說了，畢竟那一百兩銀子也是你的，李素梅就交給你處理，我不會過問的。”林香艾說道。
金言奕起身走到林香艾面前，俯身握住了她的手，說出了那個他感到十分陌生的名字，“香艾，我可以叫你香艾嗎？”
林香艾也握住了金言奕的手，仰頭看著他，輕聲說道：“當然可以，只是，別讓人聽見了。”
“你能跟我坦白一切，還把你過去的事講給我聽，我真的很高興，莊慶容這個名字你先用著，等到我能完全掌握朝局的那天，我就叫人在皇后的金冊上刻上你真正的名字。”金言奕說道。
“沒關係的。”林香艾微微一笑，“金冊上的名字不改也沒關係，只要你知道我是誰，就足夠了。”
金言奕走出去，把公主的畫像交給陸吾，叫他拿去燒掉了，又叫宮女進去伺候。
宮女們都知道皇上和皇后吵架了，進到殿內，連頭都不敢抬。
林香艾叫金言奕在屋裡坐著，她自己去看喜妹，金言奕便沒有跟著。
太醫說喜妹身上都是皮外傷，上了藥養幾天就好了，送走了太醫，喜妹悄悄向林香艾道歉，說自己本想忍住不說的，可是荊條打在身上太疼了，林香艾不要她道歉，握著喜妹的手，先是稱讚她在太后面前反水的機智，又跟她說皇上已經知道了真相，並沒有怪罪她們。
得知皇上願意寬恕她們，喜妹這才放下心來，安心在林香艾這裡住下養傷。
金言奕照例每天白天去批摺子、處理政事，晚上在林香艾這裡安歇，行宮裡一切如常，好像帝后的那場爭吵不曾發生過一樣，只是皇后再沒有去暢春園給太后請安，也很少再去同樂園了。
這天，金世安來到了林香艾的寢宮，屏退了屋裡的宮人，神秘兮兮地向林香艾問道：“我聽皇額娘說，你不是真的長興公主，這是怎麼回事？”
金世安也住在暢春園裡，她能聽太后說起這事，倒也正常，林香艾笑了笑，“只是傳言罷了，姐姐不必當真。”
“原本我聽皇額娘這話，也覺得是無稽之談，但現在京城裡傳得沸沸揚揚，說你是公主的侍女冒充了公主，更有人說，真正的長興公主在盛國現身，已經被盛國的皇帝接回宮去了。”金世安說道。