生日賀禮
“有人找我？誰啊？”林香艾茫然地問道。
“是一個叫小鹿的小丫頭，我問她是哪個房裡的，她也說不清楚。”喜妹說道。
“叫她進來。”林香艾把香包收了起來，摘去了手上的金鐲子，拔去了頭上的珠釵，去椅子上坐了，等著喜妹帶了小鹿進來。
“姐姐好。”聽到小鹿稚嫩的聲音，林香艾感覺心情好了許多。
“你怎麼知道我住這裡？”林香艾笑著把小鹿拉進了懷裡，又向喜妹吩咐道：“喜妹，去拿些點心來”
喜妹應了一聲，去取點心去了。
“是我娘告訴我的。”小鹿把手裡的紙包遞給林香艾，“我娘說，今天是你的生日，讓我把這個帶給你。”
林香艾接了過去，“這是甚麼？”
“這是我娘做的蓮子糕，就是上次我們一起去摘回來的，我娘說廚房不做這個點心，讓我拿來，給你嚐個新鮮。”小鹿說道。
林香艾見喜妹端了點心過來，叫她把點心放在小鹿身旁的桌子上，“那正好，我們換著吃吧。”
“好。”小鹿看著桌上壽桃形狀的奶餑餑，好奇地拿起一個吃了起來，“這個餑餑真好吃。”
林香艾展開了紙包，看見裡面白色的糕點層疊排列著，她拿起一塊吃了一口，口感綿密細膩，又不會過甜，“這個也好吃。”
小鹿又拿起一個餑餑遞給林香艾，“你也吃這個吧，這個甜，我娘做的不甜。”
“我最近甜的吃多了，就想吃點不甜的，你要是喜歡這個，待會兒我讓喜妹給你裝幾個帶回去。”林香艾說道。
“好啊好啊。”小鹿高興地說道：“我娘肯定都沒吃過這個，我要拿給她嚐嚐。”
林香艾吃完了一塊蓮子糕，用手帕擦了擦手，笑著說道：“你真是你孃的好女兒，這麼貼心。”
“我好吧！”小鹿捧著奶餑餑，得意地嘿嘿笑著，“我娘還說讓我給你當女兒呢，我說你是姐姐，怎麼能當我娘呢。”
林香艾的笑容一滯，“你娘真的這麼說了？”
“對啊，我娘說，我要能認姐姐當乾孃，以後就甚麼都不用愁了，我才不聽呢，姐姐就是姐姐嘛。”小鹿說道。
“你說得對，姐姐就是姐姐。”林香艾抬手摸了摸小鹿的腦袋，微笑著說道：“以後你想我了，就過來找我，不用等到我過生日的時候，也不用拿東西過來。”
“嗯。”小鹿開心地點了點頭。
送走了小鹿，林香艾叮囑喜妹，以後小鹿再來，不用通報，直接把她帶進來就行。
下午有不少人來送賀禮，林香艾讓竹青把人通通攔下，賀禮也通通不收，她一個人在臥房裡待到了傍晚，生日宴也只略吃了幾口，就回去睡下了。
夜半醒來，她恍惚間覺得自己睡在小姐床邊的榻上，等候著小姐的吩咐，她的手一抬，看見了手腕上帶著的鐲子，想起來自己是公主，不是伺候小姐的丫鬟了，再一抬頭，床上的不是小姐，而是公主。
公主臉上的表情很冷漠，指著她說道：“你是假公主，你冒用了我身份，在這裡享起福來了，真是大逆不道！”
接著，金言奕出現在公主身邊，攬著公主的肩膀，鄙夷地看著她，“原來她是假的，怪不得我看見她就討厭，連我這個王爺都敢欺瞞，真是該死！”
“她犯了欺君大罪，不如就砍了她的腦袋吧。”公主說道。
“公主說的是，來人，把他拖下去！”金言奕厲聲命令道。
林香艾猛地睜開眼，從糾纏不清的噩夢裡醒來，身上的冷汗已經浸溼了褻衣。
錦繡堆的生活太安逸，讓她忘了自己的身份，她是冒充公主的婢女，一旦被人知道了，就是要砍頭的大罪，不管是在盛國還是歷國，她都活不成。
林香艾把手伸進枕頭下面，把楊瑜給的香囊緊緊抓在手裡，睜著眼睛，一直到天光大亮。
竹青還在睡著，她就輕手輕腳地起了床，換好了衣服，坐在椅子上發呆。
“殿下怎麼這麼早就起了。”竹青從床上起身，看到她坐在椅子上，嚇了一跳。
“睡不著。”林香艾抬起頭來，看著竹青，“我要是離開王府，你和喜妹願不願意跟我一起走？”
“離開王府？殿下要去哪兒？”竹青下了床，一邊收拾床鋪一邊問道。
“不知道，反正得離開，要是別人知道了，我們都得送命。”林香艾輕聲說道。
竹青拿了梳子，把林香艾拉到梳妝檯前給她梳頭，“殿下說得對，可是，離開了這裡，我們去哪兒？怎麼生活？”
“那裡有那麼多公主的嫁妝，我們帶一些走，有了錢，總能活下去的。”林香艾說道。
“銀子佔地方，不能都放在身上，我們要是拿著箱子或者包袱出門，肯定會引人注目，被人懷疑，要是分多次拿出去，也得外面有地方存放，那些珠寶首飾貴重不佔地方，但帶出去換錢容易被查到，離開了這裡，我們還得有新的身份才行，不然被官府的人盤查，也很容易露餡，一旦我們逃走了，就會被兩個國家追捕，殿下覺得，我們逃得掉嗎？”竹青冷靜地分析道。
林香艾沉默了下來，她想起了自己的爹孃，想起了曾經想要當郎中的願望，如果拋下這個身份，能當一個雲遊天下的大夫就好了。
“殿下不必過於憂心，這裡沒人認識殿下，就算以後有盛國的使節來訪，殿下只要說您不想見外男，就沒有人可以強迫您，只要好好待在王府裡，我們都不會有事的。”竹青輕聲安慰道。
林香艾轉過頭看著竹青，低聲問道：“可是，萬一公主在盛國出現了呢？萬一她在民間過得不好，想要拿回公主的身份呢？”
竹青依舊低著頭，輕輕梳理著林香艾的頭髮，“如果真的發生這種事，那我們誰都逃不掉，主子犯錯，奴僕擔責，都是常有的事，我和喜妹能多活這些日子，已經是託您的福了。”
林香艾迴過頭來，輕嘆了一聲，“你倒是看得開。”
竹青微微一笑，“看不開也沒有辦法，我一向由不得自己，我爹犯了錯，全家男丁都被處死了，我也成了罪奴，老天哪天要是想把我收走，還正好讓我去和家人團聚了。”
林香艾聽了，難過得說不出話來。
“殿下今天想帶鳳釵還是珠花？”竹青問道。
“我不是跟你說過了嗎？不要叫我殿下。”林香艾說道。
“叫您殿下，是提醒我不要忘記您的身份，我心裡還是把您當朋友的。”竹青微笑著說道。
林香艾又嘆了一口氣，身子疲憊地蜷縮著，“可我自己都忘記我的身份了，這些都不是屬於我的東西，我們都是一樣的人，我還在你們面前耍威風，我自己都不肯聽婆婆的，還教訓別人要順從，我有甚麼資格呢。”
“您還在為昨天的事煩心嗎？那都是因為德福蓄意隱瞞，不能怪您。”竹青問道。
“我真是被豬油蒙了心，你都勸我多問問那姑娘了，我卻連你的話都聽不進去。”林香艾自責道。
“身處高位的人，身邊往往都是恭維她的人，致使她很難看到真相，再加上手中握有巨大的權力，很容易被人引導著做出錯誤的判斷和決策，殿下以前沒有面對過這種情況，不知道怎麼處理也屬正常，以後多注意就是了。”竹青說道。
林香艾覺得竹青說得有道理，但她還是提不起精神，“哪有甚麼以後，大家都會知道我昨天出醜了吧。”
竹青給林香艾梳好了頭，開啟首飾盒，往兩把頭上插戴珠花，“殿下並沒有出醜，您當時就已經意識到不對了，現在只需處罰欺騙了您的德福還有他娘，再補償一下單睞姑娘就行。”
“你說得對！得補償她才行，我現在就去找她！”林香艾馬上要起身往外走，竹青手上的簪子差點劃到她的臉。
“殿下彆著急。”竹青拉住了林香艾，“單睞姑娘現在不一定在家裡，我先去打聽一下她在哪，把她請到這裡來，您在這裡等著就行。”
“嗯，說得也是。”林香艾又坐了下來，“你說我賞她甚麼好？”
“等她來了，殿下親自問問她吧。”竹青微笑著說道。
吃過了早飯，林香艾就催著竹青去找單睞，竹青走後，她一個人在堂屋裡來回踱步，心情忐忑地等著單睞的到來，院子裡的小丫鬟們都好奇地看著她。
竹青回來說，單睞在太太房裡當班，現在太太病著，院裡的人都不好隨意出來走動，等她休息了，就過來找林香艾。
聽說單睞暫時不能過來，林香艾繼續等待著，她提著的一顆心始終不能放下來。
喜妹給林香艾倒了茶，讓她坐下來休息休息，“今天還去看太太嗎？”
“看太太？”林香艾滿心都是單睞的事，一時沒有反應過來。
“您昨天答應兩位姨娘的事，都忘了？”喜妹笑著問道。
林香艾在椅子上坐了，手捧著茶杯陷入了沉思。
現在她已經明白了自己的處境，想要從賀紈伊手中要走管家權是不可能的，王府裡少說也有一兩百人，人員複雜，她根本沒有能力管好這麼大的一個家。
鶯歌和雲屏慫恿她奪權，為的是留在王府，下人們討好她，為的是她手上的錢財，管家和管事婆子恭維她，為的是她日後可能獲得的權力。
她本來以為自己身份高貴，手裡也有了些權力，她對人又和善，下人們都會喜歡她、向著她，但人人都只是為了自己而已。
不過，這也正常，誰能不為自己考慮呢？
為了她自己考慮，她該不該為鶯歌和雲屏出頭呢？
林香艾看了看正在擦花瓶的竹青，默默告訴自己，手握權力要慎重！要多看、多問、多想，不要被別人牽著鼻子走，不能給別人當槍使，不能衝動，也不能再傷害到無辜的人。
她不是來跟賀紈伊爭權奪利的，也不是來當王府的當家主母的，她要小心地隱藏自己，保護好身邊的人，不讓秘密被別人發現。
林香艾放下茶杯，站起身來，“竹青，你陪我去太太房裡走一趟吧。”
“殿下要去找單睞嗎？”竹青放下抹布，走了過來。
“不是，是去探病。”林香艾說道。
林香艾讓喜妹把小鹿拿來的蓮子糕用盤子裝了，放進食盒裡，讓竹青帶上，和她一起去探望賀紈伊。
今天賀紈伊沒有拒絕見她，巧兒熱情地把林香艾請到了臥房裡，賀紈伊坐在床上，斜倚著軟枕，招呼林香艾過去坐。
林香艾坐下來，還沒來及跟賀紈伊客套兩句，就見賀紈伊微笑著向她說道：“慶容啊，我這兩天病著，有許多事都不方便管，你是金家的兒媳，也是未來的女主人，我看，是時候讓你來管這個家了。”