畫像和證詞
“甚麼？！”金言奕感到非常震驚，他看了看低著頭跪著的林香艾，“你說皇后不是長興公主莊慶容？這，這怎麼可能！”
“草民起初見到康郡王福晉的時候，也感到不可置信，草民對公主的容貌極為熟悉，公主身邊的侍女我也都認識，她明明就是公主的侍女林香艾，怎麼會冒充公主成了福晉，現在還成了皇后？草民雖不知緣由，可也不想讓皇上再被她欺瞞下去，才來斗膽向太后、皇上說出實情。”李素梅說道。
金言奕記得和親使團中確實丟了一個叫林香艾的侍女，但他對李素梅也談不上信任，“甚麼實情？這都只是你的一面之辭，公主一路被盛國使臣護送進入歷國，如何能被人冒充？如果她是假公主，那真公主哪去了？我可沒聽說現在盛國還有一位長興公主。”
“公主是如何消失的，草民不清楚，不過現在的這位皇后，確實是公主的侍女林香艾，她在公主身邊伺候，對公主的寢食起居、行事作風都是再熟悉不過的，所以可以模仿公主，見到我之後，她擔心冒充公主的事情敗露，還給了我一百兩銀子作為封口費，草民願以性命擔保，所言句句屬實，絕無半句欺瞞。”李素梅說道。
“你還敢說沒有半句欺瞞？那你上次見到我的時候怎麼不說？在望津城見到我的時候怎麼不說？”金言奕站起身，對卓豐曜說道：“這個人就個地痞無賴，為了銀子，他甚麼謊話都說得出口，根本做不得數。”
“我倒覺得他說的有幾分可信。”卓豐曜使了個眼色，一旁的嬤嬤便讓兩個捧畫軸的宮女走到了金言奕面前，兩兩幅畫展開給他看。
“這兩幅畫畫得都是長興公主，你覺得畫得怎麼樣？”卓豐曜問道。
金言奕看了看，“不怎麼樣，畫得都不像，這畫都是哪來的？”
“這畫一幅是五年前盛國送過來的，一直收在宮中，另一幅是李素梅拿來的，雖然跟你的皇后不太像，但這兩幅畫明顯畫的是同一個人，依我看，這畫像上的才是真正的長興公主，皇上覺得呢？”卓豐曜說道。
“我看未必。”金言奕看向李素梅，“你這幅畫是哪裡來的？”
“回皇上，這畫是草民向公主討要的，之前我窮困潦倒，就把這幅畫賣給了一個富商，我擔心口說無憑，皇上和太后不會相信，所以特意去這幅畫贖了回來。”李素梅說道。
“這麼說，這兩幅畫都是多年以前的了，我們在望津城的時候，遇到了盛國的一個畫師，她說幾年前給公主畫過像，隔幾年再看，連她自己都覺得以前畫得不那麼像，也許是這兩幅的畫師技藝不佳，才跟皇后不像，不能說明皇后就不是公主。”金言奕說道。
卓豐曜見金言奕還是對林香艾深信不疑，對簡澤蘭說道：“簡嬤嬤，把證詞拿給皇上看看。”
簡澤蘭用托盤把證詞呈給了金言奕，金言奕不太想看，“李素梅的說辭我已經很清楚了，他的證詞也沒甚麼可信度。”
“這不是李素梅的證詞，你先看了再說。”卓豐曜說道。
金言奕拿起了證詞，粗略看了一眼，皺起了眉頭，又從頭仔細讀了一遍，“這是誰的證詞？”
“公主的侍女，那個叫喜妹的。”卓豐曜說道。
“喜妹？”林香艾猛地抬起頭來，不顧太后不許她說話的命令，站起身來，奪過了金言奕手中的證詞，見上面寫著公主半路失蹤，林香艾扮作公主嫁進王府的詳細經過。
知道這些的只有楊瑜、竹青和喜妹，楊瑜回了盛國，竹青在吳思宇那裡，最容易抓過來拷問的就是喜妹，喜妹她怎麼樣了？還活著嗎？
“喜妹怎麼會說出這些話？你們對她做了甚麼？”林香艾緊張地問道。
卓豐曜眯著眼睛，眼神十分不屑，“你一個假冒公主的奴才，也敢來質問我？你們幾個串通起來，欺騙了我們歷國上下，我暫且留她一條性命，已經是法外開恩了。”
“我不信喜妹會說出這樣的話來，除非你把她帶過來，我們當面對質。”林香艾說道。
“好啊，我就讓你們當面對質，來人，去把喜妹帶過來。”卓豐曜命令道。
見門外有人離開，金言奕扶著林香艾的胳膊，輕聲問道：“你跪了多久了？腿疼不疼？要不要坐下歇歇？”
“我沒事。”林香艾緊緊抓住了金言奕的手腕，向他乞求道：“皇上，太后都是因為對我不滿才會遷怒到喜妹身上，都是我的錯，太后想怎麼處罰我都行，請皇上一定要放過喜妹。”
“你放心，喜妹就如同你我的親妹妹一般，我肯定不會不管她。”金言奕溫柔安撫說道。
“親妹妹？皇上你好好想想，她要真是公主，怎麼會認一個奴才當妹妹？就因為她自己也是個奴才，才會跟永壽宮那些奴才格外親近。”卓豐曜說道。
“皇后和下人們親近，只是把下人一樣當成人來對待而已，都是娘生父母養的，有的人生來就是主子，有的人就要一輩子當奴才，不是太不公平了嗎？”金言奕說道。
卓豐曜看著金言奕，眼神裡充滿了對他的不理解，“你要是這樣想，就實在不像一個皇上了，難道你還想讓奴才當主子，主子當奴才？”
“太后先是覺得皇后不像公主，現在又覺得我不像皇上，其實就是看我們夫妻二人不順眼，想要扶持別人登上皇位吧？”金言奕冷靜地說道。
“皇上這樣說，就是誤解我的一片心，我知道有人在欺騙你，當然要告訴你真相，她要真是盛國皇室的血脈也就罷了，一個出身不明的奴才如何能當我們歷國的皇后？如何能為皇上綿延子嗣？這事要是傳了出去，豈不讓我們金家成了全天下的笑柄？”卓豐曜質問道。
“皇后就是長興公主莊慶容，這是毋庸置疑的，我的婚事是先帝定的，誰要是質疑皇后的身份，就是在質疑先帝的決定。”金言奕說道。
林香艾沒心情聽他們二人吵架，她緊張地盯著門口，見喜妹跟著太監走了進來，忙快步迎了上去，“喜妹！你沒事吧。”
林香艾的手一碰到喜妹的胳膊，喜妹就“嘶”地一聲往旁邊撤了撤，她抬起頭看著林香艾，臉上掛著虛弱的微笑，“太好了，我還以為再也見不到你了呢。”
“你怎麼了？是不是捱打了？”林香艾的眼睛泛著淚光，心疼地問道。
“喜妹，還不跪下？把你招認的事，再給皇上說一遍。”卓豐曜坐在寶座上，居高臨下地命令道。
喜妹向前走了幾步，跪了下來，林香艾跪在她的身邊，抓住她的手腕，輕輕挽起了她的袖子，看到她胳膊上有幾條被抽打的痕跡，林香艾抬頭看向金言奕，聲音裡已經帶了哭腔：“皇上，喜妹被用了刑，她被人打了！”
金言奕看見喜妹胳膊上明顯的紅痕，憤怒地瞪著卓豐曜，“太后的證詞就是這樣得來？”
“她和皇后感情好，要不是如此，怎麼能讓她吐出實話來？也多虧她身子柔弱，受不住刑，才打了幾下，就甚麼都招了。”卓豐曜說道。
“只怕是屈打成招吧。”金言奕看向喜妹，“喜妹，到底是怎麼回事，你說清楚，我來給你主持公道。”
喜妹向金言奕磕了一個頭，“多謝皇上，請皇上明鑑，太后我要承認姐姐是侍女假冒的公主，我受不住那些刑罰，所以他們讓我招甚麼我就招甚麼，我汙衊了姐姐的清白，都是我的錯，請皇上處死我吧。”
“這不是你的錯，都怪我，都怪我，我應該把你留在身邊的。”林香艾拉著喜妹的手，哭著說道。
“你這刁奴，竟敢在此時改口！你以為反咬一口，我就治不了你們的罪嗎？”卓豐曜生氣地說道。
金言奕比卓豐曜還要生氣，他厲聲問道：“太后揹著我動用私刑，現在還要當著我的面給無辜之人定罪嗎？”
卓豐曜站起身來，“她們二人連帶著整個盛國都欺騙了你，難道你還要原諒她們？”
“屈打成招的證詞，不足為信！”金言奕說道。
“李素梅可是公主的男寵，他的話你也不信？”卓豐曜問道。
“他不過是個跳樑小醜，不知是收了誰的銀子，才說了這樣一番話來，太后聽信了他的話，又將喜妹屈打成招，來印證他的假話，這樣的兩份證詞，我實難相信。”金言奕說道。
“審問喜妹的人對李素梅的事全不知情，也從沒聽過林香艾這個名字，證詞上的一切都是喜妹自己主動招認的，倘若她說的不是實情，如何能跟李素梅坦白的內容如此一致？”卓豐曜說道。
“太后要我承認公主是被他人冒充，和親隊伍裡消失的人只有林香艾一個，除了她我想不到別人，所以才編了這些謊話，沒想到會碰巧和李素梅說的一樣。”喜妹低著頭解釋道。
“碰巧？”卓豐曜輕蔑地冷哼一聲，“畫是碰巧都畫得不像，證詞也是湊巧都指向了那個叫林香艾的侍女，皇上不覺得這巧合也太多了嗎？”
“皇后的舅舅曾專程來到歷國看望她，兩人相見時，並沒有甚麼異常，甚麼侍女冒充，都是無稽之談。”金言奕揚聲說道：“陸吾！李素梅汙衊皇后，罪不可恕，把他關進慎刑司，聽候發落。”
“是。”陸吾帶著太監走進來，要把李素梅帶出去。
李素梅連連向太后叩頭，“太后救我！我說出事實，只為揭露騙局，並無私心啊，請太后和皇上明察。”
“住手！”卓豐曜出聲制止，“李素梅是我請來的，皇上是要在我的宮裡強行把人帶走嗎？”
“是！”金言奕義正詞嚴地說道：“李素梅是外男，本就不該出現在這裡，我不僅要把他帶走，還要把那些放外男進來的侍衛全部革職查辦，把人帶下去！”
李素梅還在請求太后救他，兩個太監拽住他的胳膊，把他拖了出去。
“皇帝！”卓豐曜厲聲說道：“一時被人欺瞞算不得甚麼，畢竟誰都有看走眼的時候，但你明知她可疑，還裝作看不見，就是自欺欺人了！”
“皇后有沒有欺瞞我，我心中有數，不用太后為我費心，近日來皇后身子不適，就不來向太后請安了，陸吾，把那兩幅畫帶走。”不理會卓豐曜的怒火，金言奕低頭看向喜妹，“喜妹，你也跟我們回去。”
“是。”喜妹站起身來，扶著林香艾的胳膊，跟著金言奕走了出去。
走出暢春園，金言奕向侍衛下達了命令，從今往後，外男和命婦一律不許進入暢春園，違者處斬。
回到寢宮，林香艾安排喜妹在偏殿住下，金言奕叫人去請太醫給喜妹醫治，叫了林香艾進房間去，又把所有的宮女都趕去了殿外。
“莫畫師的那幅長興公主十六歲時的畫像，你還在收著吧，拿來給我看看。”金言奕坐在椅子上，冷著臉說道。