第253章 禁地（18）
“糟糕, 那怪物追過來了。”
說出這句話時，列維·霍奇森教授的面色已然難看到了極點，那陣幽怨的鈴聲就像是死亡威脅, 讓他們一刻也不敢懈怠。
剛和對方交過手，他們都很清楚牧犬人的韁繩有多難纏, 更加明白現在不是探究陛下隱藏了甚麼情報的時候。因此沒過多久, 路遠寒就收起鑰匙, 帶著剩下兩人躲進了裝甲車內部, 以此躲避牧犬人的搜捕。
那幾輛車在沙地裡陷得極深，底座嚴重傾斜, 連帶著各種雜物也散落一地, 急救繃帶、通訊器、科考隊的成員名單……三人順著損毀的門板往裡潛行, 看到那些觸目驚心的血跡時, 他們眉頭緊皺，已經想象出那些死去的隊員遭遇了甚麼。
列維·霍奇森教授本來想要分散目標，藏在不同車內，然而那鈴聲近在咫尺, 現在下車極有可能被牧犬人當場捕獲，他只得放棄了這個想法。
猩紅月光順著斷裂的玻璃漫了進來。
他們屏住呼吸，神經高度緊繃, 靜下心傾聽著外面一陣比一陣靠得更近的鈴聲，緊接著是群犬的吠叫、骨架拖行過沙地的腳步聲，隨著怪物和車隊的距離縮短，死者身上散發出的腐臭濃烈到了一定程度, 就像近在面前, 讓人難以掩蓋想要嘔吐的慾望。
醫療官伸手捂住口鼻, 以防自己的呼吸洩露, 引起那些怪物的注意。他離裝甲車的大門最近，因此一抬頭就從門板開啟的縫隙中看到死人爬了過去。
對方脖頸上套著根血跡斑斑的韁繩，那張臉看起來非常熟悉，就在幾天前，這個後勤組的成員還給醫療官塞了支補充劑，靦腆的笑讓人印象深刻。
然而他現在已經斷絕了氣息，面部浮現出屍體特有的青紫色，醫療官和那顆充血的眼球對視上了一秒，又或者兩秒……那隻怪物像是沒有發現他，窸窸窣窣地走遠了。
醫療官終於鬆下了緊懸著的一口氣。
思索片刻後，他覺得這個位置還是太危險了，非常容易被發現，於是儘可能動作緩慢地挪動著身體，轉而藏在了旁邊的儲物櫃中。
置身於黝黑狹窄的空間中，醫療官不得不蜷縮著腿腳，這種姿勢對一個成年人來說太過憋屈，儲物櫃簌簌而下的灰塵落在鼻尖，霎時間引得他想打噴嚏。這時，醫療官不慎踢到櫃門，發出咔噠一聲輕響，頓時吸引了外面那些屍體的注意。
糟糕！
醫療官意識到事情不妙，驟然驚出了一身冷汗，但裝甲車內部空間不大，他現在無路可逃，除了藏好以外沒有別的選擇。
牧犬人已經上車了。
那具佝僂的骨架猛然砸在地上，沉重的步伐給人以極強的壓迫感，似乎轉瞬就會來到他們面前，而他尖細的聲音就像一道短哨，震得幾人耳膜生痛：“我看到你……我看到你了……”
快走吧！醫療官在內心祈求著，此刻他的神情緊張至極，連口水都不敢嚥下去，唯恐那些怪物會因此找到自己。
隨著韁繩一次又一次晃動，牧犬人手下那些骨冢犬四散開來，用鼻尖嗅聞著可疑的氣息。
他們掠過地面，掠過科考隊臨時搭建起的盥洗室，掠過後勤組生火做飯的地方，就彷彿曾經坐在這裡、喝著湯的不是他們自己一樣，竭力尋找著那幾個人的下落。
外面的並非同伴，而是要置人於死地的怪物。
醫療官低下頭盯著緊繃的腳尖，他們剛從雨地裡一步步趟過來，因此鞋底沾滿泥沙，甚至能看到表面溼透的痕跡。
那塊水漬在他眼中被一遍遍放大，似乎成了催人魂下的魔物，醫療官瞳孔震顫的幅度越來越劇烈，緊咬的牙關也不自覺戰慄著，隱約從牙齦下滲出了無數鮮紅的血絲，加西亞·安東尼奧的面龐從他眼前一閃而過。
直到此時，他終於讀懂了伯爵閣下的微笑，那裡面藏著一股毫不掩飾的殺意。
韋斯利已經死了……
下一個被滅口的就是你。
醫療官險些驚叫出聲，喉嚨中那顆浸透了血的齒輪卻將他的衝動壓制了下來，就連呼吸都變得格外困難。顯然，路遠寒正在控制著他，讓這個意外失控的小老鼠不要毀了一整鍋湯。
值得慶幸的是，那些“獵犬”並沒有找到他們，外面呼嘯的風聲引走了牧犬人，讓對方及時止損，沒有繼續在這輛車上浪費時間。
牧犬人不耐煩地走了，藏在裝甲車內的眾人卻還沒有放下警惕，他們耐心等待了十多分鐘，直到那陣鈴聲漸行漸遠，確認對方不會再回來了，才從各自的藏身之地出來。
醫療官伸手推開了櫃門，列維·霍奇森教授則是從床底下爬了出來，他滿身是灰，顯然被嗆得不輕。
路遠寒原本藏在車廂上方的置物格中，此刻翻身而下，落地時竟然沒有發出一點動靜，就彷彿他腳下踩著的不是軍用靴子，而是貓科動物的爪墊，連頸後的髮絲都沒有弄亂幾根。
現在怎麼辦？
列維·霍奇森教授用手勢示意道。
路遠寒沉思著，這片沙地何其廣袤，接下來他們無論是想繼續前進，還是離開犬域都需要交通工具，得試著找一找有沒有還能用的裝甲車。
他轉身走到駕駛室，試著發動引擎，讓不斷下陷的裝甲車從流沙裡爬出來。讓人失望的是，路遠寒甚至沒能打著火，破碎的螢幕上遍是裂紋，整輛裝甲車在他的嘗試下震顫幾秒，重新歸於死寂，那些鋒利的殘渣簌簌落了一地。
他們接下來要做的就是逐輛進行搜查。
科考隊出發的時候就配備了一系列基礎用具，路遠寒從櫃子裡找到了雨衣和照明燈，那層纖薄材料雖然不能瞬間烤乾眾人溼漉漉貼著身的衣物，但至少可以防止他們的體溫繼續流失。
他們披上雨衣，每人提著一盞燈分頭搜查，列維·霍奇森教授和醫療官都不是性情急躁的人，對於路遠寒給出的指示照做不誤，只是搜到最後那輛車的時候，突然發生了狀況。
“砰！”
隨著槍聲落下，驟然射出的彈殼擦著年輕人的肩膀飛入雨幕中，險些撕開了他的衣物。
路遠寒退後半步，他大半張臉都隱沒在了雨衣的遮蓋後，只露出高挺的鼻樑和一雙毫無溫度的眼睛，在燈光下望著車廂內滿面警惕的人。那些人遍體鱗傷，持著槍的掌根下似乎還在流血，看起來就像被逼到絕境上的困獸。
科考隊員竟然沒有死絕。
他僅是掃了一眼，就對倖存者的數量有了估計，裝甲車裡面大概有四五個人，看上去頗有些面生路遠寒推斷，他們應該是科考隊的武裝小組之一，不知道出於某種緣故躲過牧犬人的追殺，在雨勢下撐到了現在。
那些人雖然活著，卻也付出了慘重的代價。就像此刻舉著槍的隊員，他僅剩下一隻完好的眼睛，另外那邊遍是血痂，連睫毛都溼漉漉糊了起來。
“我是……”路遠寒視線微微閃爍兩下，他斟酌著開口說道，“加西亞·安東尼奧，還記得嗎？就是那個給霍奇森教授打下手的學生，我們從骨冢地下回來了。”
像是從他的聲音中感覺到了一絲熟悉，對方的神情驟然間有了變化，顯得有些難以置信，然而沒過多久，那人冷笑著將胳膊往前一送，漆黑的槍口幾乎戳到了路遠寒的胸膛上：
“說得容易，你要怎麼證明自己的身份？”
路遠寒倒是沒怎麼感到意外，只是不易察覺地側身避開了槍口。
在這種情況下，對方要求他們自證身份也不奇怪，畢竟那些死在牧犬人手下的科考隊員都變成了野狗一樣的行屍走肉，即使他們重新兩腿站立，仍然掩蓋不住那種逐漸腐壞的氣味。
怎樣才能證明自己是一個人類？
路遠寒神情莫辨，這個問題倒還真難住了他，他可以放出觸手將面前人掃蕩一空，就像處理冰箱中的臨期罐頭那樣，毫不猶豫，然而當食物提出質問的時候，他卻找不出自己是人的證據。
思考兩秒後，他報出了一串冗長而且難記的數字，從頭到尾，路遠寒都沒有任何磕絆，那是科考隊此次的行動編號：
“若是不相信我，各位可以拿出任務書進行核驗，我相信你們見到的那些屍體已經喪失神智，應該不會記得這麼清楚。”
他的話瞬間唬住了面前的幾人。
只見持著槍的隊員和旁邊人嘀咕兩句，像是在商量路遠寒所說的可信程度，畢竟任務書放在主駕駛車上，他們誰也無法確認對方說的到底有幾分真，幾分假。
就在這時，列維·霍奇森教授和醫療官聞聲趕了過來，加入了這場對峙。
那些人雖然不記得加西亞·安東尼奧到底是誰，對他們的總指揮卻非常熟悉，在教授拿出科考隊的授權文件後，他們才算是打消警惕，將被驟雨吹打著的三人放進了最後一輛車內。
託列維·霍奇森教授的福，他們每個人得到了一碗暖胃湯。
路遠寒並沒有急著喝湯，他擰乾髮尾殘留的水珠，緊接著解開雨衣，兜帽下露出的面龐蒼白俊美，若不是他沒有露出尖牙，別人恐怕就要以為這位伯爵閣下是吸血鬼的化身了。
那個僅剩左眼的男人靠著牆沉默片刻，才開口說道：“最開始你們摔下去的時候，我們都嚇壞了。”
“然而無論大家怎麼嘗試，用力砸開、火燒還是槍彈覆蓋，都無法開啟已經緊閉的金屬甬道，只得駐守在旁邊，等著同伴歸來……車隊等了將近一夜，緊接著沙地下陷，那些怪異的流沙帶著我們偏離了原來的位置。雷暴區磁場紊亂，就連指南針也失靈了，這時，有人聽到遠方傳來一陣又一陣鈴聲，起初我們還以為那是其他闖進犬域的人，直到對方靠近，才發現那個想法錯得有多離譜，險些害死了所有人。”
“那真是一場噩夢。”
“朝著車隊襲來的獸潮遠比上次更為猛烈，但最讓人害怕的還是那具骨架，他簡直是怪物，是惡魔，大家再怎麼垂死掙扎，都躲不過那些韁繩的控制，只能淪為被驅使著的行屍走肉。”
“灌進車身內的狂沙又毀壞了武器臺，我們聽著同伴的慘叫，看著他們一個又一個被拖出去，卻甚麼都做不到……直到天亮時外面下起了雨，那些怪物才算是消停了，我們卻不敢離開，只能守在逐漸下沉的裝甲車內部，等著那個轉機。”
說到這裡，男人已是滿目猩紅，一隻不斷顫動的眼睛望向了坐在對面的路遠寒：“所以，你們是來救大家出去的嗎？”