竹青的私塾
吳思宇聽了，露出了真心的笑容，“王爺能決定做這種事，真是望津城百姓的福分。”
“是吧，我也覺得這是一件大好事。”林香艾驕傲地說道。
吳思宇有些懷疑，“這不會是你想做，才逼著王爺去做的吧。”
“沒有，我根本沒想到要修路，是王爺自己提出來的。”林香艾為金言奕辯解道。
“真的？”吳思宇看向金言奕，“王爺準備了多少銀子？想修多長的路？用石板、石塊還是砂石？石料在哪裡買？找誰來運？誰來施工？工期多長？要僱多少伕役？每天給多少工錢？”
金言奕回答不上來，只冷著臉說道：“我昨天剛做了這個決定，這些還沒來得及細想。”
“吳姐姐，你就別為難王爺了，他從來沒修過路，怎麼會懂這些？我今天來找你，就是想問問你，你在將軍府衙當差，認不認識會修路的人，介紹給王爺認識一下，王爺也好儘快動工。”林香艾說道。
“原先在寧海府的時候，因為皇上要到女神山祭拜，我也幫忙修過官道，修路這差事，說起來簡單，要真動起工來，石匠、木匠、鐵匠、泥匠、土作匠一個也不能少，運送砂石的人力畜力也需要不少，每天干活的苦力，少說也得一百人以上，還要給他們準備吃食和睡覺的地方，整個是費時費力又費錢，王爺一年的俸祿五千兩，聽起來很多，要是用在修路上，買料僱工，那可真是花錢如流水，要不了幾個月，就全流出去了。”吳思宇說道。
金言奕不大相信，“修路真這麼費錢？”
“你要是想修皇宮外那種石道，五千兩銀子全拿出來，也就夠修半里路吧。”吳思宇說道。
“半里路也太少了些。”金言奕感覺到修路的複雜和費錢程度完全超出了他的預料，他有些退縮，對林香艾說道：“況且我也不能把銀子全拿出來，我們王府要過活，夫人救濟窮人也需要銀子。”
林香艾卻很樂觀，“石道費錢，我們就修便宜的，要是錢花完了，就等有錢了再接著修，一年修不完就修兩年，兩年修不完就修三年，只要我們堅持，慢慢總能修成的，到時候，望津城的百姓下雨天就都不用趟泥水了。”
聽林香艾這麼說，金言奕彷彿又看到了希望，被趕到這種地方來，可能一輩子都要耗在這裡了，還有甚麼好急於求成的呢？不如就慢慢幹，一年不成就兩年，兩年不成就三年，每年都能有事要幹，說不定也是一樁好事。
“夫人說的對，一年一年修下去，總有修完的那一天。”金言奕微笑著說道。
“既然二位已經打定了主意，那我也不給你們澆涼水了，等我找好了人選，會讓人到王府去找王爺，幫王爺謀劃如何修路。”吳思宇說道。
“那就多謝吳姐姐了。”林香艾笑著說道。
吳思宇把兩人送上馬車，便轉身回了將軍府，林香艾一路上都在誇吳思宇懂得多、會做官，厲害得不得了，金言奕也只能聽著，不過他想，等他為望津城修了路，就可以堂堂正正地站在福晉身邊了，不管是誰，都不能再小看了他。
回到王府，林香艾和金言奕剛進了堂屋門，青蘿就從林香艾房裡走了出來，說感謝王爺和福晉給她買床，林香艾說這都是小事，房間裡缺甚麼，就跟竹青說，竹青要是不在，就過來找流光和承影，大家都能幫她解決。
青蘿又道了一番謝，說房間已經打掃乾淨了，洗過的衣服也收進衣櫃了，問林香艾要不要她留下伺候吃飯，林香艾說不用了，就讓她回後院休息去了。
自此，青蘿的差事就固定了下來，平時有人幫忙打掃房間、洗衣服，讓林香艾輕鬆了許多，也有了更多時間去翻閱醫書、鑽研醫術。
在林香艾和金言奕去見過吳思宇的第二天，將軍衙門就派了兩個人來，一個是兵司主事葛進，一個是工司主事張勝，說是奉關將軍的命令，來跟金言奕商量修路事宜。
金言奕決定先拿出一千兩銀子來修路，問葛進和張勝夠不夠從醫館修到王府再修到西城門外，張勝說足夠了，關將軍知道王爺要修路，特意讓他送了五百兩銀子來，葛進說關將軍讓他們協助修路，需要人手的話，他可以幫忙調派。
金言奕知道這都是吳思宇的安排，雖然覺得她不該藉著將軍的名號指揮將軍府衙的下屬，但又覺得，要是關將軍來處理這件事，未必會給他提供幫助，便收下了銀子，讓承影去跟張勝和葛進商量買石料和僱伕役的事。
這邊開始準備修路，那邊竹青用作私塾的房子也租好了，桌椅板凳、筆墨紙硯還有啟蒙書全都買齊了，只等著開門授徒了。
竹青找人定製了一塊青松書齋的牌匾掛在了大門外，便坐在書齋裡，等著學生上門，誰知等了好幾天也不見有人來。
何小螢聽說了，幫她製作了一份招生告示，單妒、喜妹和小鹿都一起幫忙抄錄，張貼在城內各處，很快，大半個望津城的人都知道了，有個新開的青松書齋在廣招學生，一個學生一年的束脩只要二兩銀子。
那些沒有財力單獨聘請塾師、家族裡沒有義塾又想讓孩子讀書的家庭得到這個訊息，紛紛把家裡的男孩子送去了青松書齋，書齋裡很快招收夠了學生，竹青也變得異常忙碌。
每天一早，吃過早飯，竹青就帶著單妒、小鹿往私塾去，有時何小螢和喜妹也會去幫忙，林香艾去了醫館，金言奕出門監工修路，王府裡白天變得冷清起來，傍晚大家陸續回家，才又恢復了熱鬧。
這天，林香艾迴家後，跟金言奕說了會兒話，想起來要去園子裡看看即將開敗的牡丹花，走出堂屋，朝園子入口走去，就見竹青氣呼呼地穿過垂花門，走了進來。
“蠢貨！一群蠢貨！”竹青一邊走，一邊大罵道。
“這麼了這是？誰惹你生氣了？”林香艾迎上去問道。
“還能有誰？她招的那些學生唄。”喜妹在竹青身後跟上來，笑呵呵地說道。
“看竹青姐姐那麼生氣，你還笑。”單妒責怪道。
喜妹不服氣，“是她的學生氣得她，又不是我，我有甚麼不能笑的？”
“是不關喜妹姐姐的事，都是他們太氣人了。”小鹿說道。
“那些學生怎麼了？是闖了甚麼禍嗎？”林香艾問道。
竹青站在院子中央，雙手掐腰，氣得直喘氣，“我怎麼就招了他們這樣的學生？一個個蠢笨如豬，簡直要氣死我了！”
林香艾挽住了竹青的胳膊，“好了，別生氣了，咱們去屋裡慢慢說。”
“是啊，他們都還是孩子，你跟他們較甚麼勁？彆氣壞了身子。”何小螢勸道。
竹青略微消了點兒氣，和林香艾一起進了前院的堂屋裡，單妒、喜妹、小鹿、何小螢和春香也都跟了進去。
眾人在椅子上坐了，林香艾向竹青問道：“學生們怎麼惹你生氣了？是不是不服管教？”
“我從來沒見過這麼笨的人，我教過的學生，像單妒和小鹿，都是冰雪聰明，一點就透，還有小檀她們，雖然資質差一點，但努努力也能跟得上，可我那書齋裡的那些學生，除了少數幾個好學的，其他的都是又笨又不肯用功，我真是不知道，人竟然還能蠢笨到這種地步，昨天剛教的，今天就能忘光了，剛手把手教的字，轉眼就說不認識，我教他們，簡直是在做無用功！”竹青氣憤地說道。
“那些孩子大多沒有讀過書，家裡不怎麼管教，男孩子又正是調皮的年紀，坐不住，也不懂得守規矩，等他們多習慣習慣就好了。”何小螢說道。
聽到何小螢說起男孩子調皮，竹青就更生氣了，“你寫的招生告示上面都寫了，我們書齋招生，男女不限，怎麼送來的全是男孩？女孩子都哪去了？過年的時候，來領點心的女孩子不也挺多嗎？怎麼沒有一個女孩子來讀書？”
“可能女孩子都在家裡幹活吧，如果家裡的錢只夠送一個孩子去讀書，父母肯定會選男孩，畢竟男孩子是自家人，讀了書還能考功名，女孩子以後都是要嫁出去的，都說女子無才便是德，誰會主動送女孩子去讀書呢？不如留在家裡，幫父母乾點兒活。”單妒無奈地說道。
春香坐在最末尾，她也說出了自己的看法，“我覺得家裡需要人幹活是一方面，還有一點就是，竹青姑娘的私塾招生不限男女，女孩子的父母都不想讓自己的孩子跟男孩子一起讀書，怕跟男孩子接觸過多，會毀了女孩子的名節。”
“你們說得都有道理。”竹青嘆了口氣，喃喃自語道：“我現在真後悔辦了這個私塾，看到那群蠢貨我就失去了耐心，《三字經》教了好幾天，還是隻會‘人之初性本善’，多一句都背不出來，這不是在存心氣我嗎？我以為我能教書育人，可我真的能做得到嗎？面對那樣的學生，我還不如留在家裡自己看看書，寫寫文章，省得浪費時間。”
何小螢柔聲勸道：“你不要這樣想，人的資質天生不同，有的人學得快，有的人學得慢，學得慢的人也許只是還沒理解，等哪天開竅就好了，你要給他們時間。”
竹青已經對自己失去了信心，甚至對教書這件事感到了厭惡，她低頭思索著，沒有說話。
張表來到了堂屋門口，向內通報道：“福晉，吳娘子回來了。”
林香艾抬頭望去，果然見吳思宇站在張表身後，她趕忙起身走了出去，激動地抓住了吳思宇的手，笑著說道：“吳姐姐，你終於回來了。”
張表點頭行禮，出了垂花門，林香艾挽著吳思宇的胳膊，和她一起進了堂屋，讓她坐下說話，喜妹轉頭看向堂屋外，一眼也不想看她。
“你怎麼是自己回來的？佟虎和孟端呢？”林香艾問道。
“我今天來，不是要搬回來，是有事要跟何娘子說。”吳思宇坐在林香艾身邊，微笑著說道。
“有事跟我說？”何小螢有些驚訝，“是甚麼事？吳娘子請說。”
吳思宇看向何小螢，“我聽說你在進關家之前，父親去世，家產被叔叔強佔，你才被塞給關辰做妾，我想幫你奪回家產，不知你意下如何？”