第347章 莫比烏斯之環（5）
韋根·維爾尼亞做了一個夢。
這是緋紅宮出事以後的第十年, 那場烈火近乎燒燬了整座主殿，它悄然蔓延過每根雕柱、每個角落，讓無數沒來得及逃走的僕役葬身於此, 對帝國而言可謂損失慘重，但沒有人敢指責犯下滔天大罪的皇儲, 畢竟他本就是個瘋子。
直到現在, 韋根都能聞到那股血肉與脂肪一起被燙熟的味道, 他覺得自己從未離開過那個滾燙的刑場, 畢竟消失的不只有那些被燒死的人，還有他的老師。
那天, 他看到了隱藏在黑暗深處的怪物。
牆根下驟然張開的裂隙像要將一切吞噬, 它是如此恐怖, 韋根感到膽顫的同時又有些熟悉, 但他沒有時間多想，所有目擊到“它”的人都死了，只剩下一個神情惶恐的年輕人怔在原地。
最後那怪物以奇異的方式離開了他的視野，就彷彿不曾存在, 即使是那些僥倖逃出生天的僕從，也表示自己從來沒有見到過甚麼黑洞。
審判庭找到韋根·維爾尼亞瞭解情況時，對這部分提出了疑問, 希望他能夠保持冷靜。很顯然，沒有人相信他的說法，外界更願意相信皇儲殿下精神失常了，就連女王都遣派了幾位醫生過來, 定期檢查他的心理健康……只有當事人承載著這份癲狂而又離奇的記憶活了下來。
至於消失的謝司·維爾夏德, 則被定性成了意外身亡。
審判庭的調查本不應該結束得如此草率, 但覬覦著那個位置的人實在多到數不勝數, 想要扳倒謝司的政敵藉此引發了內閣會議的重新洗牌，他們聲稱帝國朝政不能沒有主持者，更不應該為了一個死人停滯不前。
僅僅兩個月過去，代理者就接手了以前由首相閣下處理的所有事務。
當然，他們也付出了相當慘重的代價，要知道特情處從來不允許任何人詆譭那位處長，參與到此事中的大臣接近半數都遭到了利刃血洗。
作為一個受人尊敬的政治家，謝司·維爾夏德的名字曾經傳遍了塞諾阿，他擺在中央廣場的雕像下放滿了花籃，但這個時代發展得太快了，快到所有事物都在蒸汽驅動下更新疊代著。
第一年，無數公民沉痛緬懷著英年早逝的首相閣下，表現得如喪考妣，第二年，警務司將雕像拆了擴建議會大廈，第三年，年輕的貴族們在這裡執著手翩翩起舞……等到十年過後，已經沒有多少人還記得那個名字，它在歷史滾滾的浪潮中悄無聲息地湮滅了。
那麼，三十六歲的韋根在做甚麼呢？
他設下陰謀，殺了遠在亞爾利金的格斯·維爾尼亞，然而競爭者的死亡沒有平息皇儲殿下內心的怒火，就連逐漸露出老態的女王也未能察覺到這位繼承人有多瘋狂。
有了上屆反賊慘死的案例，韋根學得非常聰明，他買通了侍奉著陛下的內務官，讓對方在狄娜每天服用的藥物中摻入微量紫藤花粉。這本身並不致命，真正置那人於死地的是韋根為母親獻上的賀禮龍涎香跟紫藤花粉相遇，就會產生讓人一瞬間暴斃的毒性。
如今，他才是那位尊貴的陛下。
接管了整個帝國的統治者躺在那張不容他人酣睡的臥榻上，韋根生性多疑，就連休息時也提防著潛在的危險，然而就在那夜，他卻睡了一個前所未有的好覺，完全沉浸在了那場不可思議的夢中。
夢中的他不過是一個少年，毫無城府可言地尾隨著謝司·維爾夏德。
韋根不曾停下腳步，因為他實在太好奇那人到底藏著甚麼秘密了，直到那些恐怖的觸手將他捲了起來，韋根才幡然醒悟自己面前是個多麼震撼人心的怪物。
霎時間，記憶如潮水般湧了上來。
韋根陡然摔下了床，疼痛感將他的思緒帶回了現實，那套睡袍已經被悄然滲出的汗水打得溼透了，一種難以名狀的驚悸感電流般貫穿了他，但韋根的眼睛中毫無恐懼，反而充滿了某種激動的、勢在必得的渴望……事到如今，他終於搞懂了自己追尋多年的真相。
“老師，我想要成為像您那樣的神。”
他知道，這注定是一條難以實現的道路，但韋根已經見到了那種能夠顛覆世界的力量，又怎麼可能甘心淪為一介平庸的凡人？
顯赫的地位、權力、無數條代表著財富的霧鋼銀礦脈……甚麼都不能再讓韋根·維爾尼亞感到滿足了，他竭力搜尋著老師的下落，又讓影臣徹查了首相曾經居住的宅邸，最後在塵封的閣樓上發現了兩個飢腸轆轆的怪物。
這個意外發現引起了韋根的注意。
特情處的餘孽被他重整成了只聽令於自己的地下幕閣，他們行事謹慎，絕不會驚動審判庭與警務司，這一點讓韋根頗感慰藉。
影臣稟報道：“那些生物不同於已有的任何物種，它們有著極為強韌的戰鬥能力，只是在虛弱狀態下才被我們輕而易舉地帶走。從其侵蝕嚴重的軀體內找到了聖裁騎士的徽章，經比對，正屬於十餘年前失蹤的那兩個人。”
韋根沒能再接著聽下去。
望著被綁在殿前的黑暗生物，他只覺得垂涎欲滴，某種壓制已久的慾望倏然間佔據了他的腦海，就彷彿獵食者與生俱來的本能。
韋根讓影臣退了下去，而他一步一步逼近了正不斷打著顫的怪物，居高臨下地俯瞰著那副恐怖、醜陋、見不得人的外表。
儘管和他心中那位神相差甚遠，但韋根也沒有更好的選擇了。
他滿面陰鬱地俯下了身，兩個黑暗生物瞬間被吸了過來，它們掙扎著，低吼著，最後卻還是被撕扯著融進了皇帝陛下的體內，這份自助餐讓韋根舒服地嘆出了一口氣，他能感受到自己的背部隆起了數個腦袋大小的肉瘤，但韋根並不在意。
既然老師圈養著這些傢伙作為儲備糧，那就證明他同樣可以透過這種進食方式成神，韋根想道，只要他捕獲的怪物數量夠多，就不愁沒有永生的那一天。
毋庸置疑，韋根是一個合格的帝王。
他將這個國家治理得繁榮至極，曾被視作天外之物的蒸汽燈流進了千家萬戶，帝國銀行、柯林頓生物科技公司等龐然大物撐起了整個塞諾阿的經濟市場，隆隆的列車飛馳著開到了遍是黃沙的邊境之地無論是誰，都比不過韋根在維爾尼亞帝國史上的卓越貢獻。但他老了，就像所有繁衍生息著的人類一樣，韋根在位已經超過了五十年，這全然是個無法復刻的奇蹟，然而再多的異種生物都沒能延緩他的衰老。
韋根隱隱察覺到了，自從黑洞消失的那一天起，就不再有黑暗生物誕生了。
老師，你到底在哪裡？
韋根不禁想道。他現在就連呼吸都感到費勁，但仍然沒有人敢挑釁他的權威，那股征伐世界的黑暗慾望灼燒著韋根的靈魂，從十三歲到八十八歲，他相信只要將全世界都掌握在自己手中，就一定能找到成神的線索。
他的視線投向了濃霧下的絕境。
帝國理工學院聲稱制造巨靈神這樣的戰爭兵器已經耗費了大量人力物力，現在財政緊張，並不適合立即動用它們開戰。
韋根雖然剛愎自用，卻也清楚國庫的情況，因此才秘密派遣了加西亞·安東尼奧作為勘探員前往蠻荒之地確認情況。他知道這傢伙不是普通人類，能夠完成常人無法企及的任務。
遺憾的是半年過去，加西亞仍然沒有傳回任何情報，就彷彿他真的被那片濃霧吞噬，沒有一個人能夠從魔鬼的巢xue中逃出生天。
韋根·維爾尼亞蜷縮在他的寢殿裡，那些散發著熱量的蒸汽管道將一切風雪隔絕在外，讓這位老態龍鍾的皇帝不至於被凍僵。但他的軀體實在是太龐大了，被黑暗物質覆蓋的皮肉層層疊疊堆滿了整座宮殿，點上薰香也無法掩蓋那種腐敗的氣味，因此他的一切命令都由內務官代為轉達。
“噠噠……”
熟悉的腳步聲逐漸靠近韋根·維爾尼亞，最後在殿前停了下來。內務官恭敬而小心翼翼地說道：“陛下，有個自稱是謝司·維爾夏德的人想要見您。”
韋根霍然間瞪大了眼睛。
內務官還在猶豫著，他本想說從警務司彙報的情況來看，那傢伙並不像是正常人類，但陛下急促的、充滿激動的聲音從寢殿中傳了出來，帶著不容置疑的威嚴呵斥道：“快！快讓他進來！”
沒有人敢忤逆韋根·維爾尼亞的決斷。內務官立即退了下去，韋根劇烈地喘息著，他沒想到自己還有再見到那人的一天。
他想起了年少時飛過眼前的銀翼蝴蝶，想起了那些被佈置下來的作業，想起了謝司·維爾夏德說過的每一句話，做過的每一件事，想起了將他變成現在這副模樣的神秘黑洞……此刻，十三歲的韋根滿面漠然地注視著他，注視著這個怪物竭力爬到了大門前，只差一步就能離開這個充滿黑暗的巢xue。
那人垂下的長髮從他面前滑了過去。
韋根·維爾尼亞下意識抬起了頭，對方的面龐仍然年輕而俊美，和他印象中的老師如出一轍，就彷彿那人從來沒有消失，也不曾離開過帝國。
他不由得感到自慚形穢，畢竟自己看起來實在是太醜陋、太引人嫌惡了，誰都無法將他跟曾經意氣風發的英俊少年聯絡在一起。韋根正要轉身逃進寢殿，前來覲見他的人就單膝跪在了殿前，膝蓋觸碰到瓷磚的聲音讓他定在了原地。
“陛下，還真是好久不見。”