湖中遇險
暮春的午後，日光和煦，灑在靖王府的碧波湖上，粼粼波光晃得人眼暈。
湖畔垂柳依依，枝條垂進水面，漾開一圈圈細碎的漣漪，岸邊零星開著幾叢鳶尾與杜鵑，風一吹便有淡淡花香浮動，是府中最宜散心的地方。
柳鶯遣了貼身侍女晚晴先回院落取件薄披風，說是湖邊風涼，怕待會兒起身著涼。
她自己則沿著湖岸緩步慢行，指尖偶爾拂過低垂的柳絲，眼底帶著幾分難得的閒適。
柳鶯今日悶得慌，就想著來湖邊吹吹風，清淨片刻。
她行至湖岸一處僻靜的水榭旁，這裡視野開闊，能望見整片湖面，四下又無旁人，正是安靜的好去處。
她扶著水榭的木欄，低頭看著水中游弋的幾尾紅鯉，唇角微微勾起一抹淺淡的笑意，連日來因府中流言生出的煩悶，似乎也消散了些許。
她並未察覺，不遠處的垂柳後方，一道身著華服的身影早已佇立許久，目光陰鷙地盯著她的背影，眼底滿是怨毒與恨意。
蘇側妃立在樹後，指尖死死攥著絲帕，指節都泛了白。
她看著柳鶯孤身一人站在湖邊，身姿纖細，眉眼溫婉，一副無害的模樣，心中的妒意便如同瘋草一般狂長。
憑甚麼？
不過是個無家世無背景的尋常女子，憑甚麼能得到王爺那般獨一無二的偏寵？憑甚麼能日日伴在王爺身側，享盡榮寵？她蘇憐雪出身名門，才貌雙全，入府三年兢兢業業，卻連王爺一句溫柔話都難得聽見，這口氣，她無論如何也咽不下去。
左右今日這女子孤身在此，身邊連個伺候的侍女都沒有，若是出了甚麼“意外”，神不知鬼不覺，誰又能懷疑到她頭上？
一個惡毒的念頭，瞬間在蘇側妃心底成型。
她朝身後使了個眼色，兩名跟著她的心腹嬤嬤立刻心領神會，悄無聲息地繞到柳鶯身後的僻靜處，堵住了所有可能有人經過的路口。
柳鶯全然未覺危險臨近，依舊望著湖面出神，直到身後傳來一陣不輕不重的腳步聲，她才緩緩轉過身。
見到來人是蘇側妃，柳鶯微微一怔，隨即斂衽行禮，禮數週全：“見過蘇側妃。”
她態度謙和，並無半分恃寵而驕的模樣，可落在蘇側妃眼裡，卻成了刻意的偽裝與挑釁。
蘇側妃緩步走上前，臉上掛著一抹看似溫和的笑意，眼底卻無半分暖意，語氣疏離又帶著幾分居高臨下：“柳姑娘倒是好興致，獨自一人來湖邊賞景，也不怕摔著？”
“回側妃，此處風景甚好，臣女只是閒來走走。”柳鶯低聲應答，不願與她多做糾纏，便想側身告退，“若是側妃也想來此賞景，臣女便先行告退。”
她剛要邁步，手腕卻猛地被蘇側妃一把攥住。
蘇側妃的力道極大，指尖幾乎要掐進她的皮肉裡，臉上的笑意瞬間褪去，取而代之的是猙獰的怨毒：“想走？柳鶯，你霸佔王爺恩寵，目中無人，今日，便別想輕易離開了。”
柳鶯心頭一驚，奮力想抽回手腕，臉色發白：“蘇側妃，你此言差矣，臣女從未有過霸佔王爺恩寵之心，你我井水不犯河水，何必如此？”
“井水不犯河水？”蘇側妃冷笑一聲，猛地湊近她，聲音壓低，滿是狠戾，“自從你入府，王爺眼裡便再也沒有旁人，你斷我前路，毀我希望，還想井水不犯河水？今日，我便要讓你徹底從這王府裡消失！”
話音未落，蘇側妃趁著柳鶯猝不及防，用盡全身力氣，狠狠朝著她的後背一推！
柳鶯本就站在臨水的木欄旁，腳下本就不穩，被她這麼猛地一推，整個人瞬間失去平衡，驚呼一聲，身體朝著冰冷的湖水直直墜去。
“噗通——”
一聲沉悶的水響，柳鶯重重落入湖中。
湖水冰涼刺骨，瞬間將她整個人吞沒。
她從未接觸過水，根本不習水性，落入水中的剎那，只覺得四面八方的湖水瘋狂朝著口鼻湧來，嗆得她胸口劇痛，呼吸困難。
她胡亂地在水中撲騰著，雙手不斷拍打水面，激起一片片水花，身體卻不受控制地往下沉，冰冷的湖水灌進口鼻，窒息感如同潮水一般將她包裹。
“救……救命……”
她艱難地從喉嚨裡擠出幾個破碎的字眼，聲音微弱得幾乎被湖水淹沒，意識漸漸開始模糊，眼前陣陣發黑，只有無盡的冰冷與恐懼。
而此刻，岸邊的蘇側妃看著在水中掙扎的柳鶯，臉上露出一絲快意的獰笑，拍了拍手上的灰塵，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
“不知好歹的東西，這就是與我爭寵的下場。”她冷冷地瞥了一眼湖面，語氣陰狠，“就算你死了，也只會被當成失足落水，無人會懷疑到我頭上。”
就在這時，柳鶯的侍女晚晴取了披風匆匆趕來。
遠遠便看見自家姑娘落入湖中掙扎，而蘇側妃立在岸邊，臉色瞬間煞白，當即扯開嗓子大喊：“來人啊！救命！柳姑娘落水了！快來人救命啊！”
她的聲音清脆響亮，瞬間傳遍了湖畔，若是被人聽見，必定會有人趕來相救。
蘇側妃臉色一變，厲聲對身旁的心腹嬤嬤喝道：“還愣著幹甚麼？快堵住她的嘴，別讓她亂叫！”
兩名嬤嬤立刻應聲，快步朝著晚晴衝去。
晚晴不過是個年紀輕輕的小侍女，身單力薄，根本不是兩個粗壯嬤嬤的對手。
不過瞬息之間，她便被嬤嬤死死按住，一隻粗糙的手掌狠狠捂住了她的嘴，讓她發不出半點聲音。
“唔……唔……”
晚晴拼命掙扎著，手腳亂蹬，眼淚瞬間湧了上來，眼底滿是絕望與恐慌。
她眼睜睜看著自家姑娘在水中撲騰的幅度越來越小，身體漸漸往下沉，卻只能被人死死按住，連一聲呼救都發不出來。
湖水之中，柳鶯的掙扎越來越微弱。
冰冷的湖水不斷灌進肺裡，胸口像是被巨石壓住一般劇痛難忍，意識也越來越模糊。
她能感覺到自己的身體在不斷下沉，耳邊只剩下嗡嗡的水聲，還有漸漸消失的光線。
她想起顧辰溫柔的眉眼，想起那日花牆下他掌心的溫度，心底湧起一股強烈的不甘。
她不想就這麼死在這裡。
她還沒來得及跟他說，她早已不再覺得自己無足輕重。
她還沒來得及，好好回應他的心意。
可窒息感越來越重，四肢漸漸變得僵硬沉重，眼前徹底陷入黑暗，最後一絲力氣也被耗盡，整個人徹底沉入了冰冷的湖水之下。
岸邊，蘇側妃看著湖面徹底恢復平靜，再也沒有半分掙扎的痕跡，嘴角勾起一抹滿意的冷笑。
“處理乾淨點，別留下任何痕跡。”她冷冷吩咐道，“把這小侍女帶下去，嚴加看管，若是敢洩露半個字，仔細你們的皮。”
說完，她整理了一下自己的衣飾，恢復了往日端莊的模樣，彷彿剛才那惡毒的一幕從未發生過。
便轉身緩步離開了湖畔，只留下兩名嬤嬤按著哭喊掙扎的晚晴，還有一片死寂冰冷的湖面。
而此刻，不遠處的迴廊上，一道挺拔的身影正朝著湖邊快步而來。
顧辰聽聞下人說柳鶯獨自去了碧波湖，便想著過來尋她，卻沒料到，映入眼簾的，竟是一片令人心頭髮寒的死寂。